Trong trướng chính của đại doanh quân Bắc Cảnh, không khí tràn ngập mùi thảo dược và máu tanh đan xen.
Mũi tên trên vai Tiêu Hành cuối cùng cũng được rút ra thuận lợi, quân y cẩn thận làm sạch vết thương, dặn dò Tiêu Hoành nhiều lần, vết tích xuyên qua vai trái nguy hiểm, da thịt gân cốt bị tổn hại nghiêm trọng, ít nhất an tâm tĩnh dưỡng nửa tháng, tuyệt đối không được bôn ba vất vả.
Nhưng không ai ngờ rằng, chỉ nghỉ ngơi một đêm, ngày thứ hai ánh sáng ban mai vừa lóe lên, Tiêu Hành đã nhảy lên lưng ngựa.
Những dải băng dày đặc quấn quanh vết thương ở vai trái, bên ngoài lại khoác thêm một chiếc cẩm bào màu sẫm dày dặn. Nhìn từ xa, thân hình thẳng tắp như thường, tựa như trận thương do tên suýt chút nữa chí mạng kia chưa từng rơi xuống người hắn.
Nhưng cưỡi ngựa xóc nảy vết thương liền bị kéo đau, băng gạc bên trong quần áo đã sớm bị máu thấm đẫm, khô rồi lại ướt, ướt rồi khô, dính trên da thịt không thể xé ra được.
Theo quân mưu sĩ thúc ngựa đuổi theo phía sau ngựa, giọng nói đầy vẻ lo lắng, hết lần này đến lần khác khổ sở khuyên nhủ: "Điện hạ! Vết thương đã sưng đỏ rỉ máu, ngày đêm đi đường như vậy rất dễ bị viêm cháy lở, cầu xin ngài tạm nghỉ ngơi một ngày, chỉ một hôm cũng tốt!"
"Không nghỉ."
Giọng Tiêu Hành trầm thấp lạnh lùng, không chút dư địa thương lượng.
Đáy lòng hắn treo lơ lửng một tảng đá lớn.
Sau khi phá vây nhận được mật báo từ ám vệ, Tạ Lâm dẫn quân vây khốn Nhiếp Chính Vương phủ. Dù sau đó Bùi Nghiễn đã đến giải quyết khó khăn, hắn rút quân, như Đường bình an vô sự.
Nhưng hắn không tận mắt chứng kiến nàng bình an vô sự, tất cả thư tín tình báo truyền đến đều không thể khiến hắn thực sự yên tâm.
Trước đêm xuất chinh, hắn dặn dò nàng ở lại trong phủ, không được ra ngoài, chờ hắn làm thầy về triều. Nàng đợi, kết quả hắn vừa đi, chân sau Tạ Lâm đã vây Nhiếp Chính Vương phủ.
Nàng đứng một mình trên lầu gác cổng, đối mặt với hiểm cảnh binh giáp áp sát, nghĩ đến đây là lồng ngực Tiêu Hành tức nghẹn lại, vết thương có đau hay không cũng không kịp lo.
Vốn dĩ phải đi đường về kinh năm ngày, hắn quyết định ba ngày đi hết.
Ban ngày thúc ngựa chạy như điên, ngày đêm không nghỉ, buồn ngủ thì chợp mắt trên lưng ngựa một lát, tỉnh dậy tiếp tục thúc mã tiến lên, thân vệ đi theo thay đổi hết đợt này đến đợt khác, chỉ có hắn vẫn chưa dừng bước.
Mưu sĩ thấy sắc mặt hắn ngày càng tái nhợt, môi phai nhạt đi máu, sốt ruột dậm chân không dám khuyên nữa, khuyên cũng vô ích. Theo Tiêu Hành nhiều năm, bọn họ hiểu rõ tính cách của vị Nhiếp Chính Vương này, đã xác định chuyện thì mười con bò cũng không kéo về được.
Đêm thứ hai trên đường. Dừng trại nghỉ ngơi tại chỗ.
Tiêu Hành dựa vào cột gỗ trong lều, bảo quân y thay thuốc một lần, khi quân Y vén băng gạc lên hít một hơi khí lạnh, mép vết thương đỏ ửng sưng vù, có dấu hiệu hóa mủ.
"Điện hạ, nếu như vẫn không ngừng tĩnh dưỡng chữa trị, cánh tay trái này chỉ sợ có nguy cơ phế bỏ!" Giọng quân y run rẩy, mạnh dạn nói.
Tiêu Hành cúi đầu nhìn thoáng qua bả vai mình, mặt không biểu cảm: “Không phế được. Đổi thuốc, tiếp tục lên đường.”
Thân thể hắn tự biết rõ, vẫn có thể chống đỡ.
Quân y không dám nói thêm, nhanh nhẹn bôi thuốc lên, quấn lại băng gạc. Tiêu Hành lấy từ trong ngực ra một tờ giấy, mượn ánh lửa viết một phong thư.
Trên giấy chỉ rơi một câu ngắn ngủi: Bản vương trên đường trở về.
Viết xong bảo thân vệ dùng bồ câu đưa đi.
Ngày thứ ba trên đường, hắn lại gửi ra hai phong thư, nội dung không khác gì bức thư đầu tiên. Hắn không phải là không biết viết cái nào khác, mà là trong đầu rất rối bời, trong lòng toàn là dáng vẻ nàng đứng ở lầu gác đối diện với Tạ Lâm, tay cầm bút cũng không vững, ngàn lời vạn ngữ nghẹn ở ngực, vậy mà khó mà chấm mực.
Hắn không muốn nàng ngày đêm đắm chìm trong sự chờ đợi hoảng loạn, quá nhiều lời lẽ trở nên nhạt nhẽo, chỉ có một câu này là đủ.
Để nàng biết hắn đang lao đến bên cạnh nàng, bảo nàng kiên nhẫn chờ đợi.
Đi qua trạm dịch dọc đường, hắn cũng không dừng lại chút nào, sai người thay ngựa tốt tiếp tục đi về phía trước. Khi đi ngang qua một thị trấn nhỏ, một lão giả hành y bên đường thấy trên vai hắn rỉ máu, ngăn cản nói muốn chẩn trị cho hắn. Tiêu Hành tiện tay ném một thỏi bạc, thản nhiên nói: "Không cần", hắn chưa từng xuống ngựa đã thúc ngựa rời đi.
Thân vệ ở phía sau nhỏ giọng nghị luận, nói điện hạ đây đâu phải là đi đường bình thường, rõ ràng là không tiếc lấy tính mạng của mình chạy đến kinh thành. Một trong số đó có một người to gan nói một câu "Điện hạ, nếu Vương phi biết ngài liều mạng chạy như vậy, trong lòng nhất định sẽ vô cùng đau lòng."
Khi ba phong thư giống hệt nhau được gửi đến tay Nhược Đường, Tiêu Hành chỉ còn lại một ngày đường đi.
Nhược Đường ở trong thư phòng, Thúy Vi đưa ba tờ giấy cho nàng, nàng từng tờ một xem, mỗi tờ đều là chữ giống nhau.
"Bản vương đang trên đường trở về."
Nhược Đường cầm lấy tờ giấy thư, xem đi xem lại một lần nữa, ngón tay chạm vào từng nét bút hắn viết, chữ của hắn nàng nhận ra, dáng người gầy gò mạnh mẽ, như được khắc bằng dao, nhưng cuối cùng chữ trên bức thư rõ ràng so với hai phong trước đó nguệch ngoạc, có vài nét vẽ xiêu vẹo, không khó để tưởng tượng khi thấy tâm trạng hắn đang nóng nảy.
Nhược Đường gấp ba bức thư lại với nhau, dán vào ngực.
Thúy Vi đứng bên cạnh nhìn, vành mắt cũng đỏ lên, Vương phi nhà nàng mấy ngày nay thức trắng thành cái dạng gì nàng đều thấy rõ, dưới ánh mắt xanh đen đậm theo bức tranh, cằm hơi nhọn một vòng.
“Vương phi, điện hạ ngày mai sẽ đến, ngài có muốn nghỉ ngơi một lát không? Dưỡng đủ tinh thần, Điện hạ trở về nhìn ngài đau lòng như vậy.”
Nhược Đường lắc đầu.
"Ta không buồn ngủ."
Nàng quả thực không buồn ngủ, hay nói đúng hơn là buồn chán cũng không dám ngủ. Sợ một giấc ngủ qua sẽ bỏ lỡ điều gì đó. Trong đầu nàng giờ đây toàn là chuyện, hắn bị thương rồi, vai trái, vết thương xuyên thấu, về rồi phải lập tức thay thuốc, phải mời thái y xem, cần làm đồ ngon bồi bổ cơ thể, buộc hắn phải nghỉ ngơi cho tốt không thể cố tỏ ra mạnh mẽ được nữa.
“Thúy Vi, đi phòng bếp phân phó một tiếng, tối nay chuẩn bị hết những món điện hạ thích ăn. Thịt hươu hầm nát chút, hắn bị thương không dễ nhai, lại nấu thêm một nồi canh sâm, nhớ kỹ hương vị thanh đạm, không thể dược tính quá nồng.”
“Nô tỳ ghi nhớ rồi.”
"Chính viện đã chuẩn bị sẵn thùng tắm lớn, đun nước nóng trước. Hắn liên tục ba ngày phong trần mệt mỏi ngày đêm lên đường, trở về chắc chắn muốn rửa mặt nghỉ ngơi."
“Còn nữa, chậu than trong thư phòng đã mọc lên, chăn đệm thay mới. Vai hắn có vết thương, gối không thể quá cao, cố gắng lót phẳng một chút để tránh ép chặt vết sẹo.”
Thúy Vi nhớ lại từng cái, cuối cùng nhỏ giọng nói: “Vương phi, mọi mặt, ngài đều cân nhắc chu toàn.”
Thẩm Nhược Đường hơi sững sờ, lập tức nở nụ cười khổ nhạt: “Ngày hắn xuất chinh, ta vốn nên chuẩn bị trước, đợi người đi xa ngàn dặm mới phát hiện nhiều việc chưa từng được sắp xếp.”
Nàng ngồi trong thư phòng, tay vẫn nắm chặt ba bức thư kia, màn đêm chậm rãi bao phủ vương phủ, một vầng trăng sáng leo lên góc mái hiên, ánh thanh quang rải khắp sân viện.
Nhược Đường đứng dậy đi đến trước giá sách, đặt cuốn "Lục Thao" đã đọc vô số lần trở lại vị trí cũ. Những lời phê chú bên trang sách nàng đã sớm ghi nhớ trong lòng.
Ngày mai, hắn sẽ trở về.
Nhược Đường ngồi lại trước án thư, kiểm tra lại những thứ cần dùng vào ngày mai. Thuốc kích thích vàng, cầm máu tán, băng gạc sạch sẽ, dược dẫn của canh sâm, nàng đều được sắp xếp chỉnh tề từng món một.
Thúy Vi ở bên ngoài thò đầu nhìn vài lần, mỗi lần đều thấy nàng ngồi dưới đèn, không nhúc nhích nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào.
“Vương phi, thật sự không nghỉ ngơi một chút sao?”
"Không ngủ." Ánh mắt Nhược Đường rơi vào cửa, giọng điệu nhẹ nhàng, mang theo sự mong đợi không giấu nổi, "Ngày mai hắn sẽ đến."
Thúy Vi thở dài, không khuyên nữa, xoay người đi vào bếp chăm chú nhìn bữa ăn.
Thư phòng rộng lớn chỉ còn lại một mình Thẩm Nhược Đường, ngoài cửa sổ gió đêm nhẹ nhàng thổi qua sân viện, mang theo tiếng cỏ cây vang lên.
Nàng lại mở ba bức thư đó ra, trải phẳng trên bàn, ba dòng chữ giống hệt nhau lặng lẽ in dưới ánh nến.
"Bản vương đang trên đường trở về."
Nàng vươn tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua chữ "Hồi".
Chỉ cần ngươi bình an trở về là tốt rồi, tất cả những thứ còn lại đều không còn quan trọng nữa.