Sau một ngày nghỉ ngơi, sự mệt mỏi của tướng sĩ sau những ngày chiến đấu ác liệt đã tan biến sạch sẽ.
Nhân lúc toàn quân nghỉ ngơi, Lưu Bị lệnh Điền Dự kiểm kê số lượng toàn bộ, kiểm tra biên chế binh mã, tiến hành một lần chỉnh lý hoàn chỉnh đối với binh lực dưới trướng hiện nay.
Sau một hồi kiểm kê, Điền Dự đã tổng hợp số lượng binh mã các bộ, do thời gian gấp rút, chỉ đơn giản chỉnh lý thành sách, liền trình báo cho Lưu Bị.
“Chúa công, lần này thống kê có thể chiến gần chín ngàn người.”
"Trong đó, kỵ binh sói Tịnh Châu theo Trương Liêu quy hàng khoảng hơn một ngàn tám trăm người!"
"Tộc kỵ binh của bản bộ trải qua mấy trận chiến, thương vong gần tám trăm kỵ quân, còn lưu lại khoảng một ngàn bảy trăm người!"
Bộ binh của bản bộ cộng thêm bộ binh cũ ở kinh kỳ theo Từ Vinh quy hàng, thương vong gần hai ngàn người, chủ yếu là cựu bộ của Kinh Kỳ, số còn lại khoảng ba ngàn năm trăm người!"
"Trong quân còn có chín trăm binh lính Bạch Ba mới quy thuận gần đây, sau hai ngày chỉnh biên an ủi, đã bắt đầu có kỷ luật quân đội, có thể theo quân nghe theo!"
"Cuối cùng còn một ngàn binh sĩ lưu thủ doanh trại lưu dân!"
Phan An bên cạnh nghe xong, nghĩ đến Lưu Bị dẫn năm ngàn binh sĩ từ bình nguyên xuất binh thảo phạt Đổng Trác.
Trải qua mấy trận chiến khốc liệt, không những binh lực chưa hề giảm bớt mà ngược lại còn mở rộng nghịch thế, tổng cộng có thêm hơn bốn ngàn người, binh Lực gần như tăng gấp đôi.
Hơn nữa những binh sĩ này đều là lão binh từng trải qua huyết chiến, sức chiến đấu không phải thứ binh lính tầm thường có thể sánh bằng, rõ ràng đã mang khí thế tinh nhuệ của một phương.
Binh lực tăng vọt cố nhiên là chuyện tốt, nhưng những nan đề kéo theo cũng càng thêm nổi bật.
Chính là lương thảo khan hiếm.
Phan An lập tức nói: "Vốn theo quân lương thảo chỉ đủ chống đỡ năm ngàn đại quân hao tổn, nay binh lực gần như tăng gấp đôi, cộng thêm khẩu phần cung cấp lương thực cho hơn vạn lưu dân, sau nhiều ngày tiêu hao, dự trữ lương cỏ trong quân chẳng bao lâu nữa sẽ cạn kiệt."
"Nếu chậm chạp không thể quay về đại doanh liên quân tiếp tế, đại quân sẽ sớm rơi vào tình cảnh lương thảo đứt đoạn."
Lưu Bị nói: "Chỉ là lượng lương thảo này thiếu hụt thực sự không ít, những chư hầu kia chưa chắc đã chịu đưa ra."
Phan An nghe vậy lại cười nhạt, tự tin nói: “Chúa công không cần lo lắng, việc này đơn giản.”
"Chúng ta đã không có quân bài thực vật để đổi lấy lương thảo, thì rượu Linh Quỳnh trước đó đã treo cao khẩu vị của các chư hầu khắp nơi, đến lúc đó hứa hẹn chia cho họ thêm một ít phần rượu linh quỳnh, đủ để khiến các vị chư Hầu cam tâm tình nguyện cung cấp lương cỏ!"
Dứt lời, Phan An hơi suy nghĩ một chút, lại chắp tay đề nghị với Lưu Bị: “Chúa công, còn có một việc cần an bài trước.”
“Bách tính đi theo phần lớn là người già trẻ nhỏ, hành động chậm chạp. Nếu tất cả đều đi cùng đại quân trở về, chắc chắn sẽ làm liên lụy tốc độ hành quân tổng thể, trì hoãn thời cơ tiếp tế.”
“Theo ý ta, ngày mai chúa công có thể đích thân dẫn đại quân chủ lực trở về doanh trại liên quân trước, mau chóng hoàn thành tiếp tế lương thảo.”
"Đồng thời điều động một bộ binh lính, chuyên hộ tống lưu dân và thương binh trong quân chậm rãi theo sau. Như thế vừa không làm lỡ hành trình đại quân, vừa có thể bảo toàn bách tính, không bỏ rơi một người."
Lưu Bị nghe vậy vô cùng tán thành, lập tức hạ lệnh: "Truyền quân lệnh của ta! Lệnh Điền Dự, Hàn Đương hai người, dẫn một ngàn binh sĩ chuyên trách hộ tống lưu dân và thương binh trong quân đội, gấp rút tiến về doanh trại liên quân!"
"Dạ!" Điền Dự đứng bên cạnh chắp tay lĩnh mệnh, xoay người rời khỏi đại trướng, chuẩn bị trước việc hộ tống mọi việc vào ngày mai.
Mọi việc bàn bạc xong, Phan An liền từ biệt Lưu Bị, xoay người đi đến doanh trướng của Thái Ung.
Phan An vừa vén rèm trướng lên, ánh mắt đảo qua, lại phát hiện Tào Tháo cũng ở trong lều.
Tào Tháo và Thái Ung ngồi đối diện nhau, hai người đang thấp giọng trò chuyện.
Hai người trong trướng nghe tiếng đồng thời liếc nhìn sang.
Thái Ung thấy Phan An đến mỉm cười giơ tay ra hiệu: "Tử Tu, ngươi tới rồi, nhanh chóng vào trong ngồi xuống."
Tào Tháo nhìn thấy Phan An nhập tài, ánh mắt cũng khẽ động, hôm nay ngẫu nhiên biết được Thái Ung ở chỗ này, chuyên môn đến bái phỏng Thái Dung.
Lúc đó khi làm quan ở Lạc Dương đã quen biết Thái Ung, thường đến thăm phủ Thái, luận kinh, đàm cầm, kết thành tri kỷ vong niên.
Vào thời điểm đó cũng được truyền tụng là một đại giai thoại.
Phan An lập tức vào trướng, chắp tay hành lễ với hai người: “Đệ tử bái kiến ân sư, bái ngộ Tào tướng quân.”
Thái Ung nói: "Không cần đa lễ!"
Tào Tháo nghe vậy đầu tiên là sửng sốt, khẽ nghi hoặc một tiếng: “Ừm?”
Thái Ung giải thích với Tào Tháo: "Mạnh Đức, Tử Tu là đệ tử mới thu nhận của ta!"
Tào Tháo lập tức trêu chọc: "Bá Phốc huynh, ngày xưa huynh đã đích thân nói, sau Nguyễn Vũ, đời này sẽ không thu đồ đệ nữa!"
"Giờ đã cách nhiều năm, tại sao lại vì Tử Tu mà phá lệ?"
Thái Ung nghe vậy vuốt râu cười khẽ, ánh mắt rơi vào Phan An bên cạnh, trong mắt tràn đầy tán thưởng.
"Mạnh Đức biết tính tình ta, nửa đời trị học thụ đồ, tiếc danh tiếng nhất."
"Ngày xưa nói xong không thu đồ đệ nữa, chính là không muốn lạm dụng cho gia số lượng, làm nhục sư môn."
"Kẻ này tâm tính thông suốt, một điểm là thông, thiên phú trị học cực tốt."
“Điều khó có hơn là, trong thời loạn thế, còn có thể mang lòng thương sinh, giữ vững sơ tâm.”
"Lão phu nửa đời đã xem qua vô số người, chưa từng thấy kỳ tài như vậy."
"Thay vì nói là phá lệ thu đồ đệ, chi bằng nói rằng cơ duyên của lão phu có may mắn, có được đồ tốt này, truyền đạo thụ nghiệp cũng là một chuyện đại hạnh."
Tào Tháo nghe mà trong lòng chấn động, đáy mắt càng thêm thưởng thức nồng đậm.
Vốn cho rằng Phan An quả thực tài hoa xuất chúng, lại không ngờ có thể nhận được sự ca ngợi cao độ của Thái Ung.
Tào Tháo cảm khái nói: “Bá Phốc huynh nhìn người, xưa nay đều chính xác.”
"Có thể nhận được sự tán dương như vậy của Tiếu huynh, đủ thấy sự trác tuyệt của Tử Tu."
"Nhưng ngươi e rằng không biết Tử Tu, không chỉ học giỏi xuất chúng mà võ kỹ cũng bất phàm. Trước đây ngoài trướng liên quân, hai hiệp đánh bại mãnh tướng dưới trướng Thái thú Sơn Dương!"
"Tháo còn nghe nói, mấy ngày trước còn bố trận chỉ huy đánh bại hàng vạn Bạch Ba và Hung Nô liên quân, tử tu quả thực văn võ song toàn!
Thái Ung nghe vậy, hơi ngạc nhiên, hắn biết chức vị của Phan An là công tào duyện ở bình nguyên, thuộc về văn chức: "Không ngờ Tử Tu còn tinh thông thuật chiến trận!"
Lập tức quay đầu nhìn về phía Phan An, trong mắt càng thêm thưởng thức, tán thán: "Tử tu văn võ kiêm tu, ngực tàng kinh vĩ, tay cầm can qua, quả thực thế gian hiếm có!"
"Lão phu cả đời này, có được đồ đệ này là đủ rồi!"
Phan An vội vàng khom người nói: “Ân sư quá khen, An thẹn không dám nhận.”
"Chút bản lĩnh nhỏ nhặt này, chẳng qua chỉ là cầu sinh trong thời loạn thế mà thôi, không thể gọi là văn võ kỳ tài."
Tào Tháo nhìn Phan An chua chát nói: “Huyền Đức thật là phúc khí, có thể được Tử Tu tương trợ, sao phải lo đại sự không thành!”
Thấy trời đã tối, Tào Tháo nói với Thái Ung: "Ngày mai đại quân sẽ rút về doanh trại liên quân, còn nhiều việc phải xử lý, hôm khác hãy ôn chuyện cũ với Bá Trác!"
Nói xong, hắn lại khẽ chắp tay cáo từ với Thái Ung và Phan An, quay người rời khỏi trướng.
Tiễn Tào Tháo rời đi, trong trướng rốt cục trở về yên tĩnh.
Phan An nhìn về phía Thái Ung bên cạnh, nhẹ giọng hỏi: "Lão sư, ngày mai đại quân sẽ lên đường trở về, đường sá mệt mỏi, không biết ngài và sư muội hai người có cần gì ta chuẩn bị trước không?"
Nghĩ đến việc trước đó trên đường chạy nạn theo sau, chỉ có Thái Ung và hai đứa con gái độc nhất của hắn, một đường bôn ba khắp nơi, thực sự không dễ dàng.
Phan An nói tiếp: "Ngày mai sẽ phái, Điền Dự, Hàn Đương dẫn binh hộ tống bách tính đến đại doanh liên quân, ta đã chào hỏi bọn họ rồi, đến lúc đó lão sư và sư muội có bất kỳ nhu cầu nào cũng có thể đề cập với bọn chúng!"
Thái Ung nghe vậy trong lòng ấm áp, nhìn đệ tử hiểu chuyện trước mắt, mỉm cười khẽ lắc đầu: "Ta và tiểu nữ mọi việc đều bình an, không cần cố ý lao động."
"Hiện nay có đại quân một đường hộ trì, hành trình loạn thế đã vô cùng an ổn."
Thái Ung hài lòng gật đầu, phất phất tay: “Trời đã tối, ngươi hãy sớm về trướng nghỉ ngơi, ngày mai còn phải theo quân đường dài lên đường.”
Phan An chắp tay thi lễ với Thái Ung: "Vậy đệ tử xin cáo lui trước."