Khi tên mặt sẹo hung hăng cắn nát răng hàm, tay của Đàm Mặc đã đến.
Năm ngón tay siết chặt xương hàm của hắn, cổ tay đột ngột xoay lên.
"Rắc rắc" một tiếng xương gãy khớp lệch vị trí, mặt sẹo há miệng đau đến đáy mắt đầy tơ máu đỏ, lại ngay cả nửa điểm âm thanh cũng không phát ra được, càng đừng nói chi là cắn hợp.
Đàm Thủ Chính chậm rãi bước tới, những ngón tay dính bùn nhão không chút ghét bỏ thò vào miệng hắn, ngoáy hai cái ở gốc lưỡi, lấy ra một viên sáp đen chưa kịp cắn vỡ.
Lão già bóp nhẹ viên sáp trên đầu ngón tay, đưa lên mũi ngửi một cái, phát ra một tiếng xì lạnh.
"Gan rắn xanh thấy máu phong hầu." Đàm Thủ Chính tiện tay ném viên sáp vào vũng nước dưới đất, nhìn nó tan ra một vòng độc dịch màu xanh nhạt trong mưa, "Kẻ chân đạp thô kệch bên ngoài vẫn ngậm thứ này. Xem ra kẻ thuê các ngươi ra tay hào phóng cũng đủ thận trọng."
Đàm Hành đứng bên cạnh, không nói gì.
Người không chết được, nhưng cũng chẳng hỏi ra được gì.
Bọn người này đã ôm tâm thế tất tử để giải quyết hậu quả, tuyệt đối không thể biết chủ mưu thực sự đằng sau là ai, tiếp tục thẩm vấn cũng chỉ là lãng phí thời gian.
Ánh mắt hắn rời khỏi người tên mặt sẹo, rơi xuống những đơn hàng dính máu trên đế tượng thần.
Vừa rồi hắn chỉ liếc nhìn một cái, còn chưa kịp xem kỹ.
Đàm Hành đi tới nhặt tờ giấy lên.
Nước mưa theo rò rỉ trong ngôi miếu đổ nát nhỏ xuống, loang ra một vệt mực nhỏ.
Hắn giũ tờ đơn, dựa vào ánh sáng yếu ớt bên ngoài, tầm mắt dừng lại ở góc dưới bên phải.
"Nhìn ra manh mối gì rồi?" Đàm Thủ Chính vừa dùng vải rách lau tay, vừa tiến lại gần.
"Ấn chương không đúng." Đàm Hành dùng đầu ngón tay điểm lên ấn ký màu đỏ kia.
Màu sắc của bùn in đậm, mép thậm chí còn có vài vết nứt khô.
"Đây là ấn cũ dùng trong kho lớn của Đàm Gia năm năm trước." Giọng Đàm Hành trở nên lạnh lẽo, "Ba năm về sau khi đổi ấn mới, ấn cổ này đã sớm bị niêm phong không cần nữa rồi."
Đàm Thủ Chính nheo mắt, chăm chú nhìn số lượng lương thực ghi trên danh sách.
"Ba xe. Số lượng không sai một ly." Lão già cười lạnh một tiếng.
Biết trong đạo quán có mấy xe lương thực, biết rõ hành tung của lão thái gia, còn có thể lấy được dấu cũ do Đàm gia phong ấn để làm món nợ giả này.
Đây căn bản không phải sơn phỉ lưu khấu bên ngoài thấy tiền nổi lòng tham, mà là nội gián.
Hơn nữa còn là nội gián có thủ đoạn tiếp xúc với kho hàng cốt lõi của Đàm gia.
Mẹ con Trương thị nhị phòng? Hay là có người khác?
Bên ngoài ngôi miếu đổ nát, mưa gió càng thêm lớn.
Tên mặt sẹo bị Đàm Mặc đè quỳ trên đất, đại khái là biết mình muốn chết không xong, muốn lùi lại phía sau, bắp chân kéo lê trong gạch xanh và nước đọng, phát ra tiếng ma sát rất nhỏ.
Trong thức hải, Tô Vân Thu vốn luôn yên tĩnh bỗng nhiên lên tiếng.
"Đợi đã." Giọng nàng mang theo chút do dự.
Đàm Hành mí mắt không nhấc lên, chỉ đáp lại một chữ trong lòng: "Nói."
"Lúc hắn vừa di chuyển, tiếng đế giày dính trên mặt đất... không ổn." Tô Vân Thu cách thức hải, cẩn thận phân biệt động tĩnh nhỏ bé đó, "Khi lên núi, ta từng nghe nói Đàm Mặc giẫm vào bùn lầy. Đất vàng trên núi này, giẫm xuống là ngột ngạt. Nhưng cú vừa rồi của hắn, giọng lại dính, lại rất nặng. Giống như... giống như giẫm phải vũng bùn đen bị cỏ nước ngâm nát từ lâu vậy."
Ánh mắt Đàm Hành chợt lạnh, ánh nhìn đột ngột hạ xuống, dán chặt vào đôi giày da cũ nát của tên mặt sẹo.
"Đàm Mặc, cởi giày của hắn ra."
Đàm Mặc không nói hai lời, một cước giẫm lên bắp chân của tên mặt sẹo, dùng tay giật đôi ủng da chân trái hắn xuống, xách ngược đưa đến trước mặt Đàm Hành.
Đàm Hành nâng trường kiếm trong tay lên, dùng mũi kiếm khều về phía đế giày.
Trong rãnh sâu dày, quả nhiên bị kẹt chặt một lớp bùn lầy dạng hồ.
Màu sắc không vàng, mà hiện ra một màu đen sẫm mục nát.
Hắn dùng mũi kiếm cạo một chút, đưa thân kiếm lại gần.
Trong lớp bùn đen, quấn vài sợi tơ trắng chưa thối rữa hoàn toàn.
"Bùn Hắc Hà." Đàm Hành giọng điệu bình thản.
Đàm Thủ Chính nghe vậy, thò đầu nhìn thoáng qua vật trên mũi kiếm.
Chỉ một cái nhìn này, khóe mắt vốn đang thả lỏng của lão già bỗng căng cứng.
"Lô Căn." Đàm Thủ Chính giơ móng tay, khuấy động trong vũng bùn đen ấy rồi hất tung mảnh thực vật trắng muốt ra: "Thu Minh Sơn này nhìn khắp nơi đều là đá cứng và đất vàng, ngay cả cọng cỏ nước tử tế cũng không mọc nổi, làm sao có lau sậy?"
Lão già đứng thẳng người, ánh mắt vượt qua cửa sổ lọt của ngôi miếu đổ nát, nhìn về hướng dưới chân núi.
"Chỉ có bến đò cũ bị bỏ hoang hơn mười năm dưới núi. Nơi đó quanh năm tích nước, mọc đầy lau sậy dại, đáy nước toàn là loại bùn sông đen vừa hôi này."
Manh mối trong khoảnh khắc này đã được xâu chuỗi hoàn toàn.
Đàm Hành thu kiếm vào vỏ, tiếng kim loại ma sát trầm thấp vang lên trong ngôi miếu đổ nát đặc biệt rõ ràng.
"Lương thực quả thật không ra khỏi thành, cũng không vào sâu trong núi." Đàm Hành vỗ vỗ nước mưa dính trên ống tay áo, "Ba xe lương thực quá chói mắt. Bọn họ trực tiếp vận chuyển lương thảo đến bến đò dưới chân núi rồi."
Thời tiết mưa bão táp này, tất cả các cống thoát nước ở Tô Thành đều bị khóa chặt, thuyền bè khó đi được một bước.
Nhưng chính vì vậy, không ai đi kiểm tra con thuyền chết đang đậu ở bến đò bỏ hoang.
Khoang tàu, chính là hầm di động kín đáo và an toàn nhất.
Chỉ cần đợi mưa tạnh, đập nước vừa mở.
Những con thuyền cất giấu lương thực này xuôi dòng, không quá nửa ngày là có thể hoàn toàn rời khỏi địa giới Giang Lăng, dù Đàm gia có bản lĩnh thông thiên cũng không đuổi kịp.
“Đã tìm được chỗ rồi.” Đàm Hành quay người, nhìn về phía Đàm Mặc, “Trói chặt người lại, đừng để hắn chết. Mang về phủ đi.”
Tiếp đó, hắn nhìn về phía Đàm Thủ Chính: "Ngài theo ta về phủ. Bên bến đò, ta sẽ bảo Đàm sớm dẫn người đi phong."
"Về phủ?" Đàm Thủ Chính trừng mắt nhìn hắn, râu dựng ngược lên, "Lão tử giả chết nằm ườn trong bùn lầy này nửa canh giờ, vật lộn suốt đêm chỉ để về uống ngụm trà nóng mà ngủ thôi sao?"
"Trên người ngài có thương tích." Đàm Hành không hề lay động, giọng điệu không có chút dư địa nào để bàn bạc.
"Đồ rách da, không chết được đâu!" Đàm Thủ Chính giật phăng một mảnh vải còn khá sạch sẽ trên đạo bào, quấn bừa vào chỗ trầy xước cổ tay, nghiến chặt răng thắt nút.
Lão già chỉ ra ngoài cửa: "Gọi tiểu đồng Thanh Hư kia chạy xuống núi một chuyến, vào phủ truyền lời. Cứ nói ta gần đây tâm hỏa vượng thịnh, muốn bế quan thanh tu trong đạo quán mấy ngày, chẳng thấy ai."
"Tổ phụ." Đàm Hành hơi trầm mặt xuống.
"Đừng dùng chiêu trò của cha ngươi để quản ta." Đàm Thủ Chính bước lên trước, giơ tay đập mạnh vào vai Đàm Hành, đôi mắt tinh quang lấp lánh nhìn chằm chằm hắn: "Dám động lương thiện dưới mí mắt ta, còn muốn lấy cái mạng già này làm mồi nhử. Ta phải đích thân ra bến đò xem rốt cuộc là ai ăn gan gấu mật báo!"
Lực truyền đến từ vai rất lớn.
Những cơn đau âm ỉ trên ngực Đàm Hành vẫn chưa tan hết, hắn theo bản năng giơ tay lên, ấn vào vị trí ngực qua lớp vải ướt sũng.
Trong thức hải, Tô Vân Thu nhận thấy động tác của hắn, vốn định khuyên một câu, nhưng cảm giác được hai ông cháu bên ngoài căng như dây đàn, lại lặng lẽ nuốt lời vào trong.
Đàm Hành buông tay, nhìn vẻ mặt cố chấp của tổ phụ.
Hắn quá rõ tính khí của lão già này, chuyện đã xác định thì chín con bò cũng không kéo lại được.
“Tùy ngài.” Đàm Hành quay đầu đi về phía cửa miếu, “Đàm Mặc, phát tín hiệu, gọi người canh giữ dưới núi dựa vào bến đò.”
Dưới chân núi Thu Minh, bến đò hoang đã bỏ hoang hơn mười năm.
Nước sông vì mưa lớn đã san bằng bờ sông, từng mảng lau sậy dại bị gió đè cong lưng, phát ra tiếng rên rỉ.
Dòng sông đục ngầu vỗ vào những bậc đá phủ đầy rêu xanh.
Trong sâu thẳm đám lau sậy tĩnh mịch này, không biết từ lúc nào đã xuất hiện hơn mười chiếc thuyền chở lương Ô Bồng ăn nước cực sâu.
Trên mũi thuyền không treo một ngọn đèn gió, đầu đuôi nối liền nhau, theo sóng nước trôi nổi lên xuống, ẩn mình trong màn đêm sâu thẳm.