Cố Sùng Sơn lại tự mình nói tiếp, giọng điệu thậm chí còn mang theo một tia tự giễu: "Lúc trước ta coi ngươi là đối thủ để đề phòng, cha ngươi so tài với ta bao nhiêu năm nay, đột nhiên lại sinh thêm một đứa con trai đến bắt cóc con gái ta, ta nghĩ thế nào cũng thấy không yên tâm. Nhưng mấy năm qua xem ra, cứ đi theo ngươi mãi, thì ta yên lòng."
Hắn quay đầu lại, ánh mắt rơi vào trên người Thẩm Xác: “Ngươi là người cứng đầu, tâm tư sâu, đối với người khác cũng lạnh, nhưng đối xử với khuê nữ ta, ngươi có một phần nhiệt thì dùng một phân, chưa bao giờ sợ người nhìn thấy, cái này so với cái gì đều mạnh hơn.”
Thẩm Xác hành lễ với Cố Sùng Sơn, giọng điệu bình thản mà trịnh trọng: "Nhạc phụ yên tâm, Thẩm xác ở một ngày, liền bảo vệ thanh âm một hôm. Ngày không có mặt đó, cũng nhất định phải trải đường cho nàng."
Cố Sùng Sơn cười một tiếng, đưa tay vỗ vỗ lớp tuyết đọng trên vai hắn: "Con trai của cha ngươi, quả nhiên biết nói chuyện." Hắn nói xong liền tiếp tục đi về phía trước, Thẩm Xác đi theo bên cạnh hắn, hai người giẫm lên lớp Tuyết dày cộp, không nhanh không chậm đi thẳng về hướng doanh trại.
Mấy ngày nay A Hành rất thân thiết với binh tướng Bắc Cảnh.
Hắn vốn dĩ sinh ra rất dễ mến, lại biết lễ phép, những lão tốt lớn tuổi hơn cả cha hắn đều thích trêu chọc hắn.
Khi Thẩm Xác và Cố Sùng Sơn tuần tra doanh trại trở về, vừa vặn nhìn thấy A Hành cùng mấy kỵ binh nghỉ ngơi đang ngồi xổm bên cạnh doanh phòng, vây quanh một tảng đá nghiên cứu cái gì đó.
Đến gần mới nhìn rõ, hóa ra là có người đang dạy A Hành dùng dao găm khắc tượng gỗ.
A Hành nắm chặt một khúc gỗ trong tay, đã khắc ra hai cái tai dài, giống thỏ lại không lớn lắm.
Hắn ngẩng đầu nhìn thấy cha và ông ngoại, lập tức đứng dậy, giơ gỗ chạy tới, mắt trông mong hỏi: "Cha, người xem những khối tuyết ta khắc có giống không?"
Thẩm Xác nhận lấy khối gỗ kia ngắm nghía một lát, nghiêm túc nói: “Tai giống, thân thể tròn thêm chút nữa thì càng tốt.”
A Hành nhận được sự khẳng định, mắt lại sáng lên, hớn hở chạy về khắc tiếp.
Cố Sùng Sơn ở bên cạnh nhìn, cười ha hả nói: “Tiểu tử này, so với cha hắn còn được yêu thích.”
Thẩm Xác liếc nhìn nhạc phụ một cái, không nói gì, khóe miệng lại hơi cong lên.
Cố Thanh trong những ngày cuối cùng ở Bắc Cảnh đã tổng hợp kinh nghiệm cứu chữa thương binh thành bản chép tay, giao cho quân y quan đại doanh.
Trên cuốn sổ tay đó ghi chép lại cách nàng xử lý các loại vết thương do đông lạnh, vết tên, bị đao và vết bỏng cóng trong thung lũng núi và doanh trại thương binh, cùng vài bức mẫu thảo dược có thể lấy nguyên liệu tại chỗ ở biên giới phía bắc.
Quân y quan ôm cuốn sổ tay, cảm kích đến mức không biết nói gì cho phải, liên tục nói "Thứ này của Cố tiểu thư, có thể chở mười xe dược liệu".
Cố Thanh cười vẫy tay: "Sau khi ta đi, các ngươi cần dùng là được."
Thẩm Xác ở bên cạnh nhìn nàng đem đồ vật mình vất vả chỉnh lý đưa ra ngoài, biết nàng không nỡ, nhưng cũng biết rõ nàng nhất định sẽ làm như vậy.
Cố Thanh chính là loại người như vậy, đi đến đâu cũng muốn để lại chút gì đó cho người khác.
...
Ngày hồi kinh, trời phương Bắc đã quang đãng.
Cố Sùng Sơn đứng ngoài cổng doanh trại tiễn họ, vết thương của hắn đã lành gần hết, chỉ là sắc mặt vẫn còn chút tái nhợt sau khi bệnh.
Hắn ôm A Hành hôn lên trán, lại nhét một cái bọc nhỏ quấn vải đỏ vào tay Cố Thanh: “Mẹ ngươi sai người mang về, nói gọi là ‘lương thực nhà mẹ đẻ’, ăn trên đường. Bà ấy không đến, nhưng lòng đã nảy sinh.”
Cố Thanh mắt đỏ hoe, khi nhận gói hành lý tay run lẩy bẩy.
Thẩm Xác không nói nhiều, chỉ hướng Cố Sùng Sơn hành lễ thật sâu.
Cố Sùng Sơn xua tay, thô lỗ nói: “Đi thôi, trên đường tuyết lớn, đi sớm không về muộn.”
Khi xe ngựa rời khỏi đại doanh, A Hành thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, hét lớn với Cố Sùng Sơn bên ngoài: “Ngoại tổ phụ! Chúng ta về kinh thành rồi! Con cũng phải nhanh chóng quay lại!”
Cố Sùng Sơn đứng trong tuyết, cười vẫy tay, bóng dáng ấy bị ánh bình minh kéo dài ra rất xa, dần nhỏ lại trên cánh đồng bạc ở phương Bắc, cho đến khi không còn nhìn thấy nữa.
Xe ngựa hướng về phía nam Bắc Cảnh chạy tới.
Lúc đến thì phong trần mệt mỏi lên đường, nhưng khi quay về lại ung dung hơn nhiều.
A Hành ôm con thỏ tuyết của hắn, đùa giỡn với Thẩm An trong xe, còn Cố Thanh thì ngồi bên cạnh Thẩm Xác, nửa tựa vào vai hắn và quấn một tấm chăn dày.
Rèm xe thỉnh thoảng bị gió thổi bay một góc, xuyên qua một tia sáng trắng lạnh lẽo và sáng ngời.
Thẩm Xác duỗi tay đè rèm xuống, lại giúp nàng kéo chăn lên.
"Lạnh không?"
Cố Thanh lắc đầu, lại cọ mặt vào hõm vai hắn, nàng nhắm mắt lại, khẽ nói: "Thẩm Xác, chuyện ta không hối hận nhất đời này chính là nhìn ngươi thêm lần nữa trong tiệc mừng thọ của Thái hậu năm đó."
Thẩm Xác ôm trên vai nàng hơi siết chặt, sau đó hắn cúi đầu, đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu nàng.
Bánh xe lăn bánh qua nền tuyết, để lại những phong sương và dịu dàng suốt chặng đường phía sau.
Đường về kinh thuận lợi hơn lúc đến nhiều.
Tuyết trên quan đạo bị xe ngựa qua lại nghiền nát, xe đi rất vững vàng.
A Hành đùa với khối tuyết của hắn trên xe, con thỏ đó ngoan ngoãn, nằm sấp trên đầu gối hắn cuộn thành một quả cầu lông xù, thỉnh thoảng cử động đôi tai dài, đôi mắt đỏ dịu dàng và yên tĩnh.
A Hành không nỡ để nó nhốt trong lồng, bèn dùng một dải vải mềm buộc lỏng lẻo, để cho nó nhảy nhót bên cạnh mình.
Thẩm An ngồi ở cuối xe, tay cầm một cuốn tạp ký mang từ phương Bắc về lật xem, thỉnh thoảng bị A Hành gọi qua xem thỏ lại làm động tác mới gì, chủ tớ hai người chen chúc ở đầu kia toa xe cũng không thấy chật.
Cố Thanh dựa vào vai Thẩm Xác, nói chuyện đứt quãng với hắn.
Mấy ngày nay ở Bắc Cảnh nàng bận đến mức không có thời gian nói chuyện tử tế với hắn vài câu, hôm nay tĩnh tâm lại mới phát hiện có nhiều việc nhỏ muốn nói với y như vậy.
Nói rằng lúc nàng vừa đến đại doanh, dáng vẻ vết thương cũ của Cố Sùng Sơn phát tác, nói rằng tên lính bị mũi tên đâm xuyên đùi trong khe núi cắn khúc gỗ mềm không chịu kêu thành tiếng, bảo bánh bao tuyết ở Bắc Cảnh bốc lên còn cứng hơn đá, cắn một miếng phải uống nửa bát nước nóng.
Thẩm Xác yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng đáp một tiếng, hoặc cúi đầu nhìn mặt nàng.
Sắc mặt nàng đã khá hơn lúc mới gặp, trên má đã dần có chút huyết sắc, nhưng đáy mắt vẫn còn một nỗi mệt mỏi không tan.
Thẩm Xác duỗi tay ôm nàng vào lòng, Cố Thanh không né tránh mà điều chỉnh tư thế để mình dựa thoải mái hơn.
"Có chút nhớ nhà rồi."
"Thẩm Xác, chúng ta sinh thêm một đứa nữa đi."
Thân thể Thẩm Xác rõ ràng cứng đờ một chút, hắn cúi đầu nhìn nàng, trong mắt xẹt qua một tia thần sắc phức tạp.
Cố Thanh cười tươi ngửa đầu, chờ hắn trả lời.
"Thân thể ngươi vẫn còn hư nhược, đợi sang xuân rồi tính tiếp."
Cố Thanh "ồ" một tiếng, tiếp tục vùi mặt vào lòng hắn, giọng trầm đục: "Vậy ngươi phải bồi bổ thật tốt cho ta."
Thẩm Xác dùng cằm cọ cọ đỉnh đầu cô, giọng trầm thấp: "Được, bù cả đời cũng được."
Cố Thanh hừ một tiếng, không nói gì thêm, qua một lát, nàng lại mở miệng: “Thẩm Xác, chuyến đi Bắc Cảnh này, ta hiểu được một chuyện.”
"Chuyện gì?"
“Ta luôn cho rằng, có những chuyện không phải ta thì không thể, bao gồm cả vết thương của phụ thân cần ta chữa, người bị thương trong khe núi muốn ta đi cứu, dược liệu muốn để ta phân biệt, nếu ta không đi, trời sẽ sập.”
Nàng dừng lại một chút, giọng trầm xuống: “Nhưng lần này sau khi ngươi đến ta mới phát hiện, thực ra trời không sập được. Ngươi thay ta canh giữ nửa đêm trong doanh thương binh, quân y cũng có thể làm việc, trước khi đi ta đã dạy cho họ những gì cần dạy, sau này họ cũng cứu thêm nhiều người, thật ra có vài chuyện, không cần ta phải cứng rắn chống đỡ.”
Thẩm Xác không nói gì, chỉ dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve đầu vai của nàng.
Cố Thanh ngẩng đầu nhìn gương mặt nghiêng của hắn, Thẩm Xác nghiêng đầu đối diện nàng, rồi cúi xuống hôn lên trán nàng.
"Chúng ta về nhà."