Phong ba trong Khôn Ninh cung tạm dừng, Mã Cảnh theo Từ Diệu Vân đi ra khỏi cổng cung.
Gió đêm mang theo chút hơi lạnh, thổi tan hương ấm trong điện, cũng khiến bầu không khí căng thẳng thả lỏng.
Bước chân của Từ Diệu Vân không nhanh, ánh trăng rải lên người nàng, phác họa nên đường nét thanh lãnh.
“Còn đang nghĩ về chuyện tiểu thư Lữ gia?” Mã Cảnh bước nhanh hai bước, sóng vai cùng nàng, giọng điệu mang theo vài phần trêu tức.
Từ Diệu Vân khựng bước, nghiêng đầu nhìn hắn.
"Ta chỉ đang nghĩ, tâm tư quốc cữu gia thật sự sâu không lường được." Giọng nàng bình thản, nghe không ra hỉ nộ.
“Đó là đương nhiên.” Mã Cảnh da mặt dày, hoàn toàn không coi đây là châm biếm, ngược lại ưỡn ngực, “Dù sao, ta cũng là người nhặt được bảo bối, dù sao cũng phải xứng với bảo vật này chứ?”
Hắn nói, ánh mắt thản nhiên đón nhận tầm nhìn của nàng, không hề né tránh.
Từ Diệu Vân "hừ" một tiếng, lại cất bước đi, tốc độ nhanh hơn lúc nãy một chút.
Mã Cảnh nhìn bóng lưng của nàng, nhếch miệng cười.
Hai người đi đến cửa cung, xe ngựa của Ngụy Quốc Công phủ đã sớm chờ ở đó.
"Ta về trước đây." Từ Diệu Vân dừng bước, nói với Mã Cảnh một câu.
"Được, trên đường chậm một chút." Mã Cảnh vẫy tay.
Nhìn Từ Diệu Vân lên xe ngựa, rèm hạ xuống, ngăn cách bóng người kia, Mã Cảnh mới vươn vai một cái, thong thả lắc mình trở về phủ Quốc Cữu của mình.
Hắn không biết, ngay sau khi hắn đi, tấm rèm xe ngựa bị một bàn tay trắng nõn lặng lẽ vén lên một góc, đôi mắt trong veo ấy đang nhìn chằm chằm bóng lưng hắn dần xa trong màn đêm, mãi không rời đi.
......
Hai ngày sau, một tấm hoàng bảng đóng ngọc tỷ đã được dán sát vào các ngõ hẻm lớn ở Ứng Thiên Phủ với tốc độ chưa từng có.
"Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết..."
Quan sai gào thét, đọc từng chữ một nội dung thánh chỉ.
Ban đầu, dân chúng vây xem còn có chút không hiểu ra sao, cho rằng lại là quy tắc mới của việc trưng thu thuế hoặc lao dịch gì đó, ai nấy đều lộ vẻ căng thẳng.
Nhưng khi họ nghe rõ nội dung, cả con phố lập tức náo loạn.
"...Phàm là bách tính Đại Minh ta, tân lang vào ngày tân hôn, bất kể giàu nghèo, đều có thể mặc quan phục chín phẩm kiểu dáng cát phục, thấy quan không bái, trăm điều cấm kỵ!"
"...Phàm là nữ tử Đại Minh ta, bất kể quý tiện, gả làm vợ người khác, khi hành hôn lễ, đều có thể đội mũ phượng, khoác áo choàng mây, để thể hiện đức hạnh đồng hỷ của Thiên gia!"
Đám đông sau một thoáng tĩnh lặng, bùng nổ những tiếng bàn tán như núi lở biển gầm.
"Ta nghe nhầm chứ? Kết hôn mà mặc quan phục?" Một chàng trai trẻ chuẩn bị thành thân cuối năm, kích động đến mức mặt đỏ bừng, túm lấy cánh tay người bên cạnh lắc mạnh.
Cả đời họ thấy quan đều phải cúi mình quỳ lạy, chưa bao giờ dám tưởng tượng có một ngày mình có thể mặc quan phục bái đường.
"Phượng quan hà phụ! Đó là mệnh phụ mới mặc được chứ? Chúng ta... khuê nữ nhà người bình thường chúng ta cũng có thể mặc sao?" Một bà lão tóc hoa râm, kích động đến mức nước mắt lưng tròng, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Thánh thượng nhân đức!"
Đây không chỉ là một bộ quần áo, mà còn là vật trang sức.
Đối với những người đã vật lộn cả đời ở tầng đáy này, đây là thể diện do thiên tử ban cho!
Là Hoàng thượng đích thân thừa nhận, hôn sự của những bách tính nhỏ bé này cũng là một việc lớn đáng để cùng ăn mừng trong thiên hạ!
Một gã trung niên, mắt đỏ hoe, hướng về phía hoàng cung, dập đầu thật mạnh.
"Ngô hoàng vạn tuế vạn vạn năm vạn tuổi!"
Cú quỳ này của hắn, dường như đã châm ngòi.
"Ngô hoàng vạn tuế vạn vạn năm vạn tuổi!"
Bách tính tự giác quỳ rạp xuống một mảnh, tiếng hô vang vọng tận mây xanh. Họ không hiểu đại kế quân quốc gì cả, không biết đấu trí triều đình, nhưng họ biết, vị hoàng đế bò ra từ đống xác chết này, thực sự coi họ như người.
Khác với những cuộc hoan lạc đầu đường phố, trong một gian trà lâu nhã ở phía nam thành, bầu không khí lại có chút ngột ngạt.
"Quả thực là hồ nháo! Thể thống gì nữa!" Một tú tài mặc nho bào, đem chén trà nặng nề đặt ở trên bàn, nước trà bắn ra vài giọt.
“Quan phục là thể diện của triều đình, là biểu tượng phẩm giai thân phận. Nay thì hay rồi, để cho những kẻ tay bùn đất, buôn bán phu dịch kia cũng có thể khoác lên người cả ngày. Sau này, mặt mũi của chúng ta còn đâu? Uy nghiêm của Triều đình ở đâu?”
Đối diện hắn là một lão tú tài để râu dê, nghe vậy liền vuốt chòm râu, hạ thấp giọng.
"Cẩn ngôn! Hoàng huynh, đây chính là thánh thượng mượn thái tử đại hôn, ban ân chỉ. Ngươi và ta nói riêng một chút thì thôi, truyền ra ngoài chính xác là tội lỗi bất kính."
Hoàng tú tài kia vẫn tức giận bất bình: “Ta chính là không hiểu! Từ xưa đến nay, tôn ti có trật tự, lễ pháp sâm nghiêm. Hôm nay như vậy, chẳng phải là làm loạn cương thường sao?”
Lão tú tài thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, thanh âm càng thấp hơn.
"Nghe nói là vị quốc cữu gia mới tấn thăng kia, đang bàn bạc tiền đề."
“Lại là hắn?” Hoàng tú tài sững sờ, lập tức trên mặt lộ ra một tia khinh bỉ, “Một thôn phu không biết từ đâu chui ra, dựa vào quan hệ váy áo mà một bước lên trời, chỉ biết làm trò cười để lấy lòng người, mê hoặc thánh thính! Thủ sĩ lý khoa, thoại bản yêu ngôn, nay lại đến hành động loạn cương thường này, cứ kéo dài như vậy, quốc gia sẽ mất nước!”
“Câm miệng!” Lão tú tài biến sắc, vội vàng làm động tác im lặng, “Họa từ miệng mà ra, ngươi không muốn sống nữa!”
Hoàng tú tài lúc này mới ý thức được mình lỡ lời, sắc mặt trắng bệch, hậm hực bưng chén trà lên, không dám nói thêm gì nữa.
Nhưng sự bài xích bắt nguồn từ tận xương tủy, đối với trật tự cũ bị phá vỡ và khinh bỉ đối xử với quyền quý mới nổi, lại như nỗi đắng chát trong trà nước, thế nào cũng không tan ra được.
Hai phản ứng hoàn toàn khác biệt giữa dân gian và Sĩ Lâm, không hề ảnh hưởng đến nhịp độ hoàng cung.
Ngày đại hôn của Thái tử Chu Tiêu ngày càng gần.
Mà trước đó, một buổi lễ long trọng trang nghiêm hơn được tổ chức tại Phụng Thiên Điện.
Lễ sắc phong Hoàng thái tử phi.
Tiên sách hậu hôn, đây là lễ chế Đại Minh đã định ra cho Trữ Phi. Trước tiên chỉnh lại tên tuổi, sau đó đón người đó.
Ngày hôm đó, văn võ bá quan tề tựu, trong ngoài Phụng Thiên Điện, nghi trượng nghiêm ngặt, chuông trống cùng vang.
Mã Cảnh với tư cách là quốc cữu, cũng được sắp xếp một vị trí phía trước. Hắn mặc một bộ triều phục mới tinh, đứng bên cạnh Từ Đạt, chán nản nhìn nghi thức long trọng và rườm rà trước mắt.
Chu Nguyên Chương ngồi cao trên long ỷ, thần tình uy nghiêm.
Thái tử Chu Tiêu đứng dưới bệ đỡ, dáng người thẳng tắp, khuôn mặt trầm tĩnh.
Thường thị, vị đích trưởng nữ của danh tướng khai quốc Thường Ngộ Xuân này, dưới sự dẫn dắt của nữ quan, từng bước đi vào đại điện. Nàng đội mũ phượng chín mươi hai đầu, mặc áo Địch màu xanh đậm, khuôn mặt bị che khuất sau chuỗi ngọc trên vương miện, nhìn không rõ ràng, nhưng phong thái trầm tĩnh đoan trang kia, lại đủ để mọi người phải chú ý.
Lễ quan cao giọng tuyên đọc sách văn, dương dương tung bay, nghe Mã Cảnh mê man muốn ngủ.
Sự chú ý của hắn đã sớm bay đến nơi khác.
Hắn nhìn Chu Nguyên Chương trên đài cao, vị tỷ phu hờ này hôm nay đặc biệt ra dáng người tốt, lời nói cử chỉ đều toát lên uy thế của đế vương khai quốc. Hôn lễ này, xa không chỉ đơn giản là cưới vợ cho con trai.
Đây là đang tuyên bố với thiên hạ rằng, quốc bản của Đại Minh đã vững vàng.
Thường Ngộ Xuân tuy đã chết, nhưng uy vọng và nhân mạch hắn để lại vẫn ăn sâu bén rễ trong tập đoàn huân quý Hoài Tây. Thường thị gả cho Chu Tiêu, Lam Ngọc từ bộ tướng của Chu tiêu biến thành cậu vợ của hắn. Toàn bộ thế lực võ tướng Thường - Lam nhất mạch đã hoàn toàn gắn liền với Đông Cung.
Đây là con đường Chu Nguyên Chương trải cho con trai mình, dùng quan hệ thông gia vững chắc nhất, biến nhóm người có khả năng đánh đấm nhất thành mẫu tộc của Thái tử, trở thành hậu thuẫn vững vàng nhất Đông Cung.
Ánh mắt Mã Cảnh đảo qua Lam Ngọc đứng ở hàng đầu võ tướng.
Vị đại tướng quân sau này kiêu ngạo hống hách này, giờ phút này đang ưỡn ngực, trên mặt là sự kiêu hãnh và kích động không thể kìm nén. Cháu gái trở thành thái tử phi, quốc mẫu tương lai, hắn làm cậu, thật vinh dự.
"Thấy chưa." Từ Đạt bên cạnh đột nhiên nói một câu bằng giọng cực thấp.
Mã Cảnh nghiêng đầu, liền thấy trên khuôn mặt đầy phong sương của Từ Đạt, thần sắc phức tạp.
“Đây chính là hoàng gia. Mỗi một bước, đều không phải đi uổng phí.” Ánh mắt Từ Đạt nhìn Chu Tiêu và Thường thị trong điện, giọng nói mang theo chút cảm khái, “Một cuộc hôn sự, an ủi võ tướng, củng cố trữ quân, cũng chặn miệng người thiên hạ.”
Mã Cảnh gật đầu.
Hắn đương nhiên hiểu.
Hành động này của Chu Nguyên Chương, một mũi tên trúng ba đích.
Hắn đang dùng hôn lễ long trọng này, không chỉ thực hiện lời hứa của mình với huynh đệ đã khuất Thường Ngộ Xuân, mà còn có thể nói cho đám anh em già vẫn còn sống, hắn Chu Nguyên Chương không quên gốc gác.
Cũng là đang răn đe những ý nghĩ rục rịch kia, nói với tất cả mọi người rằng Chu Tiêu chính là người thừa kế duy nhất của hắn, đừng ai có thể lay chuyển.
Thậm chí còn lôi kéo được một lực lượng vũ trang mạnh mẽ nhất cho tương lai của Chu Tiêu.
"Cha, hôn sự của con..." Giọng Từ Diệu Vân không biết từ lúc nào đã truyền đến từ phía bên kia. Hôm nay nàng cũng theo cha vào cung dự lễ, chỉ đứng ở chỗ ngồi của nữ quyến.
Từ Đạt trầm mặc một chút, chậm rãi lắc đầu.
“Hôn sự của con, không giống nhau.” Hắn nhìn con gái, ánh mắt dịu dàng hơn một chút, “Nhà chúng ta, chẳng cần dùng hôn sự con cái để đổi lấy gì. Cha chỉ hy vọng con có thể sống thuận tâm.”
Ánh mắt của hắn, vô tình liếc nhìn Mã Cảnh bên cạnh.
Mã Cảnh lập tức cảm nhận được ánh mắt đó, hắn quay đầu lại, hướng về phía nhạc phụ nhếch miệng cười, lộ ra hai hàng răng trắng.
Từ Đạt hừ lạnh một tiếng, quay đầu trở lại.