Trở lại xe bán tải, Hứa Kiến phóng to bức ảnh trong điện thoại xem lại một lần nữa. Những đường vân trên phiến đá nhìn không rõ lắm ở công trường, nhưng sau khi màn hình phóng đại thì có thể nhìn ra được một vài cấu trúc - những đường nét không giống như những vết xước tùy ý, mỗi đường đều có bút khởi đầu và thu bút, có vài đường chỉ rẽ ở giữa rồi vòng trở lại, giống hệt như một loại hình lặp đi lặp lại. Anh nhìn một lúc lâu, đưa điện tử cho Triệu Thanh Sơn: "Anh thấy cái này giống cái gì?"
Triệu Thanh Sơn nhận lấy điện thoại, cũng phóng to xem qua, rồi lắc đầu: "Giống tranh lại giống chữ, không nói rõ được. Nhưng nhìn không giống khắc tùy tiện, giống như có người chuyên làm vậy." Hắn trả điện tử cho Hứa Kiến, "Về cho Lưu Trường Thanh xem đi, hắn gặp nhiều rồi, biết đâu quen nhau."
Xe khởi động, chạy ngược trở lại theo con đường lúc đến. Triệu Thanh Sơn lái không nhanh, như thể cố ý giảm tốc độ, cánh đồng ngoài cửa sổ chậm rãi lùi lại dưới ánh nắng buổi chiều. Hứa Kiến dựa vào lưng ghế phụ, nhìn những cái cây trượt về phía sau ngoài sổ, không nói gì. Vương Thanh Vân cũng không lên tiếng, trong xe yên tĩnh một lát, chỉ có tiếng lốp xe nghiền qua mặt đường và tiếng gầm trầm thấp của động cơ hòa lẫn vào nhau.
Sau khi trở về phố cũ, Triệu Thanh Sơn tiễn Hứa Kiến xuống lầu, nói buổi chiều còn có việc nên đi trước. Hứa kiến lên lầu rồi vào nhà, đặt ba lô lên bàn, lấy điện thoại ra lật xem mấy tấm ảnh vừa chụp, chọn một tấm rõ ràng rồi gửi cho Lưu Trường Thanh. Sau đó tin nhắn được gửi đi, anh không vội đợi hồi âm, đi vào bếp rót cốc nước, bưng về ngồi trước bàn chậm rãi uống. Khoảng mười mấy phút sau, điện tác động rung lên, Lưu Trưởng Thanh trả lời một tin: "Ảnh tôi đã xem rồi, vân trên phiến đá là dùng để phong ấn trấn, bên tôi có ghi chép tương tự. Ngày mai cậu qua đây một chuyến."
Hứa Kiến nhìn tin nhắn đó, không trả lời ngay. Anh uống cạn nước, đặt ly lên bàn, rồi cũng đặt điện thoại lên mặt bàn và dựa vào lưng ghế ngồi yên lặng một lúc. Ánh nắng ngoài cửa sổ đã bắt đầu ngả về tây, chiếu xiên vào trong nhà, kéo ra một dải sáng dài trên sàn nhà. Vệt sáng bám sát chân tường từ từ leo lên. Cậu ngồi một lát, đứng dậy đi đến bên cửa kính nhìn ra ngoài, người trên đường ít hơn buổi chiều một chút, mấy đứa trẻ đang đuổi đánh đùa giỡn ở đầu ngõ, tiếng cười truyền tới cách nhau một khoảng, mơ hồ như thể bị ngăn cách bởi một lớp nước mỏng. Hắn xem một hồi, lại quay về trước bàn ngồi xuống, lật cuốn sổ chép tay kia ra, tìm thấy đoạn mô tả về phong trấn, sau khi chụp được đoạn văn bản đá, cậu lại điều chỉnh những đường vân phiến đá quay trong điện tử ra so sánh với nhau, điểm tương đồng giữa hai thứ quả thực tồn tại - hướng đi và điểm chuyển ngoặt của đường nét chính cơ bản tương ứng với, chỉ là trên phiến thạch bản đơn giản hơn, giống như cấu trúc cốt lõi để lại sau đó.
Sau khi trời tối, anh xuống lầu đi ra đầu phố ăn một bát mì. Ông chủ quán mì là một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, họ Vương, bày sạp trên con phố này hơn mười năm rồi, trong một tô mì cho vài miếng thịt bò và mấy cọng rau xanh, canh được nấu từ xương, không mặn không nhạt vừa vặn. Hứa Kiến ngồi trên ghế nhựa chậm rãi ăn, bên cạnh có một gã đàn ông trung niên đang đợi bữa đang lướt video ngắn, tiếng cười đứt quãng truyền ra từ điện thoại, hòa lẫn với hơi nóng của nước mì và tiếng người lác đác trên phố, vương vãi trong gió đêm.
Hắn ăn mì xong trả tiền, không vội quay về, đi chậm rãi một vòng dọc theo con phố cũ. Các cửa hàng hai bên đường phần lớn đã đóng lại, có vài tiệm vẫn còn sáng đèn, nhìn qua lớp kính có thể thấy bóng người phía sau quầy, cúi đầu lật điện thoại hoặc sắp xếp đồ đạc. Khi đi bộ trở lại tầng dưới, hắn dừng lại một chút, lấy điện tử ra xem, Lưu Trường Thanh không gửi tin nhắn mới nào. Hắn nhét điện tác vào túi, lên lầu, rửa mặt xong, tắt đèn nằm xuống. Trong bóng tối, ánh đèn đường của hắn nhìn vết nứt dài mảnh khảnh trên trần nhà, những vết rách trong ánh sáng ngoài cửa sổ trông sâu hơn ban ngày, giống như một lòng sông khô cạn, yên tĩnh đặt ngang trên đỉnh đầu. Cậu nhìn một lúc, lật người, nhắm mắt lại thì rất nhanh đã ngủ thiếp đi.