Trương Liêu ngẩng đầu nhìn về phía tường thành.
"Ôn Hầu, mạt tướng dẫn người công quan!"
“Nếu thủ quân Hàm Cốc Quan dám ngăn cản, thì giết vào!”
"Không được."
Cao Thuận lên tiếng trước.
"Hàm Cốc Quan địa thế hẹp, tường đóng chắc chắn."
"Quân ta không có khí giới công thành, lại thiếu lương thực, tấn công mạnh chỉ làm tăng thêm thương vong."
Trương Liêu cả giận nói: “Vậy thì ở ngoài quan chờ chết?”
Mấy tên quân tư mã xung quanh cũng không nén được cơn giận.
“Ôn Hầu, Văn Viễn nói không sai!”
"Các huynh đệ thay Đổng Trác canh giữ Hổ Lao Quan hơn một tháng."
“Quân Tịnh Châu đã chết bao nhiêu người?”
“Giờ đã đến Hàm Cốc Quan, ngay cả một miếng lương thực cũng không cho!”
"Quân Tây Lương trong quan lại đối xử với người nhà như vậy sao?"
"Người một nhà gì cơ?"
Trương Liêu cười lạnh một tiếng.
“Bọn họ chưa từng coi quân Tịnh Châu là người nhà!”
Tiếng nói của mọi người ngày càng lớn.
Binh lính gần đó cũng nghe thấy.
Trong quân nhanh chóng xuất hiện bàn tán.
Có người cởi bỏ túi lương thực đã trống, ném thẳng xuống đất.
Càng nhiều binh sĩ ngẩng đầu nhìn về phía tường đóng.
Bọn họ một đường từ Hổ Lao Quan chạy tới đây, chính là nhờ vào miếng lương thực trong quan.
Giờ đây đóng cửa đã ở ngay trước mắt.
Bên trong có kho lương, có giếng nước, nơi nghỉ ngơi.
Ngưu Phụ lại không chịu mở cửa.
Trương Liêu đi tới trước mặt Lữ Bố.
“Ôn Hầu.”
"Không thể đợi thêm được nữa."
"Tuộc quân truy đuổi của Tôn Kiên tuy bị bỏ lại, nhưng nhiều nhất hai ba ngày nữa sẽ đến."
“Quân ta không có lương thảo, không vào được Hàm Cốc Quan, lại không thể lui về Lạc Dương.”
"Ngưu Phụ chính là muốn mượn tay chư hầu để trừ khử chúng ta!"
Lã Bố thủy chung không nói gì.
Ánh mắt hắn rơi vào lá cờ lớn chữ Ngưu trên đầu thành.
Ngưu Phụ.
Con rể của Đổng Trác.
Cũng là dòng chính Tây Lương quân.
Khi Đổng Trác rút khỏi Lạc Dương, đã mang Lý Ung, Quách Tuyển, Trương Tế, Phàn Trù toàn bộ đến Trường An.
Ngưu Phụ lại bị lưu lại Hàm Cốc Quan.
Đây không phải là đoạn hậu.
Mà là thay Đổng Trác giữ vững cửa ngõ Quan Trung.
Chỉ cần Hàm Cốc Quan không mất, đại quân chư hầu sẽ rất khó tiến vào quan trung.
Sau khi Đổng Trác lui thủ Trường An, nắm trong tay Đồng Quan, Hàm Cốc Quan và các nơi hiểm yếu khác, đã không còn cần Lữ Bố thay hắn giữ Hổ Lao Quan nữa.
Nếu Hổ Lao Quan có thể giữ vững, tự nhiên là tốt nhất.
Không giữ được, cũng có thể tiêu hao quân Tịnh Châu.
Hôm nay Lữ Bố mang theo bảy ngàn kỵ binh cùng đại bộ tốt sống sót trở về, ngược lại thành phiền toái của Đổng Trác.
Để bọn họ vào Quan Trung, thì phải cho lương thực, đưa giáp, cho chỗ ở.
Quân Tịnh Châu cũng sẽ khôi phục lại thực lực.
Đóng bọn hắn ở bên ngoài, nhưng có thể mượn tay liên quân Tôn Kiên và chư hầu để tiếp tục tiêu hao.
Đến cuối cùng, dù Lữ Bố may mắn không chết, trong tay lại có thể còn lại bao nhiêu người?
Một Lữ Bố mất đi binh quyền, mới là Lã Bố yên tâm nhất.
Lã Bố ngẩng đầu nhìn lá cờ lớn chữ Ngưu.
Hắn đã lười phân biệt đây là ý của Đổng Trác, hay là do Ngưu Phụ tự mình đưa ra quyết định.
Kết quả đều như nhau.
Đối phương muốn quân Tịnh Châu chết ở ngoài quan.
Trương Liêu vẫn đang chờ hắn hạ lệnh.
“Ôn Hầu.”
"Đánh đi!"
"Mạt tướng nguyện lĩnh tiền quân công thành."
"Dù có lấy mạng người lấp, cũng phải lấp lên đầu thành!"
"Không được đánh."
Lữ Bố thu hồi ánh mắt.
"Đả Hàm Cốc Quan, chúng ta chưa chắc đã hạ gục được trong vòng hai ngày."
“Dù có đánh hạ được, quân Tịnh Châu cũng sẽ bị thương quá nửa.”
Trương Liêu gấp gáp nói: “Nhưng chúng ta còn có thể đi đâu?”
Lữ Bố quay sang Xích Thỏ.
"Lạc Dương."
Trương Liêu sững sờ.
"Về Lạc Dương?"
"Không tệ."
Lã Bố nhìn về phía quan đạo phía đông.
"Tôn Kiên đuổi theo phía sau một đường."
“Binh mã của hắn cũng muốn ăn lương thực.”
"Chủ lực liên quân sẽ sớm tiến vào Lạc Dương."
"Họ không thể nào để bụng đói truy kích."
"Đã Hàm Cốc Quan không cho lương thực, chúng ta sẽ quay lại lấy lương của chư hầu."
Trương Liêu lập tức phản ứng lại.
“Ôn Hầu là nói, cướp lương thảo của truy binh?”
"Ai mang lương thực thì cướp kẻ đó."
Lữ Bố nói: “Tôn Kiên chỉ có hơn vạn binh mã, bộ tốt chiếm đa số.”
"Bảy ngàn kỵ binh của ta, không cần thiết phải tử chiến với hắn."
"Xui ra phía sau, trước tiên cướp xe lương."
"Nếu hắn quay đầu cứu lương, chúng ta sẽ quấy nhiễu dọc đường."
"Nếu hắn tiếp tục truy kích Hàm Cốc Quan, thì để hắn gặp Ngưu Phụ."
Từ Vinh nghe xong, không nhịn được quay đầu nhìn thoáng qua bức tường đóng lại.
“Ngưu Phụ nếu không chịu thả chúng ta vào quan, cũng chưa chắc sẽ để Tôn Kiên nhập quan.”
Trương Liêu cười lạnh nói: “Vừa vặn.”
“Để Tây Lương quân thủ Hàm Cốc Quan.”
"Để chư hầu đi công."
"Chúng ta cứ ở phía sau cướp lương thực."
"Ai dám đuổi theo, thì giết kẻ đó."
Mấy tên quân tư mã vừa rồi còn mặt đầy giận dữ đều ôm quyền.
"Kế này khả thi!"
"Xung quanh Lạc Dương không có lương thực, Tôn Kiên nhất định mang theo xe lương."
"Chủ lực chư hầu cũng sẽ không ngừng vận chuyển lương thực về phía tây."
"Chỉ cần chặn được một đợt, đủ để đại quân tiếp tục chống đỡ."
Lã Bố không do dự nữa.
"Truyền lệnh toàn quân!"
"Lập tức chuyển hướng!"
“Trở về Lạc Dương!”
"T kỵ binh đi hai cánh, bộ tốt ở giữa."
“Toàn bộ trinh sát đã thả ra ngoài.”
"Sau khi phát hiện truy binh, không được tiếp chiến, trước tiên hãy kiểm tra vị trí xe lương thực!"
"Vâng!"
Quân lệnh nhanh chóng truyền ra.
Quân Tịnh Châu vốn đang dừng lại ngoài cửa Hàm Cốc bắt đầu chuyển hướng.
Binh lính tuy mệt mỏi, sau khi biết được muốn đi cướp lương thảo của chư hầu, ngược lại không còn oán trách.
Họ đã không còn đường sống nào khác.
Hàm Cốc Quan không chịu mở cửa.
Tiếp tục ở lại đây chỉ có thể chết đói.
Quay đầu cướp lương thực, ít nhất còn có thể liều mạng.
Trương Liêu đi qua dưới cửa ải, ngẩng đầu hướng về phía tường thành hô to.
"Nói cho Ngưu Phụ!"
“Chuyện bế quan hôm nay, quân Tịnh Châu đã ghi nhớ!”
Trên đầu thành không có hồi đáp.
Lữ Bố cũng không quay đầu lại.
Đại quân dọc theo đường tới hướng đông mà đi.
Trên lầu thành Hàm Cốc Quan, Ngưu Phụ lúc này mới từ phía sau tháp tên đi ra.
Hắn khoác giáp trụ, bên hông đeo kiếm.
Mấy tên tướng lĩnh thủ quan đi theo phía sau.
Hiệu úy lúc trước trả lời tiến lên chắp tay.
"Tướng quân, Lữ Bố đã rút lui rồi."
"Nhìn hướng đi, chắc là quay về Lạc Dương."
Ngưu Phụ đi đến bên lỗ châu, nhìn quân Tịnh Châu đang đi xa.
"Coi như hắn biết điều."
Một bộ tướng hỏi: "Tướng quân, Ôn Hầu dù sao cũng là nghĩa tử của Tướng quốc."
"Lại phụng mệnh trấn thủ Hổ Lao Quan."
"Chúng ta không mở thành, cũng không cho lương thực."
"Nếu hắn quay về Trường An cáo trạng, e rằng khó ăn nói."
Ngưu Phụ cười nhạo một tiếng.
"Hắn có thể về Trường An hay không, vẫn là chưa biết."
Bộ tướng vẫn còn lo ngại.
"Nhưng dưới trướng Lữ Bố còn hơn vạn binh mã."
"Trong đó bảy ngàn là kỵ binh."
"Nếu thực sự ép hắn quá đường, e là sẽ sinh lòng phản nghịch."
"Phản?"
Ngưu Phụ xoay người lại.
"Hắn dám không?"
“Vợ con của hắn đều ở Trường An.”
“Gia quyến của tướng sĩ quân Tịnh Châu cũng có không ít người chuyển vào Quan Trung.”
"Nếu hắn dám phản, Tướng quốc trước hết giết cả nhà hắn."
"Hơn nữa, sau khi Lữ Bố đầu quân cho Tướng quốc, mới có chức quan ngày hôm nay."
"Rời khỏi Tướng Quốc, hắn có thể nương nhờ ai?"
Mấy vị tướng lĩnh bên cạnh lần lượt gật đầu.
Lữ Bố trước giết Đinh Nguyên, sau đó nhận Đổng Trác làm nghĩa phụ.
Chư hầu thiên hạ đều biết danh tiếng của hắn.
Nếu hắn còn phản đối Đổng Trác, còn ai dám tin hắn?
Ngưu Phụ nhìn về phía cuối con đường quan đạo.
"Hổ Lao Quan đã không còn nữa rồi."
"Tướng quốc cũng đã lui vào Quan Trung."
"Công dụng của Lã Bố đến đây là kết thúc."
“Quân Tịnh Châu vốn không đồng lòng với quân Tây Lương.”
"Giữ lại họ, chỉ biết tranh lương, tranh quân công."
"Lần này vừa hay mượn tay chư hầu để tước bỏ binh quyền của hắn."
“Đợi đến khi dưới trướng hắn chết gần hết, tự nhiên chỉ có thể về Trường An nghe lệnh.”
Một vị hiệu úy hỏi: "Nếu Lữ Bố thực sự cướp được lương thảo, lại đánh lui Tôn Kiên thì sao?"
"Vậy thì để hắn tiếp tục ngăn cản chư hầu."
Ngưu Phụ trả lời dứt khoát.
"Hắn có thể giết bao nhiêu thì giết bấy nhiêu."
“Dưới trướng hắn mỗi khi chết một binh lính Tịnh Châu, Tướng quốc lại bớt đi một phần lo ngại.”
"Đợi hắn kéo chư hầu ở ngoài Hàm Cốc Quan, chúng ta vừa vặn ổn định thủ thành Quan Thành."
"Món làm ăn này, thế nào cũng không lỗ."
Mọi người không còn nghi ngờ gì nữa.
Ngưu Phụ lại nhìn về phía hiệu úy vừa trả lời.
"Sắp xếp một bản quân báo."
"Cứ nói Lã Bố bại lui đến ngoài Hàm Cốc Quan."
"Mạt tướng lo lắng các hầu gian tế trà trộn vào quân đội, lại chưa thấy lệnh của Tướng quốc, vì vậy không dám tự ý mở cửa."
"Lữ Bố không nghe khuyên bảo, tự ý dẫn quân trở về Lạc Dương."
"Viết rõ mấy câu này đi."
Hiệu úy chắp tay.
"Mạt tướng hiểu rồi."
Ngưu phụ bổ sung một câu.
"Phái ngựa nhanh đưa đến Trường An."
"Việc này nhất định phải để Tướng quốc sớm biết."
"Vâng!"
Cổng thành Hàm Cốc vẫn đóng chặt như cũ.
Cờ lớn chữ Ngưu dựng trên đầu thành, không hề hạ xuống.
......