Sau khi trở về huyện thành, Hứa Kiến không vội vã quay về chỗ ở. Hắn đạp xe mô tô dừng lại trước cửa tiệm sửa xe ở đầu trấn một chút, xuống xe mua một chai nước, vặn nắp uống vài ngụm, đứng bên đường nhìn khu rừng thông trên sườn núi phía xa, lặp lại lời của lão Ngưu. Nhà họ Lưu từng tìm Mã Đức Nặc trong trấn, hỏi chuyện bãi hàng góc đông nam trạm vận tải hàng hóa. Khu nhà hàng đó chính là vị trí Chu Đại Trụ gặp nạn - sau này cũng là nơi Hứa kiến phát hiện phiến đá và âm khế. Một người ngoại tỉnh, mấy chục năm trước đã đặc biệt đến tìm mã cống hỏi tình hình khu vực đó, chứng tỏ hắn biết mình đang tìm gì, cũng biết nên hỏi ai.
Hắn vặn nắp chai lại, lên xe, dọc theo đường đi về hướng huyện thành. Sau khi trở về huyện thị trời còn sớm, hắn không về chỗ ở mà đến tiệm của Hà lão bản trước. Hà ông chủ sắp xếp một chồng sách cũ sau quầy, thấy hắn bước vào, đặt cuốn sách trong tay xuống, tựa vào mép quầy chờ hắn mở lời. Hứa Kiến dựa vào quầy kể sơ qua những chuyện đã tra được hai ngày nay, rồi nhắc đến chuyện Lưu gia Thành và Mã Tư từng gặp mặt. Ông chủ Hà nghe xong không lập tức tiếp lời, như thể đặt những thông tin đó vào lòng mình một lúc, mới chậm rãi nói một câu: "Nghĩa là, Lưu Gia Thành đã nhắm vào nơi đó từ rất lâu rồi, chỉ là ông ta vẫn luôn không tự mình ra tay."
Hứa Kiến nói: "Anh ấy đã xin mảnh đất đó, nhưng chưa làm xong. Hiện tại mảnh này đang bị người khác dùng. Bản thân anh ấy sống trong nội thành, Nhưng cứ cách một khoảng thời gian lại quay về một chuyến." Hà lão bản sờ cằm: “Anh ta về không nhất định là ở, cũng có thể là lấy đồ, hoặc chờ ai đó đến liên lạc.” Anh dừng lại một chút, “Nếu căn nhà đất mà cậu nói và căn phòng trong thành phố là một khâu hoàn chỉnh khác nhau, thì vai trò của Lưu gia Thành càng giống một người gác cổng - chịu trách nhiệm canh giữ một điểm số, đợi khi các khâu khác khởi động rồi anh ta sẽ hành động tiếp." Hứa kiến không phản bác.
Sau khi ra khỏi tiệm của ông chủ Hà, trời đã bắt đầu tối. Ông không về nhà, đạp xe đi về hướng nội thành. Khi đến nội tâm thành phố thì trời cũng nhá nhem tối, ông không trực tiếp vào ngõ, đỗ xe ở bên đường cách đầu ngõ còn một con phố, rồi bước chân qua đó. Đèn đường đã sáng, ánh sáng trong ngõ vàng vọt và đều đặn, người đi lại không nhiều. Cậu men theo đầu hẻm đi vào trong một đoạn, dừng lại cách tòa nhà đó khoảng ba mươi mét, ngồi xổm xuống thắt dây giày, liếc nhìn cánh cửa sổ tầng ba - rèm cửa vẫn đang được kéo, bên trong không có đèn, tối lắm.
Hắn không dừng lại lâu trong ngõ, thắt dây giày xong rồi tiếp tục đi về phía trước, xuyên qua cả con hẻm, từ đầu kia đi ra ngoài, dọc theo con phố ngoại vi một vòng, vòng đến mặt sau của tòa nhà. Mặt sau là một lối đi hẹp, hai bên là mặt lưng của các tòa lầu, chất đống vài món tạp vật và đồ đạc bỏ hoang. Cánh cửa sổ tầng ba nhìn từ mặt trái cũng tối sầm. Hắn men theo lối vào đi đi vài bước về hướng tòa, dừng chân tường phía sau tòa tháp — dưới chân bức tường có một đống lá khô nhỏ, dưới lá cây đè một viên gạch đỏ, cách đặt gạch không giống với những viên ngói cũ được xếp bừa bãi khác biệt, trông như đã được người ta đặc biệt sắp đặt, mặt gạch hướng lên trên, sạch sẽ, không đọng bụi, cứ như thường xuyên bị đặt trở lại cùng một vị trí.
Hắn không chạm vào viên gạch đó, chỉ nhìn một cái, ghi nhớ vị trí và góc đặt của nó, sau đó xoay người dọc theo đường cũ đi ra khỏi lối đi phía sau. Sau khi trở lại chỗ đỗ xe, hắn không rời đi ngay, ngồi trên xe mô tô yên tĩnh một lát, châm một điếu thuốc rít hai hơi, bắn tàn thuốc xuống mặt đất bên chân. Cửa sổ đó tối sầm, nhà họ Lưu có ở trong phòng hay không. Nhưng viên đá dưới chân tường thì sạch sẽ, giống như gần đây bị cầm lên rồi lại bỏ về. Hắn dập tắt đầu thuốc sau khi hút xong, khởi động xe máy men theo con phố chạy ngược trở về phía trước. Tiếng động cơ lan tỏa ổn định trong đêm tối, từng đoạn lướt qua quầng sáng với ánh đèn đường, lấp đầy khoảng cách giữa huyện thành và khu vực trung tâm.