Lời này của Lâm An vừa thốt ra, tiếng bàn tán xôn xao trong Thái Hòa Điện lập tức như bị dao cắt đứt.
Ngay sau đó, Trịnh Sùng Lễ phát ra một tiếng hừ lạnh cực kỳ khinh thường.
"Lời khéo léo!"
Hắn sải bước đi ra, đối mặt với ngự tọa, giọng nói cao lên tám độ.
"Bệ hạ! Kẻ này lấy tính mạng tướng sĩ biên quan làm văn, thực sự yêu ngôn hoặc chúng! Lương thảo biên ải tự có pháp độ triều đình chi phối, há cho phép một kẻ bạch thân ở đây chỉ tay năm ngón? Thần khẩn cầu..."
“Trịnh thị lang.”
Lâm An trực tiếp lên tiếng cắt ngang lời hắn.
Trong hàng ngũ văn quan vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh.
Triều đình ngắt lời tấu đối của quan viên tòng nhị phẩm? Con rể này là chê chín tộc quá nhiều không đủ chém sao?
Bộ râu dê trên cằm Trịnh Sùng Lễ vểnh lên, chỉ vào ngón tay Lâm An run rẩy: "Ngươi... to gan! Thất lễ trước điện, ngươi..."
“Thị lang đại nhân đừng vội đội mũ mà.” Lâm An chậm rãi phủi phủi tay áo.
“Ngài vừa nói, lương thảo tự có chi tiêu của triều đình. Được, hôm nay chúng ta hãy kiểm kê khoản chi phí này.”
Hắn xoay người đối diện ngự tọa, không kiêu ngạo cũng không tự ti chắp tay: "Bệ hạ, thảo dân cả gan, xin mượn bàn tính dùng một chút."
Trên ngự tọa, động tác vuốt ve chiếc nhẫn ngọc của Kỳ Thượng dừng lại một chút. Tiểu tử này, thật sự muốn coi triều đình là quầy hàng sao?
"Chuẩn."
Chỉ một lát sau, tiểu thái giám hai tay bưng một bàn tính tử đàn chạy tới.
Lâm An nhận lấy, cũng không khách khí, trực tiếp vén vạt áo xanh lên, ngồi xổm xuống gạch vàng trong đại điện, đặt bàn tính trước người.
Mấy ngự sử bên cạnh mắt gần như trợn trừng ra khỏi cửa sổ.
Ở trên Thái Hòa điện ngồi xổm gảy bàn tính? Đây là thể thống gì!
"Chư vị đại nhân, đừng lấy lý lẽ lớn ra để áp chế người khác, chúng ta hãy tính sổ rõ ràng."
Lâm An giơ tay phải lên, ngón giữa nhanh nhẹn gạt một cái, hạt bàn tính "bốp" giòn tan, trong đại điện trống trải đặc biệt chói tai.
"Quốc khố hiện có, tính toán kỹ lưỡng thì sáu triệu lượng."
"Quân lương phương Bắc, một năm hai triệu. Công nhân sông, 150 vạn. Các nơi cứu tế thiên tai, bổng lộc quan lại, tuổi thọ tông thất, lễ tế tự, đây đều là sổ sách trên danh nghĩa của Lục Bộ đã được công khai. Mấy ngày trước thảo dân nghe nhạc phụ làm việc ở Hộ bộ ta lo lắng thở dài. Tổng cộng bảy tám phần này, chi phí một tháng, chín trăm ba mươi vạn lượng."
"Bốp, bốp, chát!"
Những hạt bàn tính xoay tròn dưới đầu ngón tay hắn, một trận giòn tan dồn dập.
"Chín trăm ba mươi vạn, trừ đi sáu triệu. Khuyết điểm, trọn vẹn ba trăm ngàn lượng."
Lâm An ngồi xổm trên mặt đất, ngẩng mặt lên, ánh mắt quét qua đám quan viên Chu Tử cao cao tại thượng kia.
"Đây vẫn là thời điểm ông trời nể mặt, mưa thuận gió hòa. Nếu đám man tử phía bắc lại bị trừ ải thêm một lần nữa, hoặc Hoàng Hà quyết định lỗ hổng... Các vị đại nhân, cái lỗ thủng hơn ba trăm vạn này, ai trong các ngươi móc túi ra lấp vào?"
Trong đại điện im phăng phắc.
Trong đám đông, khuôn mặt già nua của Hàn Quốc Đống lúc đỏ lúc tím.
Cái sổ sách rách nát này, bộ phận bọn họ ngày nào cũng đang lo lắng, nhưng không ai dám công khai bày ra Thái Hòa Điện như vậy.
Giờ đây bị con rể của mình dùng mấy hạt bàn tính lột sạch sành sanh, quả thực là đè mặt Hộ Bộ xuống đất mà chà đạp.
Lâm An đứng dậy, tùy ý phủi bụi trên tay.
“Vừa rồi Trịnh thị lang nói, triều đình vay tiền là mất mặt. Được, thảo dân lại tính cho ngài một khoản ‘mặt mũi’.”
"Triều đình phát nợ cho dân gian một triệu, lợi nhuận một phần mười, ba năm sau còn 110 vạn. Nghe có vẻ lỗ mười vạn đúng không? Nhưng một trăm vạn tiền mặt này đến tay Hộ bộ thì làm được gì? Có thể phát đủ quân lương cho mười ngàn tướng sĩ Bắc Cảnh! Để bọn hắn ăn no mặc ấm, ấn lưỡi đao của man di ra ngoài Nhạn Hồi Quan!"
Lâm An đi dạo hai bước, tốc độ nói càng lúc càng nhanh.
“Người man di không vào được, lòng người kinh thành sẽ ổn định, giá lương thực sẽ không giảm mạnh. Giá lương đã ổn thỏa, mấy vạn thạch lương thảo mà chư vị đại nhân tích trữ trong trang viên nông thôn, sẽ chẳng lo thối rữa trong kho. Khoản nợ này, các ngươi sẽ quên sao?”
"Bốp." Lâm An búng tay một cái giòn giã.
"Đây gọi là gì? Đây gọi triều đình vượt qua khó khăn, dân chúng kiếm được lãi suất, tài sản riêng của chư vị đại nhân cũng không hề hấn gì. Thắng ba lần, chính xác là ba thắng cuộc!"
Hắn dừng lại một chút, thu lại nụ cười trên mặt, giọng nói trở nên lạnh lẽo: "Nhưng nếu như chư vị đã nói, chết giữ thể diện thì sao?"
"Quốc khố không có tiền, biên quân làm loạn, bọn man di đạp phá Nhạn Hồi Quan, thiết kỵ một đường tiến về phía nam. Kẻ đầu tiên bị tàn sát chính là Bắc Tam Phủ, kẻ thứ hai đến lượt kinh thành! Đến lúc đó, ruộng tốt của chư vị đại nhân, ngân phiếu tích trữ trong tiền trang, kim bộ lay động trên đầu tiểu thiếp thì còn họ gì nữa? Nhưng phải đi hỏi thanh loan đao trong tay bọn Man tử rồi!"
Lâm An nhìn chằm chằm Trịnh Sùng Lễ, từng chữ như chém vào tim: "Mạng đều mất rồi, còn cần mặt mũi gì nữa? Vong quốc mới là kẻ vô liêm sỉ nhất thế gian này!"
Trong Thái Hòa Điện tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng gió cuốn qua ngói lưu ly gào thét bên ngoài điện.
Một nhóm văn quan vốn luôn miệng lưỡi rực rỡ, giờ đây đều trở thành cái hồ lô cưa.
Khuôn mặt già nua đoan trang của Trịnh Sùng Lễ lúc này xanh đỏ đan xen, nín nhịn suốt nửa chén trà mới nghiến răng nghiến lợi thốt ra một câu.
"Toàn lời nói nhảm! Lời đe dọa quá đáng! Đại Kỳ ta mang theo trăm vạn giáp, Nhạn Hồi Quan vững như thành đồng vách sắt, man di sao có thể dễ dàng nam hạ?!"
"Cố như thành đồng vách sắt?"
Lâm An cười, như thể vừa nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ.
“Trịnh thị lang, tấu chương khẩn cấp tám trăm dặm từ sáu tháng trước của Binh bộ đưa lên, trên đó viết rõ ràng: Thủ quân Nhạn Hồi quan nợ lương bốn tháng, quân giới rỉ sét ba phần, chiến mã qua mùa đông chết hơn sáu trăm con. Những mớ hỗn độn này, ngài thật sự không biết, hay là giả vờ như không nhìn thấy?”
Trịnh Sùng Lễ như bị sét đánh, tay chỉ vào Lâm An run rẩy: "Ngươi... ngươi là con rể ở hậu trạch, làm sao biết được quân cơ triều đình?!"
"Đây tính là cơ mật gì? Chỉ là cái lỗ hổng mà cả triều đình đều biết thôi." Lâm An xòe hai tay ra.
“Binh bộ ngày nào cũng chặn ở cửa lớn Hộ bộ đòi tiền, nhạc phụ ta bị ép đến ba ngày không ngủ ngon giấc, lúc về nhà ăn cơm thì lo lắng túm tóc. Sao, Trịnh thị lang ngài mỗi ngày đều uống trà luận đạo ở Lễ bộ, ngay cả báo cáo khẩn cấp của Lục bộ đá bóng lẫn nhau cũng không nhìn một cái sao?”
Trong hàng ngũ võ tướng, không biết tên tổng binh nóng tính nào không nhịn được, "xì" một tiếng bật cười.
Ngay sau đó, một tràng cười đùa hạ thấp nhất lan tỏa bên phía võ quan.
Tơ máu trong mắt Trịnh Sùng Lễ lập tức đỏ ngầu.
Hắn đường đường là lãnh tụ thanh lưu, chấp chưởng giáo hóa triều đình hai mươi năm, hôm nay lại bị một thương nhân ở rể ngay trước mặt văn võ bá quan, xé da mặt xuống đất giẫm đạp!
“Bệ hạ!”
Trịnh Sùng Lễ quỳ sụp xuống gạch vàng, giọng nói thê lương.
"Kẻ này chỉ là một con rể ở rể thương nhân, toàn thân đầy mùi đồng tiền, dám dùng thuật tính toán thị tỉnh làm ô uế miếu đường thần thánh! Nếu để cho kẻ cuồng nghiệp hèn mọn này đứng dưới đan trì, thể thống triều đình đâu? Mặt mũi của người đọc sách thiên hạ còn gì?! Thần xin bệ hạ nghiêm trị tên khốn này, đánh loạn côn ra Thái Hòa Điện, vĩnh viễn không được sử dụng!"
Vù vù, mười mấy ngự sử và văn quan thanh lưu phía sau quỳ rạp xuống một mảnh, đồng loạt hô lớn: "Thần các ngươi phụ nghị! Xin bệ hạ đuổi tên này đi!"
Trên ngự tọa, Kỳ Thượng vẫn không lên tiếng.
Hắn lười biếng tựa lưng vào ghế rồng, ngón cái xoay chiếc nhẫn ngọc một cách có lúc không. Ánh mắt sâu thẳm lướt qua lại giữa các văn quan đang quỳ và Lâm An đứng thẳng tắp.
Lâm An cứ đứng như vậy ở trung tâm cơn bão, cũng không quỳ xuống nhận tội, lưng thẳng tắp như cây lao, khóe miệng thậm chí còn treo nụ cười tức chết người mà không đền mạng.
Thảng khoái!
“Trịnh thị lang.” Kỳ Thượng rốt cuộc xem đủ kịch, chậm rãi mở miệng, giọng điệu nghe không ra hỉ nộ.
"Ngươi nói hắn là một thương nhân, làm bẩn triều đình."
“Vậy trẫm ngược lại muốn hỏi ngươi, những món nợ hắn vừa rồi ngồi xổm dưới đất vạch ra... có tính sai một khoản không?”
Trịnh Sùng Lễ quỳ trên mặt đất, trán dán vào viên gạch vàng lạnh lẽo, một giọt mồ hôi lạnh trượt xuống thái dương, đập vào khe gạch.
Tính sai rồi sao?
Không tính sai.
Từng cái, từng cái một, toàn bộ đều kẹt cứng trên tử huyệt của Hộ Bộ và Binh Bộ!
Chính vì một đồng xu cũng không tính sai, mới giống như một cái tát vang dội, quất cho đám văn quan đọc sách nhiều như bọn họ hoa mắt chóng mặt.
"Lão thần... Thần..." Trịnh Sùng Lễ lắp bắp, nửa ngày không thốt nên lời.
"Sổ sách đã không sai, con người tự nhiên vô tội."
Kỳ Thượng đột nhiên đứng dậy, uy áp quanh người như thủy triều trút xuống.
“Việc quốc nợ được thực hiện, Nội các sẽ lập ra chương trình. Nhưng hôm nay trẫm nói thẳng ở đây, sau này triều đình nghị chính, không có cách nào thì câm miệng! Kẻ nào còn chỉ biết dùng từ ngữ giả dối ‘tổ chế’ để tô vẽ thái bình, đến một khoản sổ sách cũng không tính toán rõ ràng, liền tự mình tháo mũ ô sa, cút khỏi Thái Hòa điện cho trẫm!”
“Lui triều!”
Bên ngoài điện, Tịnh Tiên vung lên, chuông reo ba tiếng.
Bách Quan Sơn hô vạn tuế, cung tiễn thánh giá.
Đợi hoàng đế chuyển vào hậu điện, bầu không khí trong đại điện lập tức trở nên quỷ dị.
Bên phía võ tướng tụm năm tụ tập lại, mặt mày hớn hở nháy mắt với nhau, ánh mắt nhìn Lâm An, y hệt như đang nhìn một tên mãnh tướng xông pha trận mạc cho họ.
Phía văn quan thì u sầu ảm đạm.
Một đám người mặt đen như đít nồi vây quanh Trịnh Sùng Lễ vừa bò dậy đi ra ngoài, khi đi ngang qua Lâm An, những ánh mắt đó hận không thể nuốt chửng hắn ngay tại chỗ.
Trịnh Sùng Lễ đi đến trước mặt Lâm An, bước chân khựng lại.
"Lâm An." Hắn nhìn chàng trai áo xanh trước mắt, răng nghiến ken két, "Nỗi nhục Thái Hòa Điện hôm nay, lão phu khắc cốt ghi tâm."
“Thị lang đại nhân ngài quá khách khí rồi, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”
Lâm An mỉm cười chắp tay, thuận đường tiến lên nửa bước.
"Ngày khác được trống, thảo dân làm chủ, mời đại nhân ăn một món đồ tốt."
Trịnh Sùng Lễ bị thái độ không biết xấu hổ này của hắn làm cho ngẩn người: “Ăn gì?”
"Ăn miếng xà phòng đi." Lâm An chân thành chỉ vào miệng mình.
"Tuyết Mạt Trai nhà chúng ta mới ra, đi làm bẩn mùi hôi, hiệu quả cực tốt, đặc biệt thích hợp để ngài mang về... rửa miệng."
"Ngươi, cuồng vọng!"
Trịnh Sùng Lễ tức giận đến mức tim thắt lại, đột ngột hất mạnh tay áo, ống tay quét khiến vị quan ghi chú bên cạnh cũng lảo đảo, phất tay bỏ đi.
Lâm An đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Trịnh Sùng Lễ khập khiễng, hơi thở xông lên của hắn, nụ cười nơi khóe miệng dần thu lại.
Trong lòng hắn sáng như gương.
Hôm nay trước mặt hoàng đế, một trận tính toán đánh cho mặt Thanh Lưu sưng lên quả thực sướng, nhưng mối thù này coi như đã hàn chết rồi, loại mà chín con bò cũng không kéo lại được.
Trịnh Sùng Lễ là Lễ bộ Thị lang, sau lưng hắn đứng là Thượng thư, là Nội các, chính là ngôn quan thanh lưu mà cả triều đình coi trọng danh tiếng còn cao hơn cả mạng sống.
Đám người này nói lý lẽ chính diện không hợp với con số, bước tiếp theo tất nhiên phải phát huy nghệ năng truyền thống của họ, làm bài từ "nội tình" và "học vấn".
Một thương nhân ở rể, Tứ Thư Ngũ Kinh còn chưa thuộc hết, cũng dám chỉ điểm giang sơn trên triều đình?
Lâm An gần như đoán được đám cổ hủ này ngày mai sẽ bịa đặt hắn ra sao.
"Muốn chơi bá quyền văn hóa với ta..."
Lâm An nheo mắt, ngửa đầu nhìn giếng tảo rồng trên Thái Hòa điện, phát ra một tiếng xì nhẹ từ trong mũi.
Được thôi, chín năm giáo dục bắt buộc, cộng thêm ba trăm bài thơ Đường.
Thực sự muốn văn đấu, chúng ta xem rốt cuộc ai có thể cuốn chết kẻ đó.