Trời âm u, tuyết đọng ở Lạc Mai Viên vẫn chưa tan hết.
Tô Vũ vừa ra khỏi cửa đi làm việc ở cổng thành phía nam, hai chiếc xe ngựa đã chặn ngay trước cổng Lạc Mai Viên.
Cánh cửa bị người ta thô bạo đẩy ra từ bên ngoài.
Tô Vân Thu đang ngồi ở chỗ tránh gió dưới hành lang lật xem một cuốn sách dược lý, trên đầu gối khoác áo choàng ngân hồ.
Nghe thấy động tĩnh, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, chỉ đưa tay dịch ấm trà trên lò đất nhỏ bên cạnh sang một bên.
Đàm Phong từ trong bóng tối lao ra, tay đã nắm chặt chuôi đao.
Tô Vân Thu khẽ lắc đầu với hắn.
Liễu Như Sương dẫn theo bốn nha hoàn và mấy ma ma, giẫm lên tuyết đọng sải bước đi vào.
Nàng mặc áo choàng gấm Thục, trâm cài vàng điểm thúy trên đầu đung đưa theo từng bước chân, một thân trang phục hoa lệ hoàn toàn lạc lõng với bầu không khí thanh giản của tiểu viện.
Nàng dừng lại dưới bậc thang, ngước mắt đánh giá Tô Vân Thu từ đầu đến chân một lượt.
Tô Vân Thu mặt mộc như trời, trên mặt còn mang theo vài phần bệnh tật, hoàn toàn không có dáng vẻ hồ mị quyến rũ như nàng dự đoán, nhưng lại sinh ra cốt tướng thanh lệ, khí chất sơ đạm, ngược lại càng làm cho tiểu viện chật hẹp này thêm vài chút nhã hứng.
Ngọn lửa trong lòng Liễu Như Sương bùng lên dữ dội hơn.
“Ngươi chính là Tô Vân Thu?” Liễu Như Sương nâng cằm, thanh âm lạnh đến mức rớt xuống.
Tô Vân Thu khép sách lại, thong thả vuốt cổ áo choàng: "Vị tiểu thư này tự ý xông vào nhà dân, ngay cả danh thiếp cũng không đưa, quy củ là học như vậy sao?"
Liễu Như Sương cười lạnh thành tiếng.
Một ma ma mắt tam giác bên cạnh lập tức tiến lên, giọng the thé mắng: “Láo xược! Đây là đích trưởng nữ nhà Lại bộ Tả thị lang kinh thành! Ngươi một nữ nhi tuần tra phó tướng, cũng xứng nhắc đến quy củ? Còn không mau lăn xuống dập đầu!”
Tô Vân Thu nghe xong thần sắc không đổi, nâng chén trà nhấp một ngụm.
“Thiên kim của Lại bộ Tả thị lang?” Tô Vân Thu đặt chén trà xuống, thanh âm không lớn, “Quý khách từ kinh thành đến, không ở trong Đàm phủ uống trà, chạy tới Lạc Mai Viên này của ta để oai phong. Như thế nào, cửa chính Đàm gia mở hướng đâu, Liễu tiểu thư tìm không thấy rồi?”
Một câu nói, chính là đâm vào ống phổi của Liễu Như Sương.
Tối qua nàng vừa bị Đàm Hành sỉ nhục ngay trước mặt, phái người đi điều tra suốt đêm mới biết được tên điên Đàm Hoành này lại nuôi một nữ nhân ở Lạc Mai Viên.
Tính hết khoản nợ này lên đầu Tô Vân Thu, xác định là người phụ nữ này đã cản đường nàng.
Liễu Như Sương bước lên bậc thang gỗ đi lên hành lang, dừng lại trước mặt Tô Vân Thu, từ trong tay áo lấy ra một xấp ngân phiếu, ném lên cái bàn nhỏ bên cạnh.
"Đây là một vạn lượng." Liễu Như Sương nhìn nàng từ trên cao xuống, "Đủ để ngươi và người cha nghèo kiết xác kia mua trăm mẫu ruộng tốt ở nông thôn, sống thoải mái cả đời. Cầm tiền, hôm nay hãy rời khỏi Tô Thành, vĩnh viễn đừng xuất hiện trước mặt Đàm Hành nữa."
Tô Vân Thu rũ mắt xuống, nhìn thoáng qua xấp ngân phiếu kia, là tấm vé thông hành của Ngân hàng Đại Thông.
Nàng đưa ngón tay đông cứng lại gần lò đất nướng.
“Một vạn lượng.” Giọng Tô Vân Thu nhẹ nhàng, “Liễu tiểu thư thật hào phóng. Chỉ là ta không hiểu, số tiền này của ngươi, là mua mạng của ta, hay là để mua mặt mũi của Đàm Hành?”
Liễu Như Sương nhíu chặt lông mày, không hiểu.
Tô Vân Thu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Đàm gia ở đường thủy Giang Lăng một ngày nước chảy cũng không chỉ có mười ngàn lượng. Liễu tiểu thư lấy chút bạc vụn này, đến mua vị trí chủ mẫu tương lai của Đàm gia, có phải đã coi Đàm Hành quá đáng rồi không?”
"Chủ mẫu?" Liễu Như Sương như nghe được chuyện cười lớn, cười đến hoa chi loạn run, kim bộ trên đầu rung lắc leng keng.
Nàng đột nhiên thu lại nụ cười, ghé sát vào Tô Vân Thu, hạ thấp giọng: "Ngươi là cái thá gì? Một tên nghèo kiết xác dựa vào thuốc để treo mạng, ngay cả xách giày cho Đàm Hành cũng không xứng. Ngươi tưởng hắn vài câu ngọt ngào mua cho ngươi một cái sân, chính là thật lòng sao? Các ngươi những thương nhân và tiện dân này căn bản không hiểu, thế gia liên hôn, cần quyền thế và tiền đồ!"
Liễu Như Sương càng nói càng trôi chảy, tìm lại được cảm giác ưu việt, “Đàm Hành hiện giờ nắm quyền, hắn nhất định phải tìm một chỗ dựa ở kinh thành. Cha ta là Lại bộ Tả thị lang, có thể bảo vệ hắn đi ngang trong quan trường. Còn ngươi thì sao? Ngươi có được gì cho hắn?Ngươi chỉ làm liên lụy hắn, nửa phần tác dụng cũng không có.”
Tô Vân Thu lặng lẽ nghe xong, không phản bác, chỉ cầm lấy que lửa, nhẹ nhàng gạt đống than bạc trong lò đất, tia lửa nhảy vọt lên trên.
“Liễu tiểu thư nói đúng.” Tô Vân Thu ngữ khí bình thản, “Thế gia liên hôn, chú trọng môn đăng hộ đối. Chỉ là không biết, khoản thiếu hụt ba mươi vạn lượng của Tả thị lang đại nhân Hộ bộ đã lấp đầy chưa? Vội vàng đưa con gái vào Tô Thành, vụ mua bán đổ thêm này, đích thị là phong thái tự tìm đến tận cửa đánh gió thu.”
Sắc mặt Liễu Như Sương lập tức trắng bệch.
“Ngươi... Sao ngươi biết?” Nàng nhìn chằm chằm Tô Vân Thu, giọng nói run rẩy.
Chuyện này ngay cả Thôi thị cũng không biết, chỉ có tối qua Đàm Hành trực tiếp vạch trần. Nữ nhân trong ngõ nhỏ này làm sao lại biết rõ ràng như vậy?
Tô Vân Thu đương nhiên biết.
Đêm qua Đàm Hành bám trên giường nàng, nửa bước không rời, mượn cớ thay thuốc, khai hết mọi chuyện lớn nhỏ trong Đàm phủ.
Hắn chặn đứng đường lui của nàng, cũng nhét hết lá bài tẩy của mình vào tay nàng.
“Cái này không quan trọng.” Tô Vân Thu vứt que diêm xuống, phủi bụi trên tay, “Quan trọng là, Liễu tiểu thư đã đến xin cơm thì nên có thái độ đòi ăn. Cầm cái giá của chủ tử đập cửa, không lấy được lợi lộc gì đâu.”
“Ngươi muốn chết!” Liễu Như Sương triệt để xé bỏ ngụy trang của quý nữ, giơ tay tát thẳng vào mặt Tô Vân Thu.
Tô Vân Thu không né tránh.
Một bóng đen lặng lẽ lướt qua.
"Rắc rắc" một tiếng giòn tan, tiếp theo là tiếng thét thảm thiết của Liễu Như Sương.
Đàm Phong dùng một tay bóp chặt cổ tay Liễu Như Sương, cứng rắn bẻ trật khớp.
Hắn mặt không cảm xúc hất người ra.
Mấy ma ma sợ tới mức thét lên, vội vàng nhào tới đỡ lấy Liễu Như Sương đang nằm trên mặt đất.
Liễu Như Sương đau đến mức toàn thân toát mồ hôi lạnh, ngũ quan vặn vẹo, trừng mắt nhìn Đàm Phong: “Ngươi là hộ vệ của nhà họ Đàm! Đàm Hành vậy mà lại cho ngươi dùng!”
Tô Vân Thu lúc này mới chậm rãi đứng lên.
Nàng bước vào phòng trong, không lâu sau khi đi ra lần nữa, trong tay đã có thêm một chiếc hộp gỗ tử đàn hình vuông nặng trịch.
Nàng trước mặt Liễu Như Sương, một tay gạt mở chiếc cúc đồng trong hộp.
"Bịch" một tiếng, nắp hộp mở ra.
Bên trong nằm ngay ngắn một ấn lớn bằng vàng ròng có khắc chữ triện ở đáy.
Đây chính là Kim Ấn do các đời gia chủ Đàm gia truyền thừa.
Hơn trăm cửa hàng và tính mạng gia sản của mấy vạn thủy thủ ở ba mươi sáu châu đường thủy Giang Nam, tất cả đều đè nặng lên kim ấn này.
Liễu Như Sương trợn tròn mắt, đến thở cũng quên cả thở.
"Nhận ra cái này không?" Tô Vân Thu đưa tay lấy kim ấn ra, tùy ý ném hai cái trong tay.
Trong cổ họng Liễu Như Sương phát ra tiếng "khắc khắc", nửa câu cũng không nói nên lời.
Không ai ngờ rằng, ấn tín của gia chủ Đàm gia không nằm trong tay gia tộc Đàm Thế An, cũng không ở trên người Đàm Hành.
Đàm Hành thế mà lại ném mạch máu của nhà họ Đàm, cứ như vậy tùy tiện vào một gian phòng của phụ nữ phố phường, ngay cả một cái khóa tử tế cũng không rơi xuống.
Ý nghĩ đầy quyết tâm trước đó của Liễu Như Sương đã hoàn toàn tan vỡ, lời lẽ quyền thế môn đệ mà nàng luôn tự hào, trước mặt ấn vàng này căn bản không đứng vững được.
“Liễu tiểu thư bị đuổi ra ngoài, hôm nay lại chạy đến chỗ ta tìm không thoải mái.” Tô Vân Thu đặt kim ấn trở lại hộp, “Cái sân này, còn có cái ấn này nữa, đều là hắn cứng rắn nhét cho ta. Nếu ngươi cảm thấy hắn không xứng cưới ta, hoặc là ta không đáng gả cho hắn, ngươi hoàn toàn có thể đi Lãm Nguyệt Các tìm hắn lý luận. Ở chỗ của ta làm loạn, vô dụng.”
Nàng quay đầu, nhìn về phía Đàm Phong.
“Đàm Phong, tiễn khách. Sau này loại mèo chó này, đừng để vào làm bẩn sân.”
Đàm Phong dứt khoát rút trường đao bên hông, thân đao phản chiếu tuyết trắng, ánh lên hàn quang.
"Cút." Đàm Phong chỉ nói một chữ.
Liễu Như Sương bị ma ma đỡ lảo đảo đi ra ngoài, đau đến môi trắng bệch, quay đầu nhìn chằm chằm Tô Vân Thu.
“Tô Vân Thu, ngươi đừng đắc ý quá sớm.” Liễu Như Sương nghiến răng, giọng nói từ kẽ răng thốt ra, “Ngươi thật sự cho rằng Đàm Hành có thể bảo vệ được ngươi sao? Hắn cưỡng ép cắt đứt đường thủy Giang Lăng, cắt mất đường tài lộ của Nhị hoàng tử. Ngươi tưởng vết thương đó của hắn đến bằng cách nào? Lệnh ám sát ở kinh doanh đã ban xuống rồi. Nhị Hoàng tử muốn hắn chết!”
Liễu Như Sương điên cuồng cười lớn, cười đến nước mắt chảy ra.
"Đợi hắn chết rồi, Đàm gia cây đổ khỉ tan, vết rách trong tay ngươi chính là một lá bùa đòi mạng. Ta muốn xem thử, đến lúc đó ai sẽ thu xác cho ngươi!"
Tiếng cười vang vọng trong sân trống trải.
Mãi đến khi cửa bị Đàm Phong đóng sầm lại, âm thanh đó mới hoàn toàn bị ngăn cách bên ngoài.
Trong sân lại yên tĩnh trở lại.
Tô Vân Thu đứng trên hành lang, gió lạnh mang theo bọt tuyết thổi vào mặt, khiến người ta đau đớn.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ tử đàn bên cạnh, ngón tay siết chặt từng chút một, các khớp ngón nắm chặt đến cứng đờ.
Nhị hoàng tử, lệnh ám sát kinh doanh.
"Chuẩn bị xe." Tô Vân Thu đột nhiên lên tiếng, giọng khô khốc.
Đàm Phong sửng sốt một chút: “Cô nương, chủ tử đã dặn dò qua, bên ngoài loạn, ngài không thể ra khỏi viện này.”
“Ta không quan tâm hắn đã dặn dò gì.” Tô Vân Thu ngẩng đầu, “Xe lại. Ta muốn đi Đàm phủ. Lập tức.”
Nàng không biết võ công, cũng không có quyền thế.
Nhưng nếu người đó phải đối mặt với một trận tử cục, nàng tuyệt đối không thể một mình trốn ở nơi an ổn mà hắn dùng mạng sống bảo vệ.
Đã nhận được ấn vàng này, nàng phải đi đón người đàn ông của mình.
Xe ngựa in hằn những vết xước sâu trên tuyết, lao thẳng về phía phố Thanh Dương.