Thân thể Thẩm Xác lảo đảo một cái, hắn vịn vào khung cửa ổn định lại tinh thần, sau đó đẩy cửa đi vào.
Cố Thanh nằm trên giường, tóc ướt đẫm mồ hôi, từng sợi dính chặt vào má, sắc mặt tái nhợt đến mức gần như trong suốt.
Nhưng khi Cố Thanh nhìn thấy Thẩm Xác bước vào, vẫn cong khóe miệng cười một cái, nụ cười ấy trông cực kỳ mệt mỏi nhưng lại sáng như ánh bình minh xuyên qua tầng mây.
"Là một đứa con trai, con đến xem thử." Giọng bà khàn đặc đến mức gần như không nghe thấy.
Bà đỡ rửa sạch đứa nhỏ bọc trong tã lót đưa qua, Thẩm Xác duỗi tay ra nhận, nhưng tay lại run rẩy dữ dội.
Bà đỡ cười nói: “Thẩm đại nhân đừng sợ, chỉ cần giữ đầu là được.”
Thế là Thẩm Xác cẩn thận đón đứa bé lại ôm vào lòng, tiểu nhân nhi kia nhăn nhúm, mặt đỏ bừng, mắt còn chưa mở ra, nắm đấm nhỏ đã siết chặt, sau khi khóc xong đang thở hổn hển.
Thẩm Xác cúi đầu nhìn hắn, ngắm hồi lâu rồi đột nhiên ngồi xổm xuống, đưa đứa bé áp sát trước mặt Cố Thanh.
"Giống ngươi."
Cố Thanh liếc nhìn khuôn mặt nhỏ nhăn nhúm của đứa trẻ, không nhịn được cười: "Xấu thế này, đâu giống ta?"
"Mặt mày giống ta, mũi và miệng giống ngươi."
Thẩm Xác nhận thật sự chỉ vào mũi đứa trẻ: “Nơi này, giống hệt ngươi.”
Cố Thanh đưa tay sờ lên nắm đấm nhỏ của đứa trẻ, nắm tay nhỏ bé bỗng nhiên mở ra một cái rồi lại siết chặt, đem ngón trỏ nàng nắm trong lòng bàn tay.
Mũi nàng cay xè, nước mắt lăn dài không báo trước.
Thẩm Xác rảnh tay lau nước mắt cho nàng, nội tâm mềm nhũn.
"Cảm ơn cậu."
“Cảm ơn ta cái gì?”
"Cảm ơn cậu đã không bị tôi đẩy ra."
Cố Thanh nín khóc mỉm cười, giơ tay vỗ nhẹ lên vai hắn.
Bà đỡ thò đầu ra cửa nhìn một cái, rồi lại rụt về, cười hì hì nói với mọi người canh giữ ngoài cửa: “Hai đứa nhỏ đang quấn quýt đấy, đừng vào trong.”
Ngày đứa trẻ đầy tháng, Thẩm Xác đã bày vài bàn rượu ở ngõ Thanh Tước.
Không phải là khách khứa đại yến gì, chỉ mời hai nhà, bạn thân chí cốt của Trấn Nam Vương phủ và Thẩm tướng phủ.
Thẩm Yến Đình và Cố Sùng Sơn, cặp lão đối đầu đã đấu đá ngầm trên triều đình hơn nửa đời người, giờ đây ngồi cùng nhau uống rượu, cũng có thể nói cười vui vẻ.
Rượu qua ba tuần, Cố Sùng Sơn bưng chén rượu bỗng nhiên nói một câu: “Năm đó ngươi suýt chút nữa hại Bắc Cảnh ta tổn thất tám ngàn tinh binh, chuyện này ta đã ghi nhớ hơn mười năm. Bây giờ cháu trai ngươi gọi ta là ông ngoại, ngươi phải gọi một tiếng thông gia công, món nợ này tính thế nào?”
Thẩm Yến Đình bưng chén rượu cụng nhẹ với hắn, mỉm cười: "Sùng Sơn huynh muốn tính sổ cũ, hôm khác trên bàn cờ sẽ rõ. Hôm nay là tiệc đầy tháng của cháu, không nói những chuyện đó." Nói xong hai người uống cạn một hơi.
Cố Quân bên cạnh lặng lẽ dùng gậy trúc chọc chọc Cố Minh, thấp giọng nói: "Ngươi có cảm thấy hai lão đầu này giờ nói chuyện như thông gia không?"
Cố Minh đang vùi đầu gặm một cái đùi vịt, không ngẩng đầu đáp lại: “Vốn dĩ là thông gia.”
Cố Thanh ngồi trong phòng, nghe tiếng cười nói và tiếng cụng ly qua rèm cửa, cúi xuống nhìn đứa trẻ trong giỏ.
Tên con của đứa trẻ là do nàng đặt, A Hành.
"Hành" là ngọc ngang trên miếng ngọc bội, hàm ý trân quý.
Thẩm Xác nói cái tên này đặt rất hay, lúc đó hắn đang chép lại bài đăng đầy tháng của đứa trẻ trước bàn sách, khi viết đến chữ "Hành", đầu bút khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn Cố Thanh một cái, trong ánh mắt mang theo vài phần trêu chọc: “Từ bao giờ nhìn thấy bức tranh đó trong thư phòng ta?”
Cố Thanh đỏ mặt, cúi đầu trêu chọc A Hành, giả vờ như không nghe thấy.
Đúng rồi, nàng quả thực đã thấy câu nói này trong tranh của Thẩm Xác.
Quân tử như Hành, vũ y dục diệu.
Chỉ một cái nhìn đó, nàng đã không thể quên được chữ đó nữa, chữ kia.
Thẩm Xác đặt bút xuống, từ sau lưng nàng cúi xuống. Cằm gác lên hõm vai nàng, cùng nàng nhìn người nhỏ đang cố gắng mở mắt trong giỏ.
"A Hành." Hắn thử gọi một tiếng.
Bàn tay nhỏ của A Hành khẽ động, miệng xẹp xuống, ngáp một cái rồi tiếp tục ngủ.
Khóe miệng Thẩm Xác không tự chủ được cong lên, trong mắt tràn đầy tình phụ tử.
"Sau này năm nào cũng qua năm, ba người chúng ta cùng nhau."
...
A Hành chính là lớn lên trong môi trường như vậy.
Khi mẹ hắn chữa bệnh cứu người, hắn đã đứng bên cạnh quan sát, xem nương thân bắt mạch cho bệnh nhân thế nào, kê đơn thuốc ra sao, nhẹ nhàng dịu dàng an ủi những gia quyến mặt mày ủ rũ kia.
Nhưng hắn còn quá nhỏ, thủy chung không hiểu y thuật là gì, nhưng hắn chỉ biết một chuyện, đó chính là mẫu thân của hắn rất lợi hại, có thể khiến người đau đến đầu đầy mồ hôi an ổn lại, để cho cha hắn nhíu chặt lông mày giãn ra bình thản.
Thế là một ngày nọ, khi Cố Thanh hỏi hắn sau khi lớn lên muốn làm gì, hắn nghiêm túc suy nghĩ một hồi rồi nói: “Ta muốn giống như mẹ, chữa bệnh cho người khác.”
Cố Thanh cười cười, nàng không hề nói với A Hành những lời như "Cha ngươi là trụ cột trên triều đình, ngươi nên học đạo trị quốc".
Nàng chỉ bế A Hành lên đặt trên đùi, cúi đầu hôn lên trán hắn, dịu dàng nói: “Được, vậy ngươi phải đọc sách nhận chữ trước đã. Chữ trong y thư còn khó hơn nhiều so với những gì ngươi viết.”
A Hành gật đầu mạnh mẽ, như thể nhận một sứ mệnh to lớn.
Thẩm Xác ở bên cạnh nghe thấy, cũng không nói gì, hắn chưa bao giờ thay A Hành quyết định tương lai nên đi con đường nào, bởi vì hắn quá rõ ràng cảm giác được sắp xếp cả đời mình.
Thẩm Yến Đình trước đây luôn nói với hắn rằng, đường của nhà họ Thẩm đã trải sẵn rồi, ngươi chỉ cần giẫm lên là đi, nhưng hắn không muốn A Hành cũng như vậy.
Hắn muốn A Hành tự chọn, dù con đường chọn người khác không hiểu cũng chẳng sao.
Cả đời này hắn đi đủ sâu và hiểm trở, mới đổi lấy sự an ổn của viện lạc hiện nay, chính là để vợ con không cần bị người khác đẩy đi nữa, theo bản tâm.
Tối hôm đó, sau khi A Hành ngủ say, Cố Thanh và Thẩm Xác ngồi dưới gốc cây hải đường nói chuyện.
Đêm thu trong vắt, trăng tròn và sáng, chiếu rọi cả sân viện sáng rực.
Quả hải đường đã rụng hơn phân nửa, trên mặt đất lăn vài hạt, Cố Thanh liền nhặt lên gom lại một đống nhỏ, nói có thể làm thành mứt quả.
“Thẩm Xác, ngươi nói A Hành sau này sẽ là người như thế nào?”
Thẩm Xác quay đầu nhìn Cố Thanh, gương mặt nghiêng của nàng được ánh trăng phác họa dịu dàng mà rõ ràng, khoé mắt đã mọc ra một đường vân nhỏ, không sâu lắm, khi cười lên mới thấy được.
Những đường vân đó khiến hắn nhớ tới những gợn sóng trên mặt biển, là dấu ấn do năm tháng và gió sương để lại, nhưng hắn nhìn qua chỉ thấy đẹp mắt.
"Người như ngươi."
Cố Thanh bĩu môi: "Người ta còn bảo hắn giống ngươi, lạnh lùng như băng, ít nói."
“Nhưng trong xương tủy A Hành giống ngươi, một khi trong lòng có chủ ý, muốn làm gì thì làm, không ai ngăn cản được.”
Cố Thanh bật cười, nàng không nhịn được đưa tay giã Thẩm Xác một phát, Thẩm Quả thuận thế nắm lấy tay nàng, ôm chặt trong lòng bàn tay mình.
Bàn tay hắn rất lớn và ấm áp, những đường vân trong lòng bàn tay thô ráp mà chân thực.
Dưới ánh trăng, hai người cứ lặng lẽ ngồi trong chốc lát, không ai nói thêm lời nào.
Ánh nến trong phòng đã tắt, A Hành đang ngủ say trên giường, nắm đấm nhỏ siết chặt góc chăn, hơi thở nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
"Thẩm Xác." Cố Thanh lại gọi thêm.
"Ừm."
"Ngươi có thể cưới ta, thật là phúc khí của ta."