Tội phạm thiên tài có trí thông minh 135, chỉ dựa vào một chai Coca-Cola để hoàn thành vụ án sát hại cấp độ diệt môn.
Vật chứng, nhân chứng và thời gian gây án, hắn đều không để lại chút sơ hở nào.
Trong phòng thẩm vấn, anh mỉm cười dạy cảnh sát phá án.
Mọi người đều nói, đây là tội phạm hoàn hảo cấp sách giáo khoa.
Cho đến khi nữ cảnh sát kia bước vào cuộc sống của hắn.
Mười tám tháng, nàng ẩn nấp bên cạnh hắn như thợ săn.
Khi nàng cuối cùng cũng đi vào cánh cửa tầng hầm đang khóa chặt kia, tất cả mọi người đều hít một hơi khí lạnh
Sự ác độc của nam nhân này còn đáng sợ hơn nhiều so với tưởng tượng của tất cả mọi người.
......
Tháng 10 năm 2988, thị trấn Arturataras, Froleda.
Cả nhà bảy người Karl chuyển đến đây mới tròn sáu tháng.
Thị trấn này quá nhỏ, nhỏ đến mức trên bản đồ gần như không tìm thấy tên của nó. Trong thị trấn chỉ có một con phố chính, một trạm xăng, và một cửa hàng tiện lợi hai mươi tư giờ. Muốn đi tới Walmar gần nhất, cậu phải lái xe bốn mươi phút.
Nhưng đối với gia đình Karl, đây chính là điều họ muốn - sự yên tĩnh, an lành, xa rời sự ồn ào của thành phố.
Cho đến chiều hôm đó.
Pigharl như thường lệ đi kiểm tra hộp thư ở cửa. Hóa đơn, hóa đơn quảng cáo, còn có——
Một phong thư trắng không có bưu kiện, không chữ ký.
Cô tưởng là thẻ chào hỏi do hàng xóm nào gửi tới. Chuyển đến nửa năm, họ ở chung với mấy hộ gia đình xung quanh đều khá ổn, đặc biệt là bà Smith bên cạnh, thường xuyên tặng cho họ kiểu việt quất nướng.
Peji mở phong thư ra.
Bên trong chỉ có một tờ giấy in bình thường, trên đó dùng máy in gõ một dòng chữ:
"Ngươi và tất cả gia đình của ngươi chỉ có hai tuần. Hoặc là dọn ra khỏi bang Florida, hoặc là các ngươi đều sẽ chết. Đây không phải chuyện đùa đâu."
Tay Piji bắt đầu run rẩy.
Cô đứng trước hộp thư, ánh nắng buổi chiều chiếu lên mái tóc vàng óng của cô, mặt hồ phía xa lấp lánh gợn sóng, mọi thứ đều tĩnh lặng và đẹp đẽ.
Nhưng bức thư này giống như một mũi băng nhọn, đâm thủng mọi sự yên tĩnh.
Nàng gần như chạy về phòng.
"Tom! Tom!"
Chồng cô đang ngồi trên sofa xem trận bóng bầu dục, nghe thấy giọng vợ, anh quay đầu lại.
"Sao vậy?"
Piji đưa thư cho hắn.
Tom Karl là một gã đàn ông vạm vỡ ngoài bốn mươi tuổi, làm việc ở công trường xây dựng hai mươi năm, chưa từng thấy cảnh tượng nào. Nhưng sau khi đọc xong bức thư đó, sắc mặt hắn cũng thay đổi.
"Làm trò gì vậy..."
Hắn lật qua lật lại kiểm tra tờ giấy đó, muốn tìm một vài manh mối. Không có ký tên, không có vân tay, chẳng có gì cả.
"Có phải trò đùa gì không?" Giọng Peigh run rẩy.
Tom im lặng một lúc, bỗng nhiên nở nụ cười.
"Chắc chắn là trò đùa. Ngươi xem chúng ta chuyển đến mới nửa năm, ngay cả người quen cũng chẳng có mấy ai, ai lại kết thù với chúng tôi?"
Hắn tiện tay vò bức thư thành một cục, ném vào thùng rác.
"Đừng tự dọa mình. Chắc là đứa trẻ nhà ai rảnh rỗi quá, nhét mấy bức thư lung tung gần đây thế này. Ngày mai ta lên trấn hỏi xem có người khác cũng nhận được không."
Bội Cát gật đầu, nhưng dự cảm chẳng lành ấy vẫn xoay vần trong lòng, như một đám mây đen không thể xua tan.
Nàng không biết rằng, bức thư mà Tom ném vào thùng rác kia, cũng không phải là trò đùa.
Là lời tuyên bố của cái chết.
......
Cách nhà Karl khoảng bốn mươi mét, có một tòa nhà hai tầng màu trắng.
Chủ nhân của căn nhà tên là George Terpal.
Bốn mươi tuổi, đeo một cặp kính gọng vàng, tóc chải gọn gàng. Vợ anh là Đới Anna là một người phụ nữ gốc Latinh nhỏ nhắn yên tĩnh, nói chuyện nhẹ nhàng thì thầm, khi cười lên có lúm đồng tiền nhàn nhạt.
Trong mắt hàng xóm, đây là một đôi vợ chồng mẫu.
Họ không bao giờ ồn ào, sân viện mãi mãi được dọn dẹp gọn gàng. Tối thứ Tư hàng tuần, hai người đều ra ngoài tham gia hoạt động của câu lạc bộ đọc sách. George còn thường xuyên giúp hàng xóm sửa máy tính, chưa bao nay thu tiền.
"George là người đàn ông quý giá nhất mà tôi từng gặp." Bà White ở phòng bên cạnh gặp ai cũng nói như vậy, "Lần trước ống nước nhà tôi hỏng rồi, hắn không nói hai lời liền đến giúp đỡ, bận rộn cả buổi chiều."
Chính vị quý ông này, sau khi nhận được tin gia đình Carl phớt lờ bức thư báo trước đó, vẻ mặt lạnh lùng như một pho tượng.
"Họ không để tâm."
Hắn ngồi trong thư phòng của mình, tự lẩm bẩm với căn phòng trống không.
"Họ tưởng ta đang đùa."
Ánh nắng xuyên qua khe hở của cửa sổ trăm lá chiếu vào, đổ xuống mặt hắn từng đạo bóng tối. Phía sau cặp kính gọng vàng, trong đôi mắt kia không có bất kỳ hơi ấm nào.
Đêm khuya hôm đó.
Hai giờ sáng, thị trấn Alturas chìm trong tĩnh mịch.
George nhẹ nhàng bò dậy từ trên giường. Đới Anna đã ngủ say từ lâu, cô uống thuốc an thần mới có thể ngủ - đây là thói quen nhiều năm qua, Garge rất rõ ràng.
Hắn mặc vào quần áo màu đen, từ ngăn bí mật trong thư phòng lấy ra một cái lọ thủy tinh nhỏ. Chất lỏng trong suốt đung đưa bên trong, trong vắt như nước.
Hộp.
Vô sắc vô vị, hòa vào nước hoàn toàn không thể phát hiện. Chỉ cần vài hào thăng là đủ để một người trưởng thành giãy giụa trong đau đớn mấy tuần sau chết đi.
Hắn bước ra khỏi nhà.
Ánh trăng rải trên bãi cỏ, như rắc một lớp bột bạc. George không nhanh không chậm đi về phía nhà Karl, dáng đi thong dong, giống như đang đi dạo.
Đây không phải lần đầu tiên hắn làm chuyện này.
Từ thời đại học, hắn đã đắm chìm trong một ý niệm - sinh mệnh của người bình thường hoàn toàn vô giá trị. Những kẻ tầm thường, trí thông minh tầm nhìn đó, ý nghĩa sống chẳng qua chỉ là làm nền tảng cho những thiên tài như hắn.
Nếu tấm phông bị vướng mắt thì phải làm sao?
Đương nhiên là dọn dẹp sạch sẽ.
Khi hắn đến gần hàng rào nhà Carl, hai con chó sủa vang lên.
Hai con chó đó vẫn luôn là mối họa ngầm. George ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra hai miếng thịt khô ngâm đầy dung dịch nhồi, nhẹ nhàng ném qua hàng rào.
Chó ngửi thấy mùi thịt, ngừng sủa.
Vài phút sau, mọi thứ đều yên tĩnh.
George quay người về nhà. Anh không lập tức bỏ độc - anh cần phải đợi. Việc để gia đình đó nếm thử mùi vị mất thú cưng trước. Nếu anh muốn cho họ biết, bức thư đó không phải đang nói đùa.
Hắn muốn để bọn họ chờ đợi trong nỗi sợ hãi.
Hai ngày sau.
"Mẹ! Mẹ!"
Peghi bị tiếng hét của con gái làm cho tỉnh giấc. Cô lao ra sân sau, nhìn thấy cô bé mười một tuổi là Emily đang đứng trước ổ chó, toàn thân run rẩy.
Hai con chó, một con Chó săn vàng óng, cùng chó chăn cừu biên giới đen trắng nằm bất động trên mặt đất.
Đôi mắt chúng vẫn mở to, thân thể cứng đờ, khóe miệng có dấu vết bọt trắng khô.
Pegh cảm thấy tim mình ngừng đập một nhịp.
Chó.
Chó chết rồi.
Bức thư đó.
Nàng xoay người chạy vào trong nhà, lục tung thùng rác, tìm thấy bức thư bị vò nát thành một cục.
Hoặc là dọn ra khỏi bang Florida, hoặc là các ngươi đều sẽ chết.
Đây không phải trò đùa.
Cô lao đến trước điện thoại, bấm số của chồng.
"Tom, cậu phải lập tức quay lại. Ngay đây."
Giọng nàng run rẩy, tựa như chiếc lá cuối cùng trong gió thu.
......
Cảnh sát đã can thiệp vào ngày thứ ba sau khi hai con chó chết.
Nói chính xác hơn, là Peghika kéo chồng đến đồn cảnh sát báo án.
Người phụ trách tiếp đón họ là cảnh trưởng Jack Harris, một lão cảnh sát ngoài năm mươi tuổi đã làm việc cả đời ở thị trấn nhỏ như Altolas. Cả đời ông ta xử lý vụ án nghiêm trọng nhất, là có người đánh nhau trước cửa bưu điện.
Khi Peji đặt bức thư nhàu nát lên bàn hắn, phản ứng đầu tiên của hắn là muốn cười.
"Đây chắc là trò đùa của tên vô vị nào đó..."
"Chó của chúng ta chết rồi!" Pegy gần như gầm lên, "Hai con! Chết cùng một đêm!"
Cảnh trưởng Harris thu lại nụ cười.
Hắn cẩn thận kiểm tra bức thư đó, hỏi một câu quan trọng: "Các người có mâu thuẫn với ai không? Bất kỳ mâu lược nào, bất kể nhỏ đến đâu."
Pigh và Tom nhìn nhau.
"George." Pighi nói.
"George nào?"
"George Terpal, sống ở phía bắc nhà chúng ta. Tháng trước vì tôi phát nhạc quá lớn nên anh ấy đã đến hai lần."
"Hắn đã làm gì?"
“Lần đầu tiên rất khách khí, nói vợ hắn ngủ không ngon, hy vọng chúng ta nhỏ giọng một chút. Ta xin lỗi, điều âm lượng thấp xuống.” Peghi nhớ lại, “Thứ hai là một tuần sau, hắn lại đến rồi, lần này thái độ không tốt lắm, bảo vẫn là quá ồn ào.”
"Chỉ có vậy thôi sao?"
"Chỉ có vậy thôi."
Cảnh sát trưởng Harris đã ghi lại cái tên này trên sổ tay. Nói thật, ông không cho rằng có người sẽ giết người vì âm nhạc quá ồn ào — nhưng xuất phát từ thói quen nghề nghiệp, hắn vẫn đi điều tra một chút.
Vừa tra xét, cả người hắn đều lạnh toát.
George Terpal, 40 tuổi, chỉ số thông minh 135.
Tốt nghiệp tại Học viện Công nghệ Ma Tỉnh, hai vị trí học hóa học và máy tính. Từng làm kỹ sư phát triển phần mềm ở nhiều công ty công nghệ, nhưng mỗi công việc đều không kéo dài được lâu.
Điều khiến cảnh trưởng Harris kinh hãi hơn chính là kỷ lục phạm tội của ông ta.
Mười lăm năm trước, George từng bị Cục Điều tra Liên bang bắt giữ. Tội danh là - chế tạo hàng cấm.
Trong hồ sơ ghi chép rõ ràng: Nghi phạm đã thiết lập một phòng thí nghiệm nhỏ tại một trang trại hẻo lánh, sản xuất lượng lớn thuốc cấm. Nhưng khi cảnh sát đột kích, phòng khám xảy ra vụ nổ, tất cả bằng chứng then chốt đều bị thiêu rụi. Cuối cùng chỉ có thể xử lý ba năm với tội danh giấu hàng cấm, thực tế là mười một tháng chịu hình phạt.
Vụ nổ là ngoài ý muốn sao?
Báo cáo đánh giá tâm lý đưa ra có phải là đáp án không.
"Ngài Terpal đã thể hiện trí thông minh cực cao và ham muốn điều khiển cực mạnh. Ông tự phụ, lạnh lùng, thiếu khả năng đồng cảm. Thích quan sát và thao túng người khác trong bóng tối. Kẻ trọng phạm rủi ro cực kỳ cao."
Tại phần ký tên của báo cáo, bác sĩ tâm lý viết bốn chữ bằng bút đỏ:
"Cực kỳ nguy hiểm."
Ngón tay của cảnh trưởng Harris bắt đầu run rẩy.
Hắn gần như có thể khẳng định, George Terpal chính là người bọn họ muốn tìm.
Nhưng vấn đề là——t bằng chứng đâu?
Trên bức thư đó không có dấu vân tay. Xác hai con chó đã hỏa táng, không làm kiểm tra độc lý. Dù có làm, cũng không tra ra được gì - bởi vì triệu chứng trúng độc nhái quá kín đáo, kiểm soát thông thường căn bản không phát hiện được.
Phiền phức hơn là, trong căn nhà của Karl không có bất kỳ dấu vết nào bị xâm nhập.
George Terpal là một tội phạm có trí thông minh cao. Hắn làm việc kín kẽ không sót một giọt, giống như lần trước — phòng thí nghiệm nổ tung, bằng chứng bị hủy hoại hoàn toàn.
Muốn định tội hắn, nhất định phải có bằng chứng xác thực.
Cảnh sát trưởng Harris ngồi trước bàn làm việc, nhìn chằm chằm vào hồ sơ của George suốt cả buổi chiều.
Hắn nhìn bản báo cáo đánh giá tâm lý đó, nhìn tấm ảnh thẻ trên giấy tờ đeo kính gọng vàng và mỉm cười của George.
Đôi mắt đó.
Ngay cả trong ảnh, đôi mắt ấy vẫn như đang nói: Đến bắt ta đi.