Đàm Hành liếc mắt đã thấy Tô Vũ đứng ở phía trước nhất.
Hôm nay Tô Vũ thay một chiếc áo khoác hơi dày và gọn gàng hơn, trên đầu đội mũ nỉ.
Hắn đứng trong gió lạnh nửa ngày, mu bàn tay đông cứng đến đỏ ửng.
Gặp phải lão nông quê mùa không biết chữ, ông ta luôn kiên nhẫn đọc xong chữ trên lộ dẫn rồi mới cho qua, chưa bao giờ mở miệng quát mắng như những sai dịch khác.
“Ta nghe thấy tiếng của cha rồi!” Trong thức hải, giọng nói của Tô Vân Thu lập tức cao lên, tràn đầy kích động, “Hắn đang chỉ đường cho Lý a bà ở Tây thôn. Mỗi tháng Lý A Bà đều vào thành bán trứng gà.”
Đàm Hành không để ý đến nàng, chỉ là ánh mắt luôn đặt trên người Tô Vũ.
Đội ngũ từng chút một di chuyển về phía trước, rất nhanh xe ngựa của Đàm gia đã đến cổng thành.
Xe của nhà họ Đàm đã được đăng ký tại Tô Thành.
Một tên sai dịch trẻ bên cạnh thấy vậy, vội vàng tiến lên định cho qua.
"Đàm Mặc." Đàm Hành lại lên tiếng vào lúc này.
Đàm Mặc sửng sốt một chút, vội vàng tiến đến bên cửa sổ: “Thiếu gia, có gì phân phó?”
Đàm Hành ánh mắt vượt qua tên sai dịch trẻ tuổi kia, dừng lại trên người Tô Vũ đang cúi đầu kiểm tra một tấm lộ dẫn, “Đi gọi tên tên chủ tớ Tô đó tới đây.”
Đàm Mặc tuy nghi hoặc nhưng không hỏi gì, lập tức quay người đi về phía Tô Vũ.
Tô Vũ đang trả lại lộ dẫn cho thương nhân qua đường, nghe thấy Đàm gia đại thiếu gia gọi mình, trong lòng thót lại.
Hắn vội vàng giao công việc trong tay cho người khác, bước nhanh đến trước xe ngựa.
Hắn không dám ngẩng đầu nhìn người trong xe, chỉ đứng nghiêm chỉnh bên ngoài cửa sổ ôm quyền hành lễ.
"Tiểu nhân Tô Vũ, bái kiến Đàm đại thiếu gia. Không biết đại tiểu thiếu chủ có gì phân phó?" Giọng Tô Võ hơi căng thẳng.
Hắn đối với loại người nhà giàu có này, trời sinh mang theo vài phần kính sợ.
Đàm Hành ngồi trong xe, không lập tức tiếp lời.
Hắn mặc cho gió lạnh thổi qua rèm xe, hai giây sau mới thong thả lên tiếng.
"Quan đạo ngoài thành, mấy ngày nay có dễ đi không?" Đàm Hành hỏi một cách tùy ý.
Tô Vũ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp: "Bẩm đại thiếu gia. Hai ngày trước trời mưa, con đường phía đông ngoài thành có chút lầy lội. Nhưng đi đến Thu Minh Sơn là đi tuyến nam, nơi đó địa thế cao, mặt đường đều khô cạn, xe ngựa đi rất vững."
"Ừm." Đàm Hành đáp một tiếng, dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: "Mấy ngày nay người ra khỏi thành đông, lưu dân có vào thành gây chuyện không?"
"Đại thiếu gia yên tâm. Tiểu nhân ngày đêm đảo lộn theo dõi, phàm là kẻ có hình tích khả nghi lại không có lộ dẫn, tất cả đều chặn ở ngoài thành. Trong thành an ổn lắm." Tô Vũ trả lời rất nghiêm túc, đến đôi tay đỏ như máu cũng quên nhét vào trong tay áo.
Đây hoàn toàn là một câu nói thừa thãi.
An toàn của đường thủy Giang Lăng đều do người Đàm gia quản lý, tin tức về lưu dân Đàm Hành rõ ràng hơn quan lại cổng thành nhiều.
Nhưng hắn cứ hỏi một cách bình thản như vậy, Tô Vũ cũng thành thật trả lời.
Hai người hỏi một đáp, nói suốt nửa khắc đồng hồ.
Tô Vân Thu trong thức hải, lúc này đã hoàn toàn yên tĩnh lại.
Nàng không còn lẩm bẩm nữa, chỉ tham lam lắng nghe giọng nói của cha.
Nghe hắn tuy lộ vẻ kính sợ, nhưng vẫn đầy nội lực.
Biết mấy ngày nay hắn ăn no, mặc ấm áp, không ngã xuống vì bệnh của mình.
"Biết rồi." Đàm Hành cuối cùng cũng kết thúc cuộc hỏi han không chút dinh dưỡng này.
Hắn cách cửa sổ, ánh mắt quét qua chiếc áo khoác cũ của Tô Vũ, giọng điệu vẫn lạnh nhạt: "Tô sai đầu làm việc tận tâm. Đàm luận, thưởng."
Đàm Mặc lập tức lấy từ trong tay áo ra một chuỗi tiền đồng, đưa vào tay Tô Vũ.
Không đưa bạc, miễn cho khiến người ta đỏ mắt.
Tô Vũ liên tục cảm ơn.
Đàm Hành buông rèm xe xuống. Xe ngựa lại bắt đầu chuyển động, chậm rãi rời khỏi cổng thành.
"Cảm ơn."
Vừa ra khỏi cổng thành, trong thức hải liền truyền đến thanh âm của Tô Vân Thu mang theo tiếng mũi nồng đậm.
"Cảm ơn anh đã dừng lại, cảm ơn em đã nói chuyện với cậu ấy." Cô ấy khóc nức nở, giọng điệu đầy vẻ biết ơn.
Đàm Hành dựa vào tấm đệm mềm, tiện tay cầm lấy cuốn sổ sách kia.
"Chỉ là tiện đường hỏi thăm tình hình đường sá thôi." Hắn lạnh mặt lật mở một trang sổ sách.
Nhưng Tô Vân Thu không hề nản lòng, hôm nay nàng nghe cha nói chuyện, đã vui mừng khôn xiết, nhịn không được lại ngâm nga giai điệu trong thức hải.
Chỉ có điều điệu nhỏ này hoàn toàn khác với tối qua, ngược lại toát ra vẻ vui sướng của con gái.
Mặt đường quan đạo ngoài thành, kém xa bằng đá xanh trong thành được lát ngay ngắn.
Xe ngựa nghiền qua một cái hố sâu, toa xe đột ngột nghiêng sang bên cạnh, gió lạnh theo khe cửa sổ tràn thẳng vào.
Đàm Hành tựa vào gối dẫn, tay vừa mở sổ sách ra, yết hầu lăn một vòng, "khụ" một tiếng đè thấp cổ họng ho khan một cái.
Liên tục lăn lộn mấy ngày, hôm qua hắn mới đè nén cơn đau thấu xương trên người.
Tuy rằng đã đè nén xuống, nhưng lúc này gió lạnh vừa kích thích, cảm giác ngứa ngáy trong ống phổi căn bản không thể che giấu.
"Có phải ngươi lạnh không?" Trong thức hải, Tô Vân Thu cẩn thận lên tiếng.
"Câm miệng." Đàm Hành không rời mắt, ngón tay ấn nhẹ lên trang sách.
"Ngươi mới từng bệnh." Lần này Tô Vân Thu không ngoan ngoãn ngậm miệng, giọng nói vẫn mềm mại nhưng lại mang theo vẻ cố chấp: "Đại phu nói rồi, ngươi... ý ta là thân thể của ta, kiêng kỵ nhất là hao tâm tổn lạnh. Ngoài thành gió lớn, đừng cứng rắn chịu đựng."
Đàm Hành nhíu mày thành chữ Xuyên, vừa định quở trách thì cổ họng lại cuộn lên một cơn ngứa ngáy dữ dội hơn.
Hắn nghiêng đầu, nắm chặt tay đặt bên môi, vai hơi nhún, buồn bực ho liên tục mấy tiếng.
Tô Vân Thu sốt ruột: “Để xe chậm một chút, không thiếu một lúc nửa khắc này, ho hỏng rồi vẫn là chính ngươi chịu khổ.”
Đàm Hành cuối cùng cũng đè nén được cơn ho đó.
Mí mắt hắn rũ xuống, tiện tay ném cuốn sổ sách nhỏ bên cạnh lên chiếc bàn gỗ.
"Đàm Mặc."
Bên ngoài xe ngựa, Đàm Mặc lập tức tiến lại gần, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi: "Thiếu gia?"
"Xe chạy nhanh như vậy mà đi đầu thai?" Giọng Đàm Hành không nghe ra hỉ nộ, nhưng sự lạnh lẽo trong lời nói khiến người ta nghe đến mức lưng thắt lại.
Hộ vệ đánh xe bên ngoài giật nảy mình, vội vàng kéo dây cương.
Tốc độ xe ngựa rõ ràng chậm lại, thùng xe vốn xóc nảy cũng theo đó mà ổn định lại theo, ngay cả tiếng kẽo kẹt của trục xe cũng nhẹ đi không ít.
Trong thức hải, Tô Vân Thu không lên tiếng nữa, nhưng cảm xúc thở phào nhẹ nhõm của nàng, theo thần thức hai người tương liên, rõ ràng truyền vào cảm nhận của Đàm Hành.
Trong toa xe yên tĩnh một lúc.
Đàm Hành bưng chén trà ấm trên lò đất nhỏ bên cạnh lên, nhấp một ngụm để nhuận giọng.
Chén trà đặt trên tay không buông xuống, hắn thuận miệng hỏi: “Đồ mang đến Nam Thành, có đủ dùng không?”
Ngoài cửa sổ, Đàm Mặc ngẩn người một chút, nhưng hắn phản ứng cực nhanh, may mắn vì đã sớm phái người theo dõi bên kia, vội vàng trả lời: “Đủ rồi.”
Đàm Mặc dừng lại một chút, bổ sung thêm: “Người bên kia trông coi nói, người nhà họ Tô đều có thể ăn cơm bình thường rồi.”
Đàm Hành "ừm" một tiếng, ngón tay đặt trên mép chén trà, "Bên Hồi Xuân Đường cũng đã sắp xếp xong chưa?"
“Đã chuẩn bị rồi. Trần lão đại phu nói, sau này dược liệu của Tô gia đều theo giá tăng, trên mặt nổi tuyệt đối không nhìn ra Đàm gia chúng ta nhúng tay vào.” Đàm Mặc trả lời dứt khoát.
Đàm Hành không tiếp lời nữa.
Trong thức hải, Tô Vân Thu co rúm trong bóng tối, yên lặng lắng nghe.
Nàng không mở miệng cảm ơn, cảm tạ quá nhiều lần rồi, hơn nữa còn tỏ ra giả tạo.
Nhưng Đàm Hành có thể cảm nhận được, đầu ngón tay vốn hơi lạnh của mình đang dần dần tỏa ra hơi ấm.
Đó là Tô Vân Thu xuyên qua thần thức tương liên, truyền cảm xúc an tâm tới.
Đàm Hành khẽ cười khẩy một tiếng, đặt chén trà trở lại bàn.
Tên ốm yếu này, ngược lại dễ thỏa mãn.