Joe Carlam đã mất ba tháng, xem đi xem lại tất cả các hồ sơ vụ án mà cảnh sát gửi đến từ đầu đến cuối. Mỗi một bản khẩu cung, từng tấm ảnh hiện trường, kết luận giám định pháp y.
Sau đó hắn tìm ba thám tử tư, lại tự tốn thuê một cố vấn hình sự của Scotland trước đây, bắt đầu lật đổ từng điều khoản luận chứng của cảnh sát.
Điều thứ nhất: Thời gian hành hung.
Cửa sổ gây án mà cảnh sát đã xác định là từ 6 giờ đến 45 phút sáng. Bởi vì hàng xóm nghe thấy tiếng động trầm đục đầu tiên vào đúng 1 giờ (lúc đó tưởng là bình nước nóng), và David xuất hiện tại điểm đưa tin đầu tư vào lúc 3 giờ ,4 lăm phút.
Nhưng cảnh sát từ đầu đến cuối không hề phục hồi lộ trình đưa tin ngày hôm đó của Đại Vệ.
Thám tử Kiều Nhượng men theo tuyến đường đó, gõ cửa từng nhà. Đa số cư dân căn bản không biết chuyện gì đã xảy ra năm xưa - họ chỉ mơ hồ nhớ rằng, tờ báo sáng hôm đó quả thực đã được gửi đúng giờ, không có bất kỳ khác biệt nào trước đây.
Thám tử cuối cùng đã tìm thấy 11 hộ có thể xác nhận mốc thời gian. Trong đó, một hộ đầu tiên trong số đó đã nghe thấy tiếng báo ném vào hòm thư lúc 6 giờ 28 phút - điều này có nghĩa là David trước khi 4 giờ29 điểm phải hoàn thành việc đi xe ngựa trong ít nhất hai cây số, căn bản không kịp xử lý hiện trường sau khi gây án vào 3 giờ.
Theo 11 nút thời gian này mà suy ngược lại: Đại Vệ từ lúc rời khỏi nhà đến điểm đưa tin đầu tiên, tối đa chỉ có 6 phút trống.
6 phút. Giết năm người, thay quần áo, giặt quần, đeo găng tay, lau vân tay và viết di ngôn.
Kiều Tại trong ghi chép viết: “Không thể nào. Trừ khi hắn biết bay.”
Điều thứ hai: Dấu vân tay.
Cảnh sát tuyên bố đã phát hiện dấu vân tay của David trên báng súng. Nhưng bác sĩ độc lập mà Kiều tìm đến đã giám định lại bức ảnh keo lấy dấu ngón tay năm xưa, phát giác vị trí dấu vết đó rất đặc biệt - vịnh gần bợ súng là nơi sẽ chạm vào khi nắm giữ bình thường. Mà Dadie vốn dĩ là chủ nhân của khẩu súng này, trên súng lưu lại dấu chấm vân ngón cái của hắn là chuyện hết sức bình thản.
Vấn đề thực sự nằm ở chỗ: Trên thân súng không có bất kỳ dấu vân tay của Robin, ngay cả một vết khuyết cũng không.
Cảnh sát giải mã điều này là "Đại Vệ lau chùi súng". Nhưng chuyên gia mà Kiều mời đến đã đưa ra một khả năng khác——
"Nếu một người đeo găng tay nổ súng tự sát, sau khi chết hắn sẽ rơi ra khỏi tay, không để lại dấu vân tay trên thân súng. Mà tại hiện trường quả thực có một đôi gọng kìm."
Loại thứ ba: Kiểm tra khói súng.
Cảnh sát gọi những hạt thuốc súng trong vết thương của Robin "cực ít", vì vậy phán đoán họng súng cách đầu khá xa, không phù hợp với đặc điểm tự sát.
Chuyên gia đường đạn mà John mời đến đã xem xét lại dữ liệu kiểm tra nguyên thủy của pháp y, phát hiện ra mấu chốt bị bỏ qua - trong vết thương của Robin quả thực đã phát tra ra hạt thuốc súng, chỉ là số lượng thấp hơn giá trị dự kiến của cảnh sát. Nhưng điểm liệt đó được đặt làm tiêu chuẩn nhắm vào bắn sát nút. Trong các trường hợp thực tế, có hơn một phần tư người tự sát bằng súng sẽ vô thức kéo nòng súng ra xa vài centimet, dẫn đến số ít hạt dược hỏa mai giảm mạnh.
"Điều này không những không loại trừ khả năng tự sát," chuyên gia viết trong báo cáo, "ngay lại phù hợp với đặc điểm tâm lý tự tử điển hình hơn - do dự."
Điều thứ tư: Di ngôn.
Cảnh sát xác định câu "Xin lỗi, anh là người duy nhất đáng sống sót" do Đại Vệ ngụy tạo, lý do là thời gian lập tài liệu 6 giờ42 điểm, chỉ còn ba phút nữa là ra khỏi cửa lúc 8 giờ 45 phút.
Nhưng đội ngũ của Kiều đã mời chuyên gia máy tính phân tích hệ thống đồng hồ của chiếc máy 386 kiểu cũ đó, phát hiện ra một tháng trước khi xảy ra án mạng, pin chủ chốt của máy đã già đi, sai số thời gian của hệ Thống lên tới 11 phút 42 giây. Nói cách khác, thời điểm sáng lập thực sự của tài liệu có thể là khoảng 6 giờ 0 điểm, thậm chí sớm hơn.
Quan trọng hơn là—— bọn họ đã tìm thấy tài liệu thứ hai bị xóa trong máy tính, thời gian sáng lập sớm hơn, nội dung tương tự: “Tôi không xứng sống, nhưng cậu sạch sẽ.”
Tài liệu này không được cảnh sát ghi vào bất kỳ báo cáo nào.
......
Trong tất cả chứng cứ pháp y, có một điều bị bên kiểm tra từ đầu đến cuối không hề nhắc tới, nhưng lại được Kiều Dụng dùng bút đỏ khoanh tròn ba vòng lớn.
Trong năm người chết, ngoại trừ Stephen nhỏ nhất, trong kẽ móng tay của bốn người còn lại đều đã rút ra mô da thịt. Đặc biệt là con gái thứ hai Ranet - mười ngón tay và móng vuốt của cô ta đều gãy lìa, khe hở nhét đầy một loại vật chất màu nâu sẫm, sau đó được xác nhận là mảnh da của con người, lẫn lộn máu.
Có da thịt, nghĩa là những người chết này trước khi chết đã xảy ra một cuộc chiến ác liệt với hung thủ. Họ đã bắt bị thương hung nhân.
Còn ảnh kiểm tra toàn thân của David Been đã chụp vào ngày xảy ra án -
Trên mặt, cổ, cánh tay của hắn không có lấy một vết cào. Ngay cả vết đỏ do móng tay vạch ra cũng không thấy.
Toàn thân sạch sẽ.
Kiều nhìn chằm chằm hai tấm ảnh kiểm tra toàn thân kia rất lâu. Đại vệ trong ảnh rất gầy, xương quai xanh lồi ra, ngực có một mảng nhỏ màu tím xanh (đã khi đưa báo, có nhân chứng), nhưng ngoài ra thì da mịn màng như chưa từng đánh nhau với ai.
Một hung thủ bị bốn người liều mạng cào cấu trong lúc giao đấu, không thể nào để lại một chút dấu vết.
Trừ phi——
Hung thủ không phải Đại Vệ.
Kiều đem điều này viết lên trên cùng của bản ghi nhớ, tăng thêm, thêm vạch đường.
"Nếu điều này thành lập, toàn án đảo lộn."
---
Chương 5: Bí mật 14 tuổi
Mùa xuân năm 1996, khi xem tài liệu vụ án cũ, Kiều đã chú ý đến một dòng chữ nhỏ trong lịch sử phiên tòa.
"Nhân chứng Dien Cotel - không được phép xuất hiện."
Lý do là "chứng ngôn không thể tin".
Joe đã khoanh vùng ghi chép này ra. Anh mơ hồ nhớ cái tên này - báo chí khi xảy ra án có nhắc đến một lần, bạn trai của cô con gái thứ hai Renite.
Đã còn sống, vậy thì đi tìm.
Dien sống ở Infajile ở cực nam đảo Nam, trong một căn nhà gỗ kiểu cũ màu xám, rèm cửa luôn kéo. Khi John lái xe qua đó là buổi chiều tối, hoàng hôn ở bán cầu phía nam kéo dài rất xa, mây nơi chân trời có màu hồng phấn, giống như vết thương vừa mới lành lại.
Khi Di Ân mở cửa, Kiều suýt chút nữa không nhận ra hắn. Chưa đầy hai năm, đội viên bóng bầu dục cấp ba năm đó trông như già đi mười tuổi. Hốc mắt trũng xuống, cằm lấm tấm râu xám trắng.
"Về Renite," Joe nói, "Anh muốn nói gì?"
Di Ân im lặng rất lâu. Lâu đến mức Kiều tưởng hắn sẽ không mở miệng nữa.
Sau đó hắn lên tiếng.
"Nàng định nói một việc trong hội nghị gia đình. Sáng hôm xảy ra án mạng, nhà Been có quy tắc: mỗi sáng thứ Hai sẽ họp gia cảnh, tất cả mọi người đều phải có mặt."
"Chuyện gì?"
"Cha nàng." Giọng Di Ân rất bình thản, như đang đọc dự báo thời tiết, "Từ khi nàng 14 tuổi, nàng nói nàng không muốn nhịn nữa. Nàng nói sẽ công khai chuyện này tại hội nghị gia đình."
Cây bút của Kiều dừng lại giữa không trung. Hắn nghe thấy tiếng thở của mình, từng chút một, giống như một cái đồng hồ đếm ngược chậm rãi nào đó.
"Có ai có thể chứng minh không?"
"Có," Di Ân nói, "Cô ấy đã nói với hai người bạn kia. Tên tôi có thể cho anh."
Sau đó Johny quả thực đã tìm thấy hai cô gái kia. Họ nói đúng như vậy. Renite đã báo cho họ biết trước khi xảy ra án, từng chữ một, ngay cả chi tiết cũng khớp. Một trong số đó vẫn giữ lại bức thư Runette viết cho cô, ngày tháng là ngày 10 tháng 6 năm 294, mười ngày trước vụ án.
Dòng cuối cùng của bức thư viết:
"Sau thứ Hai, mọi thứ sẽ khác hẳn."
Thứ Hai đó là ngày 20 tháng 6 năm 1994.
Ngày vụ án diệt môn xảy ra.
......