Chiều ngày thứ ba sau Tết Trung thu, một trận nóng mùa thu tích tụ trong núi Mân Nam đã bị cơn mưa rào đêm qua cuốn trôi sạch sẽ.
Hơi nước trong rừng sau núi vẫn chưa tan hết, làn sương trắng xóa theo những ngọn trúc mao trải dài khắp núi đồi chìm xuống.
Ống kính xuyên qua hàng rào tre bị nước mưa làm cho xanh mướt phía sau tiểu viện, rơi xuống bậc đá xanh hơi lõm trước cửa viện. Nhìn xa hơn nữa, đó là một đống rau mùi tanh của bùn ẩm ướt.
Dưới mái hiên sân, Ngô Tà đang đứng trong lối đi xuyên qua sảnh đường thông gió thuận lợi nhất, cúi đầu thu dọn cặp công văn.
Hôm nay hắn hiếm khi không mặc chiếc khăn trùm đầu cũ và áo hoodie rách thường ngày ở thôn, mà cố ý lục ra từ đáy rương gỗ già một chiếc áo sơ mi dài tay trắng muốt thẳng tắp, thắt lưng da bò màu sẫm buộc gọn gàng bên hông, trên sống mũi đeo cặp kính gọng đen mảnh khảnh được lau sạch không một dấu vân tay.
Cửa sổ đại sảnh làm việc của Cục Lâm Nghiệp huyện mở cửa lúc hai giờ rưỡi, hắn phải vội vàng hoàn tất các thủ tục bao thầu rừng tập thể ở hậu sơn, trên bàn rải rác các chương trình công danh, hộ khẩu và một xấp giấy tờ xây đầy hot search của hội ủy thôn.
Ngô Tà vừa cầm bút bi kiểm kê, vừa cúi đầu cẩn thận kéo phẳng vạt áo sơ mi, sợ cọ vào bụi trên khung cửa.
Ở Vũ Thôn, cái hang động một chút là rơi bùn lầy mưa này, muốn giữ lại một chiếc áo sơ mi trắng không vàng, không dính đất, độ khó không kém gì tay không đi đến mộ Tây Chu.
Bên cạnh mương thoát nước ở ruộng rau là một cảnh tượng khổ sở khác.
Vương Bàn Tử xắn ống quần lên tận đùi, cởi trần khoác lên mình chiếc áo ba lỗ trắng gần như lưới đánh cá, chân kéo một đôi giày cỏ đã hút no nước bùn, nặng trịch như sắt.
Trong tay hắn vung một chiếc xẻng sắt cán dài nặng nề, "hừ hừ", mở rãnh xả lũ giữa những món ăn bị nước mưa đổ vào, mỗi cái xẻ nào cũng kéo theo một đống bùn nhão đỏ nhớp nháp, văng lên bờ ruộng kêu lách tách.
“Ta nói Tiểu Hoa, ngươi cùng Hắc gia ngồi đó thưởng trà luận đạo, lương tâm thật sự không đau sao?”
Gã béo lau mồ hôi chảy dọc trán xuống hốc mắt, nhân lúc chống xẻng, hét lớn về phía bàn đá trong giếng trời:
"Béo gia ta ở đây vì dưa đông và cải thảo của cả nhà mà liều mạng già, hai vị đại gia Bắc Kinh các ngươi thì hay rồi, mặc một bộ quần áo sạch sẽ ngồi xem trò khỉ à?"
Dưới gốc cây hồng già ở Thiên Tỉnh, Giải Vũ Thần mặc bộ thường phục màu xanh mực thanh mát gọn gàng, tay áo xắn rất quy củ, đang cầm một chiếc ấm nhỏ bằng tử sa, động tác tao nhã treo bình lên hai chén trà sứ trắng.
Mùi trà đá đậm đà nồng nặc lan tỏa trong không khí ẩm ướt, Giải Vũ Thần thậm chí còn chẳng thèm nhấc mí mắt, khóe môi hơi nhếch lên:
"Béo, đây gọi là thuật nghiệp có chuyên môn. Lúc ngươi đi đường ở Phan Gia Viên đâu có nói mình giỏi về thuỷ lợi ruộng đồng. Có cần ta thanh toán theo lương giờ của hóa công rừng xanh Bắc Kinh không?"
Người mù đen lười biếng ngả người vào chiếc ghế nằm tre bên cạnh, kính râm màu đen gác trên sống mũi, trong tay nghịch hai quả đào sắt bóng loáng, kêu răng rắc.
Hắn chậm rãi hít một ngụm trà nóng hổi, cười nhạo:
“Hoa gia, đừng có trả tiền công cho hắn. Ngươi xem cái xẻng của hắn xuống đi, bùn nửa rãnh đều bám trên mu bàn chân mình rồi, tay nghề này làm lâu dài trong nhà địa chủ xã hội cũ, một ngày phải chịu ba trận roi ngựa.”
"Tên mù đen, trong miệng ngươi mọc gai đúng không? Đợi tối ăn đậu hũ hầm, bát của ngươi toàn là bùn!"
Tên béo chửi bới nhổ một bãi nước bọt, quay đầu lại cắm xẻng vào bùn.
Dưới mái lều củi thông gió ở góc sân, Trương Khởi Linh đang hơi khom người.
Đêm qua, nước mưa từ hậu sơn trượt xuống đã làm tan rã hai chiếc cọc gỗ già trọng dụng ở góc đông nam lều củi. Hắn mặc một bộ áo liền mũ xám đậm, một tay vịn vào xà ngang hơi nghiêng, tay kia xách một cái chày gỗ đầu phẳng.
Ngón tay dài của Phát Khâu vững vàng ấn vào chỗ nhận điểm danh, búa gỗ gõ mạnh từng cái một.
Tiếng cãi vã ồn ào của cả sân dường như đều lướt qua bên tai hắn, tiếng va chạm trầm đục của cọc gỗ đều đặn và trầm ổn.
Trong toàn bộ tiểu viện, chỉ có một người đang làm một đại sự kinh thiên động địa.
Cuối con mương thoát nước mục nát nhất, sâu nhất và đầy mưa đỏ sẫm ở sân sau, đầy ắp bốn tuổi đang vểnh cái mông tròn vo, vô cùng tập trung ngồi xổm bên bờ vũng bùn.
Hôm nay tiểu gia hỏa mặc một chiếc quần ba lô màu xanh đậm chịu bẩn, chân đi đôi bốt Tiểu Vũ cao cổ màu vàng sáng, hai cái túm nhỏ đỏ trên đỉnh đầu nàng lắc lư rồi lắc qua lắc lại.
Nàng căn bản không để ý đến những cuộc đấu khẩu của các người lớn, hai cái móng vuốt nhỏ mập mạp cắm phập vào đống bùn đỏ bị nước mưa ngâm đến cực kỳ mềm nhão, đang toàn tâm toàn ý, ra sức xoa nắn thứ gì đó.
Gã béo vừa rồi xúc bùn mệt mỏi, rảnh rỗi không nói nên lời, lúc đi ngang qua rãnh thoát nước đã cố ý ngồi xổm xuống xúi giục một câu:
“Cháu gái tốt, chú Béo ngày nào cũng làm thịt kho tàu cho cháu, cháu nặn cho chú một đồng tiền vàng oai phong đi? Cần lớn nhất! Lát nữa chú sẽ đến công ty cung cấp thị trấn, đổi cho con hai xiên sơn tra dính đầy kẹo mè!”
Tâm tư của cô bé bốn tuổi đơn thuần như một vũng nước trong, người khác đùa giỡn, nàng đều làm quân lệnh trạng.
Nín đến mức khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, chóp mũi thậm chí còn toát ra một lớp mồ hôi nhỏ lấp lánh.
Nàng duỗi hai cái móng vuốt thịt dính đầy bùn lầy, trong hố nước lấy ra một nắm lớn bùn ướt sũng màu nâu sẫm, lại cố sức trộn vào vài mảnh lá hồng khô bị mưa làm nát, thậm chí còn móc hai viên đá vụn nhỏ làm "gàn xương".
Nàng như một thợ làm mẫu thuần thục, đập mạnh, ép chặt, khép tròn trên phiến đá xanh, cuối cùng hai bàn tay nhỏ hợp sức lật ngược lên trên hai đầu——
Một "Đại Nê Nguyên Bảo siêu cấp vô địch" to bằng hai cái đầu, mép còn đang nhỏ giọt bùn đỏ và bọt cỏ, đột nhiên hình thành trên phiến đá!
"Thành rồi!"
Lau đầy mồ hôi trên trán, tiện thể quệt một vệt bùn đen vắt ngang hai hàng lông mày trên vầng trán nhỏ nhắn vốn trắng hồng của mình.
Đúng lúc này, Ngô Tà dưới hành lang giơ cổ tay liếc nhìn đồng hồ.
Kim chỉ đã đến một giờ năm mươi, từ Vũ Thôn đi đường núi đến huyện thành, đi xe máy cũng phải mất hơn nửa tiếng đồng hồ.
"Béo! Chìa khóa xe của ta tối qua ngươi thu đi đâu rồi?"
Ngô Tà nhét tất cả tài liệu đã đóng dấu vào cặp da bò, kéo khóa lại, vẻ mặt có chút gấp gáp hét vào sân:
"Sảnh làm việc của Cục Lâm Nghiệp mở cửa đúng hai giờ rưỡi, bỏ lỡ hôm nay, thứ Hai tuần sau vị trưởng khoa họ Lưu kia lại phải xuống nông thôn điều tra nghiên cứu, thủ tục này phải kéo dài đến tháng sau! Ta phải đi ngay đây!"
Đầy ắp đang ngồi xổm bên vũng bùn thưởng thức kiệt tác kinh thế của mình, vừa nghe thấy Ngô Tà dưới hành lang hét lên "Muốn đi", hai con mắt đen láy bỗng sáng rực.
Trong logic mộc mạc đến cực điểm của ấu tể bốn tuổi, chú Ngô ngày nào cũng đeo kính tính sổ, là người yêu "Nguyên Bảo" nhất.
Hơn nữa Ngô thúc thúc sắp ra ngoài rồi, người ra cửa vất vả nhất, phải tặng cho hắn siêu cấp đại nguyên bảo lợi hại nhất vũ trụ, mới mẻ nhất ra lò!
"Chú Ngô! Đừng đi——!!"
Phát ra một tiếng sữa giòn tan đầy sức xuyên thấu cực mạnh, hai bàn tay nhỏ nhắn không màng tất cả mà đột ngột chộp lấy khối Nê Nguyên Bảo khổng lồ nặng trĩu, dính nhớp nháp, chảy xuống nước bùn đục ngầu.
Nàng sải hai cái chân ngắn đeo đôi bốt mưa vàng cao su, như con vịt quay vừa vớt ra từ mương nước, giẫm lên bùn lầy nước "bộp, bốp, bộp" chạy như điên!
"Tặng ngươi Đại Nguyên Bảo——! Cái lớn nhất!!"
Mặt đất sân nhỏ sau mưa vốn đã trơn trượt không chịu nổi, đặc biệt là trên những bậc thang đá xanh ba cấp từ rau củ thông ra hành lang nhà chính, quanh năm phủ một lớp rêu xanh ướt mỏng manh.
Trong tay đầy ắp khối nguyên bảo bùn nhão nặng ít nhất ba bốn cân, tầm nhìn đều bị chặn lại hơn phân nửa, trọng tâm nghiêng về phía trước nghiêm trọng.
Khi đôi ủng mưa nhỏ màu vàng sáng hung hăng bước lên mép bậc thang thứ nhất, hoa văn cao su dưới đế giày cọ vào lớp rêu xanh trơn trượt, toàn bộ thân hình nhỏ bé lập tức mất thăng bằng!
"Ái chà——!"
Đầy người dính bùn, như một viên đạn nhỏ màu vàng thoát quỹ đạo, thẳng tắp đập xuống mặt bậc đá cứng rắn!
Ngô Tà dưới hành lang vừa ngẩng đầu, đang định tìm chìa khóa xe thì bỗng thấy cô bé ôm một khối vật đen khổng lồ lao tới ngã nhào.
Khoảnh khắc đó, Ngô Tà thậm chí chẳng hề có chút suy nghĩ nào. Bản năng lăn lộn trên mũi dao suốt mười mấy năm qua đã lấn át mọi lý trí.
Mẹ kiếp, áo sơ mi trắng!
Mẹ kiếp cái cặp công văn!
Ngô Tà đồng tử co rút mạnh, chiếc cặp công văn vốn kẹp dưới nách bay ra khỏi tay, cả người không chút giữ lại mà bước một bước lớn về phía trước, hai đầu gối đột ngột chìm xuống, dang rộng hai tay lao thẳng về trước để đuổi đứa trẻ:
"Ôi tiểu tổ tông! Chậm chút——!!"
"Bốp bốp——!!!!"
Một tiếng nổ trầm đục, dày đặc, ẩm ướt và đầy sức nặng bùng nổ trên những bậc thang hành lang hẹp.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Ngô Tà dùng hai cánh tay và lồng ngực đón lấy đầy ắp đang lao tới, không để chiếc cằm mềm mại và trán nàng đập vào những góc cạnh bậc đá cứng rắn.
Tuy nhiên, định luật vật lý là công bằng.
Khối bùn nguyên bảo khổng lồ trộn lẫn đất đỏ, cỏ mục, vụn đá vụn cùng nửa bát canh bùn vàng kia, trong khoảnh khắc hai người va chạm, không lệch một ly, cực kỳ đầy đặn, kín kẽ không kẽ hở nổ tung ngay trước ngực chiếc áo sơ mi trắng như tuyết của Ngô Tà!
Không chỉ vậy.
Nhóm nhỏ bốn tuổi trong cơn hoảng loạn chưa định, theo bản năng muốn nắm lấy vật chống đỡ để ổn định cơ thể.
Hai bàn tay nhỏ bé cắm sâu trong bùn lầy, vô thức vỗ loạn xạ vào hai bên vai, cổ áo và yết hầu của Ngô Tà, rồi dùng sức vùng vẫy cào cấu hai cái——
"Xoẹt——"
Cùng với tiếng vải bị kéo căng cứng, hai vết móng vuốt nhỏ đen nhánh sáng bóng, năm ngón tay rõ ràng, chảy nước bùn, ngay ngắn, cực kỳ đối xứng đặt lên cổ áo và đôi vai trắng như tuyết của Ngô Tà.
Cả tòa tiểu viện Vũ Thôn, trong khoảnh khắc này chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị tột cùng.
Ngay cả tiếng "cốc cốc" gõ cọc gỗ dưới lều củi cũng dừng lại.
Gió núi thổi qua cây hồng già, vài giọt mưa tàn trên lá rơi xuống phiến đá.
Ngô Tà toàn thân như bị sét đánh, tựa pho tượng bị hoá đá tại chỗ, cứng đờ cách bậc thềm nửa bước.
Hắn chậm rãi cụp mắt xuống, nhìn đống bùn nhão đỏ sẫm đang chảy dọc theo khe hở của cúc áo xuống từ từ, bốc lên mùi tanh nồng của bùn đất, rồi lại nhìn hai dấu móng vuốt đen nhỏ nhắn tinh xảo, in hằn sâu trên vai.
Phần giữa chiếc áo sơ mi trắng đã hoàn toàn hỏng bét, lớp bùn đỏ ướt đẫm thấm đẫm vải bông, lạnh lẽo dính chặt vào da thịt hắn.
Một giây.
Hai giây.
Vương Bàn Tử trong vườn chống xẻng sắt, bàn tay vốn đang lau mồ hôi cứng đờ giữa không trung.
Vài giây sau, khuôn mặt đầy thịt ngang của hắn bắt đầu co giật dữ dội, trong cổ họng bùng nổ những tiếng cười điên cuồng kinh thiên động địa:
"Ha ha hahaha! Chết tiệt! Ha ha cười ha hả! Ngây thơ! Chiếc áo sơ mi này của ngươi mua đáng giá lắm! Trước ngực dính nước sơn, hai vai có vết cào kỳ lân! Cái quái gì thế này là đồ cô độc chế tạo cao cấp đấy!"
Gã béo cười ngả nghiêng, thân hình mập mạp đập vào giá rau, chấn động đến mức nước mưa trên lá bí đỏ rơi xuống cổ hắn.
Tên mù đen bên cạnh bàn đá phun hết ngụm trà đỏ rực nóng hổi lên phiến đá, cả người nằm rạp trên mép bàn đập đùi điên cuồng, kính râm nghiêng vào sống mũi, cười đến mức hít khí lạnh:
"Ha ha ha! Ngô Tà, mau đến Cục Lâm Nghiệp! Cứ mặc bộ này đi! Lưu khoa trưởng mà dám không đóng dấu cho ngươi, thì nói là do tộc trưởng Trương gia tự tay đóng ấn chống giả!"
Ngay cả Giải Vũ Thần vốn luôn hỉ nộ không lộ ra ngoài, cũng cực kỳ bất tự nhiên nghiêng đầu sang phía bên kia, những ngón tay thon dài che khóe môi, nhưng đôi vai gầy gò run rẩy không ngừng đã hoàn toàn bán đứng niềm vui thầm kín trong lòng hắn.
Trên bậc đá, sắc mặt Ngô Tà có thể thấy rõ bằng mắt thường đã hoàn thành bộ mặt kinh biến.
Từ chỗ vốn bị dọa đến trắng bệch, chuyển thành Thiết Thanh kinh hãi, cuối cùng hóa thành một mảng đen dày đặc không tan.
Hắn nhắm mắt lại, lồng ngực phập phồng dữ dội dưới lớp bùn nhão nhớp nháp, hít sâu một hơi gió núi mang theo mùi tanh hôi của bùn đất, hai má phồng lên rồi lại xẹp, răng nghiến chặt, trong lòng gần như phát cuồng lẩm nhẩm ba lần chú ngữ:
"Hô... hít sâu một hơi... con nhà mình..."
"...Bản thân mang về từ quan tài treo ngọc thạch, không thể trả hàng..."
"...Không được đánh, đánh khóc rồi tiểu ca có thể nhìn đến mức lưng ta lạnh toát cả ngày..."
Lẩm niệm đến lần thứ ba, Ngô Tà cuối cùng cũng gắng gượng mở mắt ra, nghiến răng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
Thế mà tiểu gây họa tinh nằm trong lòng hắn lại không hề có chút ý thức nguy hiểm nào.
Đầy thấy mình không những không đau, mà Đại Nguyên Bảo còn được đưa ra vững vàng, vui mừng đến mức hai bàn chân nhỏ đạp loạn xạ giữa không trung.
Nàng lau vệt bùn đất bắn lên mặt, hoàn toàn tô điểm khuôn mặt nhỏ nhắn vốn đã hoa râm thành một tiểu ăn mày, ngẩng khuôn má tròn trịa lên, ánh mắt tràn đầy sự sùng bái và mong đợi đối với Ngô Tà, dịu dàng hỏi:
"Chú Ngô, Nguyên Bảo trầm không? Đẹp chứ! Chú Béo nói có thể đổi được kẹo hồ lô lớn!"
Cổ họng Ngô Tà chuyển động dữ dội.
Nhìn đôi mắt đen láy sáng không chút tạp chất trước mặt, lửa giận có thể đốt cháy từ hậu sơn Vũ Thôn, cứng rắn bị chặn đứng trong cổ họng, nghẹn đến mức dạ dày hắn đau nhói.
"Tốt... đẹp."
Giọng Ngô Tà run rẩy như ngọn nến trước gió:
"Trầm... nặng quá, Ngô Tà thúc đã chìm đến tận cùng rồi."
Đúng lúc này, dưới lều củi một bóng người cao gầy màu xanh thẫm lặng lẽ bước tới.
Trương Khởi Linh giẫm lên phiến đá ướt sũng, bước chân nhẹ đến mức không có chút động tĩnh nào.
Hắn đi tới trước bậc đá, ánh mắt dừng lại trên đống bùn đất hùng mạnh trên ngực Ngô Tà nửa giây, thần sắc bình thản như thể chỉ nhìn thoáng qua lớp rêu xanh trước cửa.
Sau đó, tiểu ca cực kỳ tự nhiên vươn ra một bàn tay thon dài sạch sẽ, vững vàng nhấc hai chiếc đai lưng đan chéo sau lưng quần ba dây, giống như xách một chú mèo con ướt sũng vừa vớt lên từ hố nước, một tay nhấc khối thịt nhỏ dính đầy bùn đất này từ trong lòng Ngô Tà lên không trung.
"Tắm sạch."
Trương Khởi Linh khẽ thốt ra ba chữ, ngay cả mí mắt cũng không chớp, xoay người xách con gái thẳng tiến về phía đài giếng nước ở sân sau.
Treo đầy trên không trung, hai cái chân ngắn cũn vẫn đang vui vẻ đảo lộn, đôi móng vuốt đất vung vẩy chào tạm biệt Ngô Tà:
"Chú Ngô mau đi làm thủ tục! Nguyên Bảo tặng chú đây——!"
Dưới hành lang, sự tĩnh lặng như chết cuối cùng cũng bị phá vỡ hoàn toàn.
Ngô Tà cúi đầu nhìn vũng nước bùn đục lớn nhỏ xuống theo dây da trên ngực, nhìn cái thắt lưng dính đầy vết bùn, cuối cùng hoàn toàn mất bình tĩnh.
Hắn tuyệt vọng ngẩng đầu lên, hướng về phía bầu trời xám xịt phát ra một tiếng thở dài thê lương kéo dài.
Sau đó, hai tay nắm lấy cổ áo, dùng sức mạnh mẽ giật phăng chiếc sơ mi trắng như tuyết đã mặc chưa đầy nửa canh giờ và hoàn toàn hỏng bét xuống, cuộn thành một quả cầu bùn khổng lồ, dốc hết sức lực đập thẳng vào mặt gã béo trong vườn rau!
"Vương béo ——!!"
Ngô Tà cởi trần, đứng trên bậc đá hành lang mà chửi bới ầm ĩ, âm thanh vang vọng khắp thung lũng Vũ Thôn:
"Đại Kim Nguyên Bảo phải không?! Đại Đường hồ lô đúng không? Đây toàn là do ngươi xúi giục! Hôm nay lão tử đạp xe mô tô đến huyện thành nhất định phải chết cóng giữa đường!"
"Hôm nay nếu ngươi không cần tay chà sạch ba lớp da cho lão tử, tối nay lão phu sẽ đổ hết nồi chân giò hầm của ngươi vào rãnh thoát nước phía sau núi cho rùa ăn!!"
Trong vườn rau, gã béo nhanh nhẹn nghiêng đầu, chiếc áo sơ mi đất kêu "bộp" một tiếng treo lên giá đậu phía sau.
Cả sân bùng nổ một tràng cười ầm ĩ hất tung ngói xanh, ngay cả chim bay trong rừng trúc phía sau núi cũng bị kinh hãi đến mức rơi đầy lá vụn.