Bộ binh chủ lực của Bạch Ba như một làn thủy triều đen kịt, dòng người liên miên không dứt, tiếng giết chóc hung hãn chấn động khiến bốn phương ầm ầm, tiến lên phía trước một cách trật tự.
Năm ngàn kỵ binh du Nam Hung Nô chia làm hai bên cũng đồng bộ thúc ngựa chiến, phi nước đại như sấm.
Cung thủ kỵ binh Hung Nô lần lượt giơ tay lắp cung, loan đao treo bên hông, nhân mã xếp chồng chéo, chỉ đợi bộ binh Bạch Ba quấn lấy trận tuyến chính diện, liền lập tức phát động kỵ xạ xuyên thủng, vòng qua bao vây, xé rách trận hình của quân Hán này.
Kẻ địch gấp bốn lần áp sát, sự phân chia mạnh yếu trên vùng hoang dã rõ ràng ngay lập tức.
Trong trận Lưu quân, tám ngàn tướng sĩ nghiêm chỉnh chờ đợi.
Lão binh trải qua mấy trận ác chiến nắm chặt trường thương, vết máu trên giáp trụ trông thật kinh hãi.
Bộ binh Từ Vinh mới quy phụ lập tức có chút căng thẳng, nhưng vị trí đứng không hề rối loạn, hai tay nắm chặt vũ khí, đôi mắt dán chặt vào phía trước.
Hai đại trận thương thuẫn trước sau cắm chặt tại chỗ, trọng thuẫn kề vai, trường thương giơ chéo, cung thủ tích tụ thế công, hoàn hảo hiện ra tư thế phòng thủ hình cơ thu lại rồi mở rộng, vững như bàn thạch.
"Toàn quân nghe lệnh!"
Từ Vinh thúc ngựa đứng ở chính giữa tiền trận, âm thanh vang dội, truyền khắp toàn bộ phương trận: "Quân giặc xung phong biển, không cần tham sát, chỉ cần ổn định trận thế phòng thủ! Thuẫn không phá, thương không gãy, người không lùi!"
"Dạ!" Hai ngàn bộ tốt thấp giọng phụ họa, âm thanh chỉnh tề dày đặc, át cả tiếng hò hét giết chóc của quân giặc xung quanh.
Đợt Bạch Ba quân đầu tiên đã xông vào trong vòng trăm bước trước trận, tên tặc tướng cầm đầu hai mắt đỏ ngầu, tay cầm đại đao, gầm rú điên cuồng tăng tốc, một lòng muốn dựa vào ưu thế số lượng để một hơi phá tan đội hình Lưu quân, nhằm cướp bóc tài sản của lưu dân phía sau.
Nhìn quân Bạch Ba đang áp sát, Phan An trấn giữ trong trận không lộ vẻ sợ hãi, hạ lệnh: "Cung thủ tiền trận chuẩn bị, thay phiên bắn chặn địch!"
Hiệu lệnh lập tức truyền khắp toàn trận.
Ngay sau đó, cung thủ hàng phía sau tiền trận đồng loạt giơ tay lên, dây cung rung lên dữ dội, ngàn mũi tên cùng bắn!
"Vút vút vút——!"
Những mũi tên dày đặc như mưa xé gió lao ra, xé toạc cát vàng ngập trời, bao trùm chính xác tiền trận của Bạch Ba quân đang xung phong.
Binh lính Bạch Ba quân chạy phía trước phần lớn giáp trụ đơn sơ, thậm chí chỉ có vải thô che thân, hoàn toàn không thể ngăn cản mũi tên của Lưu quân.
Mấy trăm tên tặc binh xông lên phía trước lập tức trúng tên thành mảnh, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, từng hàng ngã xuống đất, số người bị đồng bọn vấp ngã vô số.
Nhưng chủ lực Bạch Ba quân dưới trướng Quách Thái, tuyệt đối không thể so sánh với đội Bạch Tam đại bại trước đó.
Binh lính hàng trước ngã xuống đất, những người ở hàng sau hoàn toàn không sợ hãi, giẫm lên xác đồng đội vũng máu, vẫn điên cuồng lao về phía trước, cũng không hề có ý định lùi bước.
Một đợt mưa tên chưa dứt, cung thủ của trận thứ hai đã nối liền dây.
Vòng mưa tên thứ hai lại bao trùm không trung, luân phiên lặp đi lặp lại, tạo thành những đợt bắn liên tục, áp chế hiệu quả thế xung phong đầu tiên của Bạch Ba quân.
Đây chính là phương pháp luân phiên bắn ra của Phan An Định, cung tên hai quân đội thay phiên xuất kích, sát thương gián đoạn, không cho địch bất kỳ cơ hội thở dốc nào để tiêu hao sức mạnh sinh tồn của địch quân bằng mức độ tổn thất nhỏ nhất, làm mòn nhuệ khí của quân giặc.
Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, đất vàng trước trận đã bị phủ kín bởi từng lớp thi thể, máu tươi thấm đẫm mặt đất, tụ lại thành vũng máu mỏng, trông thật kinh hãi.
Nhưng ba vạn đại quân Bạch Ba rốt cuộc số lượng quá chênh lệch, mặc cho mưa tên liên miên thu hoạch, quân tiếp theo vẫn không ngừng áp sát, lớp trước sau nối đuôi nhau, cứng rắn chống đỡ mưa Tên xông đến trước trận thuẫn của Lưu Quân.
“Đâm trận!”
Số trưởng của quân Bạch Ba gầm lên dữ dội, tay cầm trọng đao, thân dẫn tử sĩ hung hãn lao tới, hung hăng đâm sầm vào bức tường khiên của Lưu Quân.
"Ầm ầm!"
Tiếng va chạm vào khiên vang lên, chấn động khiến bước chân binh lính Hán phía trước khẽ rung chuyển.
Vô số đao rìu chém vào tấm khiên, tia lửa bắn tung tóe, vô số mặt khiên lập tức đầy vết nứt.
Cận chiến hỗn chiến chính thức bắt đầu.
"Trường thương thập trùng!" Từ Vinh lâm trận không loạn, nghiêm giọng quát.
Hàng trước thuẫn binh chặn đứng xung kích, hàng sau trường thương binh sĩ lập tức bước lên phía trước. Trường thương đồng loạt phóng ra, những mũi thương dày đặc như rừng gai nhọn, theo khe khiên đâm mạnh vào thân thể tặc nhân cận chiến.
Chỉ mới chém giết một lát, cục diện chiến đấu đã nhanh chóng rơi vào lo lắng.
Lưu quân tuy có trận Cơ Hình Cố gia trì, công thủ có trật tự, nhưng phần lớn binh sĩ trong trận đều mới chỉnh biên nhập bọn, hòa hợp lẫn nhau còn nông cạn, phối hợp công và phòng phối chế đều hơi xa lạ.
Lão binh tiến thoái có chừng mực, tân tốt lại khó tránh khỏi hoảng loạn cứng đờ, chỗ bổ sung chậm chạp, đỡ sau khi ngăn cản, thường xuyên xuất hiện sơ hở khe khiên, gai thương cắt đứt khớp.
Quân Bạch Ba dựa vào số đông, từng đợt từng lớp cường công liên tiếp, gắt gao cắn chặt trận tuyến quân Hán không buông.
Hai bên có thương vong, thảm khốc chém giết lẫn nhau, không ai có thể đột phá cục diện chiến tranh trong thời gian ngắn.
Cách chiến trường vài dặm, giữa một sườn đồi và rừng rậm, một đội binh mã lặng lẽ dừng ngựa ẩn nấp, lặng yên quan sát cục diện chiến đấu bên này.
Một tướng cầm đầu mặc giáp ấn kích, dáng người thẳng tắp, khuôn mặt trầm ổn, người này chính là Trương Liêu, Trương Văn Viễn.
Trương Liêu ghìm ngựa đứng trên đỉnh dốc, ánh mắt nhìn xuống chiến trường phía dưới, đem Lưu Bị quân tử thủ lưu dân, cứng rắn chống đỡ mấy vạn tặc khấu thu hết vào tầm mắt.
Một phó tướng bên cạnh không kìm được, tiến lên khẽ thỉnh thị: "Tướng quân, chủ lực Lưu Bị đều bị liên quân Bạch Ba và Hung Nô quấn chặt trước trận, phía sau trống rỗng, cánh sườn căng cứng."
"Quân ta ẩn nấp ở đây đã lâu, chi bằng thừa lúc hai quân giằng co, tập kích sườn của Lưu Bị, có thể một lần lập công!"
Trương Liêu nghe vậy chậm rãi lắc đầu, nhẹ nhàng đè lên trường kích trên yên ngựa, đầu ngón tay vuốt ve cán kích lạnh lẽo, xa xa nhìn về phía trận kỵ binh Nam Hung Nô ở Phù La, đáy mắt hiện lên một tia lệ khí.
Trương Liêu chậm rãi mở miệng: “Ta từ nhỏ lớn lên ở Nhạn Môn, năm nào cũng thấy kỵ binh Hung Nô vào ải cướp bóc, bắt đi biên dân, thiêu hủy thôn xóm, bách tính biên quan chịu đủ khổ cực, lưu lạc mất nơi.”
“Những kỵ binh Nam Hung Nô này, đã lâu ở Trung Nguyên tùy ý cướp bóc, tàn hại sinh linh, trên tay dính đầy máu tươi của dân Hán chúng ta.”
"Chúng ta là biên quân Tịnh Châu, không thể thấy được đám man di này hoành hành Trung Thổ, tàn phá chúng sinh."
Phó tướng nghe vậy giật mình: "Tướng quân nói rất đúng! Vậy chúng ta lúc này nên làm thế nào?"
Trương Liêu thu hồi ánh mắt nhìn về phía kỵ trận Hung Nô, một lần nữa rơi trở lại đội quân Lưu Bị tử thủ, ánh nhìn thêm vài phần tán thưởng cùng động dung, từ tốn nói: “Ta xem Lưu bị, xác thực là một vị chúa tể nhân đức.”
“Loạn thế rối ren, chư hầu san sát, người chỉ lo binh mã địa bàn, tư lợi quyền mưu, duy chỉ có kẻ này, giải tận lương thực dự trữ trong quân để cứu tế lưu dân, đối với bách tính không rời không bỏ.”
“Hiện nay cường địch áp sát biên giới, mấy vạn giặc vây quanh, hắn không bỏ bách tính, không tránh tử chiến, thân dẫn quân mệt mỏi bày trận tử thủ, đem ngàn vạn lưu dân hộ tại phía sau trận.”
Nếu là chư hầu bình thường, đã sớm bỏ dân chạy trốn, lấy bách tính làm quân cờ bị vứt bỏ, bảo toàn thực lực bản thân."
"Tâm phách, lòng nhân như thế này, trong thời loạn thế chỉ đếm trên đầu ngón tay."
Trương Liêu nhìn xuống trận tuyến Lưu quân khổ sở chống đỡ nhưng tử chiến không lùi, trong lòng đã có quyết định: “Lưu Bị lấy mệt tốt tử thủ vạn dân, hộ tống bách tính Hán gia miễn bị tàn sát, phần bản tâm này, đáng kính trọng.”
“Trận chiến hôm nay, không phải chư hầu tranh đấu, mà là cuộc chém giết giữa dân Hán và giặc cướp Hồ, quân Hán chúng ta há có thể ngồi nhìn đám giảo tặc dị tộc tàn sát đồng bào, hoành hành Trung Nguyên?”
Lập tức giơ tay chỉ về phía chiến trường, dặn phó tướng: "Truyền lệnh toàn quân, án giáp bất động, nghiêm giữ hành tung, tĩnh lặng quan sát biến hóa cục diện."
"Đợi đến lúc chiến cuộc hiểm nghèo nhất, chúng ta sẽ tìm cơ hội ra tay, một kích phá cục, đánh tan Hung Nô và Bạch Ba tặc chúng, giúp Lưu Bị ổn định trận tuyến, đẩy lùi cường địch!"
Phó tướng nghe vậy vội chắp tay lĩnh mệnh: "Mạt tướng minh bạch! Lập tức truyền lệnh toàn quân chờ lệnh, chờ thời cơ hành động!"