Mặt trời buổi chiều dần ngả về tây.
Mấy ngày trước, hơi ẩm còn sót lại trong rừng núi theo gió mà từng chút một đè xuống, sâu trong khu rừng trúc phía sau núi nổi lên một tầng sơn lam nhạt.
Gió từ sườn núi dốc đứng trơn trượt tràn xuống, thổi vào Vũ Thôn đã mang theo một luồng hơi lạnh thấu xương.
Trong tiểu viện khói bếp lượn lờ, lại vô cùng náo nhiệt.
Trong bếp đất, cái nồi đất bụng to đang ngồi trên ngọn lửa văn, chậm rãi "cục ục", bốc hơi trắng.
Củ cà rốt vịt già chua nhẹ độc đáo và mùi thơm nồng của dầu vịnh theo khe cửa chui thẳng vào giếng trời.
Gã béo buộc tạp dề lớn, đang dùng giẻ lau ván bàn đá xanh, miệng ngân nga bộ đàm lạc điệu, thỉnh thoảng lại mở nắp nồi lấy muỗng gỗ lắc hai cái bọt.
Dưới hành lang phía trước, Ngô Tà dùng hai cánh tay nhỏ khoác áo vải xanh đậm chịu bẩn, sống mũi đeo kính, miệng ngậm ngang một cây bút lông cán mảnh.
Trước mặt hắn bày ba bốn hàng hũ trà sắt đóng gói nửa cân, đang cẩn thận niêm phong chiếc trà dại đã phơi khô và vò sẵn, rồi cầm bút viết ngay ngắn trên nhãn dán giấy da bò vàng:
"Vũ Thôn Thu Lộ - Đầu Thải."
“Tiểu Hoa, nếu mấy lão trà trang ở kinh thành kia biết hàng, lô trà dã sơn này mỗi cân ít hơn tám trăm ngươi đừng buông tay.”
Ngô Tà nhổ ra bút, hướng về phía đầu kia cái bàn đá giương cằm.
Giải Vũ Thần mặc một bộ thường phục đen bó sát cực kỳ vừa vặn, đôi chân dài tùy ý đan chéo, tay cầm máy tính bảng lướt trên tờ báo dòng nước chảy ở phía nam Cửu Môn.
Nghe vậy, hắn thậm chí không nhấc mí mắt lên, đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái trên màn hình.
"Tám trăm?"
“Ngươi ở trong khe núi lâu rồi, mí mắt ngày càng nông. Dán dấu riêng của số Giải Tự, đặt vào mấy phòng trà ở Lưu Ly Xưởng, một hai ngàn cũng có người tranh nhau đòi.”
"Gian thương."
Ngô Tà cười mắng một câu, lại cúi đầu niêm phong bình.
Dưới gốc cây hồng già, kẻ mù đen đang ngồi xổm bên bậc đá một cách thô bạo, miệng nhai một cọng cỏ bạc dại vừa nhổ ra từ bùn đất.
Trong tay hắn cầm một thanh đao quân đội thụy sĩ sắc bén, đang gọt vỏ theo một đoạn cành gỗ táo cứng đã khô ráo.
Mảnh gỗ rơi lả tả, thấp thoáng hiện ra hình dáng ban đầu của một chiếc cung đạn tinh xảo.
Còn ở phía sau lều củi ở cực tây của tiểu viện, Trương Khởi Linh mặc một bộ áo mỏng màu đen tuyền, đang khom lưng dọn dẹp con mương ngầm phía hậu sơn bị lá mục bao năm qua chặn đứng.
Chiếc xẻng sắt nhỏ lật tung lớp bùn ẩm màu nâu đen.
Động tác cực nhẹ, cực vững.
Bóng dáng cao lớn gầy gò kia vừa vặn bị nửa bức tường đất nện và củi thông xếp ngay ngắn ngăn cách kín mít, từ hướng cổng viện chỉ thấy được một góc áo đen.
Trên bậc thang đá xanh ở góc nghiêng ngoài cổng viện, bốn tuổi đang ưỡn cái mông nhỏ vẽ tranh.
Nơi này cách cửa sài chỉ vài bước, nhưng vừa vặn bị nửa bức tường đất nện che khuất hơn phân nửa tầm nhìn của nội viện.
Tiểu gia hỏa thay một bộ quần ba lô nhỏ màu xanh lục đậm chịu sự mài giũa và chịu đựng, bên trong tôn lên chiếc áo len trắng dày cộp.
Cái hố già ấm áp trong suốt và chiếc cúc bình an Điền Noãn Ngọc trên cổ, vốn đang được nhét ngay ngắn vào trong cổ áo.
Nàng cúi đầu vẽ tranh cọ tới cọ lui, sợi dây bông màu đỏ sẫm dần trượt ra khỏi cổ áo, kéo theo cả khối ngọc ấm áp kia cũng rủ xuống trước ngực.
Ánh nắng dần nghiêng chiếu vào, mặt ngọc liền tỏa ra một tầng ánh sáng dầu mỡ mềm mại.
Trên cổ tay nhỏ của nàng còn quấn một sợi dây đỏ.
Cuối sợi dây đỏ treo một chiếc chuông đồng nhỏ bằng móng tay, theo nhịp di chuyển của cánh tay nhỏ, thỉnh thoảng phát ra một tiếng cực nhẹ:
"Đinh."
Đây là thứ Ngô Tà đã đặc biệt buộc lên nàng từ trước.
Sau khi hệ xong ngày đó, hắn còn ngồi xổm trước mặt nàng dặn đi dặn lại:
Một mình chơi bên cửa viện, nếu có người không quen biết thì lại gần quá, hoặc là có kẻ cứ khăng khăng dẫn nàng đi, liền dùng sức lắc chuông.
Mãn Mãn lúc đó gật đầu đặc biệt nghiêm túc.
Còn về việc nhớ được bao nhiêu, không ai biết.
Lúc này, nàng đang nắm chặt nửa khối cao dán trắng nhặt được từ chân tường nào đó, tập trung tinh thần bôi nguệch ngoạc lên mặt đất đá xanh phẳng lặng ẩm ướt.
Một vòng tròn khổng lồ, phía dưới mọc hai cái chân gậy gỗ mảnh khảnh.
Đó là con gà mái béo mập của Béo Thúc.
Phía sau vòng tròn còn theo một con "tràng thơm nhỏ" nằm ngang dọc.
Đó là chú chó vàng què chân ở phòng bên cạnh.
Cô bé vẽ vô cùng nghiêm túc, chóp mũi nhỏ cọ một cục tro trắng cũng hoàn toàn không hay biết.
Còn ở góc đường hoang cách cổng viện mấy chục mét, vài bóng người đã ngồi xổm sau đám cỏ tranh vàng úa hồi lâu.
Ba đôi giày cao su đầy bùn đất và bẩn thỉu, lặng lẽ giẫm lên những chiếc lá rụng mục nát.
Người đàn ông cầm đầu mặt đầy thịt ngang, má phải đến khóe miệng chảy dọc một vết sẹo đao màu đỏ sẫm.
Chính là đầu sỏ trộm mộ, kẻ đã đi thăm dò ở hậu sơn hai ngày trước.
Ba người này đã đi dạo quanh hậu sơn suốt ba ngày.
Tình thế của cổ đấu đã nắm bắt được, nhưng lối vào thực sự lại không tìm thấy.
Chiều hôm qua, sau khi phát hiện ra tòa tiểu viện cô độc bên cạnh thôn từ trên cao của thung lũng, họ vẫn luôn để tâm.
Hôm nay vòng quanh núi mò xuống lần nữa, lương khô và nước trong bụng đã sớm tiêu hao sạch sẽ.
Ba người vốn chỉ muốn nhân lúc trời tối lẻn vào thôn, tiện thể ăn chút đồ ăn, rồi xem có thể kiếm được chút tiền mặt từ tay gia đình này không.
Không ai ngờ rằng, vừa mới tới gần sân đã nhìn thấy cô bé đang chơi đùa một mình ngoài cửa.
“Đại ca... huynh xem này.”
Gã gầy mắt tam giác bên trái hạ thấp giọng, hất cằm về phía trước.
"Viện viện này không cao, cửa củi còn mở, ngay cả một con chó giữ nhà cũng không buộc."
Ánh mắt của gã quải ngựa quét qua khe hở.
Trong bếp có người bận rộn.
Trong sân cũng có mấy nam nhân.
Nhưng cách nửa bức tường thấp, đứa trẻ ngoài cửa này lại chính là góc chết trong tầm mắt của nội viện.
Huống chi, tiếng thái dương trầm đục của việc chặt đồ đạc, âm thanh nồi đất sôi sùng sục, hòa lẫn vào nhau, che khuất hoàn toàn những động tĩnh vốn đã không lớn bên ngoài.
Ánh mắt của gã que ngựa chỉ quét vào sân một lát, rất nhanh đã rơi xuống đầy người.
Sau đó, không thể nhúc nhích được nữa.
Nói chính xác.
Thứ hắn nhìn chằm chằm vào là chiếc cúc ngọc ấm vừa trượt ra từ cổ áo len trước ngực.
Mã quải tử tuy chỉ là một tên thổ tặc hạ lưu, nhưng những năm này dưới lòng đất cũng đã sờ qua không ít ngọc khí vỡ nát.
Viên bình an khấu ngọc chất tinh tế, màu sắc ôn nhuận.
Ánh hoàng hôn đè xuống, cả khối ngọc gần như tỏa ra một tầng ánh sáng dịu dàng tựa mỡ đông.
Đây tuyệt đối không phải là hàng rong.
Loại lão ngọc chất lượng này, nếu thực sự chảy vào tay người hiểu chuyện, tuyệt đối không phải là một con số nhỏ.
Ánh mắt của gã quải ngựa lập tức thay đổi.
"Chết tiệt..."
Hắn liếm đôi môi khô nứt.
"Gia đình này lai lịch thế nào?"
Đôi mắt tam giác cũng nhìn chằm chằm vào viên ngọc kia nuốt nước bọt.
“Đại ca, tiện xuống?”
Tên tùy tùng lùn bên cạnh nheo mắt, tay vô thức sờ soạng sau lưng.
Nơi đó giấu một con dao lọc xương gấp.
Gã que ngựa không nói ngay.
Ánh mắt hắn từ ngọc khấu chậm rãi chuyển sang khuôn mặt đầy đặn.
Ngôi làng hẻo lánh.
Khu nhà độc lập dựa vào núi.
Một đứa trẻ khoảng bốn tuổi ngồi ngoài cửa.
Mà người trong viện mỗi người một việc.
Tham niệm một khi trào dâng, rất nhanh đã không thể đè nén được nữa.
"Chỉ lấy ngọc thôi mà đáng giá bao nhiêu?"
Người quải ngựa nhổ nước bọt, giọng nói hạ xuống cực thấp.
"Nhà này nhìn là biết không thiếu tiền."
"Thật sự đưa đứa trẻ đi, trong nhà chẳng phải sẽ đổ xô bán sắt ra ngoài sao?"
Hai tên tùy tùng nhìn nhau.
Không ai nói lời nào.
Ánh mắt của gã quải ngựa lại càng ngày càng tàn nhẫn.
Hắn vẫy tay ra hiệu cho hai người ở lại đống cỏ khô ngắm gió, còn mình thì lau một nắm bùn đất trên mặt, cúi người xuống.
Vẻ hung dữ vừa rồi bị ép thành một khuôn mặt cười cực kỳ gượng gạo.
Hắn bước trên con đường đá xanh, từng chút một mò tới.
"Tách."
"Tách."
Tiếng bước chân cực nhẹ cuối cùng dừng lại cách bậc đá hai mét.
Khối cao Bạch Thạch trong tay đầy ắp khựng lại một chút.
Nàng ngẩng đầu lên.
Trước mặt không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một người đàn ông xa lạ.
Quần áo bẩn thỉu.
Trên giày toàn là bùn.
Trên mặt còn có một vết sẹo rất dài.
Khó chịu nhất là, trên người này có mùi mồ hôi chua nồng nặc và khói khô.
Cái mũi nhỏ đầy ắp nhăn lại một cái.
"Cô bé, một mình vẽ trò vui gì ở đây?"
Người quải ngựa nửa ngồi xổm xuống, lộ ra hàm răng vàng úa.
Hắn lấy từ trong túi áo bông cũ kỹ dầu mỡ ra một viên kẹo cao su đã ẩm ướt.
Giấy đường đã dính chặt vào nhau.
"Chú ở đây có đường."
Hắn đưa viên kẹo qua lắc lắc.
"Phía sau rừng trúc còn có một con thỏ trắng nhỏ, lông xù, vui lắm."
"Đi theo thúc qua xem thử?"
Đầy ắp không nhúc nhích.
Hai con mắt to đen láy nhìn kẹo trước.
Lại nhìn người này.
Cuối cùng chậm rãi rơi xuống bên hông hắn.
Dưới mép áo bông bẩn, lộ ra nửa lưỡi dao sắt rỉ sét.
Cô bé chợt nhớ lại lời Ngô Tà từng lặp đi lặp lại với nàng.
Người không quen cho đồ, không lấy.
Người không quen thì bảo nàng đi theo, không đi.
Đầy ắp lập tức thu khối thạch cao trong tay vào ngực, đôi chân ngắn cũn lùi lại một bước.
"Không ăn."
Nụ cười của gã quải ngựa cứng đờ.
"Cũng không nhìn thỏ sao?"
"Không xem."
Đầy ực lại lùi một bước.
Lưng nhỏ đã áp sát vào khung cửa.
Nàng nghiêm mặt với khuôn mặt tròn trịa mũm mĩm, vô cùng nghiêm túc.
"Ba nói rồi."
"Người không quen biết thì cho kẹo, cũng không thể đi theo."
Nụ cười trên mặt con ngựa càng lúc càng không giữ được.
"Bố con đâu rồi?"
Đầy ắp không trả lời.
Nàng chỉ cảnh giác nhìn hắn.
Trong tay vẫn nắm chặt đoạn thạch cao màu trắng kia.
Trong sân, tiếng gã béo chặt sườn sườn lại "thịch" một tiếng.
Ngô Tà dường như nói một câu gì đó.
Tiếng cười của Hắc Hạt Tử cũng theo gió bay tới một chút.
Khóe mắt gã que ngựa giật giật.
Hắn biết không thể trì hoãn thêm được nữa.
Đứa trẻ này một khi đã hét lớn, người bên trong chỉ vài bước là có thể đi ra.
Mềm không chịu nổi.
Vậy thì chỉ có thể cứng rắn mà làm.
Nụ cười giả tạo trên mặt con ngựa lập tức biến mất sạch sẽ.
"Nhóc con, cũng khó lừa lắm."
Hắn đột ngột bước tới một bước!
Đầy vẻ sợ đến mức vai co rúm lại.
Ngay sau đó, bàn tay to mang theo bùn đất và mùi hôi thối kia đã hung hăng bịt mặt nàng lại!
Tay còn lại thì trực tiếp chộp lấy chiếc vòng ngọc ấm đang đung đưa trước ngực nàng!
"Lại đây!"
Khuôn mặt nhỏ nhắn đầy ắp đột nhiên trắng bệch.
Cô theo bản năng co mạnh về phía sau, cái mông nhỏ "thịch" một tiếng đập vào khung cửa.
Bạch Thạch Cao trong tay rơi "bộp" xuống đất.
Bàn tay thô ráp kia gần như sượt qua chóp mũi nàng quét tới.
Hơi thở tràn đầy bỗng chốc trở nên gấp gáp.
Lời Ngô thúc thúc vừa nói đột ngột trào ra từ trong đầu.
Linh Đang!
Nàng cúi đầu.
Hai bàn tay nhỏ hoảng hốt chộp lấy sợi dây đỏ trên cổ tay trái.
Lần đầu tiên không bắt được.
Quải ngựa đã lại đưa tay ra.
Nỗi lo đến mức chóp mũi đỏ bừng, lần thứ hai hắn siết chặt chiếc chuông đồng nhỏ đó.
Cùng lúc đó.
Phía sau lều củi.
"Cốc."
Tiếng xẻng sắt nhỏ chạm vào tảng đá bỗng dừng lại.
Bàn tay đầy thịt nhỏ nắm chặt lấy chiếc chuông đồng.
Ngay giây tiếp theo, hắn dùng sức mạnh