Doanh Chính đứng ở cửa phòng phụ nhìn một lát, xoay người đi về tẩm điện.
Trên án còn đè một chồng công văn chưa phê xong, quyển trên cùng là bảng tiến độ chuẩn bị xây dựng các quận do Thiếu phủ gửi tới.
Doanh Chính ngồi xuống sau án thấp, cầm bút chấm mực, đầu bút vừa định hạ xuống, bên ngoài điện truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Là Lý Tư.
“Bệ hạ, Lý Tư thừa tướng cầu kiến, nói có quân tình khẩn cấp mười vạn."
Doanh Chính đặt bút xuống.
"Cho hắn vào."
Khi Lý Tư đẩy cửa điện bước vào, trong tay nắm chặt một tờ giấy.
Ánh mắt Doanh Chính rơi vào tờ giấy trong tay Lý Tư.
"Chuyện gì?"
Lý Tư quỳ ngồi xuống trước án, trải tờ giấy trong tay ra trải lên mặt bàn.
"Bệ hạ, vị trí nước Vị Thủy đã hạ."
Tay Doanh Chính rời khỏi mép án.
"Giáng bao nhiêu?"
Ngón tay của Lý Tư lướt qua từng dòng trên giấy, giọng nói nhanh hơn bình thường hai phần.
"Nội Sử Thủy Quan đo đạc vào giờ Ngọ hôm nay, vị trí nước ở Hàm Dương đoạn sông Vị đã giảm hơn mười ngày trước một thước bảy tấc."
Một thước bảy tấc.
Doanh Chính tính toán một chút trong đầu.
Vị Thủy là nguồn nước quan trọng nhất ở Quan Trung, kênh chính của Trịnh Quốc Cừ chính là sông Vị và sông Kính.
Nước Vị hạ xuống một thước bảy tấc, cửa cống của Trịnh Quốc Cừ sẽ lộ ra mặt nước, lượng tưới tiêu ít nhất được giảm sáu phần.
"Chi lưu đâu?"
Lý Tư chỉ vào đoạn thứ hai trên giấy.
"Nước Kính giảm xuống một thước hai tấc, sông đá thủy giảm tám tấc, nước Sán gần như đứt lưu."
Bàn tay Doanh Chính đặt lên đầu gối, năm ngón tay xòe ra.
Sòng nước đứt dòng.
Thiêu Thủy là mạch máu của mấy huyện phía tây Quan Trung, mấy vạn mẫu ruộng tốt dọc bờ đều nhờ nó tưới tiêu.
Một khi đứt đoạn, streamer của mấy huyện năm nay sẽ bị phế.
"Nguyên nhân gì?"
Lý Tư dời ánh mắt đến đoạn cuối cùng.
"Thần đã cho Nội Sử Thủy Quan điều tra tình hình thượng nguồn, từ khi vào thu đến nay Quan Trung và Lũng Tây gần như không có mưa, thượng nguồn nước giảm mạnh, hơn nữa mấy dòng sông ngầm từ phía Lũng Tây cũng đang teo tóp."
Doanh Chính nhắm mắt lại một chút.
Thu hạn.
Hắn đọc được rất nhiều ghi chép về hạn hán trên dưới năm nghìn năm, từ Xuân Thu đến Minh Thanh, sau mỗi lần hạn hán lớn đều là nạn đói, sau đó là lưu dân, rồi đến bạo loạn.
Nhưng hắn không ngờ rằng, hạn hán đến nhanh như vậy, đến không đúng lúc như thế.
Hành chính cấp ba vừa mới trải rộng, đầu sáu quận thú còn đặt bên ngoài cổng cung, thự làm giấy mới vận hành được bảy ngày.
Tất cả mọi thứ đều dài, đều đang đi theo hướng tốt.
Đúng lúc này, ông trời lại véo nước.
Tốc độ nói của Lý Tư rất nhanh.
"Sương Giáng đã qua năm ngày, thêm nửa tháng nữa là vào mùa đông."
Doanh Chính mở mắt ra.
Giữa lúc vào thu vào đông, là thời kỳ cửa sổ gieo hạt lúa mì mùa đông Quan Trung.
Bỏ lỡ cửa sổ này, sang năm đầu xuân không thu hoạch được, kho lương của Đại Tần sắp cạn kiệt rồi.
Mà tiền đề để gieo hạt lúa mì mùa đông là trên đất phải có nước.
Dưới đất không có nước, hạt giống rắc xuống chính là rắc lên cát, ném không công.
Bàn tay Doanh Chính lật từ đầu gối lại, đặt trở lại mặt bàn.
"Diện tích chịu tai ương lớn bao nhiêu?"
Giọng Lý Tư trầm xuống.
"Trong huyện Quan Trung mười bốn, trước mắt xác nhận chịu ảnh hưởng có chín huyện, cộng thêm vùng ven Lũng Tây và Bắc Địa, tổng cộng khoảng ba vạn khoảnh ruộng tốt đang đối mặt với nước thiếu."
Ba vạn khoảnh.
Doanh Chính tính toán trong đầu một chút.
Sản xuất của ba vạn khoảnh ruộng tốt, chiếm khoảng bốn phần mười lương thực của trung niên chiếm quan.
Bốn thành, hết rồi.
"Nơi này có đối sách gì?"
Lý Tư lắc đầu.
“Nội sử thủy quan và thợ thủ công các huyện đều đã xuất động, trước mắt chỉ có thể làm từ đoạn sông chưa đứt lưu gánh nước đổ ruộng, nhưng nhân lực còn xa mới đủ.”
Hắn ngừng vỗ một cái, môi mím một cái mới nói tiếp.
“Các huyện đưa lên tấu thỉnh tấu đều là cùng một ý, khẩn cầu triều đình trưng phát lao dịch, chí ít mười vạn người, từ hạ lưu sông Vị và lưu vực sông Hán phía nam Quan Trung gánh nước vận chuyển về phía bắc.”
Mười vạn người.
Chinh phát mười vạn lao dịch, cưỡng ép dùng sức người gánh nước.
Ngón tay Doanh Chính dừng lại trên mặt bàn.
Hắn nhớ tới những lời Thẩm Trường Thanh đã nói với hắn.
Nguồn gốc của Đại Tần diệt vong không phải là quân sự không mạnh, không phải luật pháp không nghiêm, mà là bách tính không sống nổi nữa.
Căn nguyên không sống nổi là gì?
Thuế thuế quá nặng, lao dịch quá khổ, Trường Sinh thành, sửa lăng mộ, tu Trì đạo, tu A Phòng cung, mỗi năm chinh phạt không ngừng, bách tính bị rút cạn.
Hắn vừa mới ở trên triều đường nói trước mặt văn võ cả triều rằng, lấy công thay cứu, không lạm dụng dân lực.
Vừa giết sáu quận thú kháng mệnh, nói với thiên hạ rằng tân chính của Đại Tần không cho phép mặc cả.
Bây giờ quay đầu lại muốn trưng dụng mười vạn lao dịch?
Vậy những lời Doanh Chính hắn nói trước đó, tính là gì?
Những lời hứa tội trạng giấy dán trên tường thành cho bách tính xem, tính là gì?
Bàn tay Doanh Chính đặt lên mặt bàn, đè tờ giấy kia xuống.
Trong điện yên tĩnh trở lại.
Lý Tư quỳ ngồi trước án, chờ Doanh Chính mở miệng.
Doanh Chính không nói gì.
Hắn đang tính toán ngày tháng.
Tính từ hôm nay, Lý Nhiễm số 004 còn bảy ngày nữa là tới.
Kỹ sư thủy lợi, chuyên công việc tưới tiêu của hạn hán và thiết kế cơ sở vật chất thủy lợi cỡ nhỏ.
Bàn tay Doanh Chính từ trên mặt bàn nâng lên.
Bảy ngày.
"Lý Tư."
"Thần tại đây."
“Nói cho các huyện, tấu thỉnh cầu trưng phát lao dịch bác bỏ.”
Ngón tay Lý Tư thu lại nửa phần trên đầu gối.
"Bệ hạ, nếu không trưng dụng lao dịch, buổi thu phát ba vạn khoảnh ruộng tốt sẽ không kịp nữa, mùa xuân năm sau sẽ bị cắt lương thực."
Doanh Chính nhìn hắn.
"Trẫm biết."
Môi Lý Tư mấp máy hai cái, muốn nói gì đó, lại nuốt trở vào.
Doanh Chính cầm tờ giấy gấp lại từ trên bàn, đặt ở góc bàn.
“Truyền khẩu dụ của trẫm, các huyện bắt đầu khai thác bùn nước hiện có kênh nước, đào toàn bộ bùn trong kênh Trịnh Quốc Cừ và các kênh chi nhánh ra, đáy kênh có thể trong nhiều sâu, sâu nhiều, có thể tiếp thêm một tấc nước thì tiếp thêm một tấc.”
Lý Tư lướt qua phương án này trong đầu, gật đầu.
"Dấu thanh có thể tạm thời nâng cao hiệu suất đi nước, nhưng vị trí nước Vị đang tiếp tục sụt giảm, dù đáy kênh có cạn đến bậc đá, nguồn trên không đủ thì vẫn vô ích."
Ngón tay Doanh Chính đặt lên mép bàn.
"Trẫm biết vô ích."
Giọng hắn thấp đi nửa phần.
"Nhưng trẫm cần mười ngày."
Lý Tư ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên mặt Doanh Chính hai hơi thở.
Mười ngày?
Bệ hạ vì sao cần mười ngày?
Lý Tư không hỏi ra miệng.
"Thần lĩnh chỉ."
Lý Tư đứng dậy khom lưng lui ra khỏi tẩm điện.
Sau khi cửa điện khép lại, Doanh Chính một mình ngồi sau án thấp, bàn tay lật qua đặt lên đầu gối.
Mười ngày.
Hắn đánh cược chính là Lý Nhiễm.
Bàn tay Doanh Chính ấn lên đầu gối, đầu ngón tay chạm vào vải.
Nàng đã đến, tình thế khó khăn thủy lợi của Đại Tần liền có thể hiểu được.
Doanh Chính đứng dậy đi đến trước cửa sổ, đẩy ra một khe hở, gió thu từ bên ngoài tràn vào, khô ráo, một chút hơi nước cũng không có.
Trên trời không có mây.