Trước hoàng hôn, căn nhà nhỏ bị gió lùa thổi khiến cỏ cây thơm ngào ngạt.
Chiếc bàn bát tiên vốn dầu mỡ cũ kỹ đã bị gã béo dùng giẻ lau qua ba lượt, chính giữa mặt bàn trải ra ngay ngắn hơn mười tập tài liệu pháp lý phức tạp có đóng dấu thép của luật sư Hồng Kông và ký hiệu công chứng. Trang giấy tỏa ra ánh sáng giấy đặc chủng đắt tiền cứng cáp, hoàn toàn lạc lõng với bức tường đất nện loang lổ bong tróc xung quanh.
Trương Hải Khách thay một chiếc áo sơ mi dài tay màu sẫm gọn gàng sạch sẽ, bên ngoài vẫn khoác bộ giáp ngựa lông cừu xám đậm, che đi vết bầm tím trên cổ tay, chiếc kính phẳng chỉ vàng mảnh trên sống mũi được lau sáng bóng.
Hắn ngồi thẳng tắp như tùng, hổ khẩu tay phải quấn băng gạc trắng dày cộm, nhưng vẫn cực kỳ tao nhã và ổn định dùng tay trái kẹp một cây bút máy vàng Berry màu đen đắt tiền, nhanh chóng ký tên mã chỉ đạo của tín thác nhà nước ngoài ở cuối tập tài liệu.
Trên sống mũi Ngô Tà đeo một cặp kính cận trực diện gọng đen mảnh, hơn nửa thân người gần như gục xuống mặt bàn, tay cầm bút bi quét từng chữ từng câu những điều khoản chặt chẽ trong việc đối chiếu tiếng Trung và Anh.
“Cổ lợi nhuận từ hai cửa hàng hai tầng sát đường của Đồng La Loan được chuyển vào tài liệu... khế ước tín thác gia tộc... cả đời độc quyền thuận vị đệ nhất người hưởng lợi... cổ tức cơ bản mỗi năm không dưới tám mấy đồng Hồng Kông tệ...”
Mí mắt Ngô Tà đập loạn xạ theo từng chữ vừa đọc ra, ngón tay ấn lên máy tính điện thoại cũ kỹ bên cạnh.
Nhấn đến cuối cùng, chuỗi "0" kia trực tiếp ép nổ màn hình đen trắng chật hẹp, Ngô Tà hít một hơi khí lạnh, sống lưng tê dại.
"Trương Hải Khách, sợi tóc nào trong đầu ngươi bị đứt?"
Ngô Tà rốt cuộc không nhịn được tháo kính, xoa xoa thái dương đau nhức, giọng điệu đầy vẻ hoang đường và đề phòng:
"Sáng nay ngươi còn trèo tường vào hô đánh giết, nói chắc như đinh đóng cột rằng đứa trẻ này là tuyệt sát bò ra từ địa mạch, không trừ khử Trương gia thì ngủ không yên. Sao đến chiều tối lại trực tiếp gói nửa chiếc bánh bao đồng thành túi quà lớn đưa tới đây? Ngươi coi như quỹ nuôi dưỡng tộc trưởng nữ, hay là tiền mua mạng mà Trương Gia ở hải ngoại các ngươi nộp cho Vũ Thôn?"
Trương Hải Khách thậm chí không ngẩng đầu, cổ tay hơi xoay, đặt tên riêng vào bản phụ cuối cùng.
Hắn đội chiếc mũ bút máy "cạch" một tiếng cài lại, giọng điệu lạnh nhạt, mang theo sự bao che và kiêu ngạo vô lý trong xương tủy của người nhà họ Trương:
"Ngô Tà, ngươi hiểu cái rắm."
Trương Hải Khách đẩy gọng kính, cười khẩy một tiếng:
“Con gái do chính miệng tộc trưởng Trương gia nhận, chẳng lẽ theo các ngươi làm kẻ mù chữ ở khe núi Phúc Kiến? Ta thừa nhận nàng là mối họa ngầm, nhưng vì tộc Trưởng đã đích thân nhận hai chữ ‘con gái’, trong quy tắc của nhà họ Trương, thể diện của trưởng nữ nội môn không được thiếu một xu!”
"Môn bán hải ngoại mỗi năm tốn mấy chục tỷ, bốc cho cô ta hai cửa hàng để thu tiền mua đường thì sao? Đây là quà gặp mặt ta gửi cho cháu gái nhỏ của mình, đến lượt ngươi ở đây chỉ trỏ? Hiếm thấy mới lạ."
"Ái chà! Thú vị thật đấy! Hải khách huynh đệ, đúng là biết điều!"
Tên béo bưng một cái bát sứ xanh lớn, mặt mày tươi cười chạy bộ ra từ nhà bếp, trong bát chất đầy những quả táo đỏ rực, từng quả mật sơn mọng nước.
Gã béo lấy lòng đẩy quả táo lớn về phía tay Trương Hải Khách, bàn tay còn lại "bốp" một tiếng đập mạnh vào vai trái không bị thương của Trương hải khách, khiến vị đại chưởng quầy Hồng Kông này thân hình hơi chao đảo:
“Béo gia ta đã nói rồi, tiểu đệ khách biển chúng ta tướng mạo quý phái, nhìn là biết ngay vị thần tài làm việc lớn! Ngươi xem chúng tôi tròn bốn tuổi đang lớn mạnh, vừa thiếu que vừa mất viramin. Béo lão ta với tư cách là đầu bếp chuyên dụng của Ngự Thiện Phòng nhà họ Trương chúng thể, ngày nào cũng lo lắng về dinh dưỡng cho tiểu tổ tông.”
"Vậy dưới mặt tiền ven đường của vịnh Đồng La, có phải tiện thể gọi hai gian cho Béo gia, bảo ta mở một chi nhánh số một Hồng Kông là 'Lẩu Chết Tuyệt Vị Gà Rừng Làng' không?"
Trương Hải Khách mặt không cảm xúc giơ hai ngón tay lên, ghét bỏ hất vạt áo dính mùi tỏi của gã béo ra khỏi vai mình:
"Mơ mộng hão huyền của ngươi đi. Đó là tài sản riêng của tông tộc nội môn, ngươi dám vun một cái chảo dầu vào trong đó, có tin ta bảo đường khẩu Hồng Kông nhấn ngươi ngay trong đêm xuống bến cảng Victoria cho cá ăn không?"
"Được rồi, nhà tư bản rốt cuộc vẫn vô tình."
Tên béo cười hì hì, không chút để ý quay đầu sờ một quả táo nhét vào miệng nhai kêu răng rắc.
Ở phía bên kia bàn bát tiên, đầy ắp chân nhỏ đang kê bên cạnh Trương Khởi Linh.
Cô bé hoàn toàn không biết xấp giấy phủ đầy vết đỏ trên bàn có thể mua được bao nhiêu Vũ Thôn, sự chú ý của cô bé đều tập trung vào một con dấu riêng nặng chạm khắc hình đầu mối dị thú được lục lọi trong túi công văn của Trương Hải Khách.
Hai bàn tay nhỏ mập mạp của nàng hợp sức nắm chặt con dấu đồng lạnh lẽo kia, mượn vết bùn đỏ mà Trương Hải Khách từng dùng, "đùng! Đùng!" Nắp đầy mồ hôi, cả tờ giấy vụn bị nàng đập cho đầy những vết đỏ tươi méo mó.
Tiểu gia hỏa đắp đến cổ tay mỏi nhừ, ngẩng khuôn mặt tròn nhỏ lên thở dốc, vừa vặn nhìn thấy bàn tay phải của Trương Hải Khách đặt trên mép bàn.
Dưới mấy vòng lụa trắng đó, ẩn ẩn rỉ ra một chút đỏ sẫm khô cạn, vừa vặn là hai hàng dấu răng nhỏ mà nàng đã cắn chặt lấy từ sáng sớm.
Động tác đầy ắp dừng lại.
Nàng chớp chớp đôi mắt to đen láy sáng ngời, cúi đầu nhìn bát táo đỏ lớn mà chú béo bưng tới.
Bàn tay nhỏ bé bới trong bát hồi lâu, cực kỳ khó khăn gắp ra một quả táo mật to tròn nhất, đỏ nhất và bề mặt không hề va chạm.
Cô bé bước những bước nhỏ, đi đôi giày bông đế mềm "bộp bộp" vòng qua góc bàn, dừng lại trước đầu gối Trương Hải Khách.
Tay Trương Hải Khách nắm chặt bút máy, ánh mắt thoáng chốc lướt qua sự phòng bị bản năng - cơn đau xé lòng sáng nay vẫn còn khắc sâu trong kẽ xương hắn.
Thế nhưng, đầy ắp không lao tới cắn người.
Tiểu gia hỏa duỗi thẳng hai cánh tay nhỏ nhắn đầy thịt, cực kỳ vất vả lót mũi quả táo mật lớn lên đặt ngay chính giữa xấp hợp đồng Đồng La Loan giá trị ngàn vàng kia.
Nàng ngẩng đầu lên, khuôn mặt tròn trịa mũm mĩm đầy vẻ nghiêm túc, như một người lớn nhỏ trong trẻo giảng hòa với hắn:
"Chú hư hỏng... cho chú ăn táo. Cháu đừng lấy kim lớn châm cháu, cháu sẽ không cắn chú đâu."
"..."
Trong nhà chính lập tức yên tĩnh lại.
Mặt trời lặn ngoài cửa sổ, nhuộm đỏ cả phiến đá xanh trước cổng viện nhỏ.
Trương Hải Khách ngẩn người trên ghế, nhìn quả táo đỏ lớn lăn qua lăn lại, dính chút vết bùn nhỏ ở chính giữa hợp đồng, rồi cúi đầu nhìn cô bé trước mặt, vóc dáng còn chưa tới eo mình, ánh mắt trong veo như nước suối.
Hắn quản lý Trương gia hải ngoại nhiều năm, từng thấy quá nhiều mưu tính âm u, chém giết đẫm máu và sự nịnh nọt giả tạo, chưa từng chịu một đứa trẻ bốn tuổi 'đầu hàng hối lộ' không chút phòng bị như thế này.
Trên khuôn mặt vốn luôn cay nghiệt tinh ranh, không chút gợn sóng bỗng chốc thoáng qua một tia chật vật và ngỡ ngàng cực kỳ hiếm thấy.
Trương Hải Khách cực kỳ không tự nhiên hắng giọng, ánh mắt bay về phía ngói ngoài cửa sổ, nhưng tay lại nhanh chóng vươn tới, một tay chộp lấy quả táo đỏ nhét vào túi áo gi-lê đắt tiền, miệng vẫn cố gắng chống đỡ chút tôn nghiêm cuối cùng lẩm bẩm:
"Đồ không có quy củ, ăn nói tàn nhẫn thật... Ai thèm một quả táo rách của ngươi chứ."
Ngô Tà ngồi đối diện, nhìn bộ dạng xấu hổ của Trương Hải Khách đỏ ửng, cố gắng che giấu, tựa lưng vào ghế không nhịn được bật cười thành tiếng.
Trương Khởi đứng bên cửa, ngược chiều tà đang dần chìm xuống, đáy mắt là một vẻ ôn nhu nhân gian bình thản tĩnh lặng.
Nửa giờ sau, ngoài cổng viện truyền đến tiếng động cơ gầm rú trầm thấp.
Một chiếc xe việt dã đen ngòm đậu ở rìa đường làng, tài xế đã mở cửa xe cúi đầu chờ đợi.
Trương Hải Khách mặc lại áo khoác gió, đeo kính râm vào ngực, chiếc cặp công văn bị hắn kẹp dưới nách.
Đứng trước cánh cửa hàng rào thấp bé, hắn quay đầu nhìn thoáng qua Trương Khởi Linh đang tựa vào ngưỡng cửa, môi mấp máy, cuối cùng chỉ thản nhiên ném lại một câu:
“Tộc trưởng, bên Hồng Kông có ta chống lưng, không ai dám đến Vũ Thôn ồn ào. Ngài... tự bảo trọng.”
Trương Khởi Linh đứng trên bậc thềm, khẽ gật đầu, không nói gì.
Cửa xe đóng sầm lại, chiếc xe việt dã màu đen cuốn theo một trận bụi đất, men theo con đường núi quanh co hướng ra ngoài thôn.
Ánh chiều tà nhuộm cả sân nhỏ thành một màu đỏ vàng ấm áp.
Hai bàn tay mập mạp ôm hộp xúc hạt óc chó cao cấp mà Trương Hải Khách ném trên đôn đá ở cổng viện trước khi đi, ngồi trên ngưỡng cửa gặm đến mức má phồng lên.
Cô bé ăn uống thỏa mãn, bàn tay nhỏ trống còn lại cực kỳ tự nhiên vươn lên một cái, thuần thục nắm lấy hai ngón tay dài đang giương linh rủ xuống bên cạnh.