"Báo! Một toán nhỏ kỵ binh Hồ Hoàn khoảng hơn năm trăm dặm, đã đến các thôn làng biên giới gần đó để cướp bóc lương thực và bắt cóc dân chúng! Cách doanh trại ta chưa đầy ba mươi dặm!"
Lưu Bị lập tức triệu tập mọi người vào trướng nghị sự.
Quan Vũ, Trương Phi, Giản Ung, Điền Dự đều đến đông đủ, Phan An khẽ phe phẩy quạt lông đứng ở một bên, để cho mình nhìn giống văn quan hơn.
Những điểm thủ yếu trước đây dâng lên Công Tôn Toản, kế sách cắt lương thực trong sạch, làm mệt địch hợp vây, giờ đúng lúc dùng để đối phó với cỗ kỵ binh Hồ đến cướp bóc này.
Trương Phi không kìm được, nắm chặt tay xin chiến: "Đại ca! Hồ khấu hung hăng, trực tiếp dẫn một bộ nhân mã của ta xông lên giết chết bọn chúng không chừa mảnh giáp!"
Phan An khẽ lắc đầu: "Không được. Kỵ binh Ô Hoàn đến đi như gió, giỏi chiến tranh dã chiến tập kích, nếu chính diện xông lên, đối phương thấy tình thế bất ổn sẽ tứ tán bỏ chạy, rất khó tiêu diệt toàn bộ. Trong tay chúng ta tám trăm tân quân, phần lớn đều là dân lưu dân hương dũng vừa chiêu mộ, hơn nữa bộ binh chiếm đa số, truy kỵ đánh xa không phải sở trường. Vừa hay dùng đến lối đánh mệt mỏi địch hợp vây kia."
Phan An đưa tay chỉ vào bản đồ địa hình đơn sơ trên án, chậm rãi bố trí.
“Thứ nhất, phái một lượng nhỏ khinh kỵ, do Tử Long thống lĩnh, không cần tử chiến. Sau khi gặp Hồ Kỵ, giao phong một chút liền giả vờ bại lui, một đường dụ địch khấu đi về hướng thung lũng phía đông. Cửa thung ấy hẹp, hai bên có núi rừng, là nơi bao vây tự nhiên.”
"Thứ hai, Dực Đức có thể dẫn theo hai trăm bộ binh mai phục từ trước trong rừng núi hai bên thung lũng, lấy gỗ lăn đá vụn làm hiệu."
"Thứ ba, Vân Trường dẫn hai trăm người canh giữ phía ngoài cửa cốc, chặn đường chết."
“Thứ tư, Quốc Nhượng, ngươi dẫn một bộ phận nhân thủ, sớm chuyển dời toàn bộ bách tính các thôn xóm dọc đường, thu hết lương thực vật tư đi, làm cho kiên bích thanh dã. Hồ kỵ một đường tới đây không cướp được tiếp tế, trong lòng nôn nóng, mới một lòng đuổi theo quân ta ‘bại bại chạy’ mà rơi vào bẫy.”
"Người còn lại do chúa công đích thân tọa trấn, làm hậu quân, đề phòng các kỵ binh Hồ khác nửa đường tiếp ứng."
Một phen phân phái, mạch lạc rõ ràng.
Lưu Bị nghe xong, lập tức quyết định: "Cứ làm theo kế của Tử Tu! Các tướng mỗi người giữ chức trách riêng, hành động ngay lập này!"
Quân lệnh hỏa tốc ban xuống, toàn quân lập tức hành động.
Điền Dự dẫn người nhanh chóng di dời dân làng lân cận, đem lương thực, gia súc toàn bộ dời đi, trong thôn trống rỗng, cái gì cũng không để lại cho người Hồ.
Triệu Vân dẫn năm mươi kỵ binh, bọn hắn không mang trọng giáp, lao về phía giặc Ô Hoàn, chẳng mấy chốc đã gặp phải giảo tặc Ô Triết đang cướp bóc vật tư.
Đầu mục Hồ Kỵ thấy Triệu Vân ít người, lập tức phóng binh xông tới.
Triệu Vân hư ảo mấy phát thương, giả vờ không địch lại, thúc ngựa liền lui về phía sơn cốc, một đường chật vật không chịu nổi, làm bộ tan tác.
Đầu mục Ô Hoàn cướp bóc đắc thủ, tâm khí chính kiêu, lại thấy đối thủ không chịu nổi một kích, nào ngờ được là bẫy rập.
Nghĩ đến việc đánh tan đội quân Hán này còn có thể kiếm thêm một phen công lao, lập tức thúc giục toàn bộ ba trăm kỵ binh Hồ, bám sát phía sau Triệu Vân truy kích.
Dọc đường đuổi theo, các thôn làng dọc đường đã sớm trống rỗng, không cướp được một hạt lương thực nào.
Binh lính Hồ Kỵ đầy bụng bực bội, nhưng bị Triệu Vân dắt đi suốt dọc đường, bất tri vô giác đều xông vào thung lũng hẹp dài.
Đợi tên kỵ binh Hồ cuối cùng bước vào trong cốc, Triệu Vân ghìm ngựa rút lui, dẫn quân vòng ra ngoài cốc.
"Ầm ầm ——!"
Trương Phi ra lệnh một tiếng, trong rừng núi hai bên cây lăn và đá vụn ầm ầm rơi xuống, trực tiếp phong tỏa lối vào phía sau thung lũng.
Phía trước cửa cốc, Quan Vũ dẫn binh dàn trận, chặn đứng lối ra.
Năm trăm kỵ binh Ô Hoàn, cứ thế bị vây chặt trong thung lũng.
Không gian thung lũng chật hẹp, kỵ binh không thể xông trận thế, chiến mã không thi triển được những chi dài phi nước đại.
Đầu mục Hồ Kỵ lúc này mới bừng tỉnh, biết mình đã trúng mai phục, liền quát lớn ra lệnh cho bộ hạ liều chết đột vây.
Trong rừng núi hai bên, mũi tên như mưa trút xuống.
Hồ kỵ bị nhốt trong cốc tiến thoái không được, nhân mã chen chúc, hỗn loạn thành một đoàn.
Trương Phi tay cầm trượng tám xà mâu, dẫn bộ binh từ rừng núi xông xuống, cận chiến.
Quan Vũ cũng dẫn binh lính giáp công quân Ô Hoàn, giống như chém dưa thái rau thu hoạch chiến trường.
Binh lính tân quân tuy phần lớn là tân binh, có thể chiếm hết địa lợi, lại có chủ tướng xông pha chiến đấu.
Một trận huyết chiến bao vây ngắn gọn và sắc bén nhanh chóng kết thúc.
Đội kỵ binh Ô Hoàn hơn năm trăm người này, không một ai có thể phá vòng vây bỏ chạy, hoặc tử trận, hay buông vũ khí đầu hàng, cả đội quân bị tiêu diệt trong một lần.
Trên chiến trường, thu được lượng lớn ngựa và trang bị, tin thắng trận nhanh chóng truyền về đại doanh của Lưu Bị.
Lưu Bị nghe chiến báo, trong lòng vô cùng phấn chấn.
Tám trăm tân quân lần đầu thực chiến, đã dựa vào chiến thuật mệt mỏi dụ địch, kiên trì thanh dã của Phan An mưu tính, tiêu diệt hoàn chỉnh Hồ Kỵ xâm phạm, không đánh nhau thảm khốc, thương vong của phe ta rất hạn chế.
Giản Ung cảm thán: "Tử Tu bộ chiến pháp này, đối phó với Hồ Khấu Bắc Cương quả nhiên có hiệu quả kỳ diệu." Đối với Phan An càng thêm khâm phục.
Điền Dự nhìn về phía Phan An bên cạnh, trong mắt lấp lánh sao: “Vừa mới chiến đã đại thắng toàn thắng, tiên sinh đoán địch năng lực, thật sự khiến người ta khâm phục.”
Phan An thần sắc không chút đắc ý (tâm tâm cuồng hỉ dị thường, lần đầu tiên ta bày binh bố trận đã giành được đại thắng), giả bộ cao thâm nói: "Một trận tiểu thắng, không đáng mừng. Chúng ta tiêu diệt chỉ là một đội du kỵ đi cướp bóc. Đại quân chủ lực của giặc vẫn còn đó, sau khi thất bại này, giốc có lẽ sẽ nhanh chóng phái thêm lượng lớn quân đến."
Điền Dự nghe vậy trong lòng rùng mình, vội vàng chắp tay: “Nhận giáo.”
Sau đó Lưu Bị phái người đưa tin thắng trận đến đại doanh trung quân Công Tôn Toản.
Sứ giả thúc ngựa giương roi, phi nước đại suốt dọc đường, chẳng bao lâu đã tới đại doanh trung quân của Công Tôn Toản.
Thị vệ vào trướng bẩm báo, nói là bên Lưu Bị phái người đưa tin thắng trận tới.
Công Tôn Toản hơi sững sờ, trong lòng vốn không ôm quá nhiều chờ mong.
Tám trăm tân quân dưới trướng Lưu Bị phần lớn đều là dân lưu tán hương dũng được chiêu mộ tạm thời, thời gian thành quân cực ngắn, giữ vững doanh trại đã coi như không tệ, không trông mong họ lập được chiến công ra hồn gì.
"Đưa lên đây."
Sứ giả đưa tin thắng trận đến trước án.
Công Tôn Toản mở ra thẻ tre, đọc từng chữ một, nhìn xem, thần sắc vốn mệt mỏi dần dần phai nhạt.
Trên chiến báo ghi rõ ràng: Năm trăm Ô Hoàn cướp bóc du kỵ đều bị tiêu diệt, tù binh, thủ cấp, ngựa trang bị... liệt kê từng món một, tân quân thương vong ít ỏi.
Toàn bộ ghi chép chính là lối đánh cố định, kiên bích thanh dã, mệt mỏi vây khốn mà Phan An đã dâng lên trước đó.
Sau đó lại viết về khả năng giặc cướp xâm lược quy mô lớn, để Công Tôn Toản sớm chuẩn bị.
Các tướng dưới trướng cũng đều yên tĩnh lại, lén lút quan sát thần sắc của chúa công.
Công Tôn Toản đặt thẻ tre lên án kỷ, trong mắt khó giấu kinh ngạc, lập tức hóa thành vài phần vui mừng.
Vương Môn bên cạnh nghe tin thắng trận của Lưu Bị, trong lòng liền chùng xuống.
Đợi đến khi nghe tin tiêu diệt toàn bộ năm trăm Hồ Kỵ, sắc mặt hắn lập tức khó coi, đáy lòng tràn đầy không phục.
Trong mắt hắn, chẳng qua là gặp vận may, may mắn đánh một trận thắng nhỏ, sao có thể coi là bản lĩnh gì.
Công Tôn Toản mở miệng nói: "Tám trăm binh lính mới chiêu mộ phần lớn là lưu dân biên giới, vừa thành lập quân đội đã có thể mai phục tiêu diệt toàn bộ kỵ binh Hồ. Thương vong còn chưa nặng, thật sự hiếm thấy."
Nói đến đây, trong đầu hắn không tự chủ được lại hiện lên hình ảnh Phan An từng bàn luận khắp chiến cuộc Bắc Cương trên yến tiệc.
Kế sách sử dụng trong trận chiến này, hoàn toàn xuất phát từ người này.
Ý niệm muốn điều Phan An đến bên cạnh mình làm mưu chủ càng thêm mãnh liệt.
Có người như vậy bên cạnh bày mưu tính kế, hà tất phải lo biên hoạn bất bình.
Nhưng nghĩ lại, Lưu Bị là bạn cùng lớp của mình, vừa mới đến đầu quân cho mình đã quay sang đào luôn người bên cạnh hắn. Xét về tình lý đều không thể nói nổi, đành tạm thời đè nén tâm tư này xuống.
Ánh mắt hắn chuyển sang các tướng lĩnh: "Chư vị cũng hãy xem. Ngày xưa quân ta giao thủ với Hồ Kỵ, phần lớn là đối đầu trực diện với huyết chiến, tổn thất to lớn nhưng hiệu quả lại có hạn. Nay bộ sách lược làm mệt địch trong sạch này, lại đạt được hiệu lực thực tế như vậy."
Tướng lĩnh dưới trướng thần sắc phức tạp, mỗi người một tâm tư.
Vương Môn rốt cuộc không nhịn được, bước lên chắp tay: "Tướng quân, đây chỉ là một toán kỵ binh nhỏ đi cướp bóc. Chủ lực Ô Hoàn chưa xuất động đã thắng trận nhỏ, không cần quá coi trọng. Tuyệt đối không thể vì một lần may mắn mà đánh giá cao đội tân quân này."
Công Tôn Toản liếc hắn một cái, nào nhìn không ra oán khí ghen ghét trong lòng Vương Môn: "Dù chỉ là du kỵ, có thể dùng tân binh mai phục tiêu diệt toàn bộ đã vượt xa nhiều lần hao tổn vô ích. Thắng chính là thắng, không cần cố ý hạ thấp."
Lời nói khiến Vương Môn đỏ mặt tía tai, đành hậm hực lùi về hàng ngũ, trong lòng hận thù với Lưu Bị và Phan An lại thêm vài phần.
Công Tôn Toản suy nghĩ một lát, lập tức hạ lệnh.
"Truyền lệnh của ta! Áp giải rượu thịt, tiền lương tiến vào doanh trại Lưu Bị, toàn bộ thưởng cho tướng sĩ tân quân, khen ngợi công lao trận chiến này."
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu.
“Ngoài ra, tiện thể hỏi một chút, Phan An kia, có nguyện ý đến trung quân của ta hiệu lực không.”
Một bên ghi nhớ mệnh lệnh, lĩnh mệnh lui xuống.