A Hành phấn khích chạy hai vòng trong phòng, sau đó lại chạy về trước mặt Cố Thanh, chắp tay vái chào bụng cô: “Em gái, em gái ơi, cho hai muội muội.”
Thẩm Xác lúc này mới hoàn hồn sau cơn chấn động, hắn ngồi xổm xuống trước mặt Cố Thanh, đưa tay phủ lên bụng nhô cao của nàng, nhiệt độ lòng bàn tay xuyên qua lớp áo mùa hè mỏng manh truyền vào.
Hai sinh mệnh nhỏ bên trong dường như cảm ứng được điều gì đó, khẽ cử động một cái, lại giống như là đáp lại một cước.
Thẩm Xác cả người lập tức cứng đờ, Cố Thanh cúi đầu nhìn hắn, thấy đáy mắt hắn bỗng ửng đỏ.
Cố Thanh đưa tay xoa nhẹ tóc hắn, giống như Thẩm Xác khi xoa A Hành.
Thẩm Xác nắm lấy tay nàng, đặt bên môi nhẹ nhàng chạm vào, không nói gì.
Cố Thanh khẽ cười hắn: "Giờ mới biết sợ rồi?"
"Không sợ, chỉ là cảm thấy... cuộc sống quá nhanh."
Cố Thanh mang thai giai đoạn cuối hành động càng bất tiện, sức nặng của hai đứa trẻ đè nàng ngủ không ngon vào ban đêm, lật người cũng phải tốn rất nhiều công sức.
Thẩm Xác mỗi đêm đều canh giữ bên cạnh nàng, Cố Thanh vừa động hắn liền tỉnh, không cần nàng nói chuyện liền biết nàng khát hay là lưng mỏi.
Thẩm Xác đã học được cách xoa lưng cho Cố Thanh, thủ pháp từ sự cứng nhắc vụng về ban đầu dần trở nên nhẹ nhàng và có quy tắc, đôi khi Cố Âm bị hắn ấn xuống liền ngủ thiếp đi, trong giấc mơ khóe miệng còn vương nụ cười.
A Hành ban ngày phải đến học đường, việc đầu tiên làm khi tan học là chạy vào phòng Cố Thanh "thu tra" một phen, xác nhận hôm nay nương có khỏe không, hai cô em gái có nghịch ngợm hay không.
Hắn gọi hai đứa nhỏ là "Đại muội" và "Nhị muội", Cố Thanh Tiếu nếu hắn cả hai đều là đệ đệ thì sao, A Hành ngẩn người một chút, rồi kiên định lắc đầu: “Sẽ không đâu, ta đã nói với ngoại tổ phụ rồi, ngoại gia nói ông ấy cũng muốn cháu gái.”
Cố Thanh cười tựa vào vai Thẩm Xác, Thẩm Quả bất lực lắc đầu, thầm nghĩ hai ông cháu kia từ khi nào đã thông đồng tốt với nhau.
...
Ngày Cố Thanh lâm bồn đúng lúc mùng bảy tháng bảy.
Đời đầu A Hành sinh vào mùa thu, thai này lại chọn bảy đêm.
Thẩm Xác đối với ngày Thất Tịch tình cảm phức tạp, lúc trước hắn thành hôn với Cố Thanh đã là mùng bảy tháng bảy, nay đứa trẻ cũng chọn ngày này, như thể cả nhà đều đụng độ với cầu Thước của Ngưu Lang Chức Nữ.
Cố Thanh đau đớn suốt nửa đêm trong phòng sinh, Thẩm Xác canh giữ ngoài cửa, A Hành bị Thẩm An ôm, mặt trắng bệch, miệng không ngừng hỏi "Sao mẹ vẫn chưa ra".
Thẩm Xác đón hắn vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu hắn, một lớn một nhỏ đứng dưới ánh trăng rất lâu, trong lòng dày vò.
Khi trời gần sáng, trong phòng sinh cuối cùng cũng truyền ra tiếng khóc đầu tiên, tiếp theo là tiếng thứ hai. Hai tiếng mớ khóc trước sau không chênh lệch đến nửa chén trà, một tiếng lảnh lót hơn, mỗi người đều khẽ run lên, sợi dây căng cứng của tất cả mọi người coi như đã thả lỏng.
Bà đỡ đẩy cửa đi ra, đôi mắt cười híp lại thành một đường chỉ: “Chúc mừng Thẩm đại nhân, là một cặp thiên kim! Bình an lớn nhỏ!”
A Hành thoát khỏi lòng Thẩm Xác, vội vàng định xông vào phòng sinh, nhưng bị Thẩm An vớt về.
Thẩm Xác bước nhanh vào phòng trước, Cố Thanh đang nằm đó với sức lực kiệt quệ, trong lòng đặt hai cái tã lót ngang hàng.
Tóc nàng ướt sũng dính vào mặt, sắc mặt trắng hơn cả giấy, nhưng đôi mắt nàng vẫn sáng như trước.
Nàng thấy Thẩm Xác đi vào, khó khăn cong khóe miệng: "Ngươi xem, như ý nguyện của A Hành, hai muội muội."
Thẩm Xác đi đến bên giường ngồi xổm xuống, nhìn hai tiểu gia hỏa nhăn nhúm kia, một người đang ngủ say, người còn lại đang há cái miệng nhỏ ngáp dài, nắm tay nhỏ từ trong tã lót vươn ra, lắc lư hai cái trên không trung.
Thẩm Xác đưa tay nhẹ nhàng khép nắm đấm nhỏ hơn vào lòng bàn tay, tiểu nhân nhi kia lại lập tức nắm chặt ngón tay của hắn, siết chặt đến mức còn mạnh mẽ hơn cả lúc ca ca hắn mới chào đời.
"Đại muội và Nhị muội."
Cố Thanh cười: "A Hành đặt tên thân mật, ngươi thật sự định dùng sao?"
"Nghe hay lắm." Thẩm Xác không nhịn được cúi đầu hôn lên mặt hai cô con gái.
Cảnh tượng này, Thẩm Xác ngẩng đầu nhìn Cố Thanh, hốc mắt cuối cùng vẫn đỏ lên.
"Sau này sẽ không bao giờ sinh nữa." Thẩm Xác nói câu này, giọng điệu bá đạo lại đau lòng.
Cố Thanh cười đáp lại hắn: "Được, không sinh nữa, ba đứa là đủ rồi."
Ánh sáng bên ngoài đã bừng lên, ánh nắng ngày mùng bảy tháng bảy từ song cửa sổ chiếu vào, mang đến cho cả căn phòng một tầng ấm áp.
A Hành cuối cùng cũng lao vào dưới sự cho phép của Thẩm An, nằm bò bên giường, nhìn hai cô em gái trái phải, rồi ngẩng đầu lên nói với Thẩm Xác: “Cha, con đoán đúng rồi, là hai em.”
Thẩm Xác búng nhẹ vào cái đầu nhỏ của hắn: “Đúng, sau này ngươi chính là đại cữu ca.”
"Đại cữu ca là gì?"
Cố Thanh cười nói: "Chính là ca ca."
A Hành gật đầu như hiểu mà không, sau đó đưa tay nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt nhỏ nhắn của đại muội, lại chạm nhẹ vào bàn tay nhỏ bé của nhị muội.
Cố Thanh nghiêng đầu, nhìn hai cha con bên giường, một người đang ngồi xổm nằm sấp, vây quanh hai tiểu sinh mệnh, lòng mềm nhũn như tơ vò.
Nàng nhớ lại rất nhiều năm trước, trong viện của Trấn Nam Vương phủ, nàng lần đầu tiên nghe thấy tên Thẩm Xác.
Nhớ tới hoa quế hương Giang Nam, con mương ngầm ngoại ô kinh thành, đao quang Thái Cực điện, nhưng những chuyện cũ về đao phong kiếm ảnh kia giờ đây đều xa xôi như giấc mơ kiếp trước.
Thẩm Xác như cảm ứng được ánh mắt của Cố Thanh, hắn ngẩng đầu lên lặng lẽ nhìn nàng, không ai nói lời nào.
Từ nay về sau, cả nhà họ phải ở bên nhau thật lâu dài.
...
Sau khi cặp song sinh qua một tuổi, căn nhà ở Thanh Tước Hạng không còn yên tĩnh nữa.
Đại muội và Nhị muội như đã bàn bạc xong, chuyên chọn lúc người lớn bận rộn nhất để gây sự.
Đại muội thích khóc, giọng nói vang dội, một tiếng khóc có thể xuyên qua ba bức tường viện, ngay cả lão già bán kẹo hồ lô ở đầu ngõ cũng nghe thấy.
Nhị muội không thích khóc, nhưng còn khó đối phó hơn tỷ tỷ, bởi vì nàng thích bò.
Hơn tám tháng, Nhị muội có thể vịn chân tường đứng lên, ngày tròn một tuổi đã có khả năng lảo đảo đi mấy bước rồi.
Thẩm Xác sợ nàng đập, đem tất cả vật phẩm có góc cạnh trong nhà đều bọc vải mềm, ngay cả bàn đá ở sân sau cũng trùm một cái bao vải.
Nhưng A Hành gọi là "cây gậy mài răng của Nhị Muội", vì Nhị muội bắt được thứ gì đó gặm, ngay cả mép vải mềm trên chân bàn đá cũng đầy những vết răng nhỏ của nàng.
A Hành nay đã hơn tám tuổi, hắn dáng người bị rút roi, dáng vẻ càng ngày càng giống Thẩm Xác, đặc biệt là đôi mắt kia, đen kịt, khi nhìn người thì yên tĩnh và tập trung, người ngoài đều nói tiểu công tử nhà họ Thẩm và Thẩm đại nhân quả thực được đúc từ cùng một khuôn.
Nhưng khi A Hành làm việc, lại khắp nơi đều lộ ra bóng dáng của Cố Thanh.
Hắn sẽ rửa gạo cho em gái, học theo dáng vẻ của Cố Thanh trải dược liệu lên sàng tre phơi khô, khi đại muội khóc lóc thì bế nàng dậy, vỗ nhẹ lưng nàng như người lớn, miệng lẩm bẩm "Đừng khóc không khóc, ca ca ở đây."
Nhịp điệu và lực đạo khi đôi bàn tay nhỏ vỗ vào lưng em gái, y hệt như lúc Cố Thanh dỗ trẻ con.
Mùa thu năm nay, kinh thành lại đến mùa hải đường quả chín.
Cố Thanh trong phòng thuốc bận rộn chuẩn bị một lô dược liệu mới thu, Thẩm Xác đi tuần tra quân vụ ở đại doanh ngoài thành, trước khi đi dặn dò Thẩm An giữ vững cửa ngõ.
A Hành liền gánh vác trọng trách "chăm sóc em gái".