Phan An dẫn Thái Ung đi thẳng đến đại trướng trung quân, thị vệ ngoài trướng thấy là PhanA dẫn đường, không ngăn cản, hai người trực tiếp tiến vào.
Trong trướng, Lưu Bị đang nghỉ ngơi, nghe tiếng bước chân ngẩng đầu lên, thấy Phan An dẫn theo một lão giả phong trần nhưng khí độ nho nhã vào trướng. Trong lòng hơi nghi hoặc, không nhận ra đối phương là ai, lập tức đứng dậy chỉnh đốn y phục.
Phan An thấy thế vội vàng tiến lên một bước, khom người bẩm báo: “Chúa công, vị này chính là Tả Trung Lang Tướng đương triều, Thái Ung, thái tiên sinh.”
"Thái Trung Lang chính là Thái Đấu văn đàn đương thời, đại nho thiên hạ, học thức đứng đầu thiên địa, lần này bị Đổng Trác lôi kéo dời về phía tây, giữa đường lưu lạc trong đám lưu dân."
“Hôm nay tận mắt chứng kiến chúa công nhân nghĩa, hơn nữa quân kỷ ta nghiêm minh, đặc biệt đến đây bái kiến chủ công.”
Lưu Bị nghe vậy trong lòng kinh hãi, lập tức nghiêm nghị kính nể.
Nghe danh Thái Ung đã lâu, biết được sự trung trinh bác học của hắn, không ngờ lại tình cờ gặp nhau nơi hoang dã loạn thế này. Hắn vội vàng chắp tay hành lễ thật sâu: "Vãn bối Lưu Bị, tự Huyền Đức, ngưỡng mộ danh tiếng Trung Lang đã sớm, hôm nay may mắn được diện kiến tôn nhan, quả là vạn hạnh! Vừa rồi không biết Trung lang giá lâm, lễ nghi chưa chu đáo, mong ngài lượng thứ."
Thái Ung thấy Lưu Bị dáng người thẳng tắp, mày mắt nhân hậu, đối xử khiêm tốn lễ độ, hoàn toàn không có vẻ kiêu ngạo ngang ngược, hảo cảm trong lòng càng thêm nồng đậm, lập tức chắp tay đáp lễ: "Lão phu Thái Dung, bôn ba nhiều ngày trong loạn thế, hôm nay được gặp Huyền Đức là chủ nhân từ như vậy, mới biết rằng, loạn thời vẫn còn chút ánh sáng."
Sau vài câu xã giao, Lưu Bị lập tức sắp xếp cho mấy người ngồi xuống ngay.
Thái Ung mở miệng trước, chân thành cảm khái: "Lão phu từ Lạc Dương theo lưu dân di cư về phía tây, dọc đường thấy các lộ binh mã đều xem lưu vong như cỏ rác, chưa từng có ai dừng chân bảo vệ dân."
"Chỉ riêng Huyền Đức ngươi, nguyện ý dừng chân nơi hoang dã, phân tán quân lương cứu tế dân đói, lại còn chỉnh đốn nghiêm ngặt quân kỷ, đối với bách tính thu chẳng hề phạm tội."
"Nhân đức như vậy, nhìn khắp thiên hạ, không ai có thể sánh bằng."
Lưu Bị nghe vậy khẽ xua tay, khiêm tốn nói: “Thái Trung Lang quá khen rồi, con dân Hán đều là huyết mạch đồng nguyên.”
"Chuẩn bị là tông thân Hán thất, không thể bảo vệ quốc gia an bang đã hổ thẹn với bản tâm, nếu lại bỏ mặc chúng sinh, mặt mũi nào đứng giữa trời đất?"
Lưu Bị ánh mắt nhìn về phía lưu dân ngoài trướng: “Đổng Trác cuốn theo bách quan, đốt cháy Lạc Dương, xua đuổi bách tính, đã là tội nghiệt ngập trời.”
"Chúng ta khởi binh thảo tặc, là để phò tá nhà Hán, vì an định vạn dân. Nếu khởi quân ngược lại hại dân, khác gì loạn thần tặc tử?"
Thái Ung nghe vậy liên tục gật đầu, trong mắt tràn đầy tán thưởng, cảm thán nói: “Huyền Đức ôm lòng thương sinh, bản tâm chí thiện, khó trách tướng sĩ dưới trướng thề chết đi theo.”
Lời vừa dứt, Thái Ung chợt nhớ ra một chuyện, ôn hòa lên tiếng: "Lão phu nghe nói, Huyền Đức chính là đệ tử nhập thất của Lư Thực Lô Tử Can."
"Không giấu gì, lão phu và ân sư của ngươi là Lư Tử Càn là bạn thân nhiều năm, giao hảo vô cùng."
"Ngày xưa thường cùng bàn luận kinh nghĩa, tình nghĩa sâu nặng."
Thái Ung lại tỉ mỉ đánh giá Lưu Bị, trong mắt tràn đầy vẻ an ủi: “Loạn thế phù trầm, lòng người trục lợi, không ngờ học sinh do Tử Can dạy dỗ lại nhân đức thông suốt như vậy, quả thực là thanh xuất ư lam, bất phụ sự dạy bảo của con cái!”
Thái Ung dừng một chút rồi hỏi: "Giờ loạn thế rối ren, Đổng Trác dời đô Trường An, giặc cướp bốn phương không ngừng, Huyền Đức sau này định an thân thế nào, làm sao để an dân?"
Lưu Bị trầm ngâm giây lát, ánh mắt kiên định nói: "Chuẩn bị không có tài năng cái thế, chỉ có một trái tim an dân."
"Hiện tại chỉ cầu bảo vệ tốt bách tính trước mắt, khiến chúng tránh xa nỗi khổ binh đao."
“Sau này cứ vững vàng từng bước, giặc Thanh, an địa phương, tụ lòng dân, chỉnh đốn lại trị, chỉ cầu bách tính một phương an cư, tấc đất không loạn.”
"Đợi thời cuộc đã rõ ràng, hãy dốc sức phò tá Hán thất, trả lại cho thiên hạ một thái bình."
Thái Ung chậm rãi đứng dậy, trịnh trọng chắp tay vái chào: "Huyền Đức nhân tâm tế thế, tấm lòng rộng mở, đúng là phúc phận của Hán thất, phúc duyên cho chúng sinh!"
"Lão phu phiêu bạt nửa đời người, nhìn hết loạn thế trôi nổi, hôm nay mới thấy được chúa tể nhân nghĩa thực sự."
"Nếu huyền đức không bỏ, lão phu nguyện ý hơi cạn kiệt, giáo hóa lưu dân cho ngươi."
Lưu Bị nghe vậy mừng rỡ, vội vàng đứng dậy đáp lễ: "Nếu được tiên sinh tương trợ, chính là chuẩn bị cho vạn ngàn bách tính!"
"Có Trung lang tọa trấn giáo hóa, lưu dân an tâm, quân tâm vững vàng hơn, vô cùng cảm kích!"
Nói xong, Thái Ung liếc nhìn Phan An bên cạnh, ánh mắt thoáng chút tán thưởng, quay sang khen Lưu Bị: "Huyền Đức không chỉ bản thân nhân đức cái thế, mà dưới trướng còn là tàng long ngọa hổ."
"Vừa rồi lão phu dọc đường trò chuyện cùng vị Phan tiểu hữu này, một câu 'Hưng, bách tính khổ; vong, bá tánh khổ' đạo tận thiên cổ hưng suy, vạn dân bệnh tật khổ cực, tuổi còn trẻ nhưng lòng mang bi mẫn, nhìn thấu bản chất loạn thế, kiến thức tấm lòng vượt xa người thường."
"Thiếu niên kỳ tài như vậy, tâm có thương sinh, trong lòng có núi non, huyền đức có thể nạp mà dùng, đủ thấy người ta tuệ nhãn."
Nói xong, ánh mắt Thái Ung rơi xuống trên người Phan An, chủ động mở miệng hỏi: “Phan tiểu hữu tuổi còn trẻ mà đã có tầm nhìn siêu phàm như vậy, thật sự là hiếm thấy trong đời, không biết ngươi sư phụ của ai?”
Phan An vội vàng chắp tay đáp: “Bẩm tiên sinh, vãn bối vô danh môn sư thừa, đều là tự học tự tu, ngẫu nhiên có chút cảm ngộ sơ sài, khó mà lên được đại nhã chi đường.”
Thái Ung nghe vậy càng thêm vui mừng khôn xiết, trong mắt tràn đầy tiếc tài, lập tức nói: "Vô sư tự thông hiểu mà có được văn thái tấm lòng như thế, đủ thấy ngươi thiên tư trác tuyệt, thiên phú dị bẩm, quả thực là thiên tung kỳ tài."
"Lão phu nửa đời trị học, thâm canh kinh sử, kiếp này rất ít khi chủ động thu đồ đệ."
"Hôm nay thấy tâm tính, kiến thức, nhân đức của ngươi đều là lựa chọn thượng thừa, không biết tiểu hữu có nguyện ý bái nhập môn hạ lão phu, theo lão giả nghiên cứu đạo trị thế không?"
Phan An nghe vậy trong lòng chấn động, vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Thái Ung vốn là tông sư đại nho đương thời, có thể bái nhập môn hạ của hắn, chính là điều mà vô số người đọc sách hằng mong cầu suốt đời.
Phan An lập tức chỉnh đốn y phục khom người, thái độ vô cùng cung kính, trịnh trọng vái chào đến cùng: “Vãn bối Bồ Liễu chi tư, được tiên sinh ưu ái, thật là tam sinh hữu hạnh!”
"Nếu được ân sư thu nhận, vãn bối nhất định tôn sư thủ đạo, không phụ sự bồi dưỡng của ân Sư!"
Lưu Bị bên cạnh thấy cảnh này, cũng đầy mặt vui mừng, cười chân thành: "Hôm nay song hỷ lâm môn! Tiên sinh chịu dừng chân giúp đỡ, lại thu nhận đệ tử tu vi con cái, thật sự là một việc tốt."
"Tử Tu thiên tư hơn người, lại mang lòng thương sinh, được Trung lang đích thân chỉ điểm, sau này chắc chắn có thể tiến thêm một bước."
"Chuẩn bị ở đây, chúc mừng tiên sinh một món đồ tốt!"
Thái Ung vuốt râu mỉm cười, lòng tràn đầy vui mừng, liên tục gật đầu: "Đứa trẻ này có thể dạy, tâm thành phẩm chính."
"Hôm nay nhân duyên hội ngộ, lão phu sẽ nhận đệ tử này của ngươi."
"Sau này ngươi càng phải kiên trì bản tâm, dù loạn thế có chìm nổi, cũng không được làm mất lòng cứu thế, quên đi nỗi khổ của vạn dân."
Phan An trịnh trọng dập đầu hành lễ, chính thức bái nhập môn hạ Thái Ung: “Đệ tử xin ghi nhớ ân sư dạy bảo, đời này tuyệt đối không trái lòng, không phụ sở học!”
Mấy người trong trướng bàn bạc sâu sắc, càng thêm thấu hiểu lẫn nhau, chẳng biết từ lúc nào trời đã tối.
Lưu Bị thấy vậy, quay sang dặn dò Phan An: "Tử Tu, ngươi mới nhập môn hạ Trung Lang, sẽ do chính ngươi đi cùng dẫn đường, an trí tốt cho Trung lang và Thái cô nương, xử lý ổn thỏa mọi việc."
Phan An vội vàng lĩnh mệnh: “An định an trí ân sư và sư muội một cách thỏa đáng, tuyệt đối không sơ suất!”
Lưu Bị lập tức gọi thêm hai thân vệ: "Hai người các ngươi đi theo hộ vệ, mọi thứ cần thiết đều cung cấp toàn bộ, nghiêm ngặt trực ban, không được có chút chậm trễ nào!"
"Vâng!" Hai tên thân vệ đồng thanh đáp lời, đứng một bên chờ lệnh.
Thái Ung thấy Lưu Bị suy nghĩ chu toàn, đối đãi chân thành với mọi người, trong lòng ấm áp dễ chịu, lập tức đứng dậy chắp tay, trịnh trọng từ biệt Lưu bị.
Sau đó dẫn Phan An đến nơi lưu dân an trí, tìm kiếm con gái Thái Diễm.
Lúc này màn đêm dần buông xuống, đèn đuốc nơi trú ngụ của lưu dân yếu ớt, vô số bách tính đã an ổn nghỉ ngơi.
Thái Ung nhanh chóng tìm thấy Thái Diễm đang đợi mình trong đám đông, thấy con gái bình an vô sự, trong lòng hơi yên tâm.
Thái Ung lập tức giơ tay ra hiệu Phan An tiến lên, giới thiệu với nàng: "Diễm nhi, vi phụ vừa mới tình cờ thu được một đệ tử thiên tư trác tuyệt."
“Chính là vị Phan An này, Phan Tử Tu, Tử tu lớn hơn ngươi mấy tuổi, ngày sau chính là sư huynh của ngươi.”
"Tử Tu mang lòng thương sinh, lại kiến thức trác tuyệt, quả là thiếu niên tài tuấn hiếm có."
Phan An Sơ vừa thấy Thái Diễm, trong lòng đã thầm tán thưởng.
Thái Diễm dáng người thanh nhã, mày mắt linh tú nội liễm, khí chất ôn nhuận đoan trang, phong thái thiên thành, liếc mắt một cái liền nhận ra là tuyệt thế tài nữ đã đọc nhiều thi thư, xuất thân danh môn.
Thái Ung nói xong lại quay sang Phan An ôn tồn: "Tử Tu, đây là tiểu nữ Thái Diễm."
Phan An nghe vậy hơi khom người, ngữ khí ôn hòa lễ độ: “Tại hạ Phan an, bái kiến sư muội.”
Thái Diễm tính tình ôn nhu, biết lễ hiểu chuyện, hơi khom gối cúi người thi lễ, giọng nói dịu dàng ngọt ngào: "Diễm nhi bái kiến Phan sư huynh."
Thái Ung thấy hai người đã quen biết liền mở đầu nói: "Sau này các ngươi thân cận, gần gũi hơn!"
Thái Ung nhìn hai người có lễ gặp mặt, trong lòng vui vẻ, cười nói trêu chọc: “Đã quen biết rồi, sau này các ngươi sư huynh muội, hãy thân thiết hơn, chiếu cố lẫn nhau.”
Lời vừa dứt, gò má Thái Diễm ửng hồng, lén liếc nhìn Phan An rồi e thẹn cúi đầu, thêm phần dịu dàng kiều diễm của thiếu nữ.
Sau đó, Phan An Tất an tâm ổn định cho hai cha con Thái Ung, lại trịnh trọng dặn dò hai thân vệ chăm sóc an nguy sinh hoạt của họ.
Một đêm thoáng chốc trôi qua, ngày hôm sau trời vừa hửng sáng.
Bên ngoài doanh trại bỗng nhiên vó ngựa dồn dập, một trinh sát thúc ngựa phi nhanh vào trong doanh, quỳ xuống đất báo cáo khẩn cấp: "Chúa công! Quân tình khẩn trương!"