Từ Diệu Vân nhìn Mã Cảnh, gió trong sân thổi bay vạt váy nàng, nhưng nàng lại hoàn toàn không hay biết.
Nàng trước đây cho rằng, sự kiên cường là đặc chất của kẻ mạnh, là vô kiên bất tồi, chưa bao giờ yếu đuối.
Nhưng lời của Mã Cảnh lại khiến nàng nhìn thấy một loại kiên cường khác.
Ngọn lửa giận dữ ngút trời dâng lên từ Hứa Tiên trong lồng ngực Từ Diệu Vân, không biết từ lúc nào đã tan biến.
Thay vào đó là một loại cảm xúc phức tạp khó tả. Một sự thấu hiểu sau khi nhìn thấu hoàn toàn.
“Cho nên...” Thanh âm của nàng có chút khô khốc, “Bạch Tố Trinh cuối cùng, vẫn sẽ bị đè ở dưới tháp Lôi Phong?”
“Vâng.” Câu trả lời của Mã Cảnh, không chút do dự.
Hắn nhìn vào mắt Từ Diệu Vân, thần sắc bình tĩnh đến mức gần như tàn nhẫn.
"Có những câu chuyện, ngay từ đầu đã định sẵn kết cục. Nhưng quá trình quan trọng hơn cả kết thúc."
Từ Diệu Vân chợt hiểu ra.
Mã Cảnh không phải Hứa Tiên.
Hắn không phải là thư sinh đang dao động trước quy củ, có thể bị lời nói của người ngoài lay chuyển.
Hắn là kẻ biết rõ phía trước là vực sâu vạn trượng mà còn dám nhảy xuống.
Nàng rũ mắt xuống, che đi cảm xúc đang cuộn trào trong đáy mắt.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, vệt đỏ ửng vì phẫn nộ trên mặt nàng đã phai nhạt.
Nàng không tranh cãi nữa, chỉ nhẹ nhàng nhìn Mã Cảnh một cái, xoay người rời đi.
"Ơ, đi luôn sao?" Mã Cảnh hét lên phía sau nàng: "Cốt truyện tiếp theo không muốn biết nữa à?"
Bước chân Từ Diệu Vân không dừng lại, giọng nói từ phía trước vọng tới.
"Ngày mai ta tự đọc báo."
......
Ứng Thiên Phủ, Đông Thị.
Mặt trời giữa trưa gay gắt, con đường lát đá xanh trên phố bị nướng đến nóng rát.
Đám đông tấp nập, nhưng cố ý tránh ra một chỗ.
Một người đàn ông dáng người gầy gò, quỳ bên đường, trên cổ đeo một tấm thẻ gỗ mục nát, phía trên viết xiêu vẹo bằng than củi.
Bán thân chôn cha.
Hắn cúi đầu, cánh tay để lộ ra ngoài gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.
Những người xung quanh chỉ trỏ vào hắn, giọng nói đầy vẻ khinh bỉ và chế giễu.
"Chậc chậc, với cái thân hình này, mua về thì làm được gì? Cưng bao hay kéo xe?"
"Mua về chỉ là gánh nặng! Còn phải lo cơm ăn cho hắn, nhìn đã thấy xui xẻo rồi."
"Cha hắn chết vì bệnh à? Tránh xa nó ra, đừng dính vào nữa."
Nam nhân đối với những lời bàn tán xung quanh làm ngơ, chỉ cúi đầu quỳ xuống, lưng lại thẳng tắp.
Một chiếc xe ngựa hoa lệ dừng lại cách đó không xa.
Rèm xe bị vén lên một góc, lộ ra đôi mắt tinh quang bắn ra bốn phía.
"Chuyện gì xảy ra?" Trong xe truyền đến một thanh âm uy nghiêm.
Xa phu vội vàng khom người đáp lời: “Tướng quốc, là một hán tử nghèo bán thân chôn cha. Nghe nói là người ngoại lai, cha hắn bệnh chết rồi, dừng lại ở trong ngôi miếu đổ nát ngoài thành, không có tiền chôn cất.”
Hồ Duy Dung trong xe, ánh mắt rơi vào người nam nhân đang quỳ kia.
Hắn không nhìn vẻ gầy yếu của người đàn ông, mà là nhìn đôi tay dù đang quỳ nhưng vẫn siết chặt thành nắm đấm của hắn.
Trong mắt Hồ Duy Dung lóe lên một tia tính toán khó mà phát hiện.
Hắn buông rèm xe xuống, thản nhiên phân phó: "Dừng xe."
Xe ngựa dừng hẳn, người hầu đi theo lập tức tiến lên, xua tan đám đông xem náo nhiệt.
Hồ Duy Dung từ trên xe đi xuống, một thân quan bào, dưới ánh mặt trời đặc biệt nổi bật. Hắn thẳng tiến đến trước mặt nam nhân.
"Ngẩng đầu lên."
Thân thể nam nhân cứng đờ, chậm rãi ngẩng đầu lên.
Đó là một khuôn mặt bị đói khát và đau buồn giày vò đến mức mất hết hình dạng, hai má hóp sâu, môi khô nứt.
Hồ Duy Dung nhìn hắn: “Ngươi muốn bán thân?”
"Vâng." Giọng nam nhân khàn đặc, chỉ có một chữ.
“Theo ta về phủ đi.” Giọng điệu của Hồ Duy Dung, như đang nói một chuyện hết sức bình thường.
Người đàn ông sững sờ, hắn nhìn vị quan khí độ bất phàm trước mắt, ngọn lửa trong mắt lóe lên một cái rồi lại tối sầm xuống.
Hắn dập đầu thật mạnh, trán đập mạnh lên phiến đá nóng bỏng.
“Tạ ơn đại nhân ân điển. Nhưng thảo dân không cần bố thí, thảo tánh là bán thân. Cha ta vẫn còn ở trong miếu đổ nát, ta không thể chiếm tiện nghi của ngài.”
Rất tốt.
Có cốt khí, biết tốt xấu.
"Ngươi tên là gì?"
"Thảo dân... Dương Ngũ."
“Dương Ngũ.” Hồ Duy Dung đọc một lần, “Trước tiên theo ta về ăn cơm nóng. Chuyện của cha ngươi, ta sẽ sai người đi làm xong.”
Nói xong, hắn liền xoay người, đi về phía xe ngựa.
Dương Ngũ quỳ tại chỗ, nhìn bóng lưng cao lớn kia, thân thể run rẩy dữ dội.
Có người hầu tiến lên, muốn đỡ hắn dậy.
Hắn tự mình giãy giụa đứng dậy, lảo đảo đi theo xe ngựa.
Hồ phủ, thiên viện.
Trên một chiếc bàn bát tiên, bày bốn món một canh, trên cơm bốc hơi nóng.
Dương Ngũ đứng bên bàn, tay chân luống cuống, ánh mắt dán chặt vào bát cơm kia, yết hầu không ngừng lăn xuống.
"Ăn đi." Hồ Duy Dung ngồi ở vị trí chủ tọa, chỉ vào chiếc ghế đối diện.
Dương Ngũ không nhúc nhích.
Hắn "bịch" một tiếng, lại quỳ rạp xuống đất, hướng về phía Hồ Duy Dung, dập đầu thật mạnh ba cái.
"Đại nhân... sau này, mạng của ta chính là của ngài!"
Giọng nói của hắn mang theo tiếng khóc nức nở.
Từ khi cha ngã bệnh, đến lúc ông quỳ trên phố chịu đủ mọi nhục nhã, tất cả mọi người đều nhìn ông như nhìn một con chó.
Chỉ có vị đại nhân trước mắt này, khi hắn sa sút nhất, coi hắn là một người.
Cho hắn cơm ăn, cho hắn tôn nghiêm.
Hồ Duy Dung xua tay: “Đứng dậy. Sống tốt đi. Hậu sự của phụ thân ngươi, ta đã sai người đi sắp xếp rồi, yên tâm đi.”
Hắn nhìn Dương Ngũ ăn ngấu nghiến, nước mắt hòa lẫn hạt gạo nuốt vào bụng, giọng điệu vẫn ôn hòa như trước.
"Ăn no rồi thì đi nghỉ ngơi. Đợi chuyện của cha ngươi xong xuôi, trong sân nhỏ cô độc ngoài thành còn thiếu một tên tiểu nhị quản sự, ta thấy ngươi cũng khá lanh lợi, có nguyện ý đi giúp chăm sóc mấy đứa trẻ không?"
Dương Ngũ dừng tay bưng bát cơm.
Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Hồ Duy Dung, môi run rẩy, nói không ra lời.
Đại nhân không chỉ an táng phụ thân hắn, mà còn nghĩ sẵn cho hắn những lối thoát sau này.
Đây không phải là bố thí, mà là cho hắn một cơ hội sống sót đường hoàng.
"Đại nhân! Ta... ta..."
Dương Ngũ rốt cuộc không nhịn được, đặt bát xuống đất, đè nặng đau đớn và cảm kích đã kìm nén bấy lâu nay, vào khoảnh khắc này hóa thành tiếng khóc vô thanh.
“Đừng nói nhiều như vậy.” Hồ Duy Dung đứng dậy, vỗ vai hắn, “Ăn chậm thôi, đừng bị nghẹn.”
Hồ Duy Dung bước ra khỏi sân phụ, vẻ ôn hòa trên mặt lập tức tan biến.
Một người trông như quản gia lặng lẽ không tiếng động đuổi theo.
“Tướng quốc.”
“Ở phía nam thành mua cho hắn một căn nhà.” Giọng Hồ Duy Dung không có chút hơi ấm, “Mặt trắng, than bạc, quần áo bốn mùa, đều chuẩn bị đầy đủ cho cho ngươi.”
"Vâng." Quản gia đáp lời, lại do dự nói, "Tướng quốc, chuyện này... vì một kẻ nghèo hèn, có phải quá đáng không..."
“Ngươi hiểu cái gì.” Hồ Duy Dung ngắt lời hắn, “Tặng than trong tuyết, so với gấm thêm hoa, càng khiến người ta khắc cốt ghi tâm hơn nhiều.”
Hắn dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua căn sân phụ đang sáng đèn.
Tai mắt của Cẩm Y Vệ trải khắp thiên hạ, muốn bồi dưỡng vài tử sĩ tuyệt đối trung thành, quá khó khăn.