Đêm Nguyên Tiêu, phố dài mười dặm đèn hoa.
Nhược Đường từ khe hở rèm xe ngựa nhìn ra ngoài, cả con đường Chu Tước bị đèn lồng đủ màu chiếu sáng rực rỡ, đèn cá, đăng rồng, hoa sen xếp chồng chất lên mái hiên hai bên, người chen chúc, ồn ào muốn chết, nàng lại vui mừng khôn xiết.
Tiêu Hành đứng bên ngoài xe ngựa đợi nàng xuống, hắn thay một bộ thanh bào vân ám, tóc chỉ dùng một chiếc ngọc quan buộc lại, mảnh vải mặc ngọc bên hông bị vạt áo che khuất hơn nửa, thoạt nhìn giống như một công tử thế gia thanh quý, nhưng khuôn mặt đó thực sự không giấu được vẻ lạnh lùng, xương lông mày quá cao, đuôi mắt quá hẹp, môi mím thành một đường thẳng, toàn thân viết "Đừng lại gần".
Nhược Đường xuống xe, hắn đưa tay muốn đỡ nàng, nàng không nhận, tự mình nhảy xuống.
Tay Tiêu Hành lơ lửng giữa không trung, khựng lại một chút rồi thu hồi.
"Đi thôi." Hắn nói.
Lời vừa dứt, Nhược Đường đã chạy về phía trước.
Nàng kéo hắn chui vào đám đông, xem đường vẽ đến mức không đi nổi nữa, người dừng lại vỗ tay xem tạp kỹ, đi tới quầy bán phấn son rồi ngồi xổm xuống sờ những hộp phấn hương. Tiêu Hành bị nàng kéo đi, bước chân không lớn, bởi vì tên lùn phía trước đi ba bước liền dừng hai bước.
“Tiêu Hành, ngươi nhìn cái kia!” Nhược Đường chỉ vào một chiếc đèn kéo quân treo trên cao, trên đèn vẽ Hằng Nga Bôn Nguyệt, lúc xoay người Thường Nga đuổi theo mặt trăng, “Đẹp quá.”
Tiêu Hành liếc nhìn: "Ừm."
"Ngươi không thể nói thêm hai chữ sao?"
"Đẹp quá." Hắn lặp lại một lần, giọng điệu y hệt lúc nãy.
Nhược Đường hừ một tiếng, tiếp tục đi về phía trước.
Đi đến đoạn chợ đèn náo nhiệt nhất, Nhược Đường bị một ngọn đèn thỏ làm cho mê hoặc, đèn hình thỏ được làm tròn vo, hai lỗ tai dựng đứng, trên đuôi còn treo một chuỗi chuông nhỏ, gió thổi leng keng vang lên.
Nàng ngồi xổm trước sạp nhìn một lúc lâu.
"Bao nhiêu tiền?"
"Hai mươi văn." Chủ sạp là một ông lão, cười híp mắt.
Nhược Đường sờ sờ tay áo, không mang theo túi thơm, nàng lại lật qua bên hông, trống rỗng.
Nàng quay đầu nhìn Tiêu Hành.
Tiêu Hành đứng đó, hai tay chắp trong ống tay áo, mặt không biểu cảm nhìn nàng.
"Không mang tiền." Nhược Đường thành thật khai báo.
"Ừm."
"Ngươi có thể..."
Tiêu Hành đã bước lên phía trước, hắn từ trong tay áo lấy ra một thỏi bạc đặt lên sạp hàng, số bạc đó ít nhất cũng đáng giá hai lạng.
Chủ sạp mắt trợn trừng: "Vị, vị gia này, đèn hai mươi văn, tìm không ra..."
"Không cần tìm nữa." Tiêu Hành cầm đèn thỏ lên, xoay người đưa cho nàng.
Nhược Đường ôm đèn thỏ, đôi mắt sáng lên, nhưng ngoài miệng không tha người: “Ngươi dùng quyền thế ức hiếp bách tính.”
"...Bản vương bỏ tiền mua đèn, sao lại ức hiếp được."
"Một thỏi bạc mua đèn hai mươi văn, không phải ức hiếp thì là gì, người ta làm ăn nhỏ, ngươi bảo hắn đi đâu?"
Tiêu Hành liếc nhìn chủ sạp: "Hắn kiếm lời rồi."
Chủ sạp cười đến mức mắt nứt ra, vội vàng gật đầu đáp ứng: "Kiếm được thì lời rồi, vị gia này là người tốt."
Nhược Đường trừng mắt nhìn chủ quán, rồi lại trừng Tiêu Hành: “Ngươi xem, người ta đều nói ngươi là người tốt, ngươi còn ở đây giả vờ.”
"Bản vương giả vờ cái gì?"
"Ngươi rõ ràng có thể trực tiếp cho ta hai mươi văn, cứ ném một thỏi bạc hù dọa người."
"Ánh mắt vừa rồi của ngươi..." Tiêu Hành cúi đầu nhìn nàng, "Nếu bản vương cho hai mươi văn, ngươi lại chê ít."
Nhược Đường bị nghẹn một chút.
Hắn nói không sai. Vừa rồi nàng thực sự muốn nói "Sao ngươi chỉ cho chút này?"
Nàng ôm đèn thỏ im lặng, đôi tai hơi nóng.
Hai người tiếp tục đi về phía trước, người ở chợ đèn ngày càng đông, Nhược Đường một tay ôm đèn, một bên kéo ống tay áo Tiêu Hành, nàng vốn định kéo vạt áo hắn, nhưng không với tới được, chỉ có thể nắm chặt cổ tay. Tiêu Hoành cúi đầu nhìn đoạn ống áo bị nàng nắm đến mức nứt ra, không nói gì.
Đi đến dưới một cây cầu đá, có một sạp đoán đố đèn, vây quanh một vòng người. Nhược Đường chen tới xem, mặt câu đố viết "Nửa bên có lông nửa sợi quang, nửa bên hương vị nửa nén hương", ăn cùng một món.
“Gà nướng!” Nhược Đường buột miệng nói.
Một thư sinh bên cạnh lắc đầu: “Không đúng không đúng, hẳn là cá nướng.”
"Chính là gà nướng!"
"Nướng cá!"
Hai người tranh cãi nhau, Tiêu Hành đứng bên ngoài đám đông, nhìn vào bên trong tên lùn đang cãi vã với thư sinh đỏ mặt tía tai, khóe miệng giật giật.
Ám vệ đi theo bên cạnh đã chú ý, không dám lên tiếng.
Nhược Đường cuối cùng cũng không đoán đúng, câu đố là vịt quay. Nàng tức giận đi ra, miệng lầm bầm "câu bí ẩn gì thế", Tiêu Hành đưa cho nàng một xiên kẹo hồ lô, không biết mua từ lúc nào.
Nàng nhận lấy cắn một miếng, chua đến mức nheo mắt lại.
Hai người chậm rãi đi trên cầu, ánh đèn chiếu lên mặt sông, lắc lư lững lờ. Nhược Đường đang ăn kẹo hồ lô, bỗng nhiên nghiêng đầu nhìn hắn: “Tiêu Hành, hồi nhỏ ngươi có từng có hội đèn lồng không?”
Tiêu Hành không trả lời.
Khi còn nhỏ hắn sống không tốt, mẫu phi sớm mất, ở trong cung được nuôi lớn như quân cờ, loại náo nhiệt hội đèn lồng này cùng hắn không có quan hệ gì.
Nàng đưa kẹo hồ lô đến bên miệng hắn: “Ngươi ăn một cái.”
Tiêu Hành liếc nhìn, hơi nghiêng đầu tránh đi.
“Không ăn thì thôi.” Nhược Đường tự mình ăn.
Khi nàng cúi đầu cắn một viên sơn tra khô, ánh mắt liếc thấy khóe miệng hắn.
Nhược Đường ôm đèn thỏ đi theo bên cạnh hắn, trong lòng bỗng nhiên có chút không thoải mái, nàng dường như chưa từng thấy hắn cười, vào phủ hai tháng rồi, người này lạnh như băng, chỉ riêng nơi nàng nhìn không thấy lén cong khóe miệng.
Nàng đang suy nghĩ, Tiêu Hành bỗng dừng bước.
"Sao vậy?"
Hắn không nói gì, ánh mắt liếc nhìn về phía đầu kia con phố dài, Nhược Đường nhìn theo tầm mắt của hắn, đèn đuốc quá dày đặc, bóng người quá tạp nham, chẳng thấy rõ gì cả.
"Không có gì." Tiêu Hành nói, "Đi thôi."
Hắn lại nắm lấy tay nàng, lòng bàn tay rất nóng, ngón tay siết rất chặt, tim Nhược Đường lỡ một nhịp nhưng không thoát ra.
Điều họ không biết là, trên tửu lâu ở đầu kia cầu đá, cửa sổ tầng hai mở hé, một thanh niên áo trắng cầm quạt xếp tựa vào bên cửa kính, ánh mắt xuyên qua đám đông, rơi xuống người Nhược Đường, nói chính xác hơn, đó là bàn tay nàng đang bị Tiêu Hành nắm giữ.
"Đó chính là tân phụ của Nhiếp Chính Vương?"
Thanh niên áo trắng thu quạt xếp lại, nhẹ nhàng gõ vào khung cửa sổ, mỉm cười.
"Thú vị."