Ngay khi liên quân mở tiệc mừng công,
Đổng Trác đứng ở trên quan ải, sắc mặt không thiện nhìn ra ngoài quan. Lý Nho bên cạnh trầm mặc thật lâu, rốt cuộc khom người mở miệng.
"Tướng quốc, Lữ Bố hôm nay bị liên quân đánh lui chính diện trước Hổ Lao Quan. Trận chiến này khiến Tây Lương quân ta mất hết nhuệ khí."
"Lữ Bố tuy dũng cảm, nay quân tâm đã bị tổn thất, tướng sĩ sợ địch, không còn ý chí tử chiến nữa."
"Hổ Lao Quan vốn là bức bình phong cuối cùng phía đông Lạc Dương, hôm nay Lữ Bố bại lui, Hổ Lao quan e khó giữ vững. Hiện liên quân chư hầu Quan Đông đang tràn đầy sĩ khí, tiến thẳng chỉ là chuyện sớm muộn."
Đổng Trác nghe vậy hỏi: “Theo ý ngươi, nên làm thế nào?”
Lý Nho nhìn trướng quân liên doanh ngoài quan, lập tức hiến kế: "Chư hầu Quan Đông thế lực hùng mạnh, liên quân đồng lòng hiệp lực, lại mãnh tướng như mây. Hiện tại quân ta không nên đối đầu trực diện."
"Thay vì bị vây khốn Lạc Dương, ngồi chờ chết, chi bằng tạm thời từ bỏ Đông Đô, dời đô Trường An."
“Địa thế Trường An hiểm yếu, dễ thủ khó công, sở hữu thiên hiểm, có thể tránh mũi nhọn của chư hầu Quan Đông.”
"Tạm thời lui thủ Quan Trung, dưỡng sức tích lũy. Thời gian lâu dài liên quân ắt loạn lạc. Đợi liên minh chư hầu nội chiến, lại huy quân ra đông mới là kế sách vẹn toàn."
Đổng Trác nghe vậy, hơi suy nghĩ: "Chuẩn! Cứ theo kế hoạch văn ưu, lập tức dời đô Trường An!"
Đổng Trác Sinh tính bạo ngược lại thù dai, trong lòng ghi hận Viên Thiệu, Viên Thuật dẫn đầu cử binh thảo phạt mình, nhà họ Viên bốn đời tam công, môn sinh cố lại trải rộng thiên hạ, chính là hạch tâm của liên quân Đổng.
Nay quyết tâm dời đô, việc đầu tiên Đổng Trác làm là thanh toán tông tộc Viên thị, lập uy triều dã.
Đổng Trác truyền lệnh: "Lập tức truyền xuống, thu bắt Thái phó Viên Ngỗi cùng tông tộc của hắn! Viên Khỉ chính là chú của Viên Thiệu, Viên Thuật, nhà họ Viên cử binh phản ta, chiếm cứ Quan Đông, gây họa triều cương, cả nhà phải giết, chém giết hết, để răn đe!"
Đêm đó, trong thành Lạc Dương huyết quang nổi lên khắp nơi, thế hệ công khanh Viên thị bị tàn sát thảm thiết, già trẻ không tha. Gia tộc Tứ Thế Tam Công ngày xưa hiển hách triều đình gần như tan vỡ chỉ sau một đêm.
Sau khi giết chóc, Đổng Trác lại hạ lệnh nghiêm khắc, chuẩn bị việc dời đô.
Để ngăn chặn bách tính lưu lại Lạc Dương, tài trợ địch, cũng vì triệt để vét sạch Đông Đô, Đổng Trác hạ lệnh cưỡng ép xua đuổi toàn thành dân chúng Lạc Thiên, không phân già trẻ quý tiện, tất cả đều theo quân dời đến Trường An.
Hàng chục vạn bách tính rời quê hương, bị binh lính Tây Lương thô bạo xua đuổi, một đường gào khóc khắp nơi. Đế đô phồn hoa ngày xưa bỗng chốc trở thành địa ngục trần gian.
Ngoài ra, Đổng Trác tham lam bạo ngược, không nỡ bỏ trăm năm trân bảo phú quý tích lũy của Lạc Dương, lại hạ lệnh đại quân đốt cháy hoàng cung Lạc dương, tông miếu phủ khố, liệt hỏa lan tràn khắp kinh thành, ngày đêm không dứt, đế đô trăm tuổi khói lửa bay tán loạn, cung khuyết sụp đổ.
Cuối cùng Đổng Trác còn lệnh cho Lữ Bố lĩnh binh khai quật tất cả mộ phần hoàng lăng Hán thất, công khanh xung quanh Lạc Dương, trộm lấy trân bảo chôn theo kim ngọc, hành vi ác độc ngập trời, thiên nhân cộng phẫn.
Trong vài ngày, Đông Đô Lạc Dương phồn hoa thịnh vượng, lửa cháy ngút trời, đầy mặt tàn phế.
Đổng Trác cuốn theo Thiếu đế Lưu Hiệp, mang theo vô tận trân bảo cướp được, cuồn cuộn dời về phía tây đến Trường An.
Bên ngoài Hổ Lao Quan, yến tiệc mừng công của liên quân còn chưa kết thúc, đã có thám mã phi nhanh đến báo tin, truyền toàn bộ tin tức về đại doanh liên bang.
Biết được Đổng Trác bỏ quan mà chạy, Hổ Lao Quan đã trống không, Viên Thiệu lập tức truyền lệnh, ra lệnh cho các chư hầu rút trại khởi binh, tiến vào Lạc Dương.
Nhưng khi các chư hầu dẫn quân bước vào thành Lạc Dương, cảnh tượng đất cháy đầy mặt trước mắt khiến mọi người đều im lặng kinh hãi.
Tôn Kiên thấy hoàng cung tàn hỏa hoành hành, lập tức dẫn binh vào thành cứu lửa, thu dọn những cung điện đổ nát.
Ngay khi dọn dẹp một cái giếng khô bỏ hoang ở phía nam hoàng cung, một tên lính đột nhiên kêu lên kinh hãi, từ dưới đáy giếng vớt ra một chiếc hộp gấm được bọc kín từng lớp.
Binh lính mở hộp gấm, một chiếc ngọc tỷ vuông vức bốn tấc, trên khắc ngũ long giao nhau, thiếu một góc dùng vàng bổ sung hiển nhiên hiện thế.
Tôn Kiên thấy vậy trong lòng chấn động, vội vàng nhận lấy xem kỹ, chỉ thấy trên mặt ấn có khắc tám chữ "Nhận mệnh tại thiên, dĩ thọ vĩnh xương".
Tôn Kiên liếc mắt một cái liền nhận ra vật này chính là biểu tượng chính thống của Đại Hán - Truyền Quốc Ngọc Tỷ!
Năm đó Thập Thường Thị làm loạn, Thiếu Đế hoảng hốt bỏ chạy, trong lúc hoảng loạn đã thất lạc ngọc tỷ, mấy chục năm nay bặt vô âm tín, không ngờ lại chôn sâu trong giếng khô, hôm nay bị mình ngoài ý muốn tìm được.
Nắm chặt Truyền Quốc Ngọc Tỷ ôn nhuận dày nặng trong tay, đầu ngón tay Tôn Kiên khẽ run, đáy lòng bỗng nổi lên sóng gió ngập trời, chẳng lẽ mình là người được mệnh trời quy về.
Tôn Kiên cúi đầu nhìn chằm chằm ngọc tỷ hồi lâu, sau một phen đấu tranh tư tưởng, cuối cùng cũng đè nén ý niệm của liên quân thượng giao.
Nay các chư hầu mỗi nơi đều tự lo, loạn thế đã giáng lâm, Hán thất sụp đổ đã thành định cục, ngọc tỷ này chính là chỗ dựa lớn nhất để cơ nghiệp Giang Đông quật khởi, sau này trục xuất thiên hạ.
Tâm niệm đã định, Tôn Kiên lập tức trầm giọng quát lui binh lính tả hữu, nghiêm lệnh mọi người không được truyền nửa câu, ai dám tiết lộ, xử lý quân pháp.
Sau đó Tôn Kiên giấu kỹ Truyền Quốc Ngọc Tỷ bên người.
Từ đó, trong lòng Tôn Kiên đã nảy sinh dị tâm, không còn ý định đi theo liên quân hao tổn binh lực nữa.
Tôn Kiên âm thầm quyết định, đợi tình thế hơi ổn định một chút, liền tìm cớ thoát ly liên quân, lặng lẽ dẫn binh trở về Giang Đông, tĩnh quan thiên hạ biến cục, dựa vào khí vận ngọc tỷ, mưu đồ bá nghiệp Giang đông.
Liên quân tiến vào Lạc Dương, bề ngoài như thu phục Đông Đô, lập được đại công, nhưng mâu thuẫn ẩn giấu trong nội bộ liên quân lại bùng nổ hoàn toàn vào khoảnh khắc này.
Đổng Trác cuốn theo bách quan thiên tử, mang theo trân bảo bách tính chạy trốn về phía tây, đường lui chưa ổn định, đúng là thời cơ tuyệt vời để đại quân truy kích, một trận định càn khôn!
Tào Tháo thấu hiểu thời cơ chiến đấu, lập tức chạy đến đại trướng của chủ soái Viên Thiệu, cao giọng khuyên can.
“Bổn Sơ! Đổng Trác đốt cháy cung thất, cướp dời thiên tử, xua đuổi bách tính, cả nước chấn động!”
"Giờ đây bọn giặc chạy về phía tây, quân tâm hoảng sợ, đúng là cơ hội trời cho để quân ta truy kích!"
"Chỉ cần đại quân truy kích toàn lực, liền có thể một trận bắt giặc, cứu về thiên tử, an định thiên hạ, tuyệt đối không được bỏ lỡ cơ hội ngàn năm như thế này!"
Nhưng Viên Thiệu vẫn ngồi ở chư vị, uống rượu ngon mà Phan An đã dâng lên trước đó.
Các chư hầu còn lại cũng đều có tính toán trong lòng, đều là tư tâm tác quái.
Mọi người khởi binh thảo dược, nhìn thì có vẻ cần vương cứu quốc, nhưng thực ra phần lớn chỉ để giành lấy công danh.
Đổng Trác đã chạy về phía tây, Lạc Dương đã phục hồi, đại công trong tay, nếu tiếp tục truy kích, thế tất phải tử chiến với tàn quân Tây Lương, hao tổn thực lực bản thân, được không bù mất.
Các chư hầu lần lượt lên tiếng thoái thác, lấy cớ trăm bề.
"Mạnh Đức nói sai rồi, quân Đông Lương của Đổng Trác vốn hung hãn dũng mãnh, tuy có loạn tượng nhưng chiến lực vẫn không tầm thường, tùy tiện truy kích, sợ tổn thất binh tướng."
“Quân ta liên tục chinh chiến, binh lính mệt mỏi, lương thảo thiếu thốn, nên trấn thủ Lạc Dương, nghỉ ngơi binh sĩ, không nên mạo muội tiến về phía tây.”
"Đại thế thiên hạ chưa định, nên tiến trong ổn định mới phải, không thể cậy vào dũng khí nhất thời, mạo muội truy kích quá mức hung hiểm!"
Mọi người một lời ta một câu, từng câu đều là tránh chiến đấu tự bảo vệ mình, rụt rè không tiến lên, không một ai đang quan tâm đến nhà Hán.
Nhìn thấy bộ dạng sợ hãi, ích kỷ của một đám chư hầu, Tào Tháo trong lòng đầy phẫn uất, lập tức giận tím mặt nói.
"Thằng nhãi ranh không đủ tư cách!"
Tào Tháo hoàn toàn nhìn rõ chân diện mục của chư hầu Quan Đông, đều là hạng người rỗ ngược, không một ai có chí hướng phò tá thiên hạ, bình định loạn thế.
Trong cơn giận dữ tột độ, Tào Tháo lập tức quyết tâm, không theo liên quân mà cẩu thả an ninh, phải đích thân dẫn dắt bộ khúc của mình, một mình lĩnh binh tiến về phía tây, truy kích tàn quân Đổng Trác!
Phan An lập tức tiến lên với Lưu Bị.
“Chúa công, các chư hầu đều mang tư niệm, thế thảo dược đã chỉ còn danh mà thôi.”
“Tào Tháo tuy binh lực yếu kém, nhưng lại có ý muốn phò tá nhà Hán, chính là anh hùng đương thời.”
"Hiện tại hắn một mình truy đuổi tặc, thế đơn lực bạc, hung hiểm vạn phần."
“Chúa công có thể dẫn binh mã dưới trướng, theo Tào Tháo cùng tiến về phía tây truy kích.”
Phan An mạch lạc rõ ràng, chậm rãi nói ra lợi hại: “Thứ nhất, có thể tận dụng nghĩa của vua, giữ bổn phận bề tôi, thể hiện lòng trung nghĩa quân ta!”
“Thứ hai, có thể kết giao với Tào Tháo, kết thiện duyên!”
“Thứ ba, có thể nhân lúc hỗn loạn lập công, tích lũy danh vọng, không theo chư hầu mà sống lay lắt, tự thành một phen khí tượng.”
Lưu Bị nghe vậy rất đồng tình, lập tức gật đầu đồng ý, quyết ý dẫn binh, cấp cứu Tào Tháo, cùng nhau truy kích Đổng Trác.
Lúc này Tào Tháo đã chỉnh đốn binh lính xong, đang định nhổ trại tiến về phía tây, chợt nghe tả hữu báo tin, Lưu Bị muốn đích thân dẫn quân mã, theo mình cùng đuổi giặc đòi đồng.
Tào Tháo nghe vậy, trong lòng ấm áp hẳn lên, vui mừng khôn xiết.
Tào Tháo lập tức thúc ngựa nghênh đón Lưu Bị.
"Huyền Đức, các chư hầu tề tựu tại đây, được xưng là cần vương đại nghĩa, nhưng cuối cùng ai nấy đều tham lam, chỉ muốn ngồi hưởng thành quả, bảo toàn gia sản."
"Thiên hạ lưu danh thiên hạ, nhà Hán nguy vong, vậy mà không một ai để trong lòng!"
"Chỉ có Huyền Đức, trong lòng giữ trung nghĩa, chịu cùng ta truy đuổi quốc tặc, phò tá xã tắc! Chuyện hôm nay, anh hùng thiên hạ chỉ có sứ quân và lo liệu!"
Lưu Bị nghe vậy, chắp tay đáp: "Mạnh Đức nói quá lời rồi. Đổng Trác gây họa triều cương, lôi kéo thiên tử, thiêu đốt quốc đô, chính là công tặc trong thiên hạ."
“Ta thân là tông thân Hán thất, ăn lộc của Hán, việc trung với Hán sao có thể ngồi nhìn thiên tử lưu lạc, bách tính gặp nạn?”
“Chư hầu Cẩu An, là tư tâm của chư hầu, dù thế lực nhỏ bé, cũng không dám quên bản tâm cần vương.”
Tào Tháo nghe mà trong lòng nóng lên, liên tục gật đầu: “Tốt! Tốt một câu không dám quên bản tâm! Có Huyền Đức tương trợ, lần truy kích này, quân ta tự tin tăng mạnh!”
Lưu Bị trầm giọng nói: "Chỉ là Tây Lương quân xưa nay dũng mãnh, lần này rút lui tất có tinh binh đoạn hậu, tiền lộ tất nguy hiểm trùng trùng. Mong Mạnh Đức hành quân thận trọng."
"Mạnh Đức, đội ngũ của ngươi đã tập hợp, có thể truy kích trước. Đợi ta chỉnh đốn binh mã lương thảo xong, sẽ dẫn quân đến."
Tào Tháo cười lớn: “Tốt! Ngươi và ta hai quân hợp binh, đồng tâm hiệp lực, sao sợ tên tàn khấu Tây Lương kia!”