Trên bến tàu người đông mắt tạp, thợ khuân vác, phu thuyền, tiểu thương chen chúc thành một đống, tiếng rao hàng, chửi thề, kèn của phu xe hòa lẫn vào nhau.
Thẩm Xác dẫn theo Thẩm An và bốn hộ vệ vào kho hàng số ba, trong hầm quả thực giấu mấy chục túi muối lậu, còn có vài thùng sổ sách chưa kịp chuyển đi.
Khi Thẩm An ngồi xổm trên mặt đất lật sổ sách, Thẩm Xác bỗng nhiên cảm thấy không đúng.
Những người khuân vác bên ngoài kho hàng, động tác làm việc quá chỉnh tề, gọn gàng đến mức không giống như đang khiêng bao tải, mà giống đang xếp trận.
"Ra ngoài." Thẩm Xác khẽ quát một tiếng, túm lấy Thẩm An liền xông ra ngoài.
Nhưng đã muộn rồi.
Mười mấy "công nhân khuân vác" rút đao từ dưới bao tải, cửa sổ tầng hai của trạm hàng cũng bị người ta đá văng ra từ bên trong, bốn năm mũi nỏ bắn xuống từ trên cao.
Thẩm Xác nghiêng người tránh thoát hai nhánh, rút kiếm gạt một nhánh ra, nhánh thứ tư sượt qua cánh tay trái của hắn bay tới, rạch rách ống tay áo, mang theo một vết máu.
Vết thương này đối với hắn mà nói chẳng là gì.
Điều thực sự phiền phức là số lượng đối phương, bên ngoài còn có nhiều người đang đổ vào hơn, đếm sơ qua không dưới ba mươi người.
Bên cạnh hắn chỉ có bốn hộ vệ, lại thêm một Thẩm An võ công bình thường, không chống đỡ được bao lâu.
Thẩm An một đao đỡ lấy lưỡi đao chém tới, chấn động đến mức hổ khẩu tê dại, nghiến răng hô một tiếng: “Công tử, đi cửa sau!”
Thẩm Xác không có cậy mạnh, hắn một kiếm đâm ngã tên áo đen chắn trước mặt, kéo Thẩm An lao ra từ cửa sau kho hàng.
Ngoài cửa sau là một con hẻm hẹp, chất đầy lưới đánh cá rách và thùng gỗ mục nát, mùi cá thối tôm ướp xông vào khiến người ta không mở nổi mắt.
Thẩm Xác giẫm lên thùng gỗ trèo lên đầu tường, quay đầu lại nhìn, bốn hộ vệ đã ngã hai người.
Đúng lúc này, đầu ngõ bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân chỉnh tề.
Cố Minh dẫn theo một đội thân binh thủy sư xông vào.
"Thẩm Xác!" Cố Minh vừa nhìn thấy Thẩm Xác trên đầu tường, lại liếc nhìn vết máu trên cánh tay hắn, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Hắn rút trường đao vung tay về phía thân binh sau lưng: "Đừng để một ai đi!"
Thủy sư thân binh và đám ô hợp ở bến tàu vốn dĩ không cùng đẳng cấp.
Thiết giáp trường đao dàn trận tiến lên, trong ngõ nhỏ chật hẹp căn bản không thể thi triển ra được, hắc y nhân bị chặn ở giữa, muốn chạy cũng không thoát.
Chưa đầy một chén trà, hơn ba mươi sát thủ chết người bị thương, mấy tên còn lại thấy tình thế bất ổn liền ném đao quỳ xuống đầu hàng.
Cố Minh thu đao, đi đến trước mặt Thẩm Xác, đánh giá hắn từ trên xuống dưới: “Thương thế có nặng không?”
"Vết thương ngoài da, "Cố tướng quân sao lại ở đây?" Thẩm Xác từ trên đầu tường nhảy xuống, tay áo cánh tay trái đã bị máu thấm đẫm, biểu cảm trên mặt lại như không có chuyện gì xảy ra.
Cố Minh cười lạnh một tiếng: “Sao ta lại ở đây? Khu vực bến tàu này là khu vực của lão tử, Thẩm đại nhân ngươi điều tra án thì xét xử vụ án, không chào hỏi một cái đã dẫn mấy người xông vào, là chê mạng quá dài?”
Sở dĩ không chào hỏi, là vì hắn không muốn kéo Cố Minh vào.
Vụ án muối tuy đã kết thúc, nhưng chuyện của Triệu Sùng An làm ầm ĩ khắp thành, hắn và Cố Minh đi quá gần nhau, đối với Trấn Nam Vương phủ không có lợi.
Nhưng Cố Minh Nhiên không để tâm đến chuyện này.
Cố Minh thu lại nụ cười lạnh, giọng điệu dịu đi đôi chút: "Được rồi, đừng đứng đây nữa, về băng bó trước đã, thích khách giao cho ta thẩm vấn. Những người này phần lớn là tàn đảng của Từ Kính Đường, trên bến tàu còn có mấy ám cọc, hôm nay ta cùng nhổ luôn."
Thẩm Xác gật đầu, xoay người đi vài bước, bỗng nhiên dừng lại.
“Cố tướng quân.” Hắn quay đầu gọi một tiếng.
Cố Minh nhướng mày nhìn hắn.
Thẩm Xác chậm rãi nói: "Ngươi vừa rồi đến nhanh như vậy, là có người đã đưa tin cho ngươi trước sao?"
Cố Minh cười, nụ cười mang theo vài phần thâm ý.
“Ngươi đoán đúng rồi. Nửa canh giờ trước, người của ám tuyến phủ Thẩm tướng đã gửi cho ta một lời nhắn, nói ngươi có thể gặp nguy hiểm ở bến tàu.”
Cố Minh dừng lại một chút, ánh mắt nhìn Thẩm Xác trở nên có phần phức tạp: “Mấy tên thuộc hạ ám tuyến của ngươi, ngược lại rất trung thành với ngươi.”
Thẩm Xác không nói gì, hắn đương nhiên biết không phải người của mật tuyến chủ động đi tìm Cố Minh.
Ám tuyến của Thẩm gia quy củ nghiêm ngặt, không có mệnh lệnh của hắn tuyệt đối sẽ không tự ý hành động.
Người có thể điều động ám tuyến đưa thư cho Cố Minh chỉ có một, chính là Thẩm An bên cạnh hắn trông có vẻ tùy tiện.
Thẩm Xác quay đầu nhìn Thẩm An một cái, mà Thẩm Quân đang ngồi xổm dưới chân tường dùng tay áo lau máu trên đao, cảm giác được ánh mắt của công tử, ngẩng đầu lên, chột dạ rụt cổ lại.
"Về rồi tính sổ với ngươi." Thẩm Xác bỏ lại câu này, xoay người sải bước về phía đầu ngõ.
Thẩm An mặt mày ủ rũ đi theo phía sau, trong lòng không ngừng kêu khổ.
Hắn rõ ràng là lo lắng cho an nguy của công tử nên mới để tâm hơn, sao lại thành chuyện muốn tính sổ rồi?
Cố Minh đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng Thẩm Xác khuất dạng ở đầu ngõ, chợt nhớ đến bức thư mà tam đệ Cố Quân đã viết cho hắn trước khi lên đường.
Trong thư nói, Thẩm Xác người này giống như một thanh đao giấu trong vỏ, nhìn thì lạnh, nhưng khi cần ra khỏi vỏ thì chưa bao giờ mơ hồ.
Tam đệ còn nói, người này nếu có thể thật lòng chờ tiếng, cũng không tính là làm nhục ngọc trên tay Cố gia.
Cố Minh lúc ấy cảm thấy Cố Quân đã suy nghĩ quá nhiều.
Nhưng lúc này hắn nhìn thi thể những người áo đen trên mặt đất, nghĩ đến vẻ mặt điềm nhiên thong dong vừa rồi của Thẩm Xác, bỗng cảm thấy Tam đệ nói có vài phần đạo lý.
Trở lại dịch quán, Thẩm Xác ngồi trên ghế, để cho Thẩm An rửa sạch vết thương cho hắn.
Vết thương do lưỡi dao rạch ra không sâu, nhưng kéo rất dài, từ khuỷu tay kéo dài đến phía trên cổ tay, da thịt cuộn tròn, nhìn mà kinh tâm động phách.
Dịch quán không có đại phu, Thẩm An vụng về cầm rượu rửa vết thương, đau đến mức trán hắn toát mồ hôi lạnh, nhưng hắn từ đầu đến cuối không hề kêu một tiếng.
Thẩm An vừa quấn băng vừa nhỏ giọng lẩm bẩm: “Công tử, lần sau ngài có thể mang thêm vài người không? Chỉ mấy người chúng ta xông vào ổ thích khách, cái này khác gì đi chịu chết?”
Thẩm Xác liếc hắn một cái: "Ngươi không phải rất có chủ ý sao? Người ám tuyến ngươi đều có thể điều động, còn tìm Cố tướng quân làm gì?"
Động tác trên tay Thẩm An khựng lại, ngượng ngùng cười cười: "Công tử, ta là..."
"Làm tốt lắm." Thẩm Xác ngắt lời hắn.
Thẩm An sửng sốt.
"Lần sau nhớ báo trước với ta một tiếng." Thẩm Xác nói xong, tựa vào lưng ghế nhắm mắt lại, không nói gì nữa.
Thẩm An há hốc miệng, mãi một lúc lâu mới phản ứng lại.
Công tử vừa rồi đang khen hắn?
Hắn hầu hạ công tử hơn mười năm, bị mắng là chuyện thường ngày, số lần được khen cũng đếm trên đầu ngón tay.
Hắn cúi đầu tiếp tục quấn băng gạc, khóe miệng không tự chủ được mà ngoác đến tận mang tai.
Băng vải quấn đến một nửa, bên ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Tiểu lại dịch quán đẩy cửa đi vào, trong tay bưng một phong thư: “Thẩm đại nhân, Tổng Binh phủ gửi tới, nói là tin khẩn.”
Thẩm Xác mở mắt, nhận lấy bức thư rồi mở ra.
Là nét chữ của Cố Minh, trong thư viết: "Sát thủ đã thẩm vấn, tàn đảng Từ Kính Đường, mục tiêu là ngươi, không liên quan đến người khác. Cọc ngầm bến tàu đã nhổ, thành Giang Ninh an toàn vô sự. Ngoài ra, em gái ta hôm nay đến Ninh, nếu ngươi rảnh rỗi, hãy đến Tổng Binh Phủ ngồi một chút."
Ánh mắt Thẩm Xác rơi vào dòng chữ cuối cùng kia, dừng rất lâu.
Xá muội hôm nay đến lượt Ninh.
Hắn gấp tờ giấy viết thư lại nhét vào trong tay áo, đứng dậy nói với Thẩm An: “Chuẩn bị ngựa.”
Thẩm An sửng sốt một chút: “Công tử, thương thế của ngài...”
"Chuẩn bị ngựa." Thẩm Xác lại nói một lần nữa.