Hai ngày trước Trung Thu vừa vặn đến thứ Bảy, trường học vẫn tiếp tục dạy kèm như thường lệ.
Trong lớp học yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng bút sột soạt lướt qua giấy. Ngoài cửa sổ gió thu hiu hip, cuốn lá ngô đồng nhẹ nhàng vỗ vào mép cửa, ánh nắng mùa thu ấm áp nhàn nhạt, phủ đầy một bàn bài tập sách giáo khoa.
Chu Nguyên Đồng rũ mắt, chuyên tâm diễn toán đề tài vật lý lớn, tâm tư trầm ổn ổn thỏa thỏa, xung quanh ồn ào nửa điểm quấy nhiễu nàng.
Đúng lúc này, một trận tiếng bước chân dồn dập từ hành lang truyền đến, Trần Tiểu Yến hưng phấn xông vào lớp học, thẳng tiến đến trước bàn nàng, giơ tay "bốp" một tiếng đập xuống mặt bàn, không kìm được vẻ mặt kích động và bát quái.
"Nguyên Đồng! Nguyên Đồng? Nhanh lên! Có người tìm ngươi ở cổng trường!"
Chu Nguyên Đồng cầm bút đầu ngón tay bỗng nhiên dừng lại, mũi bút hơi ngưng ở trên mặt giấy, vạch ra một vết nhỏ cực nhạt.
Nàng chậm rãi ngước mắt, nhìn về phía Trần Tiểu Yến đang hớn hở, giọng điệu bình thản: "Ai tìm ta?"
“Tôi nói cho cô biết, là người mặc quân phục!” Trần Tiểu Yến mắt sáng rực, ghé sát tai cô ấy hạ giọng, giọng điệu khoa trương lại ngưỡng mộ, “Đặc biệt trẻ tuổi, dáng người siêu cao, thân hình thẳng tắp, đứng dưới gốc cây ngô đồng, nhìn từ xa đã chói mắt! Đôi mày mắt trông lạnh lùng, khó gần, nhưng trông thật sự rất tuấn tú!”
Nàng càng nói càng hưng phấn, tốc độ nói cực nhanh: “Ta vừa đi ngang qua phòng bảo vệ, rõ ràng nghe thấy! Người gác cổng hỏi hắn tìm ai, giọng hắn thấp thấp, đặc biệt dễ nghe, trực tiếp báo lớp chúng ta, nói tìm Chu Nguyên Đồng lớp Sơ Nhị nhị! Ta không nghe lầm, tuyệt đối là tìm ngươi! Rốt cuộc là ai a? Ngươi xa thân thích?”
Một loạt câu hỏi dồn dập ập tới, khiến các bạn học ngồi bàn trước sau lại đồng loạt ngoái nhìn.
Chu Nguyên trong lòng hung hăng run lên, lồng ngực như là có thứ gì đó bỗng nhiên nổ tung, dày đặc ấm áp theo huyết mạch lan tràn ra.
Là hắn.
Chắc chắn là Hoắc Bất Tễ.
Trong lòng nàng đã sớm khẳng định, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, chỉ là khoảnh khắc đứng dậy quá vội vàng, đầu gối trực tiếp đập vào chân bàn, ghế bị kéo lê trượt ra sau một đoạn, phát ra tiếng "kẽo kẹt" khẽ.
Chu Nguyên Đồng ổn định thân hình, đè xuống đáy lòng cuồn cuộn hoảng loạn cùng chờ mong, giơ tay dứt khoát khép lại tập đề bài đang mở ra. Đầu ngón tay nàng hơi siết chặt, vô thức đưa tay sờ về phía lỗ bàn, lấy ra cái gương nhỏ bên cạnh hộp bánh quy trân tàng thư kiện kia.
Mặt gương nhỏ nhắn, phản chiếu đôi mày thanh tú của thiếu nữ. Mái tóc trước trán hơi rối bời, vành tai hơi ửng đỏ. Nàng giơ tay nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc mai, rồi cẩn thận kéo phẳng cổ áo hơi lệch, chỉnh tề vạt áo gọn gàng.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, lại như thể đã dùng hết mọi sự bình tĩnh.
"Ta ra ngoài xem thử trước."
Nàng khẽ nói một câu, nhấc chân bước nhanh ra khỏi lớp học.
Xuyên qua hành lang dài, men theo bậc thang đi đến ngoài tòa nhà giảng dạy, tầm mắt vượt qua đám đông, xa xa rơi xuống dưới gốc cây ngô đồng ở cổng trường.
Chỉ một cái nhìn, đã thấy hắn.
Ánh nắng giữa trưa mùa thu xuyên qua những cành ngô đồng chồng chất, sàng lọc những đốm sáng lốm đốm vụn vặt, rải rác trên bờ vai thẳng tắp của người đàn ông.
Hoắc Bất Lận lặng lẽ đứng dưới gốc cây ngô đồng ngoài cửa lớn, dáng người thẳng tắp như tùng, lưng thẳng đơ. Bộ quân phục chỉnh tề tôn lên vai rộng eo hẹp của hắn, khí tràng trầm ổn lạnh lẽo. Hắn một tay tùy ý cắm trong túi quần, mày mắt thanh tú sâu thẳm, đường viền hàm sắc bén lạnh lùng cứng rắn, tự mang theo một luồng khí thế lạnh nhạt khiến người lạ chớ lại gần.
Gió thu thổi qua, thổi bay mái tóc đen nhỏ trước trán hắn, khẽ lay động, thêm vài phần nhu hòa.
Xung quanh người đến người đi, ồn ào không ngừng, nhưng trong mắt Chu Nguyên Đồng, chỉ còn lại một người dưới gốc cây kia.
Hắn lặng lẽ đứng đó, ánh mắt thản nhiên, nhưng lại chính xác nhìn về phía tòa nhà dạy học, như thể đã sớm khẳng định, nàng nhất định sẽ đến.
Chu Nguyên Đồng bước chân không tự chủ được chậm lại.
Nàng cách một cánh cổng trường song sắt lặng lẽ nhìn hắn, tim đập thình thịch, vừa ấm áp lại nóng bỏng, đến cổ họng cũng không hiểu sao mà khô khốc.
Ngàn dặm bôn ba, đúng hẹn mà đến.
Lúc này, ánh mắt của Hoắc Bất Lận chính xác bắt được nàng trong đám đông.
Nguyên bản thanh lãnh không gợn sóng đôi mắt, trong nháy mắt nhu hòa vài phần, nặng nề rơi ở trên người nàng, một cái chớp mắt. Môi mỏng khẽ động đậy không thể nhận ra, tia cười cực nhạt kia, duy chỉ có Chu Nguyên Đồng thấy rõ ràng.
Nàng trấn tĩnh lại, giơ tay đẩy cánh cửa nhỏ của cổng trường ra, bước nhanh đi ra ngoài, đứng vững vàng trước mặt hắn.
Hai người đứng đối diện nhau ở cự ly gần.
Gió thu tĩnh mịch, sự ồn ào xung quanh như bị ngăn cách trong chớp mắt, chỉ còn lại hơi thở của nhau.
Im lặng giằng co ngắn ngủi hai giây.
Hoắc Bất Lận lên tiếng trước, giọng nói trầm thấp mang theo sự trầm ổn phong trần mệt mỏi, dịu dàng vừa vặn: "Đồng đồng."
Cách xưng hô quen thuộc rơi vào bên tai, Chu Nguyên mũi hơi nóng, nhẹ nhàng ngước mắt nhìn hắn, khẽ đáp lại: "Hoắc ca ca."
Hoắc Bất Lận rũ mắt nhìn cô bé trước mặt, ánh mắt tỉ mỉ rơi trên đôi mày thanh tú của nàng, xác nhận nàng bình an vô sự, khí sắc an ổn, tảng đá treo trong lòng hoàn toàn rơi xuống. Khóe miệng chậm rãi nhếch lên một nụ cười nhạt, giọng điệu ôn hòa: "Đi thôi, dẫn nàng đi ăn cơm."
Chu Nguyên Đồng ngửa đầu nhìn hắn, lập tức nhẹ nhàng lắc đầu, ngữ khí mang theo vài phần ngoan ngoãn nghiêm túc: "Hoắc ca ca, ngươi chờ ta một chút được không?"
Hoắc Bất Lận mắt hơi mềm: "Sao vậy?"
"Ta hôm nay thứ bảy dạy kèm, còn đang lên lớp." Chu Nguyên Đồng nhỏ giọng giải thích, trong mắt mang theo ý cười nhàn nhạt: "Tôi phải đi tìm giáo viên chủ nhiệm xin nghỉ nửa ngày trước, bằng không không thể tùy tiện rời trường, ngươi hơi chờ ta vài phút, rất nhanh."
Hoắc Bất Lận nghe vậy, đáy mắt ý cười càng sâu, dịu dàng gật đầu: “Được, không vội. Ta ở đây đợi ngươi.”
"Ừm!"
Chu Nguyên Đồng nặng nề gật đầu, trong lòng ngọt ngào từng chút, xoay người bước nhanh về phía giảng đường lầu, bước chân đều nhẹ nhàng hơn khi đến.
Người đàn ông dưới gốc cây ngô đồng vẫn lặng lẽ đứng đó, ánh mắt dõi theo bóng lưng nhẹ nhàng của thiếu nữ, thật lâu không hề lay chuyển. Ánh nắng ấm áp mùa thu rơi trên người hắn, trút bỏ một thân phong mang sắc bén lạnh lẽo, chỉ còn lại sự dịu dàng chờ đợi trong lòng.
Hai người ra khỏi trường, hắn nghiêng người đi nửa bước phía trước, bước chân chậm rãi, phối hợp với tốc độ của nàng.
Chu Nguyên Đồng đi theo bên cạnh hắn, đi ra khỏi ngõ nhỏ cổng trường kia, rẽ vào đường lớn. Lá ngô đồng hai bên đường rơi đầy đất, giẫm lên sột soạt vang lên.
Nàng lén lút nghiêng đầu nhìn hắn, phát hiện hắn cũng đang nhìn nàng, ánh mắt hai người chạm nhau một cái, rồi lại đều dời đi.
"Ngươi vừa rồi đứng ở cửa trường, rất nhiều người nhìn ngươi." Chu Nguyên Đồng nói.
"Xem thì xem thôi."
"Bao nhiêu năm không gặp, sau khi lớn lên Hoắc ca ca lại tuấn tú như vậy."
"............." Hoắc Bất Lận không tự nhiên ho khan vài tiếng, "Đồng đồng quá khen rồi, cũng chỉ là bình thường thôi."
"Không ngờ đồng sau khi lớn lên lại đẹp hơn, vẫn hổ như vậy."
Chu Nguyên Đồng quay đầu trừng mắt nhìn hắn một cái, hắn không có phản ứng, khóe miệng kia độ cong lại lớn một chút.
Khách sạn quốc doanh cách trường học không xa, đi mười mấy phút là tới. Hoắc Bất Lận tìm một chỗ ở bên trong để nàng ngồi xuống, tự mình đến quầy gọi món. Chu Nguyên Đồng ngồi đó nhìn bóng lưng hắn, hắn đứng trước quầy hơi cúi đầu nói chuyện với nhân viên phục vụ, vai rộng rãi, lưng thẳng tắp, góc cạnh rõ ràng. Nàng thầm nghĩ, người này ở phía Đông Bắc, chắc cũng khá thu hút sự chú ý nhỉ.
Lúc Hoắc Bất Lận trở về, trong tay bưng hai ly nước nóng, một ly đặt trước mặt nàng, đặt ở phía mình. Hắn ngồi xuống, tháo đồng hồ đặt lên góc bàn, như thể chuẩn bị ngồi thêm một lát.
"Đốt thịt kho tàu, sườn sườn, đất Tam Tiên, còn cần thêm một con cá nữa."
"Ba người ăn không hết, ngươi đừng gọi nhiều quá."
"Ngươi gầy quá." Hoắc Bất Tễ liếc nhìn cô ta, "Phải ăn nhiều vào có dinh dưỡng hơn, có phải tiền vé không đủ dùng không?"
"Không có, không có. Đủ dùng rồi, mỗi ngày ta ăn nhiều lắm, bánh bao trong nhà ăn ta một bữa hai cái."
“Chỉ ăn bánh bao thôi không được, phải ăn thịt.” Hắn bưng cốc nước lên uống một ngụm, “Ngươi ở nhà họ Thẩm, bình thường có thể ăn được thịt không?”
Chu Nguyên Đồng nghĩ nghĩ, thành thật nói: "Trên bàn ăn có, nhưng ta ngồi vị trí gần biên, không với tới được, ta cũng ngại đứng lên gắp. Bất quá dì sẽ vụng trộm để lại cho ta, đôi khi là mấy khối thịt, có lúc là một bát canh, thừa dịp lúc không có người nhét cho cho ngươi."
Tay Hoắc Bất Lận đang nâng ly bỗng khựng lại.
"Dì của con đối xử tốt với con."
“Ừm, đặc biệt tốt. Bọn biểu ca ta cũng tốt, nhị biểu huynh nói ít, nhưng mỗi lần giúp ta gửi thư đều rất đáng tin cậy. Đại biểu Ca làm loạn, chỉ bảo vệ ta, đã cãi nhau với Thẩm Hoành mấy lần rồi.”
“Thẩm Hoành là ai?”
"Thẩm gia tam phòng, miệng tiện, cứ gọi ta gà rừng." Chu Nguyên Đồng nói xong sửng sốt một chút, ý thức được chính mình nói hớ, vội vàng bổ sung một câu: "Cũng không có gì, hắn chỉ là ngoài miệng không biết giữ kẽ, ta không để ý đến hắn là xong."
Hoắc Bất Lận không đáp lời, cúi đầu xoay một vòng quanh chiếc cốc. Món ăn lần lượt được dọn lên, thịt kho tàu, sườn xào, đất ba món tươi ngon, cuối cùng còn bưng lên một con cá hấp. Hắn cầm đũa gắp cho cô một miếng thịt nướng đặt bên bát: "Ăn đi."
Chu Nguyên Đồng cúi đầu cắn một miếng. Thịt hầm mềm nhừ thấm vị, trong mặn thơm mang theo chút ngọt, là thịt kho tàu ngon nhất nàng từng ăn sau khi đến kinh thành. Nàng ăn hai miếng, ngẩng đầu nhìn thấy Hoắc Bất Lận bản thân không động đũa nhiều, vẫn luôn gắp thức ăn cho nàng. Bà gúp một mảnh sườn bỏ vào bát hắn: "Ngươi cũng ăn."
Hoắc Bất Lận liếc nhìn nàng một cái, không nói gì, cúi đầu ăn miếng sườn đó.
Ăn được một nửa, hắn đặt đũa xuống, hỏi nàng: “Lão thái thái Thẩm gia hiện tại còn để ngươi làm việc sao?”
"Không làm nữa. Sau khi Lý thúc thúc đến một chuyến, ta không sai bảo ta lắm, nhưng những nơi khác vẫn như vậy. Trên bàn ăn khách sáo, món ngon không tới lượt ta. Nàng cũng không mắng ta ngay trước mặt, chỉ thỉnh thoảng gõ vài câu để ta an phận thủ thường đừng vọng tưởng."
"Mưu tưởng mà nàng nói là gì?"
Chu Nguyên Đồng dừng một chút: "Chính là đừng leo cành cao, đừng gây phiền phức, chớ cho Thẩm gia mất mặt."
Hoắc Bất Lận im lặng vài giây, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn hai cái: "Còn gì nữa?"
"Còn nữa... Thẩm Nghiễn." Chu Nguyên Đồng khi nói cái tên này, giọng trầm xuống một chút, "Có lúc hắn nhìn chằm chằm ta, nhìn đến mức lưng lạnh toát. Lần trước hắn từ quân đội trở về, chặn đường ta trong sân, hỏi ta có phải muốn đi theo Lý thúc thúc không, bèn hỏi xem ta đã để ý con trai nhà họ Lý hay chưa. Ta nói là không có, hắn nói ta là kẻ vong ân bội nghĩa."
Ngón tay Hoắc Bất Lận dừng lại.
"Lời nguyên văn hắn nói là gì?"
Chu Nguyên Đồng khẽ lắc đầu: "Ta không muốn nói. Trên dưới Thẩm gia đều đề phòng ta, sợ ta quấn lấy con trai nhà họ Thẩm, nhưng ta căn bản không có. Ta vì tránh xa bọn họ, đặc biệt xin nghỉ học. Còn hai ngày nữa là được nghỉ Trung thu, ta không nghĩ về nhà Thẩm tổ chức lễ hội. Nhưng không về thì không được, bọn chúng quay đầu lại sẽ đi khắp nơi nói ta chưa hiểu chuyện, cố ý làm hỏng danh tiếng nhà mình, ngay cả dì ghẻ cũng phải chịu một trận mắng nhiếc."
Hoắc Bất Lận rũ mắt, đầu ngón tay xoa nhẹ đôi đũa, lặng lẽ lắng nghe. Trong quán cơm tiếng người ồn ào, tiếng cười nói ở bàn bên cạnh truyền đến cách một cái bàn, nhưng bên tai hắn chỉ chứa đựng được lời của nàng.
"Nhất định phải trở về?"
"Theo quy củ của Thẩm gia, Trung thu là ngày đoàn viên cả nhà." Chu Nguyên Đồng cầm lên thìa, nhẹ nhàng múc một chút canh: "Ta ký túc ở Thẩm Gia, lễ mừng không lộ diện, người ngoài nghe chuyện phiếm, cuối cùng nồi đều đổ hết lên trên người dì. Nàng kẹp ở giữa rất khó làm, ta không muốn liên lụy nàng."
Hoắc Bất Lận không nói gì.
Hơi nóng trên bàn ăn bốc lên nghi ngút, làm mờ đi nhiệt độ của mép bát, nhưng không thể sưởi ấm đôi mày đang đột ngột trầm xuống của hắn.
Chu Nguyên Đồng rõ ràng nhìn thấy, hắn đặt ở trên mặt bàn bàn kia đoạn xương phân minh kia, đầu ngón tay hơi siết chặt, năm ngón một chút nắm lại, gân xanh nông căng lên.
Đó là sự nhẫn nhịn đè nén giận dữ, đè xuống đau lòng, nhưng lại sợ dọa nàng, không dám phát tác.
Chu Nguyên Đồng trong lòng căng thẳng, sợ hắn thật sự tức giận, thực vì nàng đi tìm Thẩm gia tính sổ, ngược lại vội vàng nhẹ giọng an ủi.
Nàng hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt trong trẻo lại ngoan ngoãn, vội vàng mở miệng: “Thật sự không sao đâu Hoắc ca ca, ta có thể ứng phó.”
“Thẩm gia hiện tại không dám công khai bắt nạt ta, còn có dì và dì che chở cho ta. Hai biểu ca cũng hướng về phía ta mà không để ta chịu thiệt đâu.”
Nói xong những lời an ủi này, nàng im lặng một thoáng.
Ngoài cửa sổ gió thu xào xạc, người qua đường vội vã đi lại.
Nàng nhìn người trước mắt chuyên tâm vượt thành, tranh thủ nhiệm vụ chạy đến gặp nàng trong lúc rảnh rỗi, trong lòng tích tụ nỗi uất ức, cô đơn, lo sợ bất an bấy lâu nay, bỗng nhiên tìm được lối ra.
Nàng ngước mắt, chăm chú nhìn hắn, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại vô cùng chắc chắn:
"Hoắc ca ca, đợi em học xong cấp ba, anh sẽ nhanh chóng đến đón em, được không?"
Đây là lý do nhanh nhất để rời khỏi Thẩm gia, còn có cái cớ nào tốt hơn hôn sự của cha ruột nàng định, cho dù là Thẩm ông nội cũng không có lý luận gì ngăn cản.
Cô muốn sớm rời khỏi Thẩm gia, rời xa những chuyện tồi tệ và chuyện xấu này, cô còn sót lại di chứng của video mạng hiện đại, nghĩ rằng có thể thường xuyên nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai này của anh, mỗi ngày đều có thêm một bát cơm. Thậm chí lén nghĩ xem liệu có nên đưa tay sờ cơ bụng của ca ca không.
Hoắc Bất Lận nhìn nàng.
Sự u ám lệ khí lắng đọng trong đáy mắt vừa rồi lập tức tan biến, chỉ còn lại sự dịu dàng và trịnh trọng đậm đặc không thể tan chảy.
Hắn nhìn đôi mắt trong veo sạch sẽ của nàng, không chút do dự, giọng nói trầm thấp, kiên định, từng chữ rơi xuống đất phát ra tiếng:
"Được."
"Con hãy chăm chỉ học hành, lớn lên cho tốt. Đợi con tốt nghiệp, ta nhất định sẽ đến đón con."
Chu Nguyên mũi nóng lên, ngực trong nháy mắt bị lấp đầy.