Quốc Tử Giám ở phía đông thành, sát bên Khổng Miếu.
Cánh cửa lớn màu đỏ son, cây hòe già trăm năm, hai con sư tử đá ngồi xổm ngoài cửa.
Khi Lâm An đến, vừa qua giờ Thìn.
Hắn mặc một thân áo thẳng màu xanh mới tinh, bên hông ngay cả một chiếc mặt nạ ngọc cũng không treo.
Đứng vào đám giám sinh gấm vóc lụa là, thanh tịnh như một cây cải thảo không cẩn thận mọc trong vườn mẫu đơn.
Người gác cổng là một ông lão gầy gò, liếc nhìn hắn từ trên xuống dưới ba lượt, mí mắt cụp xuống, thờ ơ: "Ngươi chính là tiến sĩ Toán học mới đến?"
"Đúng vậy, Lâm An."
"Ồ." Lão già kéo dài giọng, hất cằm về phía cửa.
"Tự mình tìm đi. Tiến sĩ nhanh nhất ở phía tây, sát cạnh chuồng ngựa."
Chạm cạnh chuồng ngựa.
Lâm An nhướng mày. Khá lắm, hạ uy cho người mới sắp xếp xong rồi.
Hắn không nói nhảm thêm, bước vào cửa.
Bác Sĩ Quyến quả nhiên ở phía tây nhất, trong một căn nhà thấp xám xịt, giấy cửa sổ rách hai lỗ, bụi trên bàn tích tụ đến mức có thể trực tiếp luyện chữ.
Trong chuồng ngựa bên cạnh, hai con ngựa già đang nhai cỏ khô, mùi hương nguyên bản theo gió từng đợt tràn vào trong nhà.
Trong phòng ngồi ba ông lão.
Toàn bộ đều là áo bào xanh, toàn bộ râu dê, đồng nhất một loại mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.
Cầm chén trà, không một ai ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
Một môn Toán của Quốc Tử Giám Đại Kỳ, vốn thiết lập bốn tiến sĩ, cộng thêm Lâm An tính năm cái.
Hiện tại trong phòng chỉ có ba người, đoán chừng còn một người đi lười biếng nữa.
"Ba vị tiền bối." Lâm An chắp tay, giọng nói vang dội: "Lâm An, mới đến nơi, sau này chỉ giáo nhiều hơn."
Không ai để ý.
Lão già râu bạc dài nhất dẫn đầu, chậm rãi thổi một ngụm bọt trà, như thể trong phòng chỉ có một luồng không khí.
Trong phòng yên tĩnh đến quỷ dị, chỉ có thể nghe thấy tiếng "cạch cạch" của lão mã nhà bên nhai cỏ.
Lâm An cũng không cảm thấy xấu hổ, tự mình kéo một cái ghế, lấy tay áo tùy tiện quét bụi rồi ngồi xuống.
Chơi bạo lực lạnh lùng ở công trường? Trẻ con.
Sau nửa tuần trà, gã râu bạc cuối cùng không nhịn được mà mở miệng trước, mí mắt vẫn không nhấc lên.
"Nghe nói, dưới chân là... con rể ở rể của phủ Hàn thị lang."
"Vâng."
"Lại nghe nói, chân dưới ở Kim Loan Điện, trước mặt bệ hạ, bấm một cái bàn tính."
"Vâng."
"Hừ." Trong lỗ mũi râu trắng nặn ra một tiếng cười lạnh.
"Thuật tính toán, kỹ thuật cuối cùng của thợ thủ công. Thánh nhân có câu, quân tử bất khí. Đáy chân đã vào cửa Quốc Tử Giám, về sau vẫn nên đọc nhiều kinh sử tử tập, bớt đụng vào những hạt bàn tính kia, miễn cho vô cớ làm nhục mảnh đất thanh tịnh này."
Hai người bên cạnh đồng loạt tiếp lời: "Tế Tửu đại nhân thường dạy, Quốc Tử Giám là nơi văn mạch thiên hạ."
Lâm An tức đến bật cười.
"Tiền bối nói vậy." Hắn ngả người ra sau, lưng ghế phát ra tiếng kẽo kẹt nguy hiểm.
"Nếu văn mạch của Đại Kỳ chúng ta, ngay cả vài con số cũng không chứa nổi, vậy thì mạch này, chẳng phải quá nhỏ rồi sao?"
Sắc mặt ba lão già lập tức tối sầm lại.
Râu Trắng đập mạnh chén trà xuống bàn, nước bắn tung tóe: "Thằng nhãi vô lễ!"
"Được rồi được rồi."
Lâm An lười đôi co với bọn hắn, đứng dậy phủi bụi trên mông.
"Ba vị tiếp tục thưởng trà, ta đến giảng đường xem các học sinh của ta."
Hắn thong dong bước ra khỏi cửa, phía sau còn đuổi theo tiếng chửi rủa đầy giận dữ của gã râu bạc: "Không ra thể thống gì! Đúng là làm nhục nhã lễ nghĩa!"
Đại giảng đường phía đông Quốc Tử Giám, toán học vẫn chưa bắt đầu.
Bên trong chật kín bốn năm mươi giám sinh, đang tụm lại một chỗ bát quái ù.
"Nghe nói chưa? Vị tiến sĩ toán học mới đến chính là gã con rể ở rể thương nhân đó!"
"Đốt gia pháp từ đường nhà mình, kẻ hung ác đó?"
“Vị Diêm Vương sống kia cầm bàn tính chửi Trịnh thị lang trên Kim Loan điện!”
"Suỵt! Đừng ồn, người tới rồi!"
Lâm An bước một chân vào ngưỡng cửa, hàng chục ánh mắt "xoẹt" một cái tụ lại, như đèn pha vậy.
Những kẻ tò mò, khinh bỉ, hả hê, đủ mọi thành phần.
Một giám sinh mặc cẩm bào màu xanh bảo thạch ở hàng ghế trước, trước tiên châm chọc mà khai hỏa:
"Ồ, đây là tiến sĩ toán học do bệ hạ đích thân phong sao? Dám hỏi Lâm bác sĩ, ngài chủ tu bộ kinh nào vậy ạ? 《Cửu Chương Toán Thuật》 à? Ha ha ha!"
Trong giảng đường bùng nổ một tràng cười ồ lên.
Lâm An quá quen thuộc với con đường này rồi.
Nhưng chuyên trị mọi thứ không phục, đây là sở trường của hắn.
Trên mặt hắn không lộ ra chút tức giận nào, thong thả bước lên bục giảng, cầm bút, viết một dòng chữ lên tấm ván gỗ:
“Nay có trĩ thỏ cùng lồng, trên có ba mươi lăm con, dưới có chín mươi bốn chân, hỏi Trĩ Thố mỗi con thế nào?”
Viết xong, hắn ném bút xuống, ánh mắt khóa chặt chiếc áo gấm Bảo Lam kia.
"Nào, vừa rồi chính là ngươi cười lớn nhất. Ngươi lên đây, giải bài này đi."
Tiếng cười của giám sinh áo gấm như bị bóp cổ, đột ngột im bặt: "Đây... đây là thứ quỷ quái gì vậy?"
"Gà thỏ cùng lồng."
Lâm An chống hai tay lên bục giảng, cười híp mắt nói.
"Trong lồng nhốt gà và thỏ, tổng cộng ba mươi lăm cái đầu, chín mươi bốn chân. Hỏi, gà có mấy con, thỏ có bao nhiêu con?"
Tiếng cười ầm ĩ khắp sảnh hoàn toàn im bặt.
Một đám giám sinh kiêu ngạo trừng mắt nhìn nhau.
Đề này nghe như đang đùa giỡn, nhưng thực sự suy nghĩ sâu hơn một chút, trong đầu toàn là một mớ bòng bong.
Giám sinh áo gấm đỏ bừng mặt, cứng cổ cứng miệng: "Việc này có gì khó! Ta... ta cùng lắm cũng thử từng con một!"
"Được thôi, thử từ từ." Lâm An nghiêng người nhường chỗ, làm động tác "mời", "Đồng môn có mặt đều đang đợi ngươi đấy."
Giám sinh áo gấm cắn răng bước lên đài, nắm chặt bút lòng bàn tay đổ mồ hôi, miệng lẩm bẩm như bị ma ám: "Giả sử toàn là gà, ba mươi lăm con gà thì chính là bảy mươi cái chân... Không đúng, còn thiếu hai mươi bốn con... Vậy giả định ba trăm con, năm con thỏ, chân là..."
Hắn bẻ ngón tay đảo qua đảo lại, càng tính càng mơ hồ, lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa, cuối cùng tâm thái hoàn toàn sụp đổ, hung hăng ném cây bút xuống.
"Câu này, đề này căn bản không theo lẽ thường, không có chương pháp!"
"Không có chương pháp?"
Lâm An nhặt bút lên, thong thả mở miệng.
“Gà thỏ cùng lồng, ba mươi lăm con, chín mươi bốn chân. Bây giờ, tất cả mọi người đều vểnh tai nghe khẩu lệnh của ta.”
"Tất cả gà và thỏ trong lồng, tất cả đều nhấc lên cho ta hai chân!"
Cả giảng đường đồng loạt ngẩn người.
Một tên giám sinh mặt tròn ngồi hàng ghế sau thực sự không nhịn được: "Hả? Tiên sinh, thỏ còn có thể hiểu tiếng người sao?"
"Ngươi cứ coi chúng thành tinh, nghe hiểu đi."
Lâm An gõ gõ tấm ván gỗ, phát ra tiếng "thình thịch".
"Ba mươi lăm cái đầu, bất kể gà hay thỏ, mỗi con đều nhấc lên hai chân, tổng cộng bao nhiêu con?"
"Bảy mươi cái chân!" Tiểu giám sinh có vẻ ngoài thanh tú ở hàng ghế sau buột miệng nói, "Ba mươi lăm nhân hai bằng bảy mươi!"
"Tính nhanh, trên mặt đất còn lại mấy cái chân đứng?"
"Chín mươi bốn giảm đi bảy mươi..." Tiểu giám sinh thanh tú mắt sáng lên, "Còn lại hai mươi tư con!"
"Đẹp." Lâm An búng tay một cái, "Bây giờ, hai chân gà đều nhấc lên hết rồi ngồi phịch xuống đất. Bốn chân thỏ khiêng hai con, chỉ còn lại hai cái đứng. Nghĩa là, trong số hai mươi bốn cái chân còn sót lại trên mặt đất này, toàn bộ đều là của thỏ!"
Giọng Lâm An đột nhiên cao vút: "Nói cho ta biết, thỏ có mấy con?"
"Hai mươi tư trừ hai... mười hai con! Thỏ có mười sáu con!"
"Thỏ mười hai con, gà đâu?!"
"Ba mươi lăm giảm mười hai, hai mươi ba con gà!" Tiểu giám sinh trợn tròn mắt, kích động đứng bật dậy.
"Tiên sinh! Ta đã tính toán ra rồi! Hai mươi ba con gà bốn mươi sáu cái chân, mười hai con thỏ bốn trăm tám cái, cộng lại đúng là chín mươi tư cái cước! Không sai một ly!"
Trong giảng đường im phăng phắc.
Vài giây sau, tựa như một giọt nước lạnh rơi vào chảo dầu nóng, ầm ầm nổ tung.
"Ông trời! Còn có thể giải như vậy sao?!"
"Bộ cước pháp? Tư duy này cũng quá tuyệt vời rồi!"
"Vừa rồi đầu óc ta sắp vỡ ra rồi, đơn giản vậy sao?!"
Giám sinh áo gấm trên đài mặt lúc đỏ lúc trắng, tay nắm chặt bút như một trò cười bị xử tử công khai, đứng cũng không xong, đi cũng chẳng xong.
Lâm An đi tới, vỗ vai hắn, giọng điệu chân thành: "Về chỗ ngồi đi. Nhớ kỹ, não là đồ dùng sinh hoạt, không phải đồ trang trí, tốt hơn gia thế nhiều."
Trong giảng đường bùng nổ tiếng cười càng thêm dữ dội, chỉ có điều lần này, mũi nhọn của những lời chế giễu đều chĩa thẳng vào giám sinh áo gấm.
Thằng nhóc đó ôm mặt, lủi thủi chạy trốn về chỗ ngồi, hận không thể tìm một cái lỗ trên đất để chui xuống.
Lâm An đứng lại trên bục giảng, ánh mắt chậm rãi quét qua toàn trường, tiếng ồn ào dần lắng xuống.
"Chư vị, trước khi ta đến đây, nghe người ta nói toán học chẳng qua chỉ là chiêu cuối của thợ thủ công mà thôi."
Giọng hắn bình thản, nhưng từng chữ đều như ngàn cân.
"Vậy hôm nay ta sẽ nói ở đây. Các ngươi đọc kinh nghĩa thánh hiền, dạy các ngươi cách minh lý làm người. Còn thuật toán ta dạy, giáo các các người cách thanh toán thuế má, dựng cầu trải đường thế nào, chia nước dẫn dòng, cách để bách tính đánh thêm hai đấu lương thực cứu mạng!"
“Hàng bạc kho chứa đầy núi của Hộ bộ, lương thực của tướng sĩ tiền tuyến binh bộ. Đê Hoàng Hà mà Công bộ phải xây hàng năm, việc nào có thể rời khỏi tính toán?”
“Thánh nhân nói quân tử bất khí. Nhưng các ngươi có từng nghĩ tới, giang sơn vạn dặm của Đại Kỳ này, đèn đuốc vạn nhà này lại chính là dựa vào vô số ‘lỗ mạt kỹ’ chống đỡ được không!”
Trong giảng đường có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Không một ai phản bác.
Tiểu giám sinh thanh tú vừa mới tính ra đáp án, ánh mắt sáng rực như đang cháy hai ngọn lửa.
Tan học, Lâm An chắp tay sau lưng thong thả bước ra ngoài, phía sau ùa theo bảy tám cái "chuôi".
Người dẫn đầu chính là tên tiểu giám sinh thanh tú kia.
"Tiên sinh xin dừng bước!"
Tiểu giám sinh đuổi theo vài bước, khuôn mặt trắng trẻo nghẹn đến đỏ bừng, tiến lên một cái vái dài chín mươi độ.
"Học sinh Đỗ Hành, phương pháp nhấc chân vừa rồi quả thực kinh ngạc như thiên nhân! Tiên sinh có thể giảng cho ta nghe thêm về môn đạo sâu xa hơn không?"
"Đúng vậy thưa ngài, kể lại đi!"
"Tiên sinh, nếu con thỏ đó trời sinh tàn tật chỉ có ba cái chân, thì phải tính thế nào đây?"
Lâm An bị đám học bá cổ đại đầy tham vọng tìm hiểu này vây quanh, suýt chút nữa không giữ được bình tĩnh.
"Được rồi được rồi, ngày mai lên lớp, dạy các ngươi món đồ mới." Hắn giơ một ngón trỏ lên lắc lắc.
"Thứ này gọi là phương trình. Chỉ cần học được, đừng nói gà thỏ cùng lồng, ngay cả gà vịt ngỗng chó cùng nhốt vào lồng cũng có thể nhắm mắt tính ra."
"Phương trình thức?" Đỗ Hành lẩm bẩm lặp lại, như nhặt được chí bảo.
"Tên thật bá đạo! Vừa nghe đã biết là tuyệt học chỉ thẳng vào đại đạo thâm sâu khó lường!"
Khóe miệng Lâm An hơi co giật.
thâm bất khả trắc, nói trắng ra chỉ là thiết lập X và Y mà thôi.