Trời vừa tờ mờ sáng, sương lạnh phía sau núi vẫn chưa tan hết, men theo chân tường bùn của sân nhỏ Hỷ Lai Miên chậm rãi thấm vào trong.
Nồi đất trong bếp sôi sùng sục bốc hơi nóng, Ngô Tà đang cầm thìa gỗ cán dài khuấy nồi cháo trắng gạo vụn nóng hổi; tiếng ngáy như sấm vang vọng từ phía đông sương phòng vẫn làm rung lên bởi hai cánh cửa gỗ, rõ ràng gã béo vẫn còn đang mân mê đồ cổ sáng loáng của hắn.
Cánh cửa gỗ của Tây Sương Phòng "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra cực nhẹ.
Trương Khởi Linh thay một bộ quần dài vải thô màu đen gọn gàng, bên trên khoác một chiếc áo phông cũ đã giặt đến xám xịt, tay cầm một cây rìu đốn gỗ ngắn được mài bóng loáng và một cái cưa tay hai mặt, sải bước đi về phía con đường củi phía sau sân.
Mấy khúc thông khô cần dùng cho mùa đông dạo trước vừa từ hậu sơn kéo về, chất đống trên bùn đất hứng ẩm, phải tranh thủ hai ngày trời nắng đẹp này chẻ xong ngựa.
Bước chân hắn vốn dĩ không một tiếng động, nhưng vừa bước qua ngưỡng cửa, phía sau liền truyền đến một tràng tiếng bước chân vụn vặt và dồn dập.
"Bộp, bộp, bốp."
Trương Khởi Linh dừng bước rồi quay đầu lại.
Chỉ thấy người vừa tỉnh ngủ, trên người còn mặc chiếc áo bông nhỏ bằng lụa đỏ thẫm, tóc tai bù xù chống hai sợi bết nhỏ. Một bên giày đầu hổ đi rất tốt, gót giày dưới chân còn lại bị giẫm dưới lòng bàn chân, nửa kéo nửa thân rủ xuống.
Hai đứa nhỏ trong hai bàn tay vẫn nắm chặt lấy một góc chiếc gối nhỏ của Quyết Minh Tử, mắt còn ngái ngủ, nhưng hai chân ngắn lại lộn ngược rất nhanh, từng bước theo sát phía sau, đi một bước liền kéo ra một vệt xám dài trên nền gạch bùn.
Trương Khởi đứng dưới mái hiên, đôi mắt đen láy nhìn nàng.
Đầy ắp dừng chân, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn tròn trịa lên, rất tự nhiên vươn hai cánh tay ngắn ra, giọng nũng nịu ngân nga một tiếng:
"Ba."
Trương Khởi Linh đổi chiếc rìu trong tay sang tay trái, buông thõng bên hông, tay phải vươn xuống phía dưới, vốn định dắt nàng về phòng.
Kết quả tiểu gia hỏa trực tiếp vứt cái gối nhỏ ra, thuận sào leo lên, hai cánh tay mũm mĩm lập tức ôm chặt lấy bắp chân hắn như gấu túi.
Trương Khởi Linh đứng tại chỗ một lát, rồi khom lưng quỳ nửa trên gạch đá xanh.
Hắn đưa tay rút gót giày đã giẫm bẹp của tiểu gia hỏa ra, nắm lấy bàn chân thịt nhỏ ấm áp mềm mại kia, cực kỳ cẩn thận gắp đôi giày đầu hổ vào, kéo chặt dây giày, rồi tiện tay phủi bụi bùn dính trên đầu gối quần bông của nàng.
Thu dọn xong xuôi, Trương Khởi Linh đứng thẳng người dậy, xách theo dụng cụ tiếp tục đi về phía đống củi.
Tuy nhiên hắn vừa bước được hai bước, đầy ắp như một quả cân nhỏ tự có lực hấp dẫn, đảo ngược đôi giày đỏ nhỏ, bộp cộp lại đuổi theo.
Trương Khởi Linh đi đến bên đống củi sau sân, đứng lại trước khúc gỗ thô cao nửa người.
Đầy ắp cũng dừng lại bên đống củi, hai bàn tay nhỏ bé nắm chặt khe ống quần đen của hắn, cái đầu nhỏ áp vào đầu gối hắn. Đôi mắt to chớp chớp nhìn những lỗ gỗ đen ngòm, hoàn toàn không có ý định di chuyển ổ.
Trương Khởi Linh cúi đầu nhìn nàng.
Đầy vẻ cũng ngẩng cái đầu nhỏ lên, cố chấp nhìn linh hồn đang giương lên.
Trong đống củi đầy mảnh gỗ vụn, kim thông đâm người và những mảnh củi gãy sắc nhọn, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị xỏ vào đế giày vải.
Trương Khởi Linh đưa một tay ra, kẹp chặt cái nách mềm mại của tiểu gia hỏa nhấc bổng nàng lên, sải bước đi đến trước một cối đá bằng phẳng bỏ hoang cách đó ba mét, đặt nàng vững vàng vào chính giữa cối xay đá, thấp giọng nói:
"Ngồi đi."
Ngồi đầy ắp trên cối đá, hai bàn chân nhỏ lơ lửng một chút, trơ mắt nhìn Trương Khởi Linh xoay người lần nữa đi về phía đống củi.
Trương Khởi Linh vừa cúi người nhặt cưa tay trên đất, thậm chí còn chưa chạm vào vỏ gỗ, phía sau lại vang lên tiếng trượt xuống dứt khoát và bước chân dồn dập.
Tiểu gia hỏa thuần thục từ trên cối đá trượt xuống, sải bước ngắn chạy qua vũng bùn, đâm sầm vào khoeo chân đang lơ lửng.
Lại dang rộng hai cánh tay ngắn, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm vào hắn, trong trẻo mà kiên quyết thốt ra một chữ:
"Ôm!"
Trương Khởi Linh tay cầm cán cưa, đứng tại chỗ, lần đầu tiên trong đời đối mặt với một nan đề khó giải không có bất kỳ cơ quan nào.
"Ồ, sáng sớm thế này, tình phụ nữ đã diễn đến mức thứ mấy rồi?"
Tên béo không biết từ lúc nào đã bị động tĩnh ở sân sau đánh thức, giẫm lên một đôi dép lê rách nát, cởi trần khoác áo khoác quân đội, ngáp dài tựa vào cửa bếp để xỉa răng, nheo mắt nhìn cuộc so tài với cọc gỗ mà giương cao linh hoạt.
Ngô Tà cũng bưng nửa bát nước ấm từ trong bếp đi ra, thấy vậy thở dài:
“Nàng ta bị dọa sợ bởi giường chia chác tối qua, sợ ngươi chớp mắt lại biến mất. Tiểu ca, ngươi muốn bổ củi thì không thể ôm nàng, rìu không có mắt, bay ra một cái gai gỗ cũng làm mí mắt đứa trẻ nứt ra.”
Trương Khởi Linh cúi đầu nhìn món đồ treo nhỏ màu đỏ bên chân, sống chết không chịu buông tay, lông mày khẽ nhíu lại.
"Đợi đấy, Béo gia ta có cách!"
Gã béo nhổ tăm, xoay người xỏ dép lê chạy tưng tót vào nhà chính, lục tung trong đống thùng giấy rách đã tháo từ hôm qua.
Không lâu sau, hắn giơ một vật bằng vải xám đậm có dải băng dày và khóa an toàn chéo trong tay chạy ra:
"Ngây thơ, từ trong đống đổ nát của con bé mẹ đẻ xe tải mua trực tuyến hai ngày trước! Gọi là gì... Dải lưng đa năng lực siêu thừa trọng lượng!"
Ngô Tà bước nhanh tới đón lấy, trước tiên dùng sức kéo mấy cái cúc áo Ni Long ở hai bên, xác nhận các kiện nhựa không bị cũ nát ra:
"Chất lượng cũng được, nào, tiểu ca, mặc thử xem."
Trương Khởi linh đứng trong gió sớm, nhìn bộ trang bị kỳ lạ đầy nút cắm và đệm mềm mà Ngô Tà và gã béo đã giũ ra, thần sắc hiếm thấy hiện lên một tia trống rỗng và do dự.
Tên béo chẳng thèm quan tâm nhiều, trực tiếp siết chặt chiếc eo đang mở rộng về phía vòng eo thon thả linh hoạt của Trương Khởi, "cạch" một tiếng cài nút khóa chính, miệng còn lẩm bẩm:
"Đừng nhúc nhích, đừng động đậy, thứ này cùng một nguyên lý với việc xuyên qua áo chống đâm năm xưa... À không đúng, Thiên Chân, sao cúc áo của ngươi lại chui vào trong thế? Phản rồi, siết chặt dây nhân ngư của tiểu ca!"
"Là ngươi lấy ngã rồi!"
Ngô Tà bực bội gạt tay gã béo ra, thuận tay chỉnh lại dây lưng chéo, khoác lại vai Trương Khởi Linh, cắn chặt hai chiếc cúc bảo hiểm ở vị trí xương bướm sau lưng.
Trương Khởi Linh như con rối bị người ta sắp đặt, mặc cho hai người giày vò. Khí thế sát phạt vốn lạnh lùng đến mức khó gần, sau khi khoác lên chiếc đai lưng màu xám mềm mại bằng vải này, đã bị đánh tan tành không còn một mảnh.
Cố định xong giá đỡ, Trương Khởi Linh khom người, một tay luồn qua nách đầy ắp vớt nàng lên, ngoan ngoãn bỏ vào túi mềm trước ngực.
Hai chân ngắn mặc quần lót bông của tiểu gia hỏa từ lỗ hổng dưới đáy bước ra, lơ lửng giữa không trung hai đôi giày đầu hổ đỏ rực.
Tấm đệm mềm vừa vặn che chắn cho eo và lưng nàng, cằm nhỏ vừa hay đặt lên phần thịt mềm trên ngực căng tròn linh rộng, ngẩng đầu lên là có thể chạm vào xương quai xanh nhô ra bên cổ hắn.
Toàn thân hắn dán chặt vào lòng Trương Khởi Linh, chóp mũi toàn là mùi hương lạnh lẽo quen thuộc trên người hắn.
Tiểu gia hỏa rõ ràng vô cùng hài lòng với độ cao và tầm nhìn này, hai bàn tay mũm mĩm lập tức thuần thục nắm chặt lấy dây rút của chiếc áo khoác gió treo trước ngực Trương Khởi.
Hai cái chân ngắn nhỏ vui vẻ đung đưa giữa không trung, khóe miệng nhếch lên, cười khanh khách.
Gã béo lùi lại hai bước, chống nạnh đánh giá một phen, cười đến mức mỡ thịt run rẩy tại chỗ:
"Chết tiệt! Thiên Chân mau lấy điện thoại quay lại đi! Tộc trưởng Trương gia năm xưa một mình chống đỡ vạn quân dưới chân núi Trường Bạch, giờ đã thành gã Thiết Hán thích đến ngủ ở vùng Nhạc Gia Nhạc Đệ Nhất!"
"Nếu chuyện này mà gửi cho đám lão già họ Trương ở Hồng Kông, bọn chúng sẽ phải cùng nhau chặt bụng tự sát ngay tại chỗ!"
Ngô Tà cũng không nhịn được mím môi cười vui vẻ, tiện tay kéo chỉnh lại cổ áo bông nhỏ cho đầy ắp:
"Được rồi, lần này treo còn vững hơn cả kẹo da bò, không rơi xuống được đâu."
Trương Khởi Linh cúi đầu nhìn cái đầu nhỏ lông xù nhô ra trước ngực, ánh mắt bình tĩnh không gợn sóng, giơ tay siết chặt phần dư thừa hai bên lưng.
Lúc này mới xách lại chiếc rìu cán ngắn dưới đất, đi trở về trước đống củi.
Có cục bông nhỏ kiều quý yếu đuối trước ngực này, con đường tàn nhẫn ngày xưa phóng khoáng, vung tay đánh xuống như vũ bão hiển nhiên không khả thi.
Trương Khởi Linh không đứng nguyên mộc ngay phía trước, mà nghiêng người qua nửa thân, duỗi chân dài đá một khối gỗ thông to chừng nửa thước đã bị cưa gãy xuống nền đất bùn cứng cách đó hai bước.
Hắn cố ý tránh mặt chịu lực thẳng đứng ngay trước ngực, tay phải một tay cầm rìu, hai ngón tay hơi khóa lại, thu hẹp đường cong vung vẩy của cánh tay, men theo những hoa văn gỗ tự nhiên thô ráp trên bề mặt gỗ thông, từ trên xuống dưới cực kỳ chuẩn xác xiên vào!
"Rắc!"
Một tiếng nứt giòn giã ngắn ngủi, gỗ thông cứng rắn theo tiếng động vỡ làm đôi, vết gãy phẳng lì như gương.
"Oa oa!"
Đầy ấm áp sát vào lòng Trương Khởi bị chấn động bởi tiếng giòn tan bất ngờ, thân hình nhỏ bé co rúm lại. Hai bàn tay nhỏ lập tức siết chặt dây thừng như nút thắt, bờ vai khẽ run lên.
Bàn tay Trương Khởi vung rìu linh lực lập tức đông cứng giữa không trung.
Hắn lập tức dừng động tác, cúi đầu xuống, đôi mắt đen sâu thẳm rủ xuống dưới, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tiểu gia hỏa trước ngực.
Đầy chớp đôi mắt to tròn như quả nho đen ướt át, ngẩng đầu đối diện với ánh nhìn hơi rủ xuống của Trương Khởi.
Bốn mắt nhìn nhau, tĩnh lặng ba giây.
Tiểu gia hỏa phát hiện vật khổng lồ bên cạnh không hề đập vào người mình, lồng ngực rắn chắc trên đỉnh đầu vẫn vững như Thái Sơn, lá gan lại trở nên mạnh mẽ.
Nàng hít hít cái mũi nhỏ ửng đỏ, không những không khóc mà còn chậm rãi buông một bàn tay nhỏ nhắn ra.
Học theo động tác vung tay vừa rồi của Trương Khởi Linh, giữa không trung lắc lắc ngón tay ngắn ngủi một cách cực kỳ vụng về, chỉ vào khúc gỗ nứt trên mặt đất, miệng ậm ừ một tiếng:
"Bốp!"
Ánh mắt Trương Khởi Linh, sự đề phòng ngưng trọng ấy lặng lẽ tan biến.
Hắn vươn ngón trỏ thon dài thô ráp ra, khẽ chạm vào chóp mũi đang cong lên của tiểu gia hỏa.
Sau đó cúi người, từ đống củi rải rác bên cạnh chọn ra một mảnh gỗ tùng mỏng to bằng bàn tay, mép bị gió núi thổi cho vô cùng tròn trịa trơn bóng, đưa đến trước mặt nàng.
Hai bàn tay mập mạp lập tức ôm chặt lấy mảnh gỗ khô thoang thoảng mùi thơm nhẹ nhàng.
Như đang ôm một món trân bảo hiếm có, cúi đầu chăm chú mân mê những đường vân tự nhiên trên mảnh gỗ.
Tên béo cắn nửa quả dưa chuột tiến lại gần, nhìn bộ dạng như nhặt được báu vật của Tiểu Đoàn Tử, tay ngứa ngáy khó nhịn, cố ý duỗi ra hai ngón tay đầy dầu mỡ để bóp một góc mảnh gỗ:
"Cháu gái lớn, người thấy có phần, chia cho chú một nửa đi ạ?"
Đầu ngón tay còn chưa chạm vào mảnh gỗ, cả người đầy ắp như chú sóc nhỏ bị giật mình, mạnh mẽ ấn mảnh mộc vào chiếc áo bông nhỏ trước ngực.
Thân hình liều mạng rúc vào lòng Trương Khởi Linh, vặn vẹo cái đầu nhỏ phồng má giận dữ với gã béo, kiên quyết không cho.
Gã béo ôm ngực làm bộ thổ huyết:
"Này! Ngươi đúng là đồ keo kiệt! Béo gia ta ít nhất cũng phải lục ra cái đai lưng cao cấp này cho ngươi, một khúc gỗ mục nát mà ngươi cũng không nỡ bố thí!"
"Tiểu ca, quản con gái ngươi đi, cái sức bảo vệ thức ăn này y hệt như bảo hộ Hắc Kim Cổ Đao của ngươi vậy!"
Trương Khởi Linh mặt không cảm xúc xoay người, tiện tay nhặt một đoạn vỏ cây mục nát thô ráp có gai bên chân lên, mặt mày không đổi sắc nhét vào tay gã béo.
Gã béo nắm chặt miếng vỏ cây mục nát chói mắt, khóe miệng co giật dữ dội hai cái:
"Được rồi, con ruột chính là con trai ruột, lão gia ta chính Là người làm thuê nhặt được ở hậu viện."
Ánh bình minh dần phá vỡ những ngọn núi dày đặc phía sau núi, những đốm sáng vàng óng ánh xuyên qua tán cây hòe, rải rác vụn vặt trong sân nhỏ lát đá xanh.
Chính giữa sân xuất hiện một cảnh tượng vô cùng hoang đường nhưng lại mang vẻ ôn hòa kỳ lạ:
Danh chấn cửu môn hắc đạo, hai tay không biết đã nhuốm bao nhiêu yêu ma tà túy bẩn máu, vẫn một thân áo đen sát phạt, mặt lạnh như băng sương, tay vung rìu chém xuống sạch sẽ gọn gàng dọn dẹp đống củi lửa trong sân.
Thế nhưng trước ngực hắn, lại buộc chặt một cục bông đỏ lớn như đồ treo, hai chiếc giày nhỏ rung lên theo động tác, bàn tay nhỏ nắm lấy mảnh gỗ, trong tiếng bổ củi yên tĩnh đều đặn nhìn rất say sưa.
"Đốc, cốc, cộc."
Tiếng củi vỡ vụn trầm đục và đầy nhịp điệu, vang vọng trong tiểu viện Hỷ Lai Miên tĩnh mịch vào buổi sáng sớm.
Khi bó thông cuối cùng được chẻ gọn bằng dây cỏ, dùng một tay kéo chặt xuống mái hiên ngói xanh tránh mưa, động tĩnh trước ngực không biết từ lúc nào đã hoàn toàn lắng xuống.
Trương Khởi Linh thẳng lưng, cúi đầu nhìn xuống.
Tiểu gia hỏa đã chơi mệt từ lâu, trong lòng vẫn ôm chặt miếng gỗ thông bị mài sáng, cả khuôn mặt mũm mĩm không chút phòng bị áp sát vào ngực hắn.
Khóe miệng hiện lên một vòng nước nhỏ sáng bóng, hai hàng mi dài rủ xuống yên tĩnh dưới ánh bình minh, phập phồng theo nhịp thở đều đặn.
Nàng bị tiếng củi trầm ổn và sự rung lắc kiên cố của cơn ấm áp đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.
Trương Khởi linh hoạt đứng dưới hành lang, vươn một bàn tay lớn ra, cực kỳ nhẹ nhàng đỡ lấy cái đầu nhỏ đầy đặn hơi ngửa ra sau, tay kia nhẹ rãi gạt đi một lọn tóc mai dính trên trán nàng.
Từ bếp phía xa bay tới mùi thơm nồng đậm của cháo gạo chín.
Trương Khởi Linh thu rìu lại, hạ thấp mọi bước chân dưới chân.
Giẫm lên đôi giày vải không tiếng động, vững vàng ôm lấy khối sinh mệnh ấm áp trước ngực, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa chính.