Thẩm Xác đứng đó rất lâu, lâu đến mức sương đêm làm ướt vạt áo của hắn, dài đến nỗi lão giữ cửa cẩn thận từng li từng tí chạy tới thúc giục hai lần.
Cuối cùng, hắn lấy từ trong tay áo ra một thứ.
Phong thư vẽ hoa hải đường kia đã bị hắn xoa nắn đến mức hơi nổi lên.
Hắn cúi đầu nhìn một lát, rồi thu nó vào trong tay áo, xoay người bước vào cửa.
Cửa hông khép nhẹ sau lưng hắn, phát ra một tiếng trầm đục.
Giống như tâm môn của ai đó, đóng lại.
Lại giống như của ai, mới vừa mở ra.
...
Ngày đại hôn của Vĩnh An công chúa được định vào mùng chín tháng mười.
Từ cuối tháng chín, từ cuối tuần tháng Chín đã bắt đầu giăng đèn kết hoa, các cửa hàng dọc phố đều treo lụa đỏ, ban thưởng trong cung liên tục được đưa vào phủ Thẩm tướng, quy mô lớn đến mức ngay cả lúc tiên đế gả con gái cũng chỉ như vậy.
Vĩnh An công chúa là nữ nhi được hoàng đế sủng ái nhất, Thẩm gia lại là quyền thần ba triều, mối hôn sự này càng long trọng, liền càng lộ ra thiên gia ân sủng mênh mông.
Cố Thanh từ đêm hôm đó không rời khỏi cửa nữa.
Nàng nhốt mình trong sân, mỗi ngày vẫn đọc sách, gảy đàn, thêu hoa như thường lệ, bề ngoài không nhìn ra bất kỳ điểm gì khác lạ.
Liễu di nương cẩn thận quan sát mấy ngày, phát hiện con gái ngoài việc ít nói ra thì ăn cơm ngủ nghỉ đều bình thường, lúc này mới hơi yên tâm.
Nhưng mà chỉ có Thanh La biết chân tướng.
Có mấy đêm, khi thức dậy nàng đi ngang qua cửa sổ của tiểu thư, nhìn thấy đèn bên trong vẫn còn sáng, ánh vàng vọt xuyên qua giấy cửa chiếu ra một bóng người đang ngồi khô héo.
Thanh La không dám hỏi, cũng không thể khuyên, chỉ là mỗi sáng sớm bưng nước rửa mặt, sẽ lặng lẽ thêm vài giọt hoa lộ an thần vào nước.
Ngày 28 tháng 9, cách đại hôn còn mười một ngày.
Chiều hôm ấy, Cố Thanh đang thêu khăn bên cửa sổ thì bỗng nghe tiếng ồn ào vọng ra từ ngoài.
Nàng ngẩng đầu, còn chưa kịp để Thanh La ra ngoài xem một chút, cửa viện đã bị người ta đẩy ra.
Người tới là Cố Quân.
Hắn chống một cây gậy trúc, khập khiễng bước vào.
Biểu cảm trên mặt không rõ là lo lắng hay xót xa, hắn bước nhanh như chớp đến trước mặt Cố Thanh, đập mạnh một vật xuống bàn.
"Tiếng nào, ngươi xem cái này đi."
Cố Thanh cúi đầu nhìn, đó là một tấm thiệp mời.
Tờ giấy vàng đỏ rực, trên đó viết danh hiệu Trấn Nam Vương phủ được xếp ngay ngắn.
Là thiệp mời tiệc cưới do phủ Thẩm tướng gửi tới.
Cố Quân ngồi xuống đối diện nàng, giọng điệu có chút bực bội: “Ý của phụ thân là, nhà chúng ta không thể không đi. Thẩm Yến Đình và phụ Thân ở trên triều đình còn phải cùng làm việc, bề ngoài quan hệ này không được phá. Phụ thân bảo ta đến hỏi ngươi một chút, ngươi có muốn đi hay không?”
Cố Thanh giơ tay cầm lấy tấm thiệp mời, đầu ngón tay lướt qua nét chữ vàng bỏng trên đó, im lặng giây lát rồi ngẩng đầu lên cong khóe miệng: "Đi chứ, sao không đi?"
Cố Quân ngẩn người, hiển nhiên không ngờ nàng lại phản ứng như vậy.
"Tiếng nào, ngươi không cần miễn cưỡng."
“Tam ca, ta không có miễn cưỡng. Thẩm tướng phủ đại hỉ, nếu Trấn Nam Vương phủ không đi, ngược lại khiến người ta cảm thấy trong lòng chúng ta có quỷ.”
Nàng cúi đầu, nhìn chiếc khăn thêu dở của mình, phía trên là một cành sen song tu, đường kim tinh xảo.
"Hơn nữa ta cũng muốn đi xem thử, nhìn dáng vẻ hắn mặc hỉ phục."
Câu cuối cùng nói cực nhẹ, như đang tự lẩm bẩm.
Cố Quân nhìn nàng, bỗng nhiên cảm thấy lồng ngực buồn bực.
Hắn đưa tay xoa đầu muội muội, hiếm khi dịu giọng: "Được, Tam ca đi cùng ngươi. Ai dám để ngươi không thoải mái, tam ca thay ngươi đánh hắn."
Cố Thanh bị hắn chọc cười, giơ tay đẩy hắn một cái: "Cái chân này của ngươi, đánh được ai?"
"Hê, nha đầu ngươi."
Cố Quân giả vờ tức giận, giơ gậy trúc lên làm bộ muốn gõ nàng, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng điểm vào trán của nàng: “Được rồi, trong lòng ngươi tự biết rõ là tốt rồi. Nhưng mà từng tiếng, tam ca có một câu muốn nói với ngươi.”
"Lời gì?"
Cố Quân thu hồi biểu tình đùa cợt, ánh mắt nghiêm túc nhìn nàng: “Có một số người, ngươi lấy trái tim ra cho hắn xem, hắn cũng chưa chắc sẽ tiếp. Đây không phải lỗi của ngươi, mà là hắn mù.”
Cố Thanh sống mũi cay xè, vội cúi đầu xuống giả vờ chỉnh lại khăn tay, hốc mắt đã đỏ hoe.
Mùng chín tháng mười, ngày đại hôn.
Phủ Thẩm tướng từ sáng sớm đã bắt đầu náo nhiệt, trước cửa phủ trải thảm đỏ rộng chừng ba trượng, kéo dài đến tận đầu phố.
Đội ngũ đón dâu từ trời chưa sáng đã xuất phát, hùng hổ băng qua nửa kinh thành, đưa Vĩnh An công chúa từ trong cung vào Thẩm phủ.
Dân chúng dọc phố chen chúc xem náo nhiệt, tiếng pháo nổ vang trời, cả kinh thành đều đắm chìm trong cuộc hôn sự long trọng này.
Khi Cố Thanh theo người Trấn Nam Vương phủ đến phủ Thẩm tướng, đúng lúc khách khứa đông nhất.
Hôm nay nàng mặc một bộ váy màu xanh nhạt, không trang điểm phấn son, chỉ cài một chiếc trâm bạc đơn sơ, cố ý khiêm tốn đến mức không thể kín đáo hơn.
Nhưng dù vậy, khi nàng đi theo sau phụ thân bước vào cổng phủ Thẩm tướng, vẫn có không ít ánh mắt đổ dồn về phía này.
Mấy ngày trước, trận phong ba giữa Trấn Nam Vương phủ và Thẩm tướng phủ tuy đã lắng xuống, nhưng quan hệ giữa hai phủ vẫn luôn là đề tài bàn tán sau bữa cơm trà dư tửu hậu kinh thành.
Hiện nay Trấn Nam Vương đích thân dẫn con cái đến chúc mừng, phần thể diện này cho không thể nói là thiếu sót.
Mọi người đều âm thầm gật đầu, nghĩ thầm Cố Sùng Sơn quả không hổ là lão giang hồ, tiến thoái có chừng mực, kín kẽ không một giọt nước.
Cố Thanh cúi gằm mặt, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, cố gắng biến mình thành người vô hình.
Nhưng tim nàng lại không chịu nổi mà càng lúc càng nhanh, nhanh đến mức chính nàng cũng cảm thấy mất mặt.
Bởi vì ở chính giữa đại đường, nàng nhìn thấy Thẩm Xác.
Thẩm Xác hôm nay mặc một bộ hỉ phục đỏ rực, thắt lưng buộc đai ngọc, trên đầu đội kim quan.
Hắn vốn dĩ đã xinh đẹp, bộ trang phục lộng lẫy này càng thêm phong thần tuấn lãng, giống như nhân vật bước ra từ trong tranh.
Chỉ là trên khuôn mặt đó vẫn không có biểu cảm gì, lạnh lùng như thường, dường như người thành thân hôm nay không phải là hắn.
Ánh mắt Cố Thanh rơi trên người hắn, chỉ dừng lại một giây rồi rời đi.
Nàng theo cha vào chỗ ngồi, yên lặng ngồi trong góc, hai tay đan chéo trên đầu gối, sống lưng thẳng tắp.
Giờ bái đường đã đến.
Vĩnh An công chúa mặc một bộ giá y phức tạp hoa lệ, đầu đội mũ vàng Cửu Phượng, dưới sự dìu dắt của cung nhân chậm rãi bước vào chính đường.
Dáng người nàng thướt tha, dù cách lớp khăn che mặt cũng có thể nhận ra là một mỹ nhân.
Toàn bộ khách khứa trong sảnh đồng thanh reo hò, tiếng trống cùng vang lên, náo nhiệt phi thường.
Cố Thanh nhìn đôi tân binh đứng sát bên nhau, nhìn Thẩm Xác đưa tay đón lấy đầu kia lụa đỏ, ngắm nhìn họ đang hát vang và giữa khúc ca cao vút của lễ quan cùng một lạy trời đất, hai lạy cao đường.
Nàng đột nhiên cảm thấy một chỗ nào đó trên ngực trống rỗng.
Không phải đau, chỉ là trống rỗng.
Giống như bị người ta đào mất một miếng, chỗ còn lại đang hú gió lùa vào.
"Vợ chồng đối bái——"
Thanh âm của lễ quan cao vút vang dội, Thẩm Xác và Vĩnh An công chúa đối mặt cúi người bái xuống.
Cố Thanh nâng chén rượu trước mặt lên, uống cạn một hơi.
Rượu là nữ nhi hồng thượng hạng, khi vào miệng thì mềm mại, nhưng khi chạm cổ họng lại như một ngọn lửa.
Nàng chưa từng uống rượu, chén này vừa uống đã sặc đến mức nước mắt chảy ra.
Thanh La ở bên cạnh gấp gáp kéo ống tay áo của nàng, nàng khoát tay ra hiệu mình không sao, lại tự rót cho mình một chén.
Ly rượu thứ hai còn chưa kịp đưa đến bên miệng, một bàn tay đã vươn tới từ bên cạnh, vững vàng ấn chặt cổ tay nàng.
Cố Thanh quay đầu, thấy tam ca Cố Quân đang nhíu mày nhìn nàng.
Cố Quân không nói gì, chỉ lắc đầu, sau đó từ trong tay nàng lấy ly rượu xuống, đổi một chén trà ấm áp nhét vào lòng bàn tay của nàng.
Cố Thanh nắm chặt chén trà, hơi ấm xuyên qua thành ly truyền vào lòng bàn tay, nàng mới nhận ra bàn bàn chân lạnh buốt đáng sợ.