Trận thế của Vĩnh Xương bá phu nhân còn lớn hơn tưởng tượng.
Hai chiếc kiệu lớn ép xuống, tám người hầu gái thô sai mở đường, phía sau còn đi theo một bộ cáng mềm.
Trên cáng nằm một cô gái mười sáu mười bảy tuổi, cả khuôn mặt được che kín bằng khăn trắng, chỉ lộ ra đôi mắt đỏ hoe vì khóc.
Đám đông vây xem như thủy triều tự động lùi ra một lối đi rộng.
Vĩnh Xương Bá phu nhân xuống kiệu.
Tuổi trên năm mươi, chiếc áo khoác quấn đầy hoa văn màu tím sẫm, đầu mặt hoa lệ.
Dù trên mặt có phủ đầy phấn son cực dày, cũng không thể áp chế được luồng sát khí lạnh lẽo từ trên cao nhìn xuống, hưng sư vấn tội kia.
"Người quản sự Hàn gia đâu?" Nàng đứng ở cửa Cẩm Vân Phường, ánh mắt sắc như dao: "Cút ra đây trả lời."
Lâm An phủi phủi tay áo, từ sau quầy thong dong đi ra, quy củ chắp tay vái chào: “Phu nhân bình an. Tiểu tử Lâm Yên, vì con rể Hàn gia.”
"Được?" Vĩnh Xương Bá phu nhân cười lạnh thành tiếng, quay người giật mạnh tấm khăn trắng trên cáng xuống, "Ngươi mở to mắt nhìn xem! Cái này cũng gọi là hay sao?!"
Tấm lụa trắng rơi xuống đất, trong đám đông lập tức vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh.
Nửa bên mặt trái của cô nương kia, từ gò má lan tràn đến cằm, chi chít toàn là những nốt mẩn đỏ như bong bóng cháy sém, sưng đến mức phát sáng, nhìn mà thấy thật kinh tâm.
"Con gái ta, tháng trước ở hội trà Trừng Viên đã mua ba miếng xà phòng cho nhà họ Hàn các ngươi."
Giáp trụ của Vĩnh Xương bá phu nhân gần như muốn chọc vào chóp mũi Lâm An, từng chữ mang theo gió.
"Dùng chưa đầy mười ngày, mặt đã bị hủy thành bộ dạng này! Đại phu trong thành đã xem qua rồi, đây chính là vết bỏng nọc độc trong xà phòng!"
Nàng đột nhiên nâng cao giọng: "Hôm nay nếu ngươi không đưa ra lời giải thích thỏa đáng, ta sẽ khiêng đứa con gái đáng thương này của ta đi gõ trống Đăng Văn, cáo ngự trạng! Để cả nhà Hàn các ngươi bị chém đầu!"
Đám đông lập tức nổ tung, ù ọc vang lên.
Trống Đăng Văn.
Ba chữ này hoàn toàn không phải tranh chấp thị trường thông thường, phải nghe cho thấu thiên hạ.
Người phụ nữ béo mập vừa rồi còn đang gây chuyện, nghe thấy bốn chữ "một nhà sao chém", mặt "xoẹt" một cái trắng bệch, như con chuột chỉ thấy mèo, rụt cổ lặng lẽ di chuyển ra ngoài cùng của đám đông, sợ dính phải chút bùn đất.
Lâm An căn bản không thèm liếc nhìn người phụ nữ mập mạp kia lấy một cái.
Hắn đi thẳng đến trước cáng, vén vạt áo ngồi xổm xuống, ánh mắt bình tĩnh quan sát khuôn mặt cô gái kia.
Cô nương bị hắn nhìn đến mức co rúm lại vào cáng, nước mắt lã chã rơi xuống: "Đừng, đừng nhìn..."
"Đừng sợ."
Giọng nói của Lâm An rất nhẹ, nhưng lại mang theo một lực lượng khiến người ta định tâm.
"Ta hỏi ngươi vài câu, ngươi cứ nói thật. Mặt mũi này của ngươi, ta đảm bảo có thể chữa được."
Cô nương sững sờ, ngay cả tiếng khóc cũng ngừng lại trong giây lát.
Vĩnh Xương Bá phu nhân thấy vậy, nghiêm giọng quát: "Ngươi trị? Ngươi là cái thá gì mà cũng dám nói ngông cuồng..."
“Phu nhân.”
Lâm An đứng lên, ngắt lời nàng, nụ cười ôn hòa trên mặt thu lại, ánh mắt lạnh lùng.
“Ngài muốn gõ trống Đăng Văn, ta không ngăn, Hàn gia cũng chịu. Nhưng trước khi gõ cổ, cho phép ta hỏi ba câu trước. Hỏi xong rồi, nếu ngài còn muốn cáo, Lâm An ta sẽ tự mình gánh cáng thay ngài.”
Mí mắt Vĩnh Xương Bá phu nhân giật giật, bị khí thế của người trẻ tuổi trước mặt làm cho khựng lại.
Một lúc lâu sau, nàng cắn răng nặn ra một chữ: “Hỏi.”
Lâm An lại ngồi xổm trước cáng, nhìn chằm chằm vào mắt cô gái, hỏi câu đầu tiên:
"Bộ xà phòng này, là do ngươi tự sai người đi Tuyết Mạt Trai mua, hay là người khác tặng?"
Cô nương nức nở một chút, rụt rè mở miệng: “Vâng, là dì tặng... Nàng nói là mua ở cửa hàng mới mở ở phía nam thành, rẻ hơn Tuyết Mạt Trai, đồ vật lại giống nhau...”
Trong đám đông bùng nổ một tràng "ồ" đầy ẩn ý.
Sắc mặt Vĩnh Xương Bá phu nhân đột nhiên biến đổi, những ngón tay nắm khăn lụa vô thức siết chặt.
Lâm An gật đầu, nói ra câu thứ hai: "Lúc dùng, có phải mấy ngày trước không có gì khác thường, đến ngày thứ năm sau mới cảm thấy mặt nóng lên, càng dùng càng cháy dữ dội?"
Cô nương trợn tròn đôi mắt khóc đỏ: "Ngươi, sao ngươi biết hết? Ngày thứ năm khi nóng lên, mẹ ta còn nói đó là nhân quả đang nhổ độc thay ta..."
Đáy mắt Lâm An hiện lên một tia trào phúng, tiếp tục hỏi câu thứ ba: "Hai ngày nay bắt đầu có phải dùng bột thơm dày để đậy không? Kết quả càng đắp càng ngứa, càng ngọ càng muốn gãi?"
Cô nương "oa" một tiếng khóc lớn: “Là... gãi một cái là vỡ rồi... Đại phu nói sẽ để lại sẹo...”
Lâm An đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối, xoay người đối diện với Vĩnh Xương Bá phu nhân, lưng thẳng tắp.
“Phu nhân, con nói ba việc này, người nghe cho kỹ.”
"Thứ nhất, con gái ngài dùng, căn bản không phải xà phòng của Tuyết Mạt Trai ta, mà là hàng nhái hai mươi lăm văn một khối từ Từ Ký ở phía nam thành. Cảo sống chưa lọc sạch, hỏa hầu chưa nấu hết, thứ đó nhiều lắm chỉ là miếng bánh bao bọc tinh hoa thơm. Người da dày thịt béo dùng cùng lắm thì khô, nữ nhi ngài khách quý ngàn vàng, da mỏng thịt non, dùng liên tục mười ngày, chẳng khác nào lấy cối lửa lên mặt lột đi một lớp da."
"Thứ hai, nổi lên mẩn đỏ mà còn dám bôi phấn hương, cứ như đổ thêm dầu vào lửa vậy. Mặt con gái ngài, ba phần là do Từ Ký đốt, bảy phần thì ủ từ bột thơm."
"Thứ ba." Lâm An lấy từ trong túi áo ra một chiếc bình sứ nhỏ tinh xảo, đặt trên lòng bàn tay.
"Coi như các ngươi may mắn, đến sớm. Trong này là cam dầu bí chế của ta, chuyên làm dịu da nhổ lửa. Sau khi về, lấy nước ấm rửa mặt, tất cả phấn son đều ngừng dùng. Sớm muộn gì cũng bôi đồ trong lọ này một lần."
Hắn đưa bình sứ về phía trước: "Bảy ngày, mẩn đỏ đã phai sạch. Nửa tháng, ta đảm bảo nàng không để lại chút sẹo nào."
Lâm An dừng lại một chút, giọng nói đanh thép.
"Nếu để lại một vết hằn, không cần ngài gõ trống Đăng Văn, ta tự mình chém nát biển hiệu Tuyết Mạt Trai, làm củi đốt cho ngài!"
Vĩnh Xương Bá phu nhân bán tín bán nghi nhận lấy cái bình sứ nhỏ kia, ngón tay hơi run rẩy.
Nàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thong dong của Lâm An một lúc lâu, bỗng nhiên lạnh giọng nói: "Ngươi chỉ vài câu đã muốn phủi sạch quan hệ? Ta dựa vào cái gì mà tin ngươi?"
"Dựa vào cái này."
Lâm An xoay người, lấy từ trong quầy ra hai miếng xà phòng.
Một mảnh là của Tuyết Mạt Trai nhà mình, miếng còn lại chính là hàng giả Từ Ký do người phụ nữ béo kia để lại.
Hắn lại sai tiểu tư bưng tới hai bát nước trong.
Trước mặt hàng trăm cặp mắt trên phố, Lâm An mỗi người bẻ một miếng nhỏ ném vào bát.