Ngày tháng đầy tháng Tiêu Thụy, kinh thành lại có tuyết rơi.
Vương phủ không tổ chức lớn, chỉ mời mấy nhà thân cận nhất. Đại trưởng công chúa đến, vợ chồng Trấn Bắc Hầu tới, Thánh thượng phái Đức Toàn mang tới một chiếc Trường Mệnh Tỏa bằng ngọc dương chi, sau án Túc Vương lại được tẩy bài trong triều, sự ỷ trọng của Thánh Thượng đối với Tiêu Diễm ai cũng biết, chiếc trường mệnh khóa này vừa đưa ra, cả triều đình đều hiểu rõ - Thập điện hạ đích trưởng tử này, thánh thượng nhận.
Đại trưởng công chúa ôm cháu ngoại, ngắm nghía hồi lâu, mỉm cười gật đầu: "Mặt mày giống Thanh Y, miệng giống Diễm Nhi." Nàng đưa đứa bé cho Trấn Bắc Hầu phu nhân bên cạnh, quay đầu nhìn Thẩm Thanh Nghi, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng một nhịp thở, thấp giọng nói: “Thân thể nuôi dưỡng không tệ.”
Thẩm Thanh Y mỉm cười nói: “Tổ mẫu yên tâm, Vương gia theo dõi rất chặt, ta ngay cả cửa hàng cũng không đi được.”
Đại trưởng công chúa nghe vậy, giữa mày mắt lộ rõ vẻ vui mừng, nói: "Thấy các ngươi sống hòa thuận, đời này ta an tâm rồi".
Sau khi yến tiệc tan, Thẩm Thanh Y về phòng cho bú sữa, Bích Đào ở bên cạnh hầu hạ, Tiểu Tiêu Thụy ăn no liền ngủ, tỉnh dậy liền ăn, trắng trẻo mập mạp, không thích khóc, chỉ thích mở đôi mắt đen láy nhìn khắp nơi. Thẩm thanh y ôm hắn, ngồi bên cửa sổ, ngắm nhìn tuyết rơi lả tả ngoài cửa.
Bích Đào ở bên cạnh nhỏ giọng nói: “Đại tiểu thư, ngài nhìn đôi mắt này của tiểu công tử, thật giống ngài.”
Thẩm Thanh Y cúi đầu nhìn con trai. Quả thực giống. Đôi mắt đen láy, đuôi mắt hơi nhếch lên, là dáng vẻ của người nhà họ Thẩm nàng. Nhưng đường nét xương lông mày và thần thái khi mím môi lại rõ ràng mang theo bóng dáng Tiêu Diễm. Nàng đưa tay nhẹ nhàng chọc vào má con, vật nhỏ nhíu mày một cái, không vui mà quay đầu đi chỗ khác.
Nàng không nhịn được cười.
Đêm xuống, Tiêu Diễm từ tiền viện trở về, động tác vào cửa nhẹ hơn mọi khi. Hắn trước tiên phủi tuyết trên áo choàng ở cửa, lại xoa tay nóng rồi mới bước vào phòng trong xem. Thẩm Thanh Y đang dựa vào giường lật sổ sách, Tiểu Tiêu Thụy ngủ trong giỏ bên cạnh, hơi thở đều đặn.
Tiêu Diễm đi đến bên giỏ lắc, cúi đầu dịu dàng nhìn con trai, đứng một lúc rồi bước đến ngồi cạnh Thẩm Thanh Y. Hắn nhìn cuốn sổ sách trong tay nàng, lông mày hơi nhíu lại.
Hỏi: "Lại xem sổ sách?"
"Lật qua lật lại, không tốn chút tâm trí nào." Thẩm Thanh Y khép sổ sách lại nghiêng đầu nhìn hắn, "Điện hạ hôm nay tiền viện bận việc gì?"
"Thánh thượng triệu kiến, hỏi một số chuyện bố phòng Bắc Cương." Tiêu Diễm dựa vào gối dẫn, nhắm mắt lại, giọng nói mang theo chút mệt mỏi. Từ sau án Túc Vương, phần lớn quyền lực của Thánh Thượng tướng quân đã giao cho hắn, bố thủ ở Bắc cương và Tây Lương đều do hắn quản lý, tuy không cần thân chinh, nhưng quân báo các phương, điều phối lương thảo, bổ nhiệm tướng lĩnh, mỗi việc đều phải xem qua. Hắn bận rộn hơn trước rất nhiều.
Thẩm Thanh Y nhìn gương mặt nghiêng nhắm mắt của hắn, ánh nến phản chiếu xương lông mày và sống mũi của y, đường nét vẫn lạnh lùng, nhưng đáy mắt có một tầng màu xanh nhạt, là do những ngày qua thức đêm xem quân báo mà thành. Nàng đưa tay lấy tấm chăn mỏng bên cạnh, đặt lên đầu gối hắn.
Tiêu Diễm mở mắt, tay kéo Thanh Y, ánh mắt tràn đầy thâm tình.
"Điện hạ sau này nếu bận rộn, không cần ngày nào cũng đến hậu viện thăm chúng ta." Thẩm Thanh Y nói khẽ: "Ta và Thụy Nhi đang yên ổn, có Bích Đào và Lưu quản gia trông nom, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."
Tiêu Diễm không đáp lời, chỉ thò tay ra khỏi chăn, đặt lên mu bàn tay nàng đang đặt trên giường. Tay hắn rất ấm, vừa mới xoa nóng mới vào được, nhiệt độ lòng bàn chân xuyên qua muỗi tay của nàng truyền vào, dịu dàng mà trầm ổn.
"Bản vương muốn tới." Hắn nói, giọng điệu nhàn nhạt, không có chút dao động nào, nhưng Thẩm Thanh Y nghe rõ ràng uy nghiêm trong lời nói.
Nàng cúi đầu, khóe miệng mỉm cười nhìn hắn, trong mắt là sự dịu dàng tựa nước.
Hai người cứ ngồi như vậy, một người dựa vào gối dẫn, người ngồi bên giường, ở giữa cách nhau nửa cánh tay. Trong giỏ lắc, Tiểu Tiêu Thụy lật người, chép miệng, lại ngủ say. Tuyết rơi ngoài cửa sổ không tiếng động, ánh nến trong phòng ấm áp, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy hơi thở của nhau.
Một lát sau, Tiêu Diễm đột nhiên lên tiếng: "Thanh Y."
"Hửm?"
“Sau đầu xuân, phía Bắc Cương có thể sẽ động một chút.” Hắn mở mắt ra, ánh mắt rơi vào trên hoa văn tối trên nóc trướng, ngữ khí rất bình thản, “Tây Lương mới thay Coa Hãn, đối với mấy cửa ải biên giới như hổ rình mồi. Ý của Thánh Thượng là, nếu thế cục không ổn định, bản vương có lẽ phải tự mình đi một chuyến.”
Tay Thẩm Thanh Y ở dưới lòng bàn tay hắn hơi cứng lại, lập tức buông ra. Nàng nghiêng đầu nhìn hắn, biểu tình của hắn rất bình tĩnh, nhưng nàng nhìn ra được sức nặng bên dưới sự bình thản này. Hắn đang nói chuyện này với nàng, cũng là hỏi nàng.
"Đi bao lâu?" Nàng hỏi.
"Nhanh thì ba tháng, chậm thì nửa năm."
Thẩm Thanh Y trầm mặc một hơi. Nàng nhớ tới chân trái hắn què chân. Bắc Cương khổ hàn, giữa mùa đông giá rét cưỡi ngựa hành quân, chân của hắn có chịu nổi hay không. Nhưng nàng không nói ra. Việc hắn quyết định, nàng ngăn không được, cũng không nên ngăn. Hắn là tướng quân và thân vương, đao của của chàng không phải chỉ dùng để bảo vệ nàng.
“Trước khi đi, mời Triệu thái y đến, để hắn phối chút thuốc mang theo.” Nàng nói, giọng điệu vững vàng, “Đại phu bên kia Bắc Cương chưa chắc đã tốt bằng kinh thành. Còn nữa, hộ gối ta lại làm một bộ dày, phong cứng rắn, sợ là không chịu nổi.”
Tiêu Diễm nghiêng đầu nhìn nàng. Ánh nến phản chiếu khuôn mặt nàng, giọng điệu nàng bình thản khi nói những lời này, như đang dặn dò một việc nhà hết sức bình thường. Nhưng ngón tay nàng đặt dưới lòng bàn tay hắn hơi co lại, bán đứng tâm tư của nàng ta.
Hắn lật bàn tay lại, nắm chặt lấy cả tay nàng đặt lên ngực mình, nói:
"Bản vương sẽ sớm trở về."
Thẩm Thanh Y đón nhận ánh mắt của hắn, gật đầu: "Ta biết. Chuyện điện hạ hứa với ta chưa bao giờ thất hứa."
Tiêu Diễm nhìn nàng, trầm mặc giây lát rồi lên tiếng: "Thanh Y, đợi chuyện Bắc Cương xong, bổn vương sẽ dẫn ngươi ra ngoài dạo chơi."
Thẩm Thanh Y nhướng mày: "Đi đâu?"
"Giang Nam." Tiêu Diễm nói, "Chẳng phải ngươi vẫn luôn muốn làm ăn tơ lụa lên đường biển sao? Bổn vương đi cùng ngươi đến cảng Tuyền Châu xem thử. Thụy Nhi lớn hơn chút nữa cũng có thể dẫn ra ngoài rồi."
Thẩm Thanh Y khựng lại một chút, rồi bật cười thành tiếng. Nàng nhìn gương mặt nghiêm túc của Tiêu Diễm, không ngờ hắn lại nói ra Tuyền Châu xem cảng. Một vương gia dẫn quân đánh trận, đi cùng thê tử ngắm tơ lụa ra biển.
"Điện hạ nghiêm túc đấy?"
"Bổn vương khi nào mới đùa với ngươi vậy."
Thẩm Thanh Y nhìn hắn, sự nặng nề trong lòng bị hai chữ "Bắc Cương" câu dẫn dần tan biến. Nàng nắm ngược tay hắn lại, gật đầu: "Được. Điện hạ nói lời giữ lời, ta ở Tuyền Châu đợi ngươi."
Tiêu Diễm hiếm hoi nở nụ cười, dù chỉ là độ cong cực kỳ nông nhưng khiến cả khuôn mặt hắn trở nên dịu dàng hơn đôi chút. Hắn buông tay nàng ra, đứng dậy bước đến bên giỏ lắc, cúi người bế đứa con trai đã tỉnh giấc lên. Tiểu Tiêu Thụy được cha nâng trong vòng tay, mở to đôi mắt đen láy nhìn hắn, rồi đưa tay nắm chặt chiếc cúc áo trên vạt áo hắn nhét vào miệng.
Tiêu Diễm cúi đầu nhìn động tác của con trai, không ngăn cản, chỉ để mặc hắn nắm lấy, cưng chiều nhìn con. Thẩm Thanh Y ngồi trên giường, nhìn cảnh tượng này, bỗng nhiên cảm thấy bên ngoài gió tuyết có lớn đến đâu, Bắc Cương dù xa đến mấy, dường như cũng chẳng còn gì đáng sợ nữa.
Nàng đứng dậy đi đến bên cạnh Tiêu Diễm, đưa tay đón con trai từ trong lòng hắn. Tiểu Tiêu Thụy hừ một tiếng đầy không vui, lại bị nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ, trở nên yên tĩnh trở lại. Cả nhà ba người đứng trước cửa sổ, tuyết bên ngoài không biết đã ngừng rơi từ lúc nào, mặt trăng xuyên qua sau tầng mây, chiếu rọi khắp nơi là ánh bạc trắng xóa. Bạch mai trong sân bị tuyết đè cong cành, hương thơm thoang thoảng bay bổng.
“Điện hạ,” Thẩm Thanh Y nghiêng đầu nhìn hắn, “Trước khi xuân, đã làm hết những việc cần làm. Đợi ngươi đi rồi, ta sẽ chuyển đến chỗ tổ mẫu ở một thời gian. Chờ lão nhân gia nàng xem đủ cháu ngoại, sau đó ta lại đi Tuyền Châu tìm ngươi.”
Tiêu Diễm cúi đầu nhìn nàng, gật đầu: "Được."
(Chương 14: Hết)