Sau khi về doanh, Quan Vũ giao những binh sĩ được cứu về cho trung hiệu úy trong doanh trại, đưa đến hậu doanh nghỉ ngơi chỉnh đốn tiếp tế, giữ lại vị Đô bá có chức vụ cao nhất ở đây. Hỏi thăm tình hình cơ bản rồi dẫn hắn vào đại trướng trung quân Lưu Bị hồi đáp.
Lưu Bị thấy Quan Vũ vào trướng, lập tức lên tiếng hỏi: "Vân Trường, vừa rồi ngoài quan rốt cuộc là chiến tình gì?"
"Đám tàn binh này là nhân mã của phe nào, tại sao lại bị thiết kỵ Tây Lương truy đuổi đánh giết tơi bời?"
Quan Vũ chắp tay đáp: "Đại ca, đây là binh mã dưới trướng Tế Bắc tướng Bào Tín."
“Bào Tín không muốn Tôn Kiên độc chiếm công đầu của Đổng Đốc, đêm qua âm thầm ra lệnh cho em trai Bào Trung thống lĩnh ba ngàn binh mã, đi đường nhỏ trước tập kích Tỉ Thủy Quan để chiến đấu.”
"Không ngờ Hoa Hùng dũng mãnh hơn người, chỉ mang theo năm trăm thiết kỵ Tây Lương xuất quan nghênh chiến, trong chớp mắt đã chém chết Bào Trung."
"Bộ phận Bào Trung mất đầu rồng, toàn quân tan tác. Đa số tướng sĩ tử trận bị bắt, chỉ còn hơn trăm tàn binh dưới sự dẫn dắt của vị đô bá này liều mạng phá vây. Nếu không phải quân ta kịp thời tiếp ứng, e rằng đã bị thiết kỵ Tây Lương truy sát sạch sẽ."
Mọi người nghe vậy trong lòng đều thổn thức không thôi, các chư hầu chia tay nhau, cùng thảo phạt quốc tặc, cuối cùng lại mỗi người một tâm tư riêng.
Lúc này, vị Đô bá sống sót kia cất bước tiến lên hành lễ với Lưu Bị: "Tham kiến, Lưu tướng quân."
Sau đó liền ngẩng đầu tự báo gia môn: "Tại hạ vu cấm, tự văn tắc, chính là Đô bá dưới trướng Tế Bắc tướng Bào Tín."
Phan An bên cạnh nghe vậy, kinh ngạc một lát rồi trở lại bình thường.
Vu Cấm! Sau này, một trong năm con trai lương tướng của Tào Ngụy, trị quân nghiêm minh, luyện binh cũng là tuyệt đỉnh, là tài năng thống lĩnh binh khí hiếm có trong thời loạn thế.
Càng có nguồn gốc sâu xa với Quan Vũ Thất Quân.
Kiếp trước cũng không có bất kỳ báo cáo nào nói Vu Cấm tham gia hành động lần này, có thể bởi vì chức vị hiện tại hơi thấp, cũng chưa có ghi chép.
Đáy mắt Phan An hiện lên một tia tinh quang, trong lòng lập tức quyết định.
Đã gặp được thì tuyệt đối không thể bỏ lỡ, nhất định phải giữ nó lại dưới trướng Lưu Bị.
Đúng lúc Phan An đang tính toán cách giữ hắn lại.
Vu Cấm đã lên tiếng: "Lưu tướng quân, trận chiến đêm qua, quân ta vội vã hành trình suốt đêm, người mệt ngựa mỏi, sớm kiệt sức."
"Sau khi đến quan ải, vẫn chưa nghỉ ngơi. Tướng quân Bào Trung thấy Hoa Hùng chỉ dẫn vài trăm kỵ binh xuất quan, trong lòng dấy lên khinh địch, mạo muội xuất chiến."
"Ai ngờ Hoa Hùng dũng mãnh dị thường, giao thủ chưa đầy một hiệp đã chém chết tướng quân Bào Trung."
"Chủ tướng tử trận, toàn quân tâm loạn lạc, không ai chỉ huy, căn bản không ngăn nổi sự xung sát của thiết kỵ Tây Lương."
"Tại hạ liều chết đột phá vòng vây, mới may mắn mang theo hơn trăm huynh đệ thoát khỏi vòng xoáy."
Lưu Bị nghe xong, thở dài một tiếng: “Vì công danh của mình, tự ý điều binh mã uổng phí mạng sống tướng sĩ.”
"Chư hầu mỗi người một lòng khác, việc thảo phạt Đổng Hưng Hán này gian nan biết bao!"
Ngay lúc mọi người đang cảm khái, ánh mắt Phan An rơi vào Vu Cấm, sau đó mở miệng nói: “Văn Tắc, có biết ngươi hôm nay đã lâm vào tuyệt cảnh không?”
Vu Cấm hơi ngẩng đầu, mặt lộ vẻ nghi hoặc: "Tiên sinh sao lại nói vậy? Tại hạ chỉ là phụng mệnh hành sự, không có lỗi lầm gì cả."
Phan An mở miệng nói thẳng lợi hại: "Lần bại trận này, căn nguyên nằm ở chỗ Bào Tín tự ý xuất binh, vi phạm minh ước liên quân, chính là tội ác vi xâm phạm chúng nộ."
"Nhưng Bào Tín thân ở địa vị cao, thêm vào đó đệ tử của hắn tử trận, đến lúc đó các chư hầu khác chắc chắn sẽ thay hắn giải thoát tội lỗi, cuối cùng nhất định sẽ bình an vô sự."
Phan An đổi giọng: “Liên quân đại bại, luôn phải có người gánh tội. Bào Tín không sao, các ngươi những tàn binh này, sẽ trở thành cừu thế mạng.”
"Sau khi các ngươi trở về, nhẹ thì tước chức, trượng trách chịu phạt, nặng thì chém đầu để dẹp yên cơn giận của mọi người."
Vu Cấm nghe xong toàn thân chấn động, lông mày nhíu chặt, như đang suy nghĩ về lời của Phan An.
Vu Cấm trầm mặc thật lâu, thanh âm trầm thấp đắng chát: "Tại hạ biết được lợi hại trong đó, chỉ là thân làm bộ hạ, quân lệnh như núi, từ trước đến nay thân bất do kỷ, không còn lựa chọn nào khác."
Phan An thấy thế, thừa thắng xông lên khuyên nhủ: “Hiện giờ trước mắt ngươi liền có một con đường sống. Chủ nhân Lưu Bị ta nhân đức khoan hậu, lòng mang thiên hạ, xưa nay tiếc tài dung người.”
“Ngươi không bằng tạm thời ở lại dưới trướng chủ của ta, tạm lánh trận truy cứu này. Đợi sau khi nguy cơ được giải trừ, ngươi đi hay dừng, đều do chính ngươi quyết định.”
Lời này vừa nói ra, hoàn toàn dập tắt tia lo lắng cuối cùng trong lòng Vu Cấm.
Vu Cấm suy nghĩ một lát, lợi hại phía trước đã rõ ràng, cuối cùng cúi đầu trầm giọng đáp: "Tạ tướng quân thu nhận, ta nguyện dốc sức làm chó ngựa!"
Từ đó, Vu Cấm, một trong năm tử lương tướng Tào Ngụy, tự văn tắc, liền quy về dưới trướng Lưu Bị, lặng lẽ thay đổi quỹ đạo nhân sinh.
Đáy lòng Phan An âm thầm mỉm cười, hôm qua vừa lặng lẽ bắt cóc vị vệ sĩ thân cận này của Điển Vi, ngày nay lại thuận thế nhận lấy Vu Cấm một trong Ngũ Tử Lương Tướng Tào Ngụy.
Ngày sau nếu gặp lại Tào Tháo, chính mình cũng khó tránh khỏi có chút ngượng ngùng.
Lưu Bị vốn biết rõ ánh mắt Phan An độc đáo, rất hiểu chuyện, nghe nói Vu Cấm Nguyện để lại, lập tức mừng rỡ, vội vàng mở miệng an ủi: “Văn thì chịu ở lại. Lòng ta rất an tâm! Từ đó về sau, ngươi liền an tĩnh trong quân đội của ta.”
Cùng lúc đó, khói bụi trên đại lộ ngoài quan ải nổi lên dữ dội, đại quân của Tôn Kiên Giang Đông chỉnh đốn xuất phát, hùng hổ tiến về tiền tuyến Tì Thủy Quan.
Là tiên phong liên quân, Tôn Kiên một đường cấp tốc tiến đến dưới ải Trách Thủy.
Dưới trướng, ba viên mãnh tướng Trình Phổ, Hoàng Cái, Tổ Mậu đều đi theo.
Trước khi đại quân dàn trận quan, Tôn Kiên cầm thỏi đao cổ trong tay, ngẩng đầu nhìn về phía Tì Thủy Quan, lúc này lạnh giọng quát: "Đổng tặc gây họa triều cương, cát cứ hùng quan để cự nghĩa sư! Hôm nay đại đội của ta đến đây, nhất định phải công phá Tí Thủy, thẳng tiến Lạc Dương!"
Lời vừa dứt, lão tướng Trình Phổ bên cạnh chắp tay xin chiến: "Chúa công, mạt tướng nguyện xuất trận hô quan trước, trảm tướng đoạt khí!"
Tôn Kiên gật đầu đồng ý.
Trình Phổ cầm trong tay Thiết Tích Xà Mâu, thúc ngựa lao ra trước trận, lập tức ở dưới quan cao giọng chiến đấu, âm thanh chấn động thành lâu: “Lũ chuột nhắt Tây Lương! Mau xuất quan chịu chết! Nghĩa sư Quan Đông ở đây, các ngươi như châu chấu đá xe, sớm muộn gì cũng bị diệt vong!”
Trên lầu thành ở Quan Thành, Hoa Hùng nhìn xuống bên ngoài quan.
Phó tướng Hồ Chẩn bên cạnh chứng kiến Bào Trung trước đó bị Hoa Hùng dễ dàng chém giết, lúc này nghe thấy ngoài quan hô trận, lập tức lập công sốt ruột, tiến lên chắp tay xin chiến.
"Tướng quân! Địch tướng Quan Đông tầm thường, cuồng vọng tột cùng! Mạt tướng nguyện xuất quan nghênh chiến, lấy thủ cấp của hắn để chấn hưng quân uy!"
Hoa Hùng thấy Hồ Chẩn chủ động xin chiến, lập tức gật đầu đồng ý: "Mau đi mau về, chém địch lập công!"
Hồ Chẩn nhận lệnh, khoác giáp cầm đao, dẫn một đội kỵ binh Tây Lương mở toang cổng thành, thúc ngựa xông ra chém giết, khí thế hung hăng lao thẳng về phía Trình Phổ.
"Thôn phu Quan Ngoại, cũng dám ngông cuồng! Ta là Hồ Chẩn dưới trướng Tướng quốc! Các ngươi là quân đội ô hợp, dám phạm biên quan của ta!"
Trình Phổ đối mặt với Hồ Chẩn lao thẳng tới, thần sắc không hề kinh hãi, nắm chặt thiết tràng xà mâu trong tay, thúc ngựa nghênh đón.
Hai con ngựa giao nhau, binh khí va chạm, tiếng kim loại va vào nhau chói tai vang lên.
Chỉ vài hiệp, Hồ Chẩn đã bị Trình Phổ nắm rõ sơ hở chiêu thức.
Trình Phổ cổ tay phát lực, thiết sống xà mâu đột nhiên đâm tới nhanh như sấm sét.
Phập một tiếng! Xà mâu xuyên giáp vào bụng, lực đạo mười phần.
Hồ Chẩn kêu thảm không kịp, thân hình cứng đờ, bị Trình Phổ một mâu đâm chết dưới ngựa ngay tại chỗ.
Một trận chém tướng, gọn gàng dứt khoát!
Trình Phổ lập tức tiến lên trước trận, ngang mâu chỉ thẳng thành lâu, cao giọng quát: "Đóng quân giặc lại! Còn ai dám đánh một trận!"
Tướng sĩ Giang Đông ở quan ngoại thấy thế, sĩ khí bừng bừng, đồng thanh gào thét, uy lực chấn động trời đất.
Tôn Kiên thấy vậy không chần chừ nữa, vung tay lên, nghiêm giọng truyền lệnh: "Toàn quân xuất kích, công quan phá thành!"
Tiếng kèn đồng loạt vang lên, tiếng trống dồn dập, binh lính Giang Đông ùa tới, bắc thang mây, gỗ va đập, tấn công dữ dội vào tường thành Hoàn Thủy Quan. Chiến sự bùng nổ trong chớp mắt.
Hoa Hùng chứng kiến Hồ Chẩn trong chớp mắt bị chém, lại thấy đại quân Quan Đông hung mãnh công quan, lập tức hạ lệnh: "Cố chặt cửa thành, toàn quân tử thủ, ngăn cản địch quân công thành!"