Quân báo Bắc Cảnh truyền vào kinh thành, tám trăm dặm khẩn cấp, chạy chết ba con ngựa. Tướng lĩnh giữ cửa thấy sứ giả toàn thân đầy bùn đất lăn khỏi lưng ngựa, sắc mặt liền thay đổi: Man tộc tập hợp mười hai vạn người chia làm ba đường xâm phạm biên giới. Thủ quân Nhạn Môn quan thương vong quá nửa, phương bắc lâm nguy.
Hoàng hôn buông xuống, Tiêu Hành trong phủ Nhiếp Chính đang xem quân báo.
Nhược Đường bị Thúy Vi gọi dậy, nàng khoác áo ngoài đi ra, thấy đèn thư phòng sáng, đẩy cửa bước vào. Tiêu Hành ngồi trước bàn, tay nắm chặt quân báo, các khớp ngón tay trắng bệch.
“Xảy ra chuyện gì?” Nhược Đường đi đến bên cạnh hắn.
Tiêu Hành không ngẩng đầu, đưa quân báo cho nàng. Nhược Đường nhìn hai dòng, sắc mặt đột nhiên biến đổi, mười hai vạn binh mã nhiều gấp đôi lần phạm biên trước. Lần trước Man tộc xâm phạm Biên chỉ là năm vạn người, đã bị đánh trả, lần này lại... đại cử đến xâm lược.
“Ngươi muốn thân chinh?” Nhược Đường hỏi.
Tiêu Hành nhíu chặt mày, môi mỏng mím chặt, nàng chưa từng thấy vẻ mặt nghiêm trọng như vậy của hắn, trong lòng đã đoán được bảy tám phần.
Tiêu Hành ngẩng đầu nhìn nàng, đáy mắt không có biểu cảm gì.
“Ba mươi vạn binh mã Bắc Cảnh chỉ nhận cờ hiệu của ta, ta không đi, người khác áp chế không được.”
Nhược Đường đứng bên cạnh hắn, môi mấp máy, không nói nên lời. Những kiêu binh hãn tướng ở phương Bắc kia, ngay cả lệnh điều động của Binh bộ cũng không nhận hết, chỉ nhận Tiêu Hành này, nếu hắn không thân chinh, mười hai vạn binh mã xâm phạm, thì không có tướng lĩnh nào trấn giữ được thể diện.
"Khi nào thì đi?"
"Ngày mai."
Ngón tay Nhược Đường siết chặt: “Vội vàng vậy sao?”
"Không thể đợi thêm được nữa, mỗi ngày chờ thêm một ngày, Bắc Cảnh có thêm nhóm người chết."
"..."
Nhược Đường sắc mặt hơi trắng, lời ngăn cản hắn thân chinh bị kẹt ở bên miệng, nàng không nói nên lời, tình cảm nam nữ trường, trước sự tồn vong của gia quốc chẳng là gì, nhưng nàng lại không thể ích kỷ như vậy.
Nàng đứng trong thư phòng một lúc, chậm rãi xoay người đi ra ngoài. Tiêu Hành nghe tiếng bước chân nàng xa dần, trải quân báo lên bàn, bắt đầu xem lộ trình hành quân.
Chiều hôm đó, Tiêu Hành triệu tập mưu sĩ sắp xếp việc xuất chinh, điều binh, chuẩn bị lương thực, an bài phòng thủ kinh thành, bận rộn mãi đến tận đêm.
Bữa tối Nhược Đường không đến thư phòng nữa, Tiêu Hành bận xong liền đi chính viện tìm nàng. Khi đẩy cửa ra, hắn thấy nàng đang ngồi trong sân, trên đầu gối trải một chiếc áo choàng dày, đang khâu một đường kim chỉ.
Trong sân không thắp đèn, chỉ có ánh trăng chiếu xuống, nàng cúi đầu, mũi kim tinh tế, khâu rất nghiêm túc.
Tiêu Hành đứng ở cửa một lúc, không lên tiếng.
Nhược Đường khâu xong mũi kim cuối cùng, cắn đứt đầu chỉ, hất áo choàng ra xem, gấp gọn đặt lên đầu gối. Nàng không ngẩng đầu, nhưng biết hắn đang ở đó, nàng đã quen thuộc với tiếng bước chân của hắn như vậy.
"Vào ngồi đi." Nàng thản nhiên nói, không nhìn ra cảm xúc.
Tiêu Hành đi tới, ngồi xuống bên cạnh nàng, ghế đá hơi lạnh, hắn đưa tay kéo Nhược Đường về phía mình.
Nhược Đường nhét chiếc áo choàng đã gấp gọn vào tay hắn: "Ta biết phía bắc lạnh, ngươi đừng cố tỏ ra mạnh mẽ."
Tiêu Hành nhận lấy áo choàng, cúi đầu sờ vào cổ áo nàng khâu, đường kim mũi nhọn méo mó, không quá ra thể thống gì. Hắn biết nàng không giỏi nữ hồng, Thẩm gia nuông chiều nàng, chuyện thêu hoa này chắc chắn có nha hoàn làm, nàng khó khăn lắm mới tự động kim chỉ.
"Khi nào học được khâu y phục?" Hắn hỏi.
Nhược Đường quay mặt đi: "Ta bảo Thúy Vi dạy, khâu không tốt, ngươi cứ mặc tạm."
Tiêu Hành đặt áo choàng lên đùi, không nói gì.
Trong sân yên tĩnh một lúc, côn trùng kêu rất lớn, ánh trăng chiếu sáng khắp sân viện, Nhược Đường ngồi bên cạnh hắn, không dựa vào hắn nhưng vai cách hắn rất gần.
“Khi bản vương không có ở đây,” Tiêu Hành lên tiếng, giọng trầm xuống, “Đừng ra khỏi phủ.”
Bả vai Nhược Đường căng lên: "Ngươi lại tới rồi..."
Tiêu Hành đưa tay kéo nàng vào lòng, ôm cả người nàng lại vào ngực, Nhược Đường áp lưng vào hắn, có thể cảm nhận được tần suất tim đập của hắn.
“Không phải mệnh lệnh.” Hắn nói, cằm tựa lên đỉnh đầu nàng, “Là cầu xin ngươi.”
Nhược Đường sững sờ.
Giọng điệu cầu xin của Tiêu Hành quá dịu dàng.
Mũi Nhược Đường chua xót, giọng nói có chút buồn bực: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Cánh tay Tiêu Hành siết chặt: "Bản vương điều tra được, Bùi Nghiễn và Tạ Lâm, bọn hắn gặp nhau ở Tây Nam, mưu đồ công việc."
Sắc mặt Nhược Đường thay đổi, nàng xoay người lại trong lòng hắn, ngẩng đầu nhìn hắn: “Ngươi nói cái gì? Bùi Nghiễn và Tạ Lâm...”
"Bắc cảnh lần này xâm phạm biên giới là không bình thường." Giọng điệu của Tiêu Hành rất bình thản, nhưng đáy mắt có hàn quang, "Thủ lĩnh mới của Man tộc sẽ không chọn thời điểm này mà đại cử nam hạ, nhất định có người ở sau lưng xúi giục."
Tay Nhược Đường vô thức nắm chặt vạt áo của hắn: “Nếu ta không đi nói cho cha và nhị ca.”
Tiêu Hành lắc đầu: "Thẩm gia bản vương sẽ sắp xếp người theo dõi, không xảy ra chuyện gì, ngươi chỉ cần không xuất phủ là được."
“Bùi Nghiễn hắn...” Nhược Đường cắn môi, không nói tiếp.
Tiêu Hành nhìn biểu cảm của nàng, biết rõ nàng đang nghĩ gì, Bùi Nghiễn là thanh mai trúc mã của mình, hiện giờ người đó cùng người ngoài liên thủ muốn tính kế trượng phu của hắn, trong lòng nàng sẽ không dễ chịu.
“Đừng nghĩ nữa.” Tiêu Hành đưa tay xoa đầu nàng, “Bản vương tự có sắp xếp.”
Nhược Đường im lặng một lúc, ánh trăng kéo dài bóng hai người ra thật dài, chồng lên nhau.
“Ngươi hứa với ta một chuyện.” Nhược Đường đột nhiên nói.
Tiêu Hành cúi đầu nhìn nàng: "Cái gì?"
"Quay lại."
Hai chữ, nhẹ nhàng đập vào ngực Tiêu Hành.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, đôi mắt của nàng dưới ánh trăng sáng lấp lánh, không khóc nhưng hốc mắt đỏ lên.
Tiêu Hành cúi đầu, hôn lên trán nàng.
"Nhất định sẽ trở về."
Ngày hôm sau canh năm, trời vừa hửng sáng, trong vương phủ tiếng vó ngựa, tiếng giáp trụ, âm thanh truyền lệnh khe khẽ hòa lẫn vào nhau. Tiêu Hành đã mặc chỉnh tề, bên ngoài áo choàng đen khoác chiếc áo tơi dày như Đường đang may cổ áo.
Nhược Đường đứng ở cửa chính viện, trong tay cầm một cái túi vải, bên trong là bánh khô hấp thụ suốt đêm của nàng, được bọc kín bằng giấy dầu.
Tiêu Hành đi tới nhận lấy túi vải, liếc nhìn nàng một cái.
Hôm nay nàng không khóc, chỉ là sắc mặt trắng bệch, môi mím chặt.
"Đừng tiễn nữa." Hắn nói.
Nhược Đường lắc đầu: “Ta đưa ngươi đến cổng thành.”
Tiêu Hành không ngăn cản nữa, cổng thành đã tập hợp ba ngàn thân vệ, chờ hộ tống Tiêu Hoành ra khỏi thành. Phía chân trời vừa ló dạng một tia sáng trắng bụng cá, sương sớm rất dày đặc, cái gì cũng không nhìn rõ ràng.
Tiêu Hành nhảy lên ngựa, Nhược Đường đứng trong cửa thành, ngửa đầu nhìn hắn. Hắn cưỡi trên lưng ngựa. Áo choàng màu đen rủ xuống khiến khuôn mặt càng thêm lạnh lùng.
"Đi thôi." Hắn nói.
Nhược Đường gật đầu, không mở miệng, sợ vừa mở lời đã run lên.
Tiêu Hành kẹp bụng ngựa, vó ngựa giẫm lên phiến đá xanh, bước đi lộp cộp về phía trước, chiếc áo choàng màu đen trong sương sớm ngày càng xa, càng lúc càng mờ ảo.
Nhược Đường đứng ở cổng thành nhìn cái bóng kia từng chút một bị sương mù nuốt chửng, nàng vẫn luôn nhìn, cho đến khi không thấy gì nữa, mãi đến lúc Thúy Vi ở bên cạnh nhẹ nhàng kéo tay áo nàng.
“Vương phi, trở về đi, điện hạ nhất định sẽ trở lại.”
Nhược Đường hít hít mũi, không quay đầu lại.
Nàng không dám quay đầu, vừa quay lại đã rơi nước mắt.
Gió ở cổng thành rất lạnh, tràn vào cổ áo, mát đến tận xương. Nhược Đường đứng đó nhìn một lúc, xa xa cái gì cũng không thấy được, chỉ có sương sớm trắng xóa một mảnh.
Khi nàng quay người, trên mặt đã ướt đẫm một mảng.