Đồng tử Mã Kỳ Đóa co rút dữ dội.
Thời gian như bị kéo dài, mỗi một khung đều rõ ràng vô cùng - nàng có thể nhìn rõ chiếc đĩa hút to bằng miệng bát dưới xúc tu khổng lồ đang co thắt và giãn nở dữ dội, trên vòng da góc lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo ở mép còn vương lại những vệt máu xanh lục đậm và thịt vụn chưa khô; có lẽ ngửi thấy mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt, đó là sự hỗn hợp giữa bùn lầy, mục rữa và mùi tanh của biển sâu, nồng đậm đến mức gần như ngưng tụ thành thực thể, vừa chui vào khoang mũi đã khiến dạ dày co giật dữ tợn, trong cổ họng trào lên sự ghê tởm sinh lý.
Cái chết, chưa bao giờ hiện ra như thế.
"Đừng ngẩn người nữa, đồ ngu ngốc nhà ngươi!"
Giọng nói của Rod nổ vang bên tai, kéo cô ra khỏi sự cứng đờ ngắn ngủi.
Ngay sau đó, một luồng sức mạnh hung hãn truyền đến từ bên cạnh—— Rod đột ngột nhảy vọt về phía sau bên hông cô, cánh tay phải đẩy mạnh một cái, khiến cả người cô loạng choạng bay ngược ra ngoài, ngã mạnh xuống vũng nước trên boong tàu.
Cùng lúc đó, "Lưu Huỳnh" ở tay phải vung mạnh lên trên!
Thân kiếm vạch ra một đường cong lạnh lẽo giữa ánh sáng mờ ảo và hơi nước tràn ngập, viên ngọc lam trên chuôi kiếm đột nhiên bùng phát ánh mắt chói lòa chưa từng có, như thể sinh linh đang say ngủ trong đó bị mối đe dọa từ cái chết hoàn toàn đánh thức.
"Xoẹt——!!"
Mũi kiếm ma sát dữ dội với lớp sừng cứng trên bề mặt xúc tu, phát ra âm thanh sắc nhọn chói tai khiến người ta ê răng.
Những tia lửa bắn tung tóe trong không khí ẩm ướt. Ánh sáng xanh u tối chảy dọc theo lưỡi kiếm, như có sinh mệnh chui vào khe hở của góc, vậy mà thực sự cắt sâu vào vài thước! Máu đặc quánh màu xanh mực, tỏa ra mùi nước mát mũi phun trào như đê vỡ, đổ xuống boong tàu trơn trượt, kêu xèo xèo, ăn mòn tạo thành những hố nhỏ li ti.
"Ư—— oong————"
Sâu trong biển sương mù truyền đến một tiếng hí đau đớn và phẫn nộ, phảng phất như là kêu gào từ vực sâu.
Động tác vỗ vào của xúc tu vì cơn đau dữ dội này mà co rút mạnh, quỹ đạo theo đó xảy ra chuyển hướng nhỏ.
"Ầm——!!!"
Cuối cùng, phần cuối xúc tu mang theo dư uy, đập mạnh vào lan can tăng cường và một phần vách khoang bên ngoài chiến hạm.
Tinh Linh Mộc Tài kiên cố, bề mặt khắc đầy phù văn phòng hộ cơ bản như bánh quy bị người khổng lồ giẫm đạp nổ tung, tan rã! Mảnh gỗ trộn lẫn với những mảnh kim loại vỡ vụn, dây cáp đứt gãy, giống như những viên đạn bị kích nổ điên cuồng bắn ra bốn phía!
Cầu tàu rung chuyển dữ dội, nghiêng ngả.
Mấy ngọn đèn ma pháp treo trên đỉnh nổ tung lách tách, những mảnh thủy tinh và phù văn vụn vặt rơi xuống như mưa, ánh sáng vốn đã mờ tối bỗng chốc đổ vào bóng tối sâu hơn.
Rode bị luồng khí như nổ tung hất văng thẳng vào mặt, lưng đập mạnh vào vách chính phía sau.
Tấm ván gỗ kiên cố phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi sức nặng, trước mắt hắn lập tức bị ánh sao đen trắng đan xen tràn ngập, tai ù ọc một mảnh, ngũ tạng lục phủ dường như đều dịch chuyển, trong cổ họng đột nhiên dâng lên một mùi tanh ngọt.
Khói bụi, vụn vỡ, sương máu tanh hôi hòa lẫn với hơi nước ẩm ướt.
Hắn không nhịn được ho một tiếng, giọt máu lăn dài trên khóe miệng, nhìn xúc tu khổng lồ bị thương từ từ co rút về sâu trong làn sương mù dày đặc đang cuộn trào, chỉ để lại vết lõm to lớn kinh hoàng bên ngoài chiến cầu và đống hỗn độn ngổn ngang khắp nơi.
Một bàn tay hơi lạnh, mang theo run rẩy nắm lấy cánh tay của Rod.
"Đại nhân... ngài... không sao chứ?"
Giọng nói của Mã Kỳ Đóa vang lên ở rất gần, khàn đặc nhưng không còn vẻ xa cách và bình tĩnh cố ý duy trì thường ngày, trái lại toát ra một tia gấp gáp hiếm thấy, không hề che giấu.
Rod nhờ sự đỡ của nàng, lắc lư đứng thẳng người.
Hắn lau đi những tia máu rỉ ra khóe miệng, ngước mắt nhìn nàng.
Khuôn mặt của Mã Kỳ Đóa ở rất gần, trong sắc trắng bệch ửng lên một tia đỏ bất thường, đôi mắt vàng rực đang khóa chặt lấy hắn, bên trong cuộn trào những cảm xúc vô cùng phức tạp - nỗi sợ hãi sau khi thoát chết, sự kinh ngạc không thể che giấu, cùng với một sự dao động nhỏ bé mà ngay cả bản thân nàng có lẽ cũng chưa từng phát hiện ra.
Vừa rồi đẩy một cái, nhát kiếm đó, là xuất phát từ tính toán hay bản năng? Hay là sự thương hại giả tạo của Asuel?
Trong thế giới của Đỗ Lỗ Tề, kẻ yếu bị vứt bỏ, bị đẩy ra đỡ đao là lẽ đương nhiên. Kẻ bề trên tuyệt đối sẽ không vì thuộc hạ hay tù nhân mà mạo hiểm, điều đó giống như việc đặt ngang hàng tính mạng quý giá và tiện dân là hành vi ngu xuẩn đến cực điểm.
Nhưng tên Tổng đốc Asul này...
Lực truyền đến đầu ngón tay nàng vô thức siết chặt hơn.
“Không chết được.” Rod không biết người này đang nghĩ gì, khàn giọng trả lời, ánh mắt vượt qua vai cô, quét qua một boong tàu hỗn loạn—— Tình hình chiến đấu đang chuyển biến nhanh chóng, càng nhiều hải thú đã leo lên mạn thuyền, phòng tuyến bị xé toạc mấy vết rách, “Ngươi vừa nói, bầy thú có ‘đầu lĩnh’?”
Mã Kỳ Đóa chợt tỉnh táo lại.
Đôi mắt vàng rực lại tập trung, nhìn về phía cái bóng khổng lồ ẩn hiện trong sâu thẳm biển sương mù, dường như đang vặn vẹo dữ dội hơn vì bị thương: "Đúng vậy! Đại nhân, mấu chốt để xua tan loại thú triều quy mô này chính là nó! Nhưng nó trốn trong làn sương dày đặc, đòn tấn công thông thường căn bản không thể chạm tới!"
"Có cách nào không?!" La Đức gầm nhẹ, vung kiếm gạt đi một chiếc gai xương không biết từ đâu bắn tới.
"Những hải thú cấp thấp này là bị xua đuổi, bị một loại sức mạnh nào đó cưỡng ép 'tập hợp' lên! Chúng không có tư duy phức tạp, sợ hãi và bản năng nguyên thủy chi phối tất cả!" Mã Kỳ Đa nói cực nhanh, như thể muốn đổ hết những gì mình biết ra trong thời gian ngắn nhất, "Ta từng trang trí cho vị thuyền trưởng Độc Nhãn kia dược tề chuyên dùng để xua tan hải vật cấp dưới!"
Cô vội vàng nhìn về phía Rod: "Vật tư tinh linh hắc ám mà ngài thu được trước đó, đặc biệt là những thứ đã chuyển từ tàu 'Lưỡi dao cạo' xuống, cất ở đâu? Tôi nhớ những chiếc bình gốm màu đỏ sẫm được niêm phong — đó chính là dược tề! Tôi không biết có thể hiệu quả lớn đến mức nào, nhưng chắc chắn có khả năng can thiệp vào việc kiểm soát đàn thú!"
Rode lập tức hiểu ý cô.
"Người đâu!" Hắn quyết đoán, nghiêm giọng quát.
Lời vừa dứt, Christon liền dẫn theo ba kỵ sĩ bạc giết xuyên qua hải thú đang lao lên boong tàu, xông đến gần cầu tàu. Trên bộ giáp trắng bạc đủ loại máu quái dị, nhưng không hề giảm bớt sát khí của nó.
"Đại nhân! Ngài bị thương rồi!"
"Vết thương ngoài da, không sao đâu. Ngươi nghe đây!" Rod xua tay, chỉ vào Machimpo, "Ngài Christon, ngài đích thân dẫn người đi bảo vệ (hộ tống) cô ấy đến khoang hàng tầng dưới! Trong tất cả vật tư của Duruceh thu được, lập tức tìm thấy thuốc bình gốm màu đỏ sẫm mà cô ta nói! Mọi thứ đều nghe cô nhận diện, nhưng nhất định phải canh chừng toàn bộ quá trình! Nếu có bất kỳ dị động nào... Ngài biết cách xử lý."
"Nhưng đại nhân, sự an toàn của ngài..."
"Không tìm thấy dược tề, tất cả chúng ta đều phải chết ở đây! Mau đi!" Giọng Rod dứt khoát, không cho phép nghi ngờ.
Christon chỉ do dự nửa giây, tay phải đập mạnh vào ngực: “Tuân mệnh!”
Hắn quay sang đồng bạn kỵ sĩ bạc bên cạnh: "Ba người các ngươi, theo ta!" Ngay sau đó hắn sải bước tiến lên, một tay nắm lấy cánh tay của Mã Kỳ Đóa, lực đạo lớn đến mức gần như muốn bóp nát xương cốt nàng. Đối với Đỗ Lỗ Tề, Asul chưa bao giờ có chút thương xót nào, "Đi! Mau đi!"
Mã Kỳ Đóa bị kéo cho lảo đảo, cánh tay truyền đến cơn đau nhói, nhưng nàng nghiến chặt răng, không phát ra chút tiếng kêu đau nào, cũng không dám có bất kỳ sự kháng cự nào. Nàng chỉ nhìn sâu vào Rod một cái - có cảm kích, có cảnh giác, còn có những cảm xúc khó nói thành lời, sau đó liền bị bốn kỵ sĩ bạc vây ở giữa, nửa kéo nửa đỡ, lao về phía lối vào thông tới khoang hàng tầng dưới, biến mất trong hỗn loạn và bóng tối.
Rode thu hồi ánh mắt, ho dữ dội hai tiếng, đè nén khí huyết đang cuộn trào trong lồng ngực.
Tại chỗ bị hư hại của cầu tàu, càng nhiều xúc tu trơn trượt và hải thú nhỏ đang cố gắng chui vào.
Cuộc chém giết trên boong tàu đã bước vào giai đoạn gay cấn.
Hải vệ kết trận tử thủ, nhưng phòng tuyến bị xung kích tan tác. Mái tóc ngắn màu hạt dẻ của Scary bay phấp phới trong sương máu, song đao hóa thành một cơn lốc xoáy tử vong, bước chân đã lộ vẻ hỗn loạn. Từ hướng "Tinh Linh Hào" truyền đến tiếng nỏ pháo nổ đứt quãng và tiếng nổ dày đặc hơn, rõ ràng cũng rơi vào khổ chiến.
Nỗi sợ hãi, theo cột sống lặng lẽ bò ra.
Cảnh tượng máu thịt bay tứ tung, quái vật hoành hành, con thuyền rên rỉ sắp nứt ra, còn nguyên thủy và dữ tợn hơn nhiều so với khi đối mặt với tinh linh hắc ám, cũng càng thêm... khiến người ta tuyệt vọng.
Rod thậm chí có một thoáng hoảng hốt.
Muốn chạy trốn, muốn tìm một góc an toàn mà cuộn mình lại, bịt tai lại chờ đợi mọi thứ kết thúc, hoặc là kết quả ngay lập tức.
Chân đang mềm nhũn, tay run rẩy.
Lòng bàn tay nắm kiếm toàn là mồ hôi lạnh.
Hắn thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập vào xương sườn trầm đục, giống như một chiếc trống vỡ.
"Đại nhân! Nơi này quá nguy hiểm! Xin ngài lập tức di chuyển đến khoang gia cố tầng dưới!" Một đội trưởng Hải Vệ mặt đầy máu lao tới bên cạnh hắn gào thét, "Các huynh đệ sắp không trụ nổi nữa rồi! Con quái vật đó có lẽ còn..."
"Câm miệng!"
Giọng của Rod không lớn, thậm chí có chút khàn khàn, nhưng lại khiến lời nói của sĩ quan đột ngột dừng bặt.
Hắn không thể lùi.
Không phải vì kiêu ngạo của quý tộc máu xanh chó má hay những tín điều lãng mạn cùng tồn vong với con tàu.
Mà là vì, hắn là Rode, là tổng đốc của đội tàu này, Là tiêu điểm trong tầm mắt của tất cả mọi người, sự tồn tại duy nhất còn có thể được gọi là "Trung tâm". Hắn đã rút lui, đội thuyền vốn đã lung lay sắp đổ này. Đội tàu vốn bị nỗi sợ hãi và cái chết bao phủ này sĩ khí sẽ hoàn toàn sụp đổ, không còn cách nào ngưng tụ thêm một tia sức mạnh phản kháng nữa.
Rode ép mình di chuyển hai chân, hít sâu một hơi không khí đầy máu tanh và mùi hôi thối, vung kiếm chém đứt một xúc tu cố quấn lên lan can, chất lỏng màu xanh mực bắn lên má hắn, nhớp nháp hôi hám, nhưng hắn thậm chí còn chưa lau.
"Đi theo ta!" Hắn gầm lên với mấy tên hải vệ đầy thương tích bên cạnh, "Dọn ra một con đường! Đi chi viện mạn thuyền!"
Hắn lao xuống cầu tàu hư hỏng, bước vào chiến trường boong chính đẫm máu hỗn loạn hơn.
Kiếm quang bay lên hạ xuống, đỡ đòn, chém giết.
Động tác dựa dẫm nhiều hơn vào bản năng cơ thể, đại não trống rỗng, chỉ còn lại vài mệnh lệnh đơn giản nhất là "vung kiếm", "nhảy tránh"," và "tiến lên". Hắn không biết mình đã giết bao nhiêu, Chỉ biết xung quanh liên tục có quái vật dữ tợn lao tới, rồi lại ngã xuống trong ánh kiếm, máu tươi, dịch thể và thịt vụn bắn đầy áo bào của hắn, toàn thân tỏa ra mùi hôi thối khiến người ta buồn nôn.
Thế giới sụp đổ thành vũng bùn máu tanh rộng vài thước trước mắt.
............
............