Sáng sớm hôm sau, Hứa Kiến lại đến đạo hiệp. Khi hắn đến nơi, Lưu Trường Thanh vừa pha xong một chén trà, nước trà vẫn còn bốc hơi nóng, thấy Hứa kiến bước vào thì hắn đặt chén xuống: "Tối qua thế nào rồi?" Hứa xây ngồi xuống ghế, kể lại những động tĩnh nghe được bên ngoài căn nhà đất tối qua - tiếng kim loại chạm đá, tiếng giấy lật lên, một đoạn niệm tụng trầm thấp không rõ câu chữ, giống như có người đang hoàn thành một bước cố định nào đó ở trong đó.
Lưu Trường Thanh nghe xong im lặng một lúc, không nói ngay, cầm chén trà trên bàn uống một ngụm, khi đặt ly xuống mới mở miệng: "Kim loại chạm đá, giấy lật lên, cộng thêm niệm tụng - ba loại động tĩnh cộng lại, giống như có người đang 'lập khế' cho thứ gì đó. Khối âm khế mà ngươi tìm thấy trước đó, vừa vặn chính là vật đánh dấu dùng để lập khế." Hứa Kiến dựa vào lưng ghế: “Lập kết khế là làm gì?”
"Quỷ Mẫu Giáo có một cách nói, gọi là 'Âm khế lập ước'. Họ đặt một khối âm khế ở một nơi nào đó, nghĩa là mảnh đất đó đã có người chiếm. Nếu muốn cất giữ đồ đạc hoặc làm việc dài hạn ở đâu đó thì họ sẽ lập một miếng âm ước." Lưu Trường Thanh nói: "Quá trình lập khế chính là chôn âm hợp vào đất chỉ định, sau đó đọc lên trên một đoạn tương ứng rồi hoàn thành ràng buộc." Hắn nói xong dừng lại một chút, "Ba loại động tĩnh mà ngươi nghe được tối qua, nếu thứ tự không sai, vừa vặn tương xứng với quá trình này."
Hứa Kiến hỏi: “Thứ đặt trong căn nhà đất đó, hẳn là thứ bọn họ đang nuôi.”
Lưu Trường Thanh không phủ nhận: "Hiện tại xem ra, khả năng cao là như vậy."
Hứa Kiến không hỏi thêm, lấy khối âm khế từ trong túi ra đặt lên bàn, đẩy đến trước mặt Lưu Trường Thanh: “Vậy thứ này để ở chỗ ta, có ảnh hưởng gì không?”
Lưu Trường Thanh cầm lên xem một chút, rồi lại đặt trở lại bàn: “Nếu âm khế rời khỏi vị trí ban đầu của nó, thì tương đương với việc liên lạc bị đứt. Nếu bọn họ phát hiện âm ước biến mất, sẽ tìm chỗ khác để thêm một khối nữa. Ngươi đã lấy được khối thứ nhất, khối hai là có thể nắm bắt động tĩnh của bọn chúng.” Hắn nhìn Hứa Kiến một cái, “Tối qua ngươi ngồi xổm đến mấy giờ?”
"Trở về vào nửa đêm."
Lưu Trường Thanh gật đầu: “Ngươi nghỉ một ngày trước đi, đừng chạy liên tục. Bên kia đã có tiết tấu cố định, thì sẽ không vì ngươi cứ cách một hôm không đi mà xảy ra biến hóa.”
Hứa Kiến không phản bác, đứng dậy thu âm khế vào túi, chào Lưu Trường Thanh một tiếng rồi ra khỏi hiệp hội. Ánh nắng chiếu lên bậc thang ấm áp, anh đứng trên bậc thềm châm một điếu thuốc, rít hai hơi. Trên đường phố người không nhiều, một người phụ nữ đạp xe điện chạy qua trước mặt, ghế sau chở một đứa trẻ mặc đồng phục học sinh, dây đeo cặp sách đung đưa phía sau, lúc đi ngang qua mang theo một cơn gió lại bay xa. Anh hút xong điếu xì gà dập tắt, cưỡi lên xe mô tô về chỗ ở.
Hắn ăn qua loa chút đồ, ngồi trước bàn một lúc, lật cuốn sổ tay ra, bên cạnh tên Mã Phán lại thêm một dòng chữ: "Âm khế. Trong nhà đất có tiếng lập khế." Viết xong hắn đóng sổ lại đặt vào ngăn kéo, tựa lưng ghế nhắm mắt một lát, ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên mặt hắn ấm áp dễ chịu. Hắn cứ ngồi như vậy, một hồi sau, hơi thở của hắn dần ổn định trở lại, chìm vào giấc ngủ sâu.
Tỉnh dậy đã hơn hai giờ chiều. Anh rửa mặt, nhìn thấy trên màn hình điện thoại có một tin nhắn chưa đọc, là Triệu Thanh Sơn gửi tới: "Hứa ca, chuyện họ Chu mà anh bảo tôi nghe ngóng lần trước, tôi hỏi một vòng, có người nhắc đến một cái tên — Mã Kim. Nói năm đó khi trạm hàng hóa xảy ra chuyện, Mã Chính Hạo cũng có mặt. Em kiểm tra người này." Hứa Kiến đứng bên cửa sổ nhìn tin tức đó, xem lại cái cái danh đó một lần nữa. Mã Đức Hạo, cái của cuốn sổ đăng ký đất đai kia, người đàn ông đã chết mấy chục năm nay. Bây giờ Triệu Sơn nói, hắn cũng ở đây.