Khi nhận được điện thoại của Lý đại tỷ, Hứa Kiến vừa từ Thúy Hồ Sơn Trang đi ra không lâu. Trời đã tối hẳn, đèn đường vừa sáng lên, ánh sáng còn mang theo một tầng vàng vọt vào buổi chiều tà. Hắn đạp xe máy chuẩn bị quay về thì điện tử rung trong túi áo.
Lấy ra xem, là một số lạ, dãy số địa phương. Hắn bắt máy "Này", đối diện là giọng của một người phụ nữ, nghe chừng bốn mươi tuổi, giọng nói trầm xuống, như sợ bị ai đó nghe thấy: "Alo, có phải, sư phụ Hứa không?"
"Ta là, ngươi nói đi."
“Ta ở bên cạnh trạm xe hơi cũ phía nam thành, họ Lý.” Nàng dừng lại một chút, “Trong sân nhà ta có người, vẫn luôn đứng đó.”
"Người nào?"
“Không nhìn rõ. Trời đã tối, đứng ở giữa sân, mặt hướng trong nhà. Ta mở cửa hỏi hắn là ai, hắn không nói gì, cứ đứng như vậy.” Nàng nói đến đây, giọng nói càng thấp hơn, “Ta đã khóa cửa lại rồi, nhưng hắn vẫn đứng đó. Con hẻm này của ta bình thường không có người tới, mà hắn đã đứng bên kia gần một tiếng đồng hồ rồi.”
Hứa Kiến cầm điện thoại di động: “Ngươi không báo cảnh sát?”
“Báo rồi, đồn cảnh sát đến xem, đi một vòng nói không có ai. Nhưng người đó đang đứng ở đó.” Lời của nàng dừng lại một chút, “Hứa sư phụ, ta biết ngươi, Ta nghe Lưu thẩm bên cạnh nhắc tới ngươi. Ngươi có thể qua đây xem thử không? Ta ở nhà một mình, thật sự không biết phải làm sao.”
Hứa Kiến im lặng một nhịp: “Địa chỉ gửi cho tôi, bây giờ tôi qua đó.”
"Được, được, ta gửi lên điện thoại của ngươi." Khi nàng nói câu này, giọng rõ ràng run lên một cái, rồi cúp máy.
Hứa Kiến đặt điện thoại xuống, quay đầu xe hướng về phía nhà ga cũ ở phía nam thành. Trời càng lúc càng tối, đèn đường cũng ngày càng thưa thớt, những ngôi nhà hai bên đường dần biến từ những khu dân cư thành những dãy nhà xưởng cũ và bãi đất trống lẻ tẻ. Sau khi cưỡi hơn mười phút, hắn nhìn thấy từ xa một trạm ô tô bỏ hoang, trên nóc lầu còn có mấy chữ "Trạm vận tải Nam Khách" trong thành, nhưng giá sắt đã rỉ sét không ra hình dạng gì, chữ cũng rụng mất một nửa.
Trên quảng trường phía trước nhà ga đỗ vài chiếc xe buýt hỏng, kính cửa sổ vỡ hơn phân nửa lộ ra những chiếc ghế đen ngòm bên trong. Xung quanh quảng Trường mọc đầy cỏ dại, trong bụi cỏ có thể lờ mờ thấy túi nhựa và chai bia bị gió thổi bay khắp nơi.
Hắn theo định vị rẽ vào một con hẻm bên cạnh nhà ga, mặt đường rất hẹp, là đá xanh, nhưng phiến đá đã lỏng ra, khi xe mô tô nghiền qua phát ra tiếng kẽo kẹt. Hai bên ngõ là những căn nhà trệt kiểu cũ, có cửa sổ vẫn còn sáng đèn, Có cửa kính tối om, cửa phòng khóa chặt, không nhìn ra có người ở hay không.
Đi đến cuối ngõ, một chiếc xe ba bánh cũ nát đỗ dưới chân tường, trong thùng xe chất mấy xấp giấy. Bên cạnh dựng một ngọn đèn đường, lồng đèn lệch đi, phát ra ánh sáng vàng vọt, chiếu sáng mặt đất xi măng trước cửa. Một người phụ nữ đang đứng đợi hắn ở cửa, mặc một bộ áo khoác màu sẫm, gầy gò, tay nắm chặt cổ tay áo. Thấy Hứa Kiến dừng xe, cô như thể xác nhận được điều gì đó, bước nhanh tới đón: "Là Hứa sư phụ phải không?"
"Ừm." Hứa Kiến dựng xe máy xong, tháo mũ bảo hiểm xuống, "Người mà cậu nói trong điện thoại vẫn còn ở trong sân à?"
“Có.” Nàng quay đầu chỉ về phía cửa viện, “Sau khi ta vào khóa cửa, hắn vẫn còn ở đó. Ta vừa mới lén mở một khe cửa nhìn thoáng qua, còn đứng đó, không nhúc nhích.”
Hứa Kiến đi đến trước cổng viện, nhìn vào trong qua khe cửa sắt. Trong sân không có đèn, chỉ có một tia sáng hắt ra từ cửa sổ trong nhà, miễn cưỡng có thể thấy giữa sân quả thực đang đứng một bóng người. Gã gầy cao, mặc một bộ y phục màu sẫm, cúi đầu, không nhìn rõ mặt. Hắn cứ lặng lẽ đứng đó, đối diện về phía căn phòng, bất động.
"Hắn bắt đầu đứng đó từ khi nào?" Hứa Kiến hỏi.
Lý đại tỷ đứng sau lưng hắn, giọng nói vẫn hạ thấp: "Khoảng hơn năm giờ chiều. Lúc ta từ chợ về đã thấy hắn đứng đó. Ta tưởng ai đi nhầm cửa, hỏi hắn thì hắn không đáp, đến gần hắn cũng không động đậy. Tôi đẩy hắn một cái - không dám dùng sức, nhẹ nhàng đẩy một chút - hắn vẫn bất động, như thể bị đóng đinh trên mặt đất."
Hứa Kiến nghe đến đó quay đầu lại: “Ngươi đẩy hắn?” Nàng gật đầu: "Đẩy vai hắn một cái. Cứng, giống gỗ.”
Hắn không hỏi thêm nữa, rút Đồng Tiền Kiếm từ sau lưng ra, đẩy cửa viện ra một khe hở, nghiêng người đi vào. Cổng viện đóng lại sau hắn, phát ra tiếng va chạm trầm đục của sắt thép. Sân viện không lớn, mặt đất là xi măng, có vài chỗ đã nứt toác. Bóng người trong sân vẫn đứng tại chỗ, giống hệt như những gì hắn thấy ngoài cửa, cúi đầu, bất động, đối diện với cửa phòng.
Hứa Kiến đi đến trước mặt hắn hai bước rồi đứng lại. Đồng Tiền Kiếm chắn ngang trước người, mũi kiếm chỉ chéo xuống đất. Hắn không nhúc nhích, như thể không nhìn thấy Hứa kiến vậy, vẫn cúi đầu. Hứa xây lên tiếng nói một câu: "Ngươi là ai?" Không trả lời. Lại hỏi: “Ngươi tìm ai?” Vẫn không trả âm. Nhưng hắn chú ý tới chân hắn - kẻ chân trần, trên bàn chân dính chút bột trắng vụn vặt, trông giống như vôi đá. Trên mảnh xi măng hắn đang đứng có một mảng nhỏ vết ẩm, đường nét không đều, giống hệt như vệt nước thấm ra từ lòng bàn tay.
Hứa Kiến ngồi xổm xuống nhìn vết ẩm ướt đó, rồi đứng dậy nhìn hắn: "Ngươi không phải đến để hại người." Hắn cuối cùng cũng cử động một chút, rất nhẹ, giống như cổ hơi nghiêng sang một bên, biên độ cực nhỏ, như là phản ứng mà một người vô thức đưa ra khi xác nhận nguồn âm thanh. Hứa kiến đợi hắn mở miệng, nhưng hắn không nói gì, chỉ đứng ở đó cúi đầu.
Trong sân yên tĩnh rất lâu. Gió thổi qua khe hở mái hiên, phát ra một tiếng ù ọc trầm thấp. Lý đại tỷ không biết từ lúc nào đã thò vào qua kẽ cửa, cách nửa cái sân nhìn Hứa Kiến, cũng nhìn bóng người đó, môi run lên, như thể đang do dự có nên lên tiếng hay không. Hứa kiến quay đầu hỏi nàng: "Bùn nước trong sân ngươi được trải khi nào?" Nàng ngẩn ra: “Mùa thu năm ngoái. Trước kia là đất bùn, trời mưa ngày nào cũng đọng nước, chỉ lát một lớp xi măng thôi."
Hắn lại nhìn thoáng qua vết ẩm dưới chân bóng người đó: "Đó là nước gì?" Hắn không đợi nàng trả lời, quay đầu đi nói với bóng hình kia một câu: “Ngươi bị chôn dưới bùn nước.”