Hai bát nước trong, đặt song song trên quầy.
Ánh nắng xiên chéo cắt vào cửa tiệm, ánh mắt của mấy trăm người đồng loạt đổ dồn về hai chiếc bát sứ thô kia.
Lâm An xắn tay áo lên, trước tiên cầm lấy xà phòng chính của Tuyết Mạt Trai, bẻ một miếng nhỏ.
"Chư vị hãy nhìn cho kỹ."
Blade đã vào nước.
Hắn chỉ dùng tay nhẹ nhàng khuấy ba vòng, trong nước trong đã nổi lên một lớp bọt tuyết mịn màng, trên mặt nước thoang thoảng hương quế hoa.
Mấy phụ nữ lại gần nhất thời hít hít mũi.
"Thơm thật..."
"Nhà ta xếp hàng mua lần trước đúng là mùi vị này!"
Sắc mặt Lâm An không đổi, lại cầm lấy miếng xà phòng giả của Từ Ký, cũng bẻ một góc rồi ném vào bát khác.
Vây ba vòng.
Trên mặt nước lập tức nổi lên một lớp dầu đục ngầu, vài sợi chất lỏng màu xám trắng xoay tròn chìm xuống đáy.
Vành bát nhanh chóng treo lên một vòng sương trắng chói mắt.
Hắn bưng bát lên, đưa đến trước mặt một lão giả ở gần nhất. Tiện tay lấy ra mười văn tiền đặt lên mặt bàn.
"Lão trượng, làm phiền. Mười văn tiền này đều dùng tiền trà nước, ngài chấm chút nước rồi bôi lên mu bàn tay thử xem."
Lão giả thấy có tiền cầm, nửa tin nửa ngờ vươn một ngón tay chấm vào mu bàn tay mình.
Chưa đầy mười hơi thở.
"Ái da!"
Lão giả vung tay mạnh, mu bàn tay với tốc độ mắt thường có thể thấy được một mảng đỏ, liên tục hít sâu một hơi.
"Đốt! Đốt quá đi mất! Cứ như bị dầu hỏa bắn tung tóe vậy!"
Đám đông ầm một tiếng lùi lại phía sau một bước lớn.
Lâm An đặt bát xuống, lại bưng bát chính phẩm lên, chấm một cục bọt lớn rồi bôi thẳng lên mặt mình.
Hai tay xoa xoa, rồi dùng nước sạch rửa sạch, nghiêng mặt cho mọi người xem.
Mặt hắn mát mẻ, ngay cả một chấm đỏ cũng không có.
"Chư vị." Hắn vỗ vỗ giọt nước trên tay, giọng không lớn nhưng từng chữ đập vang dội.
“Lương xà nhà Lâm An ta làm, ta tự mình dám ăn, dám gọi thẳng vào mặt. Hàng của Từ Ký đối diện hai mươi lăm văn, ai dám nếm thử một miếng, Tuyết Mạt Trai ta sẽ tặng hắn một trăm lượng bạc ngay tại chỗ!”
Toàn trường im phăng phắc.
Người phụ nữ béo mập lúc nãy cầm xà phòng gây chuyện, giờ đây mặt còn trắng hơn cả chất sợi dưới đáy bát, hai chân từng tấc từng bước di chuyển ra ngoài đám đông.
"Dì cả."
Lâm An không quay đầu lại.
"Ngươi đi đâu?"
Người phụ nữ béo mập cứng đờ cả người, đứng sững tại chỗ.
"Vừa nãy ngươi nói, con gái ngươi dùng xà phòng của ta, mặt mày thối nát rồi, bắt ta bồi thường tiền thuốc." Lâm An quay người, thong thả bước đến trước mặt nàng.
"Giờ mới kiểm tra được, là giả. Vậy chúng ta phải trò chuyện, miếng xà phòng này là ai nhét cho ngươi rồi."
"Tôi, tôi tự mua..."
"Anh mua à?" Lâm An cười, "Em mua ở đâu vậy?"
"Thành, thành nam..."
"Nhà nào ở phía nam thành?"
"..."
"Không nói rõ được sao?" Giọng Lâm An đột nhiên trầm xuống.
"Vậy ta nói thay ngươi. Hương miện tử của Từ Ký, hai mươi lăm văn một khối. Buổi chiều hôm qua, Ngô quản sự nhà họ Từ nhét cho ngươi hai miếng xà phòng, năm lượng bạc ở phía sau miếu Thành Hoàng, bảo sáng nay ngươi đến trước cửa ta chửi bới. Mắng càng khó nghe càng tốt, tốt nhất là mắng danh tiếng Tuyết Mạt Trai của ta xuống."
Miếng thịt ngang trên mặt phụ nhân mập run lên, ánh mắt lập tức hoảng hốt.
"Ngươi, ngươi vu khống người..."
"Miệng lưỡi phun người?" Lâm An từ trong tay áo lấy ra một mảnh giấy, mở ra, lắc lư trước mắt nàng.
"Chiều hôm qua, phía sau Thành Hoàng Miếu, dưới gốc cây hòe. Ngươi mặc chính là chiếc áo bông đỏ thẫm trên người này. Năm lượng bạc Ngô quản sự đưa cho ngươi dùng vé của Đại Thông Tiền Trang, mật danh cuối, số bảy chữ Sửu."
Người phụ nữ béo chân mềm nhũn, một cái mông ngồi bệt xuống đất.
Ánh mắt của đám đông vây xem nhìn nàng hoàn toàn thay đổi, những giọt nước bọt chỉ trỏ hận không thể dìm chết nàng.
Tiền chưởng quầy đứng bên cạnh nhìn đến ngây người, đợi đám đông hơi tản ra mới ghé sát tai Lâm An, hạ giọng hỏi: "Cô gia... ngài ngay cả số cuối ngân phiếu Từ Ký đưa cũng biết sao?!"
"Không biết." Lâm An nhét tờ giấy rách vào tay áo, mặt không đổi sắc.
"Vậy ngài..."
"Cược thôi." Lâm An thản nhiên nói, "Ngô quản sự đưa tiền, để tiện cho việc chuyển khoản, phần lớn đều dùng vé của ngân hàng, phiếu tất nhiên có số. Bà ta là một bà vú lắm mồm ở phố sau, trên người làm sao thấy vé tiệm nào? Ta tùy miệng đăng ký một cái, tờ vé đã được đặt cược trong lòng bà ta, nên mới dọa chân bà ấy mềm nhũn ra trước."
Tiền chưởng quầy khóe miệng giật mạnh, chợt cảm thấy tâm cơ của cô gia nhà mình e là còn nhiều hơn cả than tổ ong.
Còn phía bên kia cáng, Vĩnh Xương Bá phu nhân đã thu hết tất cả những điều này vào mắt.
Nàng sống hơn nửa đời người, trong hậu trạch loại gánh hát nào chưa từng thấy qua.
Ba câu hỏi Lâm An vừa hỏi, hai bát nước, những lời lừa đảo bày ra lúc nãy, từng việc một kín kẽ không sót chút nào, trong lòng nàng đã sớm có tính toán.
Mặt sưng vù như vậy, căn bản không phải con gái nàng.
Là da mặt của Từ gia.
"Phu nhân." Lâm An đi trở lại trước cáng, đưa cái bình sứ nhỏ kia qua, giọng điệu chậm rãi.
"May dẻo thấm da, sớm muộn gì cũng có một lần, nước ấm rửa mặt, ngừng hết thảy phấn hương. Bảy ngày chẩn, nửa tháng không dấu vết. Cái mặt thiên kim này, Lâm An ta lấy tính mạng đảm bảo."
Vĩnh Xương Bá phu nhân nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, bỗng nhiên hỏi: “Đồ trong bình này, có bán không?”
"Không bán."
"..."
"Tặng." Lâm An nhếch miệng cười, toát lên vẻ tùy hứng.
"Lệnh thiên kim là vị khách quý đầu tiên được nể mặt mua xà phòng tại buổi trà Trừng Viên. Chai cam dầu này, là quà tạ ơn dành cho vị hậu nhân của Tuyết Mạt Trai."
Vĩnh Xương Bá phu nhân nhận lấy bình sứ, bóp ở đầu ngón tay xoay nửa vòng, bỗng nhiên hừ cười một tiếng.
"Thằng nhóc tốt. Mấy hôm trước con dâu ta còn buôn chuyện với ta, nói nhà họ Hàn chiêu được một người rể ở rể ăn bám."
Nàng liếc nhìn Lâm An, đáy mắt hiện lên vẻ tán thưởng.
"Cơm mềm? Nếu bát cơm này mềm, đàn ông khắp kinh thành đều ăn hồ dán."
Nàng quay người phân phó bà hầu gái: “Mang về. Tiện thể, ném hai miếng xà phòng của Từ gia cho ta nguyên vẹn trước cửa lớn nhà họ.”
Kiệu đã khiêng đi, đám người tan rã, nhưng tiếng nghị luận sôi sục căn bản không thể áp chế được.
Ngày hôm đó mặt trời còn chưa lặn, "Cô gia nhà họ Hàn công khai ăn xà phòng", "Tà nhân nhà Từ đốt xuyên mặt"," "Vĩnh Xương Bá phủ đập vỡ xà lách về cổng lớn nhà nhà mình" ba đoạn tư liệu sánh ngang với kể chuyện, liền men theo khe bàn trà lâu chui khắp cả thành.
Đội ngũ trước cửa Tuyết Mạt Trai, trực tiếp xếp hàng từ buổi chiều đến giờ thắp đèn.
Tiền chưởng quầy vừa thu tiền vừa nhếch miệng, tay co giật.
Chỉ có Lâm An đứng sau quầy, nhìn về phía cửa sổ tầng hai đóng chặt của tiệm lụa Từ Ký trên phố đối diện, nheo mắt lại.
Lâm An biết, con chó già Từ Vạn Tài này bị dồn ép đến đường cùng, tiếp theo sẽ cắn người.
Người thua nóng nảy trên thương trường, bước tiếp theo thường chỉ có một.
Đi tìm người mặc quan phục.