Chương 52: Mấy năm
Ngày tháng trôi qua bình lặng vững vàng, như một con sông không thấy gợn sóng.
Sau khi Tiêu An khai tâm, dần dần ngồi xuống được. Trần tiên sinh từng khen hắn hai lần, nói đứa trẻ này đầu óc nhanh nhạy, đọc sách qua tai không quên, chỉ là ham chơi một chút, phải đè nén học tập. Thẩm Thanh Y nghe xong, bảo Bích Đào mỗi ngày sau tan học cứ nhìn chằm chằm hắn ôn lại bài vở hôm đó, ấm xong mới cho phép chạy ra sân. Tiêu Yên ban đầu không vui, bĩu môi đứng dưới hành lang, nhìn Tiêu Huệ và Tiêu Bình đuổi theo chơi đùa, thèm đến mức dậm chân. Nhưng thời gian lâu rồi cũng quen thôi, mỗi khi tan trường về trước hết ôn bài, hâm nóng xong rồi chạy đi, chạy còn vui hơn bất cứ ai.
Tiêu Huệ và Tiêu Bình Vãn một năm cũng đã khai tâm. Tiêu Tuệ ngồi yên, đọc sách rất chăm chú, Trần tiên sinh nói tính tình nàng tốt, thích hợp để đọc.Tiêu Bình giống mẹ hắn là Tô Uyển, tay chân lanh lợi, đầu óc cũng nhanh, nhưng cứ không ngồi vững được, niệm hai câu liền muốn động đậy, tiên gia Trần lấy thước giới gõ hai cái lên án, ông liền ngoan ngoãn một lát, chẳng bao lâu sau lại bắt đầu vặn vẹo. Thẩm Thanh Y thỉnh thoảng đi ra ngoài cửa sổ nhà học nhìn một cái, thấy ba đứa trẻ mỗi đứa một ý, cũng không nói gì thêm, xoay người rời đi.
Tần Dao sinh đứa thứ ba, lại là một đứa con trai. Lần này bà yên tĩnh hơn hai lần trước, trong phòng sinh hầu như không có tiếng động gì, khi bà đỡ ra báo tin vui, bà đã nhắm mắt nghỉ ngơi trên giường. Đứa trẻ được nuôi dưỡng ở sân phía Đông, do vú và Tần Diêu chăm sóc. Thẩm Thanh Y đi xem một lần, sắp xếp vợ và đồ bổ, nói vài câu chuyện nhà rồi rời đi. Tần Yêu ôm đứa bé ngồi trên sập, nhìn bóng lưng Thẩm thanh y biến mất ngoài cửa, cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng, đưa tay chạm vào má cậu, rồi thu tay về.
Tám tháng sau, đứa trẻ cắt sữa, bế đến chính viện.
Lần này Tần Dao không để vú nuôi tiễn, nàng tự mình bế đứa bé đến. Nàng bước vào cửa chính viện, khom gối hành lễ, giọng dịu dàng: "Thiếp thân thỉnh an Vương phi. Tiêu An và Tiêu Ninh đều được nuôi dưỡng trong chính phủ, tiểu nhân này cũng đã làm phiền Vương Phi bận tâm rồi."
Thẩm Thanh Y bảo nàng đứng dậy, đưa tay đón lấy đứa bé. Trước khi đưa đứa nhỏ ra, Tần Dao cúi đầu nhìn đứa con trai trong lòng. Nàng nhìn một hơi thở, rồi đưa nó qua, lúc thu tay về thì cuộn nhẹ trong ống tay áo. Thẩm thanh y nhận lấy, ôm vào ngực nhìn thoáng qua vật nhỏ cường tráng, lông mày và đôi mắt giống Tần Diêu. Bà gật đầu: "Nuôi tốt lắm. Gọi là gì?"
“Xin Vương phi đặt tên.”
Thẩm Thanh Y suy nghĩ một chút: "Gọi là Tiêu Hòa đi. Hòa khí."
Tần Dao rũ mắt, đáp một tiếng vâng. Nàng không ở lại lâu, cũng không nhìn đứa trẻ nhiều, hành lễ rồi lui ra ngoài. nàng đi rất vững vàng, bước chân vẫn thướt tha như cũ, nhưng vai hơi căng lên. Bước ra khỏi cửa chính viện, nàng đứng dưới hành lang một nhịp thở, sau đó tiếp tục đi về phía đông vượt viện.
Trong chính viện hiện đang nuôi bốn đứa trẻ. Tiêu An, Tiêu Huệ, tiêu bình,Tiêu Ninh, cộng thêm Tiêu Hòa vừa ôm tới, năm đứa nhỏ bò dưới hành lang, chạy, vú và nha hoàn đuổi theo phía sau, từ sáng đến tối không được nhàn rỗi. Thẩm Thanh Y mỗi ngày sau tỉnh sớm đi xem một vòng ở nhà Mông Học, rồi quay về thư phòng xử lý việc vặt, buổi chiều ra sân sau dạo một lượt, xem trong sân mấy người thiếp có thiếu gì không. Ngày tháng trôi qua đầy đủ, nhưng cũng không hề rối loạn.
Tiêu Diễm đôi khi từ sân trước trở về, ngồi một lát ở chính viện. Hắn nhìn mấy bóng dáng nhỏ bé chạy nhảy trong sân, sắc mặt bình tĩnh mà ôn hòa. Có một ngày hắn ngồi đối diện Thẩm Thanh Y, nhìn Tiêu An dẫn Tiêu Huệ và Tiêu Bình đuổi theo chơi đùa trong viện, Tiêu Ninh chạy theo phía sau, chạy không vững, ngã một cái, bò dậy cũng không khóc, vỗ tay tiếp tục đuổi. Cậu nhìn một lúc, đột nhiên lên tiếng: "Vú nuôi của Tiêu Hòa đã sắp xếp xong chưa?"
"Sắp xếp xong rồi. Hai người, một lớp Bạch một ca đêm."
Tiêu Diễm ừ một tiếng, không hỏi thêm nữa. Hai người ngồi sóng vai, nhìn ánh hoàng hôn từng tấc chìm xuống. Hoàng hôn tràn lên, trong sân tối sầm lại, đèn lồng dưới hành lang sáng lên rồi, ánh vàng vọt rơi trên người hai người. Từ xa vọng lại tiếng cười mơ hồ của bọn trẻ, là Tiêu An lại đang đuổi theo Tiêu Huệ. Thẩm Thanh Y nghe thấy tiếng này, khóe miệng cong lên.
Đêm xuống, Thẩm Thanh Y đi dạo một vòng ở hậu viện. Nàng trước tiên đến Thính Tuyết Các, Liễu Như Yên đã ngủ rồi. Lại đến Lãm Nguyệt Hiên, Tô Uyển vẫn đang lật dược phổ dưới đèn. Cuối cùng đến Đông Khoách Viện, Tần Dao đang ôm Tiêu Hòa ngồi dưới hành lang, vừa ngân nga vừa dỗ hắn ngủ. Thẩm thanh y đứng trước cổng viện ngắm nghía hồi lâu, không vào trong. Cô quay người trở về chính viện, đứng dưới hiên ngắm rừng mai một lúc. Những chiếc lá bạch mai già trong rừng đào xanh tươi sáng bóng, gió thổi qua xào xạc khi sột soạt.
Nàng xoay người trở về thư phòng. Trên án đặt sổ sách hôm nay chưa xem xong, nàng ngồi xuống, lật một trang, đọc vài dòng, đặt bút xuống rồi đứng dậy đi đến trước cửa sổ. Nàng đẩy ra một khe hở, gió đêm ùa vào, mang theo vị chua chát của lá mai. Trong sân yên tĩnh lạ thường, đèn sân Đông Xuyên ở phía xa đã tắt, Lãm Nguyệt Hiên và Thính Tuyết Các cũng tối sầm lại. Bà nhìn một lúc, đóng cửa kính lại, quay người quay về trước án. Bút lướt qua số lượng, từng nét từng chữ, rõ ràng rành mạch.
(Chương 52: Hết)