Sau khi Linh Đế băng hà, dưới sự chủ trì của Đại tướng quân Hà Tiến, thái tử Lưu Biện mới mười bốn tuổi đã đăng cơ lên ngôi, là Thiếu Đế Đại Hán.
Tân đế còn nhỏ, hoàn toàn không hiểu triều chính, đại quyền triều đình đều rơi vào tay Đại tướng quân đứng đầu ngoại thích là Hà Tiến.
Hà Tiến ngoại thích thân phận chính trị, tổng lĩnh triều sự trong ngoài, nắm giữ binh quyền kinh kỳ, nhất thời quyền khuynh triều dã.
Hà Tiến nắm quyền trong tay, nhắm mục tiêu vào tập đoàn hoạn quan.
Tiếc thay, trở ngại lớn nhất của việc này lại chính là từ em gái ruột của hắn - Hà Thái Hậu.
Hà Thái hậu nhiều lần ngăn cản Hà Tiến, kiên quyết không được tàn sát hoạn quan bừa bãi.
Từ đó, cuộc tranh đấu giữa ngoại thích và hoạn quan đã được bày ra trên mặt bàn, bước vào giai đoạn gay cấn.
Hà Tiến nắm giữ binh quyền ngoại triều, nhưng bị khống chế bởi thâm cung Thái hậu, tiến thoái lưỡng nan.
Viên Thiệu, người thời nhiệm chức Tư Lệ hiệu úy, liền dâng lên một kế với Hà Tiến.
Viên Thiệu tiến nói: “Đại tướng quân, thái hậu là lòng dạ đàn bà, trăm phương ngàn kế ngăn cản đại kế thanh hoạn. Hiện tại trung khu bị khống chế ở thâm cung, chúng ta bó tay bó chân. Không bằng trưng triệu ngoại trấn biên tướng thiên hạ, mỗi bên lĩnh binh mã bản bộ vào kinh, dàn trận ngoài thành Lạc Dương, lấy binh thế bức cung. Uy hiếp Thái hậu phải cho phép tru diệt hoạn quan! Đến lúc đó đại thế tất yếu, Thái Hậu không có cách nào ngăn trở, hoạn đảng có thể một lần san bằng!”
Lời này vừa thốt ra, chính là ý của Hà Tiến.
"Tốt, việc này giao cho Bản Sơ phụ trách, lập tức thảo luận chiếu lệnh, trưng triệu chư hầu ngoại trấn thiên hạ, biên tướng dẫn binh vào kinh!"
Đổng Trác Lương Châu, Đinh Nguyên Tịnh Châu - Thái Sơn Vương Khuông, Đông Quận Kiều Trăn... các tướng biên trấn nắm trọng binh đều thu được mật lệnh triệu tập của triều đình.
Cùng lúc đó, sứ giả ngoài Bình Nguyên thành phi nước đại tiến vào, tay cầm chiếu chỉ triều đình, cao giọng bẩm báo: "Lạc Dương Chiếu đã đến! Đại tướng quân truyền hịch thiên hạ, triệu tập tướng thủ các nơi dẫn binh vào kinh, cần vương thanh loạn, phò tá triều chính! Đặc thị Bình nguyên tướng Lưu Bị, lĩnh binh mã bản bộ lập tức tới Lạc Dương, cùng tru diệt hoạn đảng, an định xã tắc!"
Lưu Bị giơ tay nhận lấy chiếu thư, liếc nhìn nội dung, dặn dò trái phải, dẫn sứ giả xuống nghỉ ngơi.
Đợi sứ giả đi rồi, hí Chí mới mở miệng trước: “Kế này của Viên Thiệu, họa loạn thiên hạ!”
"Hoạn quan gây họa triều đình, lẽ ra Đại tướng quân sẽ tự mình thanh trừng binh quyền kinh kỳ, một sớm mà định. Hôm nay tư triệu biên tướng trong thiên hạ vào kinh, ngoại binh lâm đô, chư hầu bức cung, trung khu uy nghiêm hoàn toàn không còn!"
"Các chư hầu bốn phương đều mang tâm tư nắm giữ trọng binh, một khi tề tựu Lạc Dương, không ai có thể khống chế, cũng không người có khả năng chế ngự. Đến lúc đó hoạn quan chưa trừ, ngoại tướng loạn trước, giang sơn Hán thất, nguy ở sớm tối!"
Duy chỉ có Phan An đứng tại chỗ, trong lòng thở dài một tiếng.
Đến rồi!
Sợi ngòi lửa hoàn toàn lật đổ Đại Hán, cuối cùng cũng được thắp sáng!
Chiêu thức tồi tệ chí mạng bắt đầu của loạn thế kiếp trước, hôm nay diễn ra đúng hẹn.
Viên Thiệu đưa ra chủ ý tồi tệ, thêm vào đó Hà Tiến một mực cố chấp, triệt để mở hộp Pandora của loạn thế.
Hơi thở thoi thóp cuối cùng của Hán thất sẽ hoàn toàn chấm dứt vào lúc này.
Lưu Bị ngước mắt nhìn về phía văn võ đầy sảnh: “Lạc Dương cấp chiếu trưng triệu, cần vương thanh loạn. Chư vị cho rằng, chúng ta nên làm thế nào?”
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Hí Chí Tài và Phan An.
Hí Chí Tài dẫn đầu bước ra: "Chủ công, trước đây chúng ta đã định phương lược, chính là không tham gia đảng tranh, không sớm đứng về phe. Hiện nay trong Lạc Dương, ngoại thích, hoạn quan tử chiến chưa phân thắng bại, cục diện hỗn độn tột cùng. Lúc này vào kinh, nhìn như có công cần vương, thực chất là nhập cuộc chịu chết, vô cớ cuốn vào vòng xoáy triều đình, được không bù mất!"
“Viên Thiệu dẫn ngoại binh bức cung, đã là tai họa lộ ra ngoài, các đường chư hầu lòng mang quỷ thai, sau khi vào kinh tất sinh biến số. Căn cơ bình nguyên của ta vừa mới định, tuyệt đối không thể tùy tiện rút lui ra bên ngoài bỏ gốc lấy ngọn.”
Phan An chắp tay phụ họa: "Chí tài đã nói, từng chữ đều trúng yếu hại. Hiện tại tối kỵ nhất phải tùy tiện đến Lạc. Hà Tiến tranh đấu với hoạn quan chính là nội chiến triều đình, chúng ta trấn thủ tướng ngoài kia, bất luận đứng về phía nào, sau này đợi tình thế thanh trừng ắt sẽ bị phản phệ."
"Lối thoát tốt nhất hiện nay, chính là từ chối không nhập Lạc, bảo toàn bản thân."
Lưu Bị hỏi: "Nhưng chiếu lệnh đã đến, công khai không đến thì là kháng chỉ bất kính, đắc tội gì tiến quân nào, mang danh nghĩa ủng binh tự trọng, làm sao hóa giải?"
Phan An suy nghĩ giây lát rồi nói: "Đơn giản. Tìm lý do biên hoạn hợp lý, có thể danh chính ngôn thuận lưu trấn bình nguyên, vừa không trái với thể diện triều đình, lại vừa tránh được loạn cục."
Hí Chí Tài lập tức hiểu ý, tiến lên bổ sung kế sách: "Nói rằng gần đây bọn cướp Hắc Sơn liên tục xâm phạm biên giới Ký Châu, thỉnh thoảng có một toán giặc nhỏ lẻn vào địa phận bình nguyên cướp bóc quấy nhiễu. Chúng ta có thể lấy cớ này để bẩm báo Đại tướng quân."
Kế hoạch này vừa ra, cả sảnh lập tức hiểu rõ.
Hắc Sơn quân tác loạn là thực chiến quanh năm ở vùng bình nguyên, có căn cứ để tra xét, tuyệt đối không phải lời nói dối giả tạo.
Lấy lý do tiễu phỉ an dân để cự chiếu, danh chính ngôn thuận.
Đã không đắc tội thì tiến, bảo toàn thể diện quân thần triều đình.
Lưu Bị cười lớn: "Kế sách hay! Cả hai đều có lợi!"
Nói xong, Lưu Bị lập tức quyết định, tự tay viết xuống án thư tu sửa, trả lời lệnh triệu tập của Hà Tiến, thư từ cung kính:
“Đại tướng quân nắm chính trị đương triều, phò tá xã tắc, muốn thanh trừng hoạn loạn, để an ổn Hán thất, nghe được là kính phục từ tận đáy lòng. Nay thừa minh hịch, lệnh thần dẫn binh cần vương định loạn trong đêm, thần vốn sẽ đến báo đáp quốc ân vào ban đêm.
Nhưng địa giới đồng bằng giáp ranh với Hắc Sơn Tặc, gần đây bọn cướp bóc nhiều lần chạy biên giới, cướp phá thôn dã, kinh động dân sinh, giặc cướp qua lại xuất hiện, quận huyện chưa yên ổn.
Thần thân lĩnh Bình Nguyên Tướng, thiên về chức tướng quân, trấn thổ an dân vốn là bổn phận. Hiện nay phỉ hoạn trong lãnh địa chưa trừ, một khi điều binh viễn chinh, Không Quận rời khỏi trấn, e rằng giặc cướp thừa cơ xâm phạm, tàn hại bách tính phá hoại quận huyện.
Vì vậy, quyền nghi ở lại trấn, chỉnh đốn binh mã, thanh trừng tàn sát còn lại. Đợi khi nạn phỉ trên bình nguyên bị trừ sạch, bốn phương yên ổn, thần lập tức chỉnh quân chờ lệnh, chờ đợi sự điều động tiếp theo của đại tướng quân, không dám trái lời!
Chỉ là thốn tâm, Phục Vọng đại tướng quân minh giám."
Toàn bộ thư tín có lý có cứ, lấy lý do thực tế địa phương mà thoái thác vào kinh thành, vừa tận lễ nghi của thần tử, lại hoàn toàn chặn đứng cái cớ truy cứu trách nhiệm của Hà Tiến, khiến người ta không thể tìm ra nửa phần sai sót.
Sau khi phong thư xong, Lưu Bị lập tức giao cho sứ giả phi ngựa đưa về Lạc Dương.
Phan An biết loạn thế đã gần, không còn thời gian nhàn nhã an ổn như bây giờ.
Cho nên trong khoảng thời gian này, ngoài việc quân chính trọng yếu cần thiết ra, hắn đều trở về nhà, ngày ngày ở bên cạnh Chân Khương, tĩnh tâm hưởng thụ sự yên bình ngắn ngủi trước khi cơn bão này ập đến.
Chân Khương mang thai đã lâu, bụng dưới càng lúc càng nhô lên, hành động so với ngày xưa có vẻ hơi chậm chạp.
Ánh nắng ấm rải khắp sân, Phan An chuyển đến giường mềm, đỡ Chân Khương từ từ ngồi xuống, tự tay bóc trái cây tươi cho nàng: “Gần đây trong viện gió nhẹ ấm áp, phơi nắng để hít thở không khí, đối với ngươi và đứa con trong bụng đều tốt. Mấy ngày tĩnh dưỡng, thân thể còn thoải mái? Có chỗ nào phiền muộn khó chịu không?”
Chân Khương dựa vào trên giường, mỉm cười tươi tắn, mặt mày dịu dàng như nước: “Phu quân ngày ngày ở bên cạnh ta, trong phủ an ổn vô ưu, thân thể thiếp thân rất thoải mái, nửa điểm không thoải thích cũng không có. Thiếp thân chỉ mong cuộc sống an bình này có thể lâu hơn một chút.”
Phan An nghe vậy, động tác hơi dừng lại nhẹ giọng trấn an: “Yên tâm, trước mắt không có việc gì, ngươi cứ yên tâm dưỡng thai, không cần suy nghĩ chuyện đời.”
Chân Khương Thông Tuệ tinh tế, mơ hồ phát hiện giữa lông mày phu quân cất giấu nỗi lo nhàn nhạt, nhẹ giọng hỏi: “Phu quân gần đây tuy thường xuyên ở trong nhà, nhưng thường hay trầm tư, có phải có đại sự xảy ra không?”
Phan An ngồi bên cạnh nàng, đưa tay nhẹ nhàng phủ lên bụng nhỏ nhô lên của nàng. Nhẹ giọng an ủi: “Không sao, chỉ là chuyện xa xôi trong triều đình, hiện tại còn không lan đến được chỗ chúng ta.”
Hắn không muốn để thê tử mang lục giáp lo lắng loạn thế rối ren, liền tránh khỏi cục diện nguy hiểm, chuyển sang trêu chọc nàng vui vẻ: “Ngươi hiện giờ mang trong mình chí bảo, là người quý giá nhất phủ ta, vạn sự đều không cần bận tâm. Cứ yên tâm nghỉ ngơi cho tốt, đợi mùa thu se lạnh, ta sẽ ở bên ngươi, chờ con cái chúng ta bình an giáng sinh.”
Khóe môi Chân Khương ý cười càng thêm nồng đậm, nhẹ nhàng tựa vào đầu vai hắn: “Có câu nói này của phu quân, thiếp thân liền an tâm. Vô luận sau này mưa gió như thế nào, chỉ cần phu nhân bầu bạn bên cạnh, chính là năm tháng tốt nhất.”
Phan An lặng lẽ ôm vợ nói: "Có ngươi thật tốt!"