Quản Thừa chỉnh đốn xong đám ngư dân dưới trướng, hôm qua đã ra khơi, đi thuyết phục hai thế lực biển là từ Tiền và Vương Doanh của Mâu Bình.
Hiện nay vòng vây Bắc Hải đã hoàn toàn được giải trừ, chiếc khăn vàng ngoài thành không còn tồn tại, đại quân Phan An cũng đã đến lúc rút trại trở về.
Phan An dẫn mọi người vào thành từ biệt Khổng Dung.
Khổng Dung thấy nhóm người Phan An đi vào, vội vàng đứng dậy nghênh đón, trên mặt tràn đầy vẻ không nỡ: "Tử Tu lần này dẫn binh đến viện trợ Bắc Hải, cứu vạn dân Bắc Đẩu khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, Khổng Vinh vô cùng cảm kích."
Phan An chắp tay hành lễ: “Khổng Bắc Hải quá khách khí.”
"Chủ tâm ta mang trong mình Hán thất, nghe nói Bắc Hải gặp nạn, tự nhiên sẽ xuất binh cứu giúp."
“Hiện tại hàng tốt phải di dời đến bình nguyên an trí, công việc trong quân phức tạp, không thể ở lại lâu, đành phải cáo từ tại đây.”
Tử Tu lúc này đã muốn về bình nguyên, thật sự là vội vàng rồi, vốn còn muốn tận tình chủ nhà thêm chút nữa."
Khổng Dung dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Dung đã viết xong tấu chương, sai sứ giả đưa đến Trường An, dâng biểu tiến cử Huyền Đức làm Thanh Châu Mục."
“Hiện tại Thanh Châu khắp nơi đều là giặc cướp, chỉ có người nhân hậu và năng lực như Huyền Đức mới có thể an định mảnh đất này.”
“Hòa Nhược đang ở thời thái bình thịnh thế, còn có thể an ổn làm một quốc tướng, giáo hóa bách tính.”
"Nhưng hôm nay thiên hạ đại loạn, khói lửa nổi lên khắp nơi. Ta vốn không giỏi quân chính, không giữ được Bắc Hải, chẳng thể bảo vệ dân chúng đầy thành."
Khổng Dung khẽ thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn về phía xa xăm, tiếp tục nói: “Trước đây nghe tin bình nguyên mở rộng học đường, hưng giáo hóa.”
"Dung vốn thích dạy học trồng người, nếu sau này Huyền Đức nhậm chức Thanh Châu Mục, an định Thanh Chu, Dung sẽ bỏ lại nhiệm vụ quận Bắc Hải, đi đến bình nguyên, cùng Bá Khốc huynh mở quán thụ học."
"Còn về vùng Bắc Hải, hãy để Huyền Đức chọn lựa năng thần lương sau này trấn thủ."
Phan An khẽ gật đầu, chắp tay từ biệt nói: “Khổng Bắc Hải cao nghĩa, ta nhất định sẽ đem tâm ý này, thành thật bẩm báo chủ công, thời gian gấp rút, Tử Tu xin cáo từ trước.”
Khổng Dung cũng chắp tay từ biệt: "Tử Tu, bảo trọng suốt dọc đường!"
Từ biệt Khổng Dung, sau khi ra khỏi phủ nha, Thái Sử Từ từ bên cạnh chạy tới, chắp tay với Phan An nói: “Tử Tu tiên sinh, mẫu thân trải qua binh họa Bắc Hải, ho hổn hển bệnh cũ tái phát, khó mà an tâm.”
“Từ đã bàn bạc thỏa đáng với mẫu thân, lần này liền theo đại đội nhân mã của tiên sinh cùng nhau đi tới bình nguyên, vừa vặn để Hoa thần y xem qua.”
"Đợi bệnh tình ổn định, rồi tính tiếp."
Phan An nhìn về phía Thái Sử Từ, cười nói: “Tử Nghĩa yên tâm, đại đội dọc đường sẽ sắp xếp binh lính hộ vệ, khi lão phu nhân đến bình nguyên, trước tiên tạm trú tại phủ đệ, An tự mình dẫn lão thái y đi Hoa thần y xử.”
Thái Sử Từ cúi người chắp tay cảm ơn: “Đa tạ tiên sinh, ta không biết lấy gì báo đáp.”
Phan An đỡ Thái Sử Từ dậy: "Không cần như vậy, Tử Nghĩa là người chí hiếu, sao có lý do gì không giúp!"
Trong doanh trại ngoài thành, đại đội nhân mã đã chỉnh đốn.
Quân nhu, người già yếu phụ nữ trẻ em xếp thành hàng dài dằng dặc, Thái Sử Từ đỡ mẹ già cùng lên một chiếc xe ngựa mà Phan An chuẩn bị cho hắn.
Phan An xoay người lên ngựa, nhìn quanh đội ngũ trải dài mấy dặm trước mắt, lớn tiếng hạ lệnh: "Rút doanh, về bình nguyên!"
Tiếng tù và vang lên từ từ, tiếng vó ngựa, bánh xe cùng tiếng thì thầm của dân chúng đan xen vào nhau. Đại quân chậm rãi khởi hành tiến về hướng đồng bằng.
Đi về phía Lộ Tây, trên đường đi đặc biệt yên tĩnh.
Dọc đường không có quân giặc Hoàng Cân quấy nhiễu, đại quân chậm rãi tiến lên, hành quân hơn hai mươi ngày, đoàn người bình an đến đồng bằng.
Phan An trước tiên bố trí các bộ lạc, sắp xếp binh lính mới thu hàng và dân chúng ở trong doanh trại mới xây ngoài thành, phân chia doanh khu, bố cục trực ban giao cho Từ Vinh tạm quản lý.
Mọi việc đã định đoạt, lúc này mới dẫn các tướng lĩnh cùng tiến vào trong thành Bình Nguyên.
Phan An gọi Cao Thành bên cạnh: “Bá thì, ngươi dẫn lão phu nhân, đi nghỉ ngơi trước đi.”
“Đợi sau khi ta gặp qua chúa công, liền an thân đưa lão phu nhân đi tìm Hoa thần y chẩn trị ho khan suy kiệt bệnh cũ.”
"Trên đường cẩn thận chăm sóc, không được chậm trễ."
Cao Thành cúi người lĩnh mệnh: “Vâng!” Lập tức tiến lên, cẩn thận bảo vệ mẫu thân của Thái Sử Từ, đi về phía phủ đệ Phan An.
Thái Sử Từ đứng ở một bên, hướng Phan An chắp tay thật sâu, thần sắc thành khẩn: “Tiên sinh phí tâm, từ bi vô cùng cảm kích.”
"Mẹ ta bệnh lâu ngày, lần này nếu có thể được Hoa thần y chữa trị, thì sẽ ghi ơn lớn."
Phan An hơi giơ tay: “Tử Nghĩa không cần đa lễ.”
Nói xong Thái Sử Từ liền theo Cao Thành cùng đi tới phủ đệ của Phan An.
Đoàn người tiếp tục đi về phía trước, đi đến ngoài cửa phủ Bình Nguyên Tướng, từ xa đã thấy Lưu Bị đứng đợi trước phủ.
Một thân thường phục, phía sau theo sau là đám người Giản Ung đi tới, trông thấy đoàn người Phan An trở về, trên mặt khó giấu nổi vẻ vui mừng, bước nhanh tiến lên đón.
"Tử Tu! Chuyến cứu viện Bắc Hải lần này, vất vả cho ngươi rồi!"
Lưu Bị quét mắt nhìn mọi người, liếc mắt một cái đã thấy Quản Hợi thân hình vạm vỡ bên cạnh, trong mắt mang theo vài phần tò mò.
Phan An tiến lên hành lễ, lập tức nghiêng người, đưa tay dẫn Quản Hợi tiến về phía trước: “Chủ công, trận chiến Bắc Hải lần này, QuảnHợi cảm niệm nhân nghĩa của chúa công nên nguyện ý dẫn chúng quy hàng, đặc biệt mang đến bái kiến chúa Công.”
Quản Hợi tiến lên một bước, đại lễ bái lạy: “Tội tướng QuảnHợi, tham kiến chúa công!”
"Ngày xưa ngu muội, dẫn binh vây khốn Bắc Hải."
"Nhờ chủ công khoan dung, không chém hàng tốt, còn sinh đường cho lưu dân, Quản Hợi nguyện dốc hết sức lực để chủ quân sai khiến!"
Lưu Bị vội vàng tiến lên, tự tay đỡ Quản Hợi dậy, mở miệng cười nói: "Tráng sĩ mau đứng dậy."
"Trong thời loạn, bách tính lưu lạc, rơi xuống cỏ làm giặc phần lớn là do kế sinh nhai ép buộc, vốn không phải bản tâm."
"Tử Tu đã sớm kể hết chuyện của ngươi cho ta nghe."
"Ngươi có thể dẫn chúng quy hàng, bảo vệ huynh đệ dưới trướng cùng lão nhược tìm một con đường sống, đủ thấy bản tâm không xấu."
Lưu Bị nhìn thẳng vào Quản Hợi, tiếp tục nói: "Quy củ của Bình Nguyên quân ta chỉ có một điều: không được hại bách tính."
"Chỉ cần tuân thủ điều này, chuyện cũ ngày xưa đều không truy cứu."
Quản Hợi trong lòng nóng lên, lại chắp tay: "Mạt tướng ghi nhớ lời dạy của chúa công! Đời này tuyệt đối không xâm hại bách tính!"
Lưu Bị cười lớn, đưa tay vỗ vỗ cánh tay Quản Hợi: "Được! Theo ta mau vào phủ."
Mọi người cùng nhau bước vào đại sảnh phủ Tướng Quốc, lần lượt ngồi xuống.
Người hầu dâng trà thanh, những người không liên quan trong sảnh đều lui xuống.
Phan An liền đem quá trình giải vây Bắc Hải, tỉ mỉ bẩm báo với Lưu Bị.
Lưu Bị trầm mặc một lát, ngước mắt nhìn về phía Phan An, chậm rãi mở miệng: “Tâm ý của Khổng Văn Cử này, thực sự là nặng nề.”
"Chỉ là vị trí Thanh Châu Mục này, nhìn thì giống như một châu mục, nắm trong tay quân chính một Châu, thực chất lại là củ khoai lang nóng bỏng tay."
Viên Thiệu hiện đang hùng cứ Ký Châu, tất nhiên không muốn Thanh Châu rơi vào tay người khác.
"Một khi nhận sự bổ nhiệm của triều đình, Viên Thiệu sẽ coi ta là cái gai trong mắt, khó tránh khỏi việc huy binh đến xâm phạm."
Phan An khẽ gật đầu: “Chúa công nói rất đúng.”
“Hiện nay Thanh Châu khắp nơi đều là đảng phái Hoàng Cân, quận huyện tàn tạ, hào cường mỗi người chiếm giữ Ổ Bảo, không phục tùng lẫn nhau.”
“Thêm vào Viên Thiệu vốn đã thèm muốn Thanh Châu, chỉ là Viên Chiết Chính giao chiến với Công Tôn Toản, tạm thời không có khả năng lo lắng cho Thanh châu, nhưng Quách Tổ ở ven biển là người của Viên Chuyết, Viên Dự tất sẽ phái hắn đến quấy rối, sẽ không để chủ công thuận lợi ngồi lên vị trí Châu Mục như vậy.”
Sau đó Lưu Bị lại nói: "Vậy nếu ta từ chối không nhận thì sao?"
Phan An thong thả tiếp lời: "Nếu từ chối không nhận, chỉ khiến Khổng Dung lạnh lòng, cũng phụ sự kỳ vọng của lưu dân Thanh Châu và hàng tốt."
“Mấy vạn bách tính và binh lính mới quy hàng gần đây, chính là nghe nói chúa công có thể an định Thanh Châu, mới nguyện ý buông đao thương đồn điền, tòng quân.”
Lưu Bị nhìn về phía Phan An, khẽ gật đầu nói: “Tử Tu nói không sai, bách tính nguyện ý quy phụ, chính là chỗ dựa lớn nhất.”
Phan An nói: "Sứ giả Khổng Dung đã xuất phát đến Trường An trình bày. Việc chúng ta cần làm bây giờ là rèn luyện tân quân, an trí bách tính đồn điền, củng cố căn cơ bình nguyên."
“Một bên tĩnh quan triều đình hồi âm, đồng thời lưu ý động thái của Viên Thiệu tại Ký Châu.”
Lưu Bị nghe vậy, lông mày giãn ra, trên mặt lộ vẻ tươi cười: "Kế sách này của Tử Tu rất ổn thỏa. Trước tiên cố bản, rồi mới quan biến."
"Trận chiến Bắc Hải, thu hàng tướng sĩ lưu dân là thu hoạch lớn."
"Còn về Thanh Châu Mục, thuận theo tự nhiên là được. Khổng Văn Cử nguyện đến bình nguyên giảng học, càng là chuyện tốt, cùng thầy của ngươi giáo hóa thế nhân, là phúc phận của bách tính bình thường."
Bị lại nhìn về phía Quan Vũ: "Vân Trường, đội tân quân ngoài thành này sẽ do Tổng lĩnh ngươi cùng phò tá ngươi, huấn luyện tân binh."
Quan Vũ đứng dậy chắp tay: "Vâng."
Lưu Bị lại nói với Vương Quan: "Vĩ Đài, lần này bách tính mới đến cần ngươi phải bận tâm nhiều hơn!"
Vương Quan nghe vậy, vội vàng đứng dậy chắp tay nói: “Chủ công yên tâm. Hàng vạn lưu dân an trí, Quán nhất định sẽ lần lượt sắp xếp ổn thỏa.”
“Quan hội phân phái lại viên đến khu vực đồn điền, an ủi bách tính, khuyên bảo nông dân, sắp xếp ổn thỏa cho người già yếu, sẽ không để lưu dân lưu lạc mất nơi.”
Lưu Bị gật đầu nói: "Vĩ Đài làm việc, ta rất yên tâm."
Sau khi bàn bạc xong công vụ, Lưu Bị nhớ ra một chuyện, quay sang Phan An hỏi: “Vừa rồi nghe nói, Thái Sử Từ mẫu cùng đến bình nguyên, còn muốn mời Hoa thần y chẩn trị ho khan bệnh cũ?”
Phan An chắp tay đáp: "Chính là!"
“An Dĩ lệnh Cao Thành trước tiên đưa lão phu nhân đến phủ đệ của ta nghỉ ngơi, đợi việc ở đây xong xuôi, liền đưa nàng đi tìm Hoa Đà chữa trị.”
Lưu Bị vỗ tay cười nói: “Rất tốt.”
"Tử nghĩa trọng nghĩa, mẫu thân hắn an tâm nghỉ ngơi trên bình nguyên, trong lòng Tử Nghĩa cũng không vướng bận."