Nửa đêm về sau hai giờ rưỡi, sương mù ở ngõ sau Vũ Thôn dày đặc như mực ướt không thể hắt ra.
Hơi lạnh trong núi bám sát bức tường ngoài đất nện đầy rêu xanh trơn trượt mà leo lên, cả con hẻm im lặng như tờ, ngay cả những giọt sương tàn rơi xuống từ góc mái hiên đập vào phiến đá vụn, cũng mang theo cái lạnh ẩm ướt không tan đi được trong thâm sơn Mân Nam.
Một bóng người đen kịt lướt qua sâu trong ngõ nhỏ.
Trương Hải Khách mặc một bộ áo khoác xung phong màu xám đậm, không mặc chiếc trường bào cổ đứng phấp phới trong tiệm lông chữ Hansuka.
Tiếng chân của hắn cực nhẹ, thu liễm hơi thở, giống như một chiếc lá tàn bị gió đêm thổi sát mặt đất.
Đi đến dưới bức tường đất sau nện đầy dây leo khô trong tiểu viện Vũ Thôn, mũi chân hắn hơi khựng lại, ngón trỏ và ngón giữa tay phải khẽ cong trong ống tay áo, cực kỳ nhẹ nhàng nắm lấy một viên gạch vụn nhô ra ngoài tường viện.
Đây là "Bích Hổ Du Tường Thuật" vững vàng nhất khi ngoại tộc nhà họ Trương thả hoang tìm kiếm.
Hắn nửa đêm lẻn vào khe núi, căn bản không phải vì cái gọi là đại nghiệp hoành đồ của Trương gia hải ngoại, thuần túy là trong lòng đang nén một ngọn lửa tà ác - hắn đã xem ảnh chụp lén cả đêm ở Hồng Kông, càng nhìn càng thấy bực bội.
Vị thần từ Trường Bạch Sơn bước ra, sao quay đầu lại đã bị Ngô Tà dụ vào ngôi làng khỉ ho cò gáy này làm bảo mẫu ở nhà rồi?
Hắn muốn tự mình mở cửa sổ ra xem, tên Ngô Tà kia rốt cuộc đã cho người câm uống thuốc mê gì!
Không kinh động chút ngói vỡ nào, Trương Hải Khách xoay người vượt qua tường viện, chân lặng lẽ rơi xuống phiến đá trong sân.
Khoảnh khắc tiếp đất, hắn hạ thấp thân hình bước nhanh về phía cửa sổ sau nhà chính, tay phải theo thói quen ấn vào chiếc khóa ngầm trong tay áo.
Hắn không muốn làm bị thương người, chỉ cảnh giác với cơ quan có thể còn sót lại trong sân.
Tuy nhiên, bước chân của hắn còn chưa vững chắc, sâu trong bóng cây, dị biến đột ngột sinh ra.
Dưới gốc cây hồng già trong giếng trời, trong bóng tối dày đặc không tan ra được, một bóng người lặng lẽ di chuyển ngang ra ngoài.
Trương Khởi Linh mặc một bộ thường phục bông thô rộng màu đen tuyền, tay áo xắn lên đến bắp tay.
Hắn một tay chắp sau lưng, tay phải nắm chặt một cây gậy gỗ thông cứng dài chừng bốn thước, bị dao củi cắt cho bóng loáng, bước ngang ra khỏi bóng tối.
Không có tiếng rít xé gió, cây gậy củi thô kệch kia vạch một đường đen cực kỳ vững vàng, thẳng tắp giữa không trung, không sai lệch chút nào, vừa vặn chặn chặt trục trung tâm đang tiến tới của Trương Hải Khách.
Ngọn gậy cách mặt Trương Hải Khách chỉ ba tấc, trên mũi gậy thậm chí còn vương chút mùi dầu lỏng từ lò bếp chưa hết đêm qua.
Trương Hải Khách toàn thân dựng đứng lông tơ, thân hình mượn lực eo cứng rắn lùi lại nửa bước, đoản thích đã hư khóa trong lòng bàn tay, hàn mang ẩn hiện!
Nhưng mà, ánh mắt hắn lướt qua vại nước dưới gốc cây, cả người bỗng khựng lại, động tác toàn thân trong phút chốc cứng đờ.
Bên cạnh Trương Khởi Linh, căn bản không có tà vật yêu dị nào bị tà túy nhập thể.
Bên cạnh chiếc chum đá xanh lớn chứa đầy mưa đêm dưới gốc cây hồng, đặt một chiếc ghế gỗ thấp bốn phương tám hướng đã rụng sơn đỏ.
Bốn tuổi đầy ắp đang tự mình giẫm lên chiếc ghế gỗ nhỏ, trên người cô bé mặc một bộ đồ ngủ liền thân dính đầy hoa văn gấu bông màu vàng, bên ngoài còn khoác một chiếc áo gi-lê nhỏ màu đỏ dày cộp, chân đi đôi dép bông mềm mại.
Gò má nhỏ phồng lên, đang nhai nửa miếng bánh óc chó mà gã béo cố ý để lại cho nàng trước khi ngủ.
Bên cạnh chiếc ghế nhỏ, còn đặt một cái bát gốm thô to hơn cả khuôn mặt của nàng một vòng.
Tiểu gia hỏa nửa đêm tỉnh dậy hoàn toàn không khóc không nháo.
Ánh trăng lạnh lẽo trong sân xuyên qua cành hồng rải xuống, nàng đang cực kỳ nghiêm túc "đánh tay" cho Trương Khởi Linh - chỉ thấy trong tay nàng cầm một cành trúc nhỏ cực mảnh, học theo động tác bong bọt thường ngày của Trương khởi Linh, lông mày hơi nhíu lại, từng chút một, cực chuyên chú chọc vào lớp tạp chất sương đêm mỏng manh tỏa ra từ chum nước.
Động tĩnh trèo tường đáp xuống đất tuy rất nhẹ, nhưng vẫn làm kinh động đến sự yên tĩnh của tiểu viện.
Động tác trong tay đầy ắp đột ngột dừng lại.
Tiểu gia hỏa quay đầu lại, liếc mắt một cái liền nhìn thấy người đàn ông xa lạ mặc áo khoác xám xịt, lén lút mò vào.
Nếu là cô bé bốn tuổi của nhà bình thường, nửa đêm nhìn thấy người lạ đã sợ đến mức khóc nức nở.
Nhưng không những không khóc, mà trong đôi mắt to đen láy kia lại đột nhiên dâng lên một luồng cảnh giác và ý thức địa bàn cực kỳ mãnh liệt.
Tiểu gia hỏa động tác cực kỳ nhanh nhẹn, cổ tay khẽ rung, vắt cành trúc nhỏ lên mép bát lớn, hai cái chân ngắn cũn "thịch" một tiếng rồi bật xuống vững vàng từ chiếc ghế đẩu nhỏ.
Nàng mượn địa thế trong sân, xoay ngược hai bàn chân nhỏ, chỉ hai bước đã lao nhanh đến sau chiếc quần dài vải thẳng thớm đang giương lên.
Hai bàn tay mập mạp dính đầy bọt hạt óc chó và vụn bánh ngọt nhỏ, "bốp" một tiếng, ôm chặt lấy ống quần đang căng phồng.
Ngay sau đó, một cái đầu nhỏ tròn vo thò ra nửa bên chân tiểu ca với tốc độ cực nhanh, tay kia chỉ vào Trương Hải Khách dưới gốc cây, xé toạc cổ họng giòn tan đầy giọng sữa, lập tức phát điên:
"Ba! Trên tường nhảy xuống một tên trộm!"
Tiểu gia hỏa vừa hét, vừa dùng thân hình nhỏ bé co rúm lại phía sau bắp chân Trương Khởi Linh, mượn uy thế của lão cha, đường hoàng đưa ra chỉ huy chiến thuật:
"Cầm gậy gõ hắn! Hắn muốn trộm đầy ắp Đào Tô!"
"..."
Ngón tay cầm đoản thứ của Trương Hải Khách cứng đờ giữa không trung, khóe miệng hơi co giật.
Cánh cửa gỗ cũ kỹ trong nhà chính lúc này phát ra một tiếng kêu "kẽo kẹt" cực kỳ khàn đục và trầm đục.
Ngô Tà đội một mái tóc rối như tổ gà, trên người khoác loạn một chiếc áo khoác cũ đã bạc màu, giẫm lên đôi dép lê nhựa trắng vàng óng lắc lư ra ngoài.
Trong tay hắn cầm một chiếc cờ lê ống nước lớn số 8 nặng trịch, mang theo gỉ sắt màu nâu sẫm, miệng ngậm điếu thuốc không châm, nghiêng ngả dựa vào cột gỗ sơn mài ở hành lang.
Nhờ một tia sáng từ cửa chính lộ ra, Ngô Tà nheo mắt lại, cười như không cười đánh giá Trương Hải Khách đang cứng đờ giữa giếng trời.
"Trương Hải Khách."
Ngô Tà cắn bẹp điếu thuốc trong miệng, giọng nói mang theo sự cứng nhắc đặc trưng sau khi thức khuya và sự cay nghiệt gặp gỡ bạn bè:
“Nửa đêm không gõ cửa trước trèo tường, luyện Cáp Mô Công đâu? Con chó què ba chân mà bà Vương ở đầu làng chúng ta nuôi, động tĩnh vào viện còn nhanh nhẹn hơn ngươi.”
Cửa sổ gỗ mục nát sát sân ở Tây Sương Phòng cũng "bịch" một tiếng đẩy ra một khe hở lớn, giọng nói thô kệch của gã béo hòa lẫn với tiếng ngáp vang trời đập ra:
"Ngây thơ, ai đấy? Lợn rừng sau núi lại đến củng cây hồng nhà ta à? Có cần lão gia bưng chậu nước rửa chân ra ngoài để nhe răng lên mặt không?!"
Dưới gốc hồng, gió đêm thổi rụng vài chiếc lá tàn.
Trương Hải Khách hít sâu một hơi, toàn thân cứng đờ tại chỗ, chỉ cảm thấy gân xanh trên trán giật liên hồi.
Hắn nhìn chằm chằm vào Trương Khởi Linh đang đứng giữa sân.
Tộc trưởng Trương gia từng tắm máu chém thần trong cổ lâu nhà họ Trương, gánh vác sự hoang tàn hàng chục năm trên lưng cửa đồng, lúc này mặc một bộ quần áo vải bông rẻ tiền, tay cầm một cây gậy gỗ mục dùng để lấy củi bếp lò, trên ống quần còn in rất nổi hai dấu tay hoa mai dính đầy dầu vịt hạt óc chó.
Mà sau chân hắn, tiểu nha đầu được cho là lai lịch không rõ kia đang miệng lưỡi lanh lợi, đường hoàng chỉ huy tộc trưởng cầm gậy củi đánh người.
Cái vẻ hăng hái kiếm tiền mà Trương Hải Khách dồn nén suốt dọc đường, trong nháy mắt đã đập nát cả bông gòn.
"Cạch."
Trương Khởi Linh que củi trong tay hơi rủ xuống, ngọn gậy điểm lên phiến đá ẩm lạnh, phát ra một tiếng động cực nhẹ.
Ánh mắt lạnh lùng của tiểu ca dừng lại trên mặt Trương Hải Khách nửa giây, thần sắc không chút gợn sóng, sâu trong đáy mắt tĩnh lặng như một cái giếng cổ, giọng nói trầm thấp bình thản, mang theo vẻ đạm mạc hết sức bình thường của chủ nhân tiểu viện:
"Thay giày, vào nhà."
Ngô Tà nhếch mép dưới hành lang, tiện tay ném chiếc cờ lê ống nước cỡ lớn nặng trịch kia "loảng xoảng" trở lại hộp dụng cụ gỗ dưới mái hiên, xoa xoa khóe mắt thở dài:
"Nghe thấy chưa? Đại chưởng quỹ từ Hồng Kông đến, găng giày trong giỏ nhựa cạnh ngưỡng cửa, hai đồng một gói, giẫm bẩn đất sáng mai ngươi tự lấy lau sạch."
Trương Khởi Linh tiện tay tựa que củi trong tay vào vại nước cũ.
Thấy tiếng báo động nguy hiểm được giải trừ, hắn lập tức chui ra từ sau chân tiểu ca.
Cô bé một tay vững vàng nắm lấy nửa miếng bánh óc chó, một người quen đường quen lối vươn tới, móng vuốt của Tiểu Béo nắm chặt hai ngón chân dài kỳ dị đang buông thõng xuống.
Nàng ngẩng cao đầu, ưỡn ngực dắt cha mình bước vào nhà chính. Khi đi ngang qua Trương Hải Khách cứng đờ như tượng điêu khắc, những bước chân nhỏ còn cố ý khoa trương vòng sang bên cạnh nửa vòng lớn.
Đôi mắt to tròn xoe trợn tròn, cảnh giác đề phòng góc áo người lạ, kéo căng cái tính cơ trí "nhận sinh, ghi thù, lại ỷ vào cha là đệ nhất thiên hạ" của đứa trẻ bốn tuổi.
Trương Hải Khách đứng trong bóng cây hồng đầy đất, cúi đầu nhìn những ngón tay cứng đờ trên lòng bàn tay mình, lại nhìn ánh đèn vàng vọt sáng lên trong phòng, cuối cùng đành chấp nhận số phận nghiến răng, thấp giọng mắng một tiếng:
"Thật mẹ nó trúng tà rồi."