Lưu Giác nghiêm túc nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt đầy thành khẩn:
Gia phụ từng dùng phương pháp Bát Quan Lục Nghiệm Thức Nhân của 《Lữ Thị Xuân Thu》 để dạy ta một cách.
Xét về một chút, lang quân tuyệt đối không phải vật trong ao, nếu phong vân lan đến Hà Bắc, ắt sẽ có đất dụng võ, tuyệt không thể là kẻ ở lâu dưới người khác."
Triệu Lệnh Câm nhìn khuôn mặt tự tin, thành thật kia, nhìn hồi lâu.
Ánh nắng ban mai từ ngoài cửa chiếu xiên vào, rơi trên khuôn mặt nghiêng của Lưu Ngoan, khiến đôi mắt ấy trở nên sáng ngời lạ thường.
Người này tuổi còn trẻ, nhưng lại có một sự trầm ổn nhìn thấu thế sự, giống như được ngâm mình trong giới quyền quý từ nhỏ.
Nhưng trên người hắn lại không có vẻ kiêu ngạo của loại đệ tử thế gia, trái lại có một sự tỉnh táo thực tế đến mức gần như lạnh lùng.
Triệu Lệnh Câm trở lại chỗ ngồi, trầm mặc một lát, bỗng nhiên mở miệng:
"Tốt, Thừa Hoa huynh coi trọng Triệu mỗ như vậy, là may mắn của ta. Duyên phận này, ta nguyện kết."
Nghe được Triệu Lệnh Câm xưng hô đều thay đổi, Lưu Giác vỗ tay, giữa mày mắt rốt cuộc lộ ra vài phần ý cười chân thực:
"Tốt! Lang quân quả quyết, là phúc phận của Lưu Giác, phúc duyên của nhà họ Lưu ở Yên Kinh."
Triệu Lệnh Câm quay đầu nhìn về phía Lương Hưng: “Đứng lên, giết chết chiến mã bị thương đêm qua, sai người mua rượu, chiêu đãi khách quý.”
Lương Hưng đứng dậy, chắp tay đáp: "Vâng, lang quân."
Lưu Giác chắp tay: "Đa tạ lang quân, Lưu mỗ đã quấy rầy."
Khi mặt trời vừa hửng sáng, mùi thịt thơm tỏa ra từ nhà bếp, khách chủ vui vẻ.
Sau khi đêm xuống, Trương Hiến tiễn Lưu Sưu, Lưu Mậu rời biên giới, tiện thể bán muối.
Ba con ngựa ra khỏi cổng bắc Mộc Trường Trại, men theo sông Bạch Câu đi về phía bắc. Nước ở khe nông đã rút được hơn phân nửa, lộ ra lòng sông lầy lội.
Lưu Sàm ghìm ngựa bên bờ sông, quay đầu nhìn về hướng trại gỗ.
"Thừa Hoa," Lưu Mậu trầm giọng lên tiếng, cây chùy gai lại cầm trong tay, "Ngươi thực sự cảm thấy tên họ Triệu kia có thể thành sự sao?"
Lưu Giác cười cười, bỏ lại một câu: “Không quan trọng.”
Sau đó kẹp bụng ngựa, bước vào sông Bạch Câu, nước bắn tung tóe dưới ánh trăng, như bạc vụn.
Hậu đường nhà trọ.
Cuối cùng cũng có dầu, thắp đèn lên, trong bát gốm thô đựng dầu đậu, một bấc bông cháy lách tách, chiếu sáng cả căn phòng vàng vọt.
Trong góc, Hàn Tự không biết từ đâu lôi ra một nắm nhỏ ngải cứu và thương thuật, vò thành hình dải lụa, dùng lửa châm rồi đặt vào chậu than.
Khói bốc lên, lượn lờ tản ra, hun cho muỗi côn trùng tan tác.
Trong phòng tràn ngập mùi thuốc đắng chát, hòa lẫn với hơi nước từ ngoài cửa sổ bay vào, lại có một loại hương vị khiến người ta an tâm.
Triệu Lệnh Câm cởi áo ngoài, dựa vào lưng ghế, băng gạc vai trái còn rỉ ra vết máu nhàn nhạt.
Nhưng sắc mặt lại nhẹ nhàng hơn ban ngày nhiều, trước mặt trải cuốn sổ Hàn Tự vừa lấy ra, trên đó là các công việc đã giao phó hôm nay.
"Bá Thường."
Hàn Tự đang cúi người chỉnh lý văn thư trên án, nghe vậy ngẩng đầu lên: “Lang quân?”
"Sau này tất cả tài khoản thương mại sẽ lập sổ riêng, do ngươi đích thân bảo quản. Trước hết phải gấp rút trong trại cần mua sắm."
Hàn Tự chắp tay, trên khuôn mặt tái nhợt nổi lên một tia ửng hồng, thanh âm hơi run rẩy: "Đa tạ lang quân tín nhiệm."
Triệu Lệnh Câm nhìn hắn một cái, có chút khó hiểu: “Ngươi khóc cái thứ quái quỷ gì?”
Hàn Tự sững sờ, đưa tay xoa mặt, mới phát hiện khóe mắt hơi ướt. Hắn vội vàng cúi đầu, dùng tay áo cọ cọ, cười gượng nói:
"Mê mắt rồi, mê mắt."
Triệu Lệnh Câm không truy hỏi nữa, quay đầu nhìn về phía Lương Hưng:
“Lên đi, thu công những kẻ tham gia tiễu phỉ đêm qua, sau đó giao cho Bá Thường ban thưởng. Nhớ kỹ, nhất định không được lạm thưởng.”
Lương Hưng chắp tay, thần sắc nghiêm túc: "Vâng, ty chức biết rồi, tại hạ tự mình làm, người có công được thưởng, kẻ không có việc thì không được mạo nhận."
Triệu Lệnh Câm suy nghĩ một lát, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên án:
“Còn nữa, sau này trong trại ăn uống, bề ngoài phải giống như trước đây. Ăn thịt uống rượu, nhất định phải vào đêm, để tránh gây đố kỵ.”
Lương Hưng và Hàn Tự nhìn nhau, đều khẽ gật đầu.
Nếu Mộc Trường Trại đột nhiên trở nên ăn uống tốt hơn, mấy trại xung quanh chắc chắn sẽ sinh nghi.
Thời buổi này, biên trại khổ sở, chỉ có Mộc Trường Trại của ngươi ngày nào cũng ăn thịt?
Truyền ra ngoài, đừng nói đồng liêu đỏ mắt, phía châu nha e rằng cũng phải đến "khế nghiệm" một phen.
"Nhà binh sĩ quá nghèo khổ, có thể xem xét để trợ cấp."
Triệu Lệnh Câm tiếp tục nói, “Tất cả sĩ tốt vô cớ không được ra ngoài, không thể đánh bạc, ăn chơi trác táng. Kẻ vi phạm chém tay gãy chân, lại tái phạm trảm thủ!”
Tám chữ cuối cùng nói cực kỳ nặng, Lương Hưng sắc mặt nghiêm nghị: "Ti chức tuân mệnh!"
Thời buổi này phong khí biên quân cực kỳ tệ, quân lương thường bị khấu trừ, binh lính không có việc gì thì tụ tập đánh bạc, nghiện rượu, vơ chút tiền rồi đi đến thị trấn gần đó tìm ám kỹ.
Nếu không quản thúc nghiêm ngặt, dù có bao nhiêu tiền lương thực cũng khó mà quản được quân kỷ.
“Đúng rồi,” Triệu Lệnh Câm như nhớ ra điều gì.
“Khởi hành, ngày mai báo cho Lý Quý ở Tam Kiều Tử Trại. Nói ta sẽ dặn dò hắn chuyện đào dân.
Chuẩn bị một ít lương thực cho hắn, ngày đó truy bắt dân chạy trốn chẳng qua là tống tiền chút tài vật mua lương mà thôi.
Lại đi trấn thị hoặc Hùng Châu xem thử, làm một bộ dụng cụ gỗ về, rìu, que, xúc xích đều muốn, không sợ tốn tiền."
Lương Hưng sững sờ, lập tức lộ vẻ bất mãn:
“Lang quân, Tam Kiều Tử Trại của hắn tính là gì? Nếu Lý Hắc Tử thật sự dám đến đòi ngài, ta sẽ chém chết hắn!”
Triệu Lệnh Câm xua tay: “Sổ sách không tính như vậy.”
Tam Kiều Tử Trại là biên trại gần Mộc Trường Trại của ta nhất, sau này bàn bạc với Bạch Câu về một cuộc buôn bán, không thể tránh khỏi kinh động đến họ.
Nếu đã quyết tâm đâm một nhát, đủ cho chúng ta chịu rồi."
Lương Hưng còn muốn nói gì đó, Triệu Lệnh Câm ngắt lời hắn:
“Hơn nữa, làm người, vì quan, dẫn binh, đều phải giữ lời hứa.
Có thư mới có danh vọng, người khác mới tin ngươi, mới làm được việc thành công, đánh thắng trận.
Nhớ kỹ: 'Phàm là kẻ muốn thu hết lợi ích thiên hạ, cuối cùng tất sẽ mất sạch tất cả'."
Lời này nói không nặng, nhưng lọt vào tai Lương Hưng lại như một cây gậy lén.
Hắn há miệng, cuối cùng không phản bác nữa, cúi đầu xuống, trầm giọng nói: "Vâng, đa tạ lang quân dạy bảo."
Hàn Tự buông sổ sách đứng ở một bên, nhìn Triệu Lệnh Câm thật sâu, sau đó khom người thi lễ.
Eo cúi rất sâu, chân què không vững, thân hình hơi lảo đảo một chút, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ được.
"Lang quân lão thành chi kiến, tự bội phục."
Triệu Lệnh Câm đưa tay đỡ hờ: “Người nhà, không cần nói những hư lễ kia, thức trắng cả ngày một đêm, đều trở về nghỉ ngơi đi.”
Lương Hưng, Hàn Tự hai người cáo lui.
Tiếng bước chân dần xa trong sân, Hàn Tự từng bước nhẹ nhàng giẫm lên nền đất nện, phát ra tiết tấu độc đáo.
Triệu Lệnh Câm một mình đi ra hậu đường, đi vào trong sân, đứng ở trên bậc thang, ngẩng đầu nhìn trời.
Bầu trời đêm mùng bảy tháng tư, trăng khuyết cong cong treo ở phía tây nam, xung quanh những vì sao thưa thớt.
Gió từ hướng ao hồ thổi tới mang theo hơi nước và hương thơm của lá lau, lướt qua gò má, mát lạnh từng sợi.
Hắn đưa tay sờ lên vết thương ở vai trái, dưới lớp băng vẫn còn âm ỉ đau nhói.
Nhưng so với cái cảm giác nằm bò trong bãi lau sậy nửa đêm qua, thì chẳng là gì cả.
"Tiếp theo chỉ còn cách cửa châu nha, giấu cũng không được." Hắn lẩm bẩm tự nói, giọng nói trong gió đêm lan tỏa.
"Vị Thái soái tọa, người quản lý binh mã ở Tri Hùng Châu sự, kiêm nhiệm việc trấn an dọc theo nội bộ, không biết sẽ nhìn nhận việc này thế nào."