Dù nắm trong tay "Tinh Linh Hào" với hỏa lực mạnh mẽ, tốc độ bay vượt trội. Ưng hạm, Rod vẫn kiên trì coi "Ngân Nguyệt Hào". Tàu vận tải cấp Tín Thiên Ông làm chiến hạm cho riêng mình.
Quyết định này khiến các sĩ quan tinh linh phụ trách điều phối hàng hải cảm thấy khá khó hiểu -- khoang chỉ huy của "Tinh Linh Hào" có tầm nhìn rộng mở, trang bị pháo chính phù văn tiên tiến nhất, lớp bảo vệ boong tàu cũng sử dụng vật liệu đặc biệt, dù xét về hỏa lực hay tính an toàn, đều tốt hơn nhiều so với "Ngân Nguyệt Hào". Nhưng sự kiên trì của Rod đối với việc này gần như cố chấp, không có chút dư địa nào để thỏa hiệp.
Chỉ có An Bá Lỵ, trong một lần chỉnh lý khoang Rord, thoáng thấy đầu ngón tay hắn vô thức xoa nhẹ mô hình thu nhỏ của Ngân Nguyệt Hào trên mặt bàn, ánh mắt vượt qua cửa sổ mạn thuyền, bay về phía chân trời xa xôi nơi Elisia tọa lạc, đáy mắt trào dâng sự dịu dàng khó tả.
Trong lòng nàng lập tức hiểu rõ.
Đây là con tàu mà Isold tặng cho hắn.
Tên của con tàu này, từng hoa văn được chạm khắc tinh xảo trên thân tàu, thậm chí cả cánh buồm được dệt bằng tơ ánh trăng trên boong tàu và ban đêm tỏa ra ánh bạc nhạt nhòa, đều gánh vác tình yêu và vướng bận không chút giữ lại của vị hoàng hậu tóc vàng kia. Đối với Isold mà nói, Ngân Nguyệt Hào chưa bao giờ là phương tiện giao thông, mà giống một tín vật đang lưu động, một hành cung nhỏ bé lơ lửng trên biển chỉ thuộc về hai người họ. Đặt kỳ hạm vào "Tinh Linh Hào" Có lẽ là lựa chọn lý trí hơn, nhưng đối với Rod, nó ở lại "Ngân Nguyệt hào" Trên đó, dường như có thể gần Issolder hơn một chút, thỉnh thoảng cảm nhận được hơi thở và nỗi nhớ nhung của cô.
Lý do lãng mạn đến mức gần như cố chấp này, Rod chưa bao giờ công khai tuyên truyền, nhưng đủ để An Bá Lị phối hợp ăn ý với một số ít người biết chuyện—— Ít nhất trên bề mặt, tất cả tinh linh đều mặc định sự sắp xếp "không đủ hợp lý" này.
............
............
Những ngày tháng trên biển, sau khi sự chấn động ban đầu đối với Lothean và sự phấn khích lắng đọng trước hành trình chưa biết, nó nhanh chóng quay trở lại bản chất dài đằng đẵng, đơn điệu, thậm chí có chút nhạt nhẽo của nó.
Bầu trời xanh biếc trong vắt và nước biển xanh mực sâu thẳm nối liền không kẽ hở ở đường chân trời, ngày qua ngày, đơn điệu đến mức khiến người ta hoảng hốt. Đội tàu cắt mặt biển phẳng lặng như lụa màu sẫm với tốc độ ổn định, ngoài thời tiết biến ảo thỉnh thoảng, đàn cá nhảy ra khỏi mặt nước, hầu như không có bất kỳ vật tham chiếu nào có thể chứng minh sự trôi qua của thời gian.
Dường như cả thế giới bị nén thành ba thứ: biển, trời, thuyền, tuần hoàn lặp đi lặp lại, vô biên vô tận.
Phần lớn thời gian của Rod đều tiêu hao trong phòng mình. Sách mà An Bá Lị chuẩn bị cho hắn hiện lên rực rỡ: Từ những điển tịch lịch sử Osuan sâu sắc khó hiểu, lý chí địa lý xung quanh Vòng Sương Mù, khái định nguyên lý ma pháp, đến tập thơ tinh linh dễ dàng tao nhã, thoại bản truyền kỳ cổ xưa, thậm chí còn có một số câu chuyện mạo hiểm nhân loại chuyển từ thế giới cũ sang, dịch lại hơi vụng về. Hắn cố gắng ghép nối được hình ảnh thế gian hoàn chỉnh hơn từ những dòng chữ này, để dự trữ kiến thức ứng phó với thách đấu trước sự nghiệp Tổng đốc Vùng Sương mù sắp tới.
Nhưng chữ viết không thể khóa chặt hoàn toàn sự chú ý của hắn.
Trên trang sách ngả vàng, những dòng chữ cổ xưa của Osuan dần mờ đi, nhưng suy nghĩ lại luôn bị tiếng sóng biển đơn điệu bên ngoài cửa sổ kéo theo, bay về khu vườn Hồng Vi của Ngân Nguyệt Đình—— Nơi đó có mái tóc mang hương hoa của Isold, có vòng tay ấm áp mềm mại của cô, khuôn mặt cô cố nén nước mắt nhưng vẫn cười dịu dàng khi chia ly. Những ký ức đó càng ngọt ngào, so với cảnh biển một đơn điều vô biên vô tận trước mắt, thì càng nảy sinh một nỗi nhớ nhung dài và sắc nhọn, như kim nhỏ li ti, lúc nào cũng đâm đau trái tim anh.
Người phá vỡ nỗi nhớ và đơn điệu này là Belfster—— Hay nói cách khác, đó là Bối Pháp chỉ thuộc về hắn.
Kể từ lần đối diện thẳng thắn ở Vườn Taraves đó, giữa hai người đã hình thành một mối quan hệ mới tinh tế và vững chắc.
Ở nơi công khai, Belfst vẫn là nữ hầu trưởng nghiêm cẩn, tháo vát và tỉ mỉ kia, quản lý sinh hoạt của Rod một cách ngăn nắp, chỉ huy các cô hầu gái khác vận hành hiệu quả, phối hợp chặt chẽ với Anber Lị xử lý các loại việc vặt. Sự cung kính của bà đối với RoDe không chê vào đâu được, lời nói cử chỉ không khác gì ngày xưa, cứ như thể đêm ở Taravanis chỉ là một giấc mơ vô hình.
Nhưng trong những góc khuất không ai chú ý, hoặc khoảng thời gian ngắn khi hoàng hôn nhuộm mặt biển thành màu vàng đỏ rực, phần lớn thủy thủ thay phiên nghỉ ngơi, cô sẽ lặng lẽ đến khoang của Rode, hay là Rott tìm một cái cớ "thu tra vật tư", "lấy hơi giải sầu" đi đến những ngóc ngách tương đối vắng vẻ.
Cởi bỏ "Nữ hầu trưởng" Bộ giáp đó, bộ pháp bảo bối của lớp giáp kia sẽ thể hiện ra một mặt hoàn toàn khác biệt. Nàng vẫn dịu dàng chu đáo, nhưng lại thêm vài phần ngây thơ và ỷ lại như thiếu nữ. Cô sẽ cuộn tròn bên cạnh Rod, lắng nghe hắn kể về những câu chuyện vụn vặt mà nàng hoàn Toàn không hiểu gì về "thế giới khác" —— Roder luôn thận trọng dùng "giấc mơ" Hoặc "Mảnh vỡ ký ức hỗn loạn" Để từ chối, tránh đi sự thật không đúng lúc—— Một đôi mắt màu tử la lan mở to tròn xoe, đầy vẻ tò mò thuần túy, như đang lắng Nghe huyền thoại kỳ diệu nhất; cô sẽ nhỏ giọng phàn nàn với một nha hoàn ngốc nghếch làm đổ quần áo giặt giũ, giọng điệu mang theo vài chút nũng nịu khó nhận ra; Cô càng ở khoảng thời gian hôn, dùng đôi con ngươi màu tím lan nhìn sâu vào hắn, khẽ lặp lại: “Rodeet, tôi thích lắm.”
Rode phát hiện mình đang dần thích nghi.
Thậm chí đã bắt đầu mong chờ cuộc sống này.
Nỗi nhớ và tình yêu dành cho Isold chưa bao giờ giảm bớt chút nào, đó là một loại nền tảng nặng trĩu, khảm sâu trong vận mệnh và trách nhiệm, chống đỡ cho hắn tiến về phía trước. Còn đối với Beffer, tình cảm này lại nhẹ nhàng hơn, tức thời hơn nữa, mang theo nhiệt độ da thịt chạm vào nhau và tiếng thở dốc bị đè nén, là sự an ủi chân thực nhất trên con đường biển dài đằng đẵng.
Cảm giác áy náy vẫn còn đó, đặc biệt là khi đêm khuya tĩnh mịch, khi Beffer chìm vào giấc ngủ sâu trong lòng hắn, hơi thở đều đặn, khuôn mặt của Isold sẽ hiện lên rõ ràng trong tâm trí, khiến tim hắn thắt lại. Nhưng hắn không thể không thừa nhận, sự tồn tại của Bypher giống như một viên mật ngọt giữa đường biển đắng chát, thực sự làm dịu đi sự cô độc và áp lực của hắn.
Chỉ là, "mật đường" này nếm thử, quả thực có chút khó khăn.
Thứ nhất, không gian trên tàu cực kỳ hạn chế. Ngay cả khi Rod với tư cách là khoang riêng của "Tổng đốc Vòng Sương Mù" cũng chỉ lớn hơn phòng quân quan bình thường một chút, hiệu quả cách âm lại càng kém đến cực điểm—— Tiếng ho trong khoang bên cạnh, tiếng bước chân của thủy thủ thay phiên trong hành lang, thậm chí tiếng dây thừng ma sát với cột buồm, đều rõ ràng như đang ở bên tai. Bất kỳ động tĩnh nào lớn một nhỏ đều có thể thu hút sự chú ý không cần thiết.
Thứ hai, Christon và các kỵ sĩ bạc dưới trướng hắn sẽ "Bảo vệ an toàn cho đại nhân Rod" được thực hiện gần như khắc nghiệt.
Họ không chỉ định kỳ tuần tra hành lang bên ngoài khoang Rord, ánh mắt sắc bén như chim ưng, dường như có thể xuyên qua cánh cửa gỗ dày nặng, thấu hiểu mọi thứ bên trong; mà còn giữ cảnh giác cao độ với mọi ngóc ngách của tàu thuyền. Vị kỵ sĩ trưởng cổ hủ nghiêm cẩn kia, thậm chí còn "bước đi một mình" Rode lâu hơn một chút, họ không hề tỏ ra gì mà phái người dưới quyền “Vô tình” Đi ngang qua khu vực lân cận, lấy danh nghĩa là “Bảo đảm đại nhân an toàn”, thực chất suýt chút nữa đã bắt được hai người trần truồng—đây đến mức chỉ dám mặc quần áo ăn đồ nhanh – thật khiến người ta ngay cả sự không thể hưởng thụ dù chỉ một lát yên bình!
Chưa kể đến những hải vệ Lother mới gia nhập.
Bọn hắn huấn luyện bài bản, kỷ luật nghiêm minh, lộ trình tuần tra bao phủ mọi ngóc ngách của toàn thuyền, hầu như không có bất kỳ góc chết nào. Dù là những góc tối tăm của khoang hàng tầng dưới, hay khu vực vắng vẻ bên rìa boong tàu, đều có thể đón nhận bóng dáng tuần hoàn trong một khoảnh khắc nào đó.
Điều tuyết rơi thêm sương là, gần đây trong đội tàu bắt đầu lan truyền một số báo cáo thị giác bất an, khiến bầu không khí cảnh giác vốn đã căng thẳng càng thêm nặng nề.
Đầu tiên là "Ngân Nguyệt Hào" Một lão thủy thủ trong khoang hàng tầng dưới, khi tuần tra vật tư vào đêm khuya, đã thề thốt nói rằng đã nhìn thấy một bóng đen mờ ảo “Cái bóng tối còn cường tráng hơn cả chiến tướng da xanh cao lớn nhất”, lặng lẽ di chuyển giữa những thùng hàng chất đống như núi, rồi biến mất trong bóng râm. Những người khác đều không tin, nhưng ông ta kiên định nói đây tuyệt đối không phải ảo giác.
Tiếp đó, hai tên hải vệ gác đêm tuyên bố trong bóng tối gần cầu tàu, thoáng thấy một bóng trắng khổng lồ, nhanh như điện giật", thực ra một người nói đó giống như “Sư tử Trắng”—— Nhưng trong chiến hạm mênh mông, làm sao có thể có sư tử? Hay là sư Tử màu trắng? Chẳng lẽ bay lên quá nhiều nên xuất hiện ảo giác rồi - ý tôi là đồng liêu phần lớn đều cho rằng họ thức khuya canh gác quá mệt nên sinh ra ảo ảnh.
Chỉ có An Bá Lỵ sau khi biết những báo cáo này, lông mày nhíu chặt.
Nàng chưa bao giờ tin vào những lời nói thần quỷ quỷ kia, nhưng lại giữ cảnh giác cao độ với âm mưu tiềm tàng.
“Khả năng cao là có người lẻn vào đội tàu, cố ý giả dạng quái đản để tạo ra sự hỗn loạn, hoặc là để che giấu hành động thăm dò và phá hoại thực sự.” Cô lập tức thương lượng với Christon, nâng cao cấp độ cảnh giới của đội thuyền hơn nữa, đặc biệt là khu vực chứa vật tư vào ban đêm và khu tích trữ. Đoàn tuần tra tăng gấp đôi, hiệu lệnh thay đổi tần suất tăng lên, ngay cả khu phố do đèn đuốc quản lý ban ngày cũng giảm mạnh, cả con tàu dường như biến thành một pháo đài được canh phòng nghiêm ngặt.
Hành động này tuy đã nâng cao tính an toàn của đoàn tàu, nhưng lại khiến Rod và Beff vốn dĩ khó khăn gặp nhau riêng, trở nên gần như không thể. Bất kỳ chuyến đi đêm không cần thiết nào cũng sẽ dẫn đến sự hỏi han của kỵ sĩ tuần tra, những góc từng khá vắng vẻ kia, nay cũng thường xuyên có Hải Vệ canh gác. Hai người vài lần vừa tìm được cơ hội nép sát một lát, liền bị tiếng bước chân tuần hoàn quy luật ngoài cửa, hoặc là tiếng hỏi đáp đột ngột vang lên bên cạnh làm cho kinh hãi vội vàng tách ra, hoảng loạn chỉnh đốn y phục, giả vờ chỉ tình cờ xử lý công việc hoặc hít thở ở đây, bầu không khí vừa xấu hổ vừa nguy hiểm.
“Cứ thế này không được.” Sau khi lại một lần nữa suýt bị kỵ sĩ bạc tuần tra đâm thủng, Rod ôm Bối Pháp đang ôm trong lòng vẫn còn hơi thở bình ổn, má ửng hồng, bất lực cười khổ. Đầu ngón tay có thể cảm nhận được tấm lưng khẽ run rẩy của cô, tràn đầy sợ hãi và thất vọng.
Belfst vùi mặt vào ngực hắn, giọng nói trầm đục, mang theo sự tủi thân khó che giấu: “Đại nhân Christon quá tận trách nhiệm rồi... Bà Anberry cũng là vì sự an toàn của ngài, tôi biết không nên phàn nàn.” Nói thì vậy, nhưng vẻ thất vọng trong giọng điệu lại như những sợi tơ bị thủy triều, nhẹ nhàng kéo lấy trái tim Rod.
Phải tìm một nơi không bị quấy rầy mới được!