Chương 46: Quý thiếp
Ngày Chu Hành đưa thiếp đến, Thẩm Thanh Y đang ở thư phòng xem hóa đơn mới từ Tuyền Châu.
Bích Đào đặt thiếp lên góc bàn, thấp giọng nói: “Trưởng sử Tương Vương phủ đích thân đưa tới, nói là Tướng Vương điện hạ muốn cùng Vương gia thương nghị một việc nhà, mời Vương Gia qua phủ đàm đạo.”
Thẩm Thanh Y mở thiếp ra xem. Tương Vương Chu Hành, xuất thân hàn môn, hai mươi năm trước trong trận chiến Bắc Cương, hắn dẫn ba ngàn tàn binh tử thủ cô thành bốn mươi ngày, đợi đến viện quân thì cứu cả tuyến phòng ngự. Tiên đế cảm kích sự trung dũng của nàng, phá lệ phong vương khác họ, ban tước "Tướng", đất phong tuy không lớn nhưng địa vị so với thân vương, triều đình kính trọng hắn ba phần. Chu Hoành nay gần sáu mươi tuổi, dưới gối mấy nữ nhi, nổi bật nhất là Tam tiểu thư thứ xuất, năm nay mười tám tuổi nghe nói hiểu lễ nghĩa, tính tình hiền lành.
Thẩm Thanh Y đặt thiếp xuống, trong lòng xoay chuyển. Chu Hành và Tiêu Diễm thường ngày qua lại không nhiều, nhưng trận chiến Bắc Cương năm xưa, Tiêu Diệm là tổng binh, Chu Hoành là tướng thủ dưới trướng hắn. Hai người có giao tình sinh tử, chỉ là những năm này mỗi người đều bận rộn với nhau, nên việc qua đường cũng nhạt dần. Nay Chu Hằng đưa thiếp đến, nói là "đấu bạc gia sự", Thẩm thanh y liền hiểu ra đôi phần.
“Đi tiền viện nói với Vương gia một tiếng.” Nàng nói.
Khi Tiêu Diễm từ tiền viện trở về, Thẩm Thanh Y đang đối chiếu dưới ánh đèn. Hắn ngồi xuống đối diện nàng, im lặng hồi lâu rồi lên tiếng: "Chu Hành có một thứ nữ, năm nay mười tám tuổi, muốn đưa vào phủ."
Thẩm Thanh Y lật sổ sách không ngừng, ừ một tiếng.
"Chu Hành nói, hắn tuổi đã cao, muốn trước khi nhắm mắt tìm nơi tốt cho con gái. Trận chiến Bắc Cương năm xưa, ông ta nợ bổn vương một mạng, giờ muốn lấy đứa con này ra trả." Giọng Tiêu Diễm bình thản, "Bổn vương đáp ứng."
Thẩm Thanh Y khép sổ sách lại, ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh nến phản chiếu trên mặt hắn, sắc mặt bình tĩnh như đang nói một chuyện hết sức bình thường. Nàng mở miệng: "Điện hạ đáp ứng rồi, liền đưa vào đây. Vị trí điện hạ định chưa?"
"Quý thiếp." Tiêu Diễm đáp ngắn gọn, "Chu Hành là vương khác họ, thứ nữ của hắn làm trắc phi không đủ tư cách, làm thiếp thất thấp. Quý thiếp vừa hay, cao hơn di nương một chút, thấp hơn trắc Phi một ít. Sau khi nàng vào cửa, con cứ xem sắp xếp viện tử, phần theo quy tắc quý thiếp mà làm."
Thẩm Thanh Y gật đầu, cầm bút ghi một nét vào sổ sách ở góc bàn. Nàng viết chữ tay rất vững vàng, từng nét từng dòng, rõ ràng rành mạch. Tiêu Diễm ngồi đối diện nhìn nàng, hôm nay nàng mặc bộ thường phục màu trắng trăng, tóc búi gọn gàng, đôi mặt dây chuyền bạc trắng khẽ đung đưa trên dái tai. Sau khi viết xong, nàng khép cuốn sổ lại đặt sang bên cạnh.
"Điện hạ còn có việc gì khác không?" Nàng hỏi.
Tiêu Diễm nhìn nàng, im lặng một nhịp rồi lắc đầu. Hắn đứng dậy, khi đi đến cửa thì dừng lại một chút, quay đầu nhìn về phía nàng. Nàng ngồi sau án, cúi đầu tiếp tục lật sổ sách, sắc mặt như thường. Chàng há miệng, cuối cùng không nói gì, bước ra khỏi cửa.
Ngày Chu Ngọc Hoàng vào cửa, là ngày mười sáu tháng ba.
Không có tổ chức lớn, nhưng cũng không lặng lẽ như lúc Liễu Như Yên và Tô Uyển bước vào cửa. Chu Hành dù sao cũng là chư hầu khác họ phong vương, đội ngũ đưa dâu khiêng tám khiêng của hồi môn, thổi phồng đến trước cửa Thân Vương phủ. Thẩm Thanh Y sai người dọn dẹp Tây Khoác Viện ra, nhỏ hơn Đông Xóa Viện một chút, có thể bố trí tinh xảo, đồ nội thất gỗ đỏ, rèm gấm Thục, bình sứ triều trước, cái nào cũng đầy đủ.
Người mới họ Chu, tên là Ngọc Hoàng, tam tiểu thư thứ xuất của Chu Hành. Ngày nàng vào cửa mặc một bộ giá y màu đỏ thẫm, khăn che mặt rủ xuống, vóc dáng vừa vặn, bước đi đoan trang. Thẩm Thanh Y ngồi ở vị trí chủ tọa chính đường, Tiêu Diễm ngồi bên cạnh nàng. Tân nhân được Hỷ Nương dẫn đến trước sảnh, quỳ xuống hành lễ, giọng nói trong trẻo giòn giã, mang theo vài phần thong dong của khuê nữ gia đình: "Thiếp Chu thị, thỉnh an Vương gia và Vương phi."
Thẩm Thanh Y lên tiếng bảo nàng đứng dậy. Chu Ngọc Hoàng đứng lên, hỉ nương đưa chén trà, hai tay nàng nâng niu, giơ trước mặt Tiêu Diễm, giọng nói mềm đi vài phần: "Vương gia mời uống trà." Tiêu Viêm nhận lấy chén rượu nhấp một ngụm, ánh mắt dừng lại trên đường nét dưới khăn che mặt của nàng một nhịp thở. Sau đó Chu ngọc hoàng quay sang Thẩm thanh y, lại bưng chén chén Trà lên rồi khom gối hành lễ, thanh âm khôi phục vẻ thong dong như trước: “Vương phi xin hãy uống rượu.”
Thẩm Thanh Y nhận lấy chén trà nhấp một ngụm, nói vài câu chuyện nhà người ta, liền sai người đưa nàng đi Tây vượt viện. Lúc Chu Ngọc Hoàng lui ra ngoài, bước chân vững vàng, vạt váy lướt qua ngưỡng cửa, không có một chút lảo đảo nào.
Tần Dao, Liễu Như Yên, Tô Uyển ba người ngồi ở ghế khách, từ đầu đến cuối nhìn cảnh tượng này. Tần Diêu ngồi phía trước nhất, một tay đặt trên bụng hơi nhô lên, sắc mặt ôn nhu. Mấy ngày trước nàng lại chẩn ra hỉ mạch, vừa tròn ba tháng mà vẫn chưa lộ rõ lắm. Tay nàng nhẹ nhàng đặt lên bụng, ánh mắt yên lặng nhìn những người mới trong sảnh. Tiêu An được nuôi dưỡng ở chính viện, do vú nuôi dẫn dắt, không xuất hiện trong hoàn cảnh này nữa.
Liễu Như Yên và Tô Uyển ngồi phía sau. Hai người vào cửa năm sáu tháng, bụng đã lộ rõ, khi ngồi thì lưng cũng phải kê gối mềm. Liễu như khói rủ mắt, yên lặng uống trà. Tô Oản ngồi ngay ngắn, ánh mắt dừng lại trên người tân binh một nhịp, rồi nhanh chóng thu về.
Sau khi tan, Tần Dao đỡ tay nha hoàn trở về Đông Khoách Viện. Nàng ngồi xuống giường, tựa vào gối dẫn nhắm mắt lại. Nha hoàn bưng thuốc an thai tới, nàng nhận lấy bát thuốc chậm rãi uống, đưa bát trả lại, tay đặt lên bụng. Trong Đông Xóa Viện yên tĩnh, cây đào trong tiểu hoa viên năm nay nở rộ, khắp sân trắng xóa phấn nộn. Bà nhìn một lúc, thu hồi ánh mắt, không hỏi chuyện Tây Khoác Viện nữa.
Trong Thính Tuyết Các, Liễu Như Yên ngồi dưới cửa sổ thêu hoa. Nàng hôm nay thân thể nặng nề, ngồi lâu đau lưng, nhưng việc kim chỉ vẫn không buông được. Thăm một lúc, nàng bỗng dừng kim, nghiêng đầu hỏi nha hoàn: “Vị kia ở Tây Khoáng Viện, vừa rồi lúc dâng trà, Vương phi đã nói gì với nàng?”
Nha hoàn lắc đầu, nói không nghe rõ. Liễu Như Yên cúi đầu tiếp tục thêu hoa. Ngón tay nàng rất vững vàng, một kim từng châm.
Trong Lãm Nguyệt Hiên, Tô Uyển đang ngồi trước án đối chiếu sổ sách. Nàng cũng mang thai năm sáu tháng, tay chân vẫn nhanh nhẹn như cũ. Hắn ghi chép xong sổ nợ, đóng sổ lại, đứng dậy hoạt động vai cổ một chút. Khi đi đến bên cửa sổ, nàng nghiêng đầu nhìn về hướng Tây Khoác Viện. Bên kia yên tĩnh, đèn vẫn chưa tắt. Cô xem một lúc, kéo rèm cửa, đi bộ trở về bên giường ngồi xuống.
Đêm xuống, Tiêu Diễm đi Tây Khoác Viện.
Trong sân phía Tây, nến đỏ rực cháy, chiếu rọi cả căn phòng đỏ bừng. Chu Ngọc Hoàng ngồi trên giường Bạt Bộ, khăn che mặt vẫn chưa được vén lên. Nàng ngồi ngay ngắn chỉnh tề, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, lưng thẳng tắp, tư thái ung dung, nhưng các khớp ngón tay nắm chặt khăn hơi trắng bệch, để lộ sự căng thẳng của nàng. Khi Tiêu Diễm đẩy cửa bước vào, nàng không căng cứng như Tần Dao, chỉ hơi nghiêng đầu, đường nét dưới lớp khăn trùm đầu khẽ đung đưa theo động tác của mình.
Tiêu Diễm đi đến trước mặt nàng, đứng vững. Hắn không lập tức cầm lấy cân vàng, mà cúi đầu nhìn nàng một lúc. Thân hình dưới khăn che mặt mảnh khảnh và đoan chính, vai lưng thẳng tắp, trông như một tiểu thư khuê các nên có. Chàng vươn tay ra, dùng đầu ngón tay nhấc một góc khăn trùm đầu lên, nhẹ nhàng vén lên. Tơ đỏ trượt xuống, lộ ra khuôn mặt của Chu Ngọc Hoàng.
Ánh nến phản chiếu khuôn mặt nàng, càng thêm phần rực rỡ so với ban ngày. Nàng ngước mắt nhìn Tiêu Diễm, ánh mắt không né tránh, chỉ mím môi, dưới ánh nến ánh lên một tầng nhuận mỏng manh. Chàng không kinh hô như Tần Dao, cũng không rũ mắt như Liễu Như Yên, nàng chỉ nhìn chàng, yên lặng chờ đợi.
Tiêu Diễm nhìn nàng. Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt nàng hồi lâu, rồi đưa tay ra dùng đầu ngón tay gạt sợi tóc mai của nàng ra sau tai. Vành tai nàng lập tức đỏ bừng nhưng tư thế không hề rối loạn, chỉ rũ mắt xuống, hàng mi khẽ run rẩy.
"Sợ bản vương?" Hắn hỏi, giọng nói thấp hơn ngày thường một chút.
Chu Ngọc Hoàng lắc đầu, nhẹ giọng mở miệng: “Thiếp thân không sợ. Chỉ là... Vương gia so với thiếp thân nghĩ cao hơn một chút.”
Khóe môi Tiêu Diễm khẽ động. Hắn không cúi người ôm nàng như đối với Tần Dao, mà đưa tay giữ chặt cổ tay nàng, kéo nàng dậy khỏi giường. Chu Ngọc Hoàng hít nhẹ một hơi, thân hình thuận thế đứng dậy, gần hắn rất nhiều. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, đôi môi hơi hé mở. Chàng cúi đầu ngắm nàng. Tay từ cổ áo nàng trượt xuống eo nàng - lòng bàn tay áp sát eo, lực đạo không nặng không nhẹ.
"Vương gia..." Nàng mở miệng, giọng khàn hơn lúc nãy.
Tiêu Diễm không đáp lời. Hắn nghiêng đầu, môi áp vào vành tai nàng, dừng lại một nhịp thở rồi cất giọng trầm ổn: "Vào được cánh cửa này chính là người của bổn vương. Giữ quy củ, an phận sống qua ngày. Bổn vương sẽ không bạc đãi ngươi."
Chu Ngọc Hoàng dưới lòng bàn tay hắn khẽ run lên, lập tức gật đầu, giọng nói nhẹ nhàng: “Thiếp thân đã nhớ kỹ.”
Tay Tiêu Diễm siết chặt bên hông nàng, kéo nàng vào lòng mình. Thân thể nàng áp sát vào, mềm mại mà ấm áp, mang theo một mùi hương lạnh lẽo cực nhạt. Hắn cúi đầu hôn lấy nàng. Nụ hôn này đến không nhanh không chậm, như thể từng bước một, hắn rất kiên nhẫn. Đôi môi nàng ngoan ngoãn mở ra, đón lấy hắn, không né tránh. Tay hắn nắm lấy eo nàng của nàng; lòng bàn tay từ từ xoa nắn, lực đạo lúc nhẹ lúc nặng. Cơ thể Nàng khẽ phập phồng dưới lòng chưởng hắn của hắn. Hơi thở dần trở nên hỗn loạn.
Hắn ôm nàng đi về phía giường, bước chân rất vững vàng. Nàng nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên đường nét sau tai và cổ hắn, dừng lại một nhịp thở, rồi cực nhẹ mở miệng: "Cổ của Vương gia rất đẹp."
Tiêu Diễm khựng bước chân lại một chút. Hắn cúi đầu nhìn nàng một cái, nàng rũ mắt, vành tai đỏ bừng, nhưng khóe môi lại hơi cong lên. Khóe môi hắn có độ cong sâu hơn một phần, đặt nàng lên giường, cúi người đè xuống. Nụ hôn của hắn từ môi nàng di chuyển đến dái tai, rồi đến cổ. Nàng ngẩng đầu lên, cổ cong ra một đường cong mềm dẻo, trong cổ họng trào ra tiếng rên rỉ cực nhẹ. Chàng cúi xuống cắn lấy dầm tai nàng, nghe thấy nàng hít một hơi thật sâu, sau đó cả người co rúm vào lòng chàng, ngón tay nắm chặt vạt áo chàng.
"Vương gia..." Nàng mở miệng, giọng khàn hơn lúc nãy một chút, "Ngài nhẹ nhàng chút."
Tiêu Diễm không nhẹ. Nhưng tay hắn lại dịu đi bên hông nàng, lòng bàn tay áp sát eo nàng chậm rãi xoa nắn. Động tác của hắn đã thuần thục hơn trước rất nhiều, lực đạo được nắm bắt vừa vặn. Thân thể nàng khẽ phập phồng dưới lòng chưởng hắn, hơi thở dần rối loạn. Nàng mở mắt ra, đáy mắt đã phủ một tầng nước, nhưng ánh mắt vẫn trong trẻo như cũ, nhìn thẳng vào gương mặt hắn.
Hắn cúi đầu hôn lên mắt nàng. Nàng nhắm mắt chịu đựng, ngón tay từ vai hắn trượt xuống cổ áo hắn, vụng về cởi cúc áo của hắn. Cởi hai viên không mở được, nàng khẽ nhíu mày, tay dùng chút sức. Tiêu Diễm cười khẽ một tiếng, cực nhẹ, nhưng lại khiến vành tai nàng đỏ rực như muốn cháy tận cổ. Bà nghiêng đầu đi, vùi mặt vào gối, giọng nói trầm đục: "Vương gia đừng cười."
Tiêu Diễm vớt nàng ra khỏi gối, giữ cằm nàng lại để nàng nhìn mình. Ánh nến phản chiếu trên mặt nàng, làn sóng đỏ lan từ vành tai lên đến xương gò má, nhưng đôi mắt ấy vẫn sáng ngời. Hắn cúi người xuống, nụ hôn càng sâu hơn lúc trước. Tay Chu Ngọc Hoàng nắm chặt tấm đệm dưới thân, các khớp ngón tay trắng bệch. Tiếng thở dốc của nàng vụn vặt tan biến trong lều, hòa lẫn với tiếng rên rỉ khe khẽ. Màn trướng rủ xuống quá nửa, che khuất cảnh tượng bên trong. Nến đỏ cháy được một nửa thì động tĩnh trong trướng mới dần lắng xuống.
Chu Ngọc Hoàng cuộn mình trong vòng tay hắn, tóc tai xõa trên gối, trên mặt vẫn còn vương lại hơi ửng hồng chưa tan. Nàng mệt mỏi vô cùng, nhắm mắt lại, hơi thở dần ổn định, nhưng ngón tay vẫn nắm chặt vạt áo của hắn. Tiêu Diễm cúi đầu nhìn nàng. Lông mày nàng hơi nhíu lại. Môi nàng càng nhíu chặt, sắc môi sâu hơn lúc trước một chút, là do hắn hôn mà thành.
Hắn đưa tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp nhăn nơi mi tâm nàng. Nàng động đậy, rúc vào trong ngực hắn, giọng nói buồn bực, mang theo vẻ mệt mỏi: "Vương gia..."
Tiêu Diễm không đáp lời. Hắn chỉ siết chặt cánh tay hơn một chút, ôm cả người nàng vào lòng. Màn trướng rủ xuống, nến đỏ đã sắp cháy hết, ánh sáng mờ mịt. Chàng nghiêng đầu, tầm mắt rơi trên những hoa văn chìm trên mái lều, dừng lại một lúc lâu. Nàng không nói thêm gì nữa, hơi thở dần ổn định trở lại. Nến đỏ cháy sạch, tia sáng cuối cùng tắt ngấm. Trong phòng tối sầm lại, chỉ có ánh trăng ngoài cửa sổ lọt qua khe hở của màn trướng, rơi lên khuôn mặt đoan chính và yên tĩnh của nàng.
Sáng sớm ngày thứ hai, Chu Ngọc Hoàng dậy từ sớm.
Nàng ngồi trước bàn trang điểm, để nha hoàn chải đầu cho nàng, thay một bộ áo khoác màu ngó sen thanh khiết, đeo lên một đôi mặt nạ bạch ngọc. Nàng đối diện gương ngắm nghía một lát, xác định trang trí đã chỉnh tề, khí sắc ôn nhu, lúc này mới đứng dậy rời khỏi Tây Xóa Viện.
Sáng sớm Vương phủ vẫn chưa tỉnh hẳn, dưới hành lang chỉ có vài bà vú quét dọn, thấy nàng liền lần lượt hành lễ. Chu Ngọc Hoàng gật đầu, bước chân không nhanh không chậm, dọc theo hành trình đi về phía chính viện. Khi đi ngang qua rừng mai, nàng nghiêng đầu nhìn một cái. Ánh bình minh rơi trên lá mới, sương còn chưa tan hết. Nàng không dừng bước, nhưng ánh mắt đã dừng lại trong khu rừng đó thêm một nhịp thở.
Trong chính viện, Thẩm Thanh Y đã thức dậy.
Hôm nay nàng mặc một bộ thường phục màu xanh đậu, tóc búi gọn gàng, chỉ cài một chiếc trâm bạc đơn sơ. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng ngẩng đầu lên, nhìn Chu Ngọc Hoàng từ ngoài cổng viện đi vào. Chu ngọc hoàng đi rất vững vàng, eo khẽ đung đưa, dáng đi đoan chính nhưng không hề nhẹ nhàng. Đến trước sảnh, Nàng đứng vững, khuỵu gối hành lễ, hai tay đan chéo đặt bên hông, tư thái đoan trang mà cung kính.
“Thiếp Chu thị, thỉnh an Vương phi.”
Thẩm Thanh Y ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn nàng. Ánh bình minh từ trong cửa sổ chiếu vào, rơi trên mặt Chu Ngọc Hoàng. Hôm nay trang điểm của nàng tinh xảo mà không phô trương, giữa mày mắt cung thuận ôn nhu, khóe môi mang theo một tia ý cười vừa vặn. Thẩm thanh y gật đầu: “Ngồi đi.”
Chu Ngọc Hoàng lại không lập tức đứng dậy. Nàng từ trong tay nha hoàn bên cạnh nhận lấy một chén trà, hai tay giơ quá đỉnh đầu, đầu gối quỳ xuống. Trán nàng chạm đất, thanh âm rõ ràng mà nhu thuận: “Thiếp Chu thị, kính trà cho Vương phi. Về sau thiếp thân vào cửa vương phủ, chính là người của Vương Phi. Vương bay có phân phó, thiếp không dám không tuân theo.”
Thẩm Thanh Y nhìn thấy bóng dáng nàng quỳ trên mặt đất. Nàng quỳ ngay ngắn, chén trà nâng lên ổn định, không có một tia run rẩy. Thẩm thanh y vươn tay nhận lấy chén rượu, nhấp một ngụm. Sau đó nàng mở miệng, giọng nói ôn hòa mà mềm mại: "Đứng dậy đi. Từ nay về sau là người một nhà rồi, đừng động một chút là quỳ."
Chu Ngọc Hoàng đứng dậy, buông tay đứng ở một bên.
Thẩm Thanh Y nhìn nàng, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng một nhịp thở. Thứ nữ của Chu Hành, tam tiểu thư phủ Tương Vương, hiểu lễ nghĩa, tính tình đoan chính. Nàng mở miệng, giọng điệu mang theo vài phần ấm áp: "Phụ thân ngươi năm đó thủ thành cô độc ở Bắc Cương bốn mươi ngày, đợi được viện quân, cứu cả phòng tuyến. Phần công lao này, trong triều đều ghi nhớ. Ngươi vào cửa này chính là người nhà. Sau này có khó khăn gì, cứ việc đến tìm ta."
Chu Ngọc Hoàng rũ mắt, lông mi khẽ run, thanh âm ôn thuận: “Đa tạ Vương phi.”
Thẩm Thanh Y dừng lại một chút, rồi mở miệng, giọng điệu vẫn ôn hòa, nhưng sức nặng trong lời nói không hề giảm bớt: "Chuyện trong phủ ta quản, ăn mặc chi tiêu, tiền lệ tháng của ngươi, đều sẽ không thiếu ngươi. Chuyện trong viện của nàng tự mình quyết định, chỉ có một - chuyện lớn chuyện nhỏ đến báo cho ta một tiếng, đừng tự quyết đoán. Đây không phải là giam giữ nàng, mà là quy củ của gia đình này. Cha nàng gửi gắm nàng cho Vương gia, Vương Gia giao nàng vào tay ta, ta liền phải thay ông ấy quản lý tốt cái nhà này."
Chu Ngọc Hoàng gật đầu, giọng nói đoan chính: “Thiếp thân nhớ kỹ. Vương phi yên tâm, thiếp thân mới đến, không hiểu nhiều chuyện, về sau nhất định sẽ nghe theo lời dạy bảo của Vương Phi.”
Lúc này, Bích Đào đúng lúc lên tiếng: "Phần lệ của quý thiếp cao hơn di nương một chút, tiền lệ hàng tháng, số lượng quần áo bốn mùa, nha hoàn đều có định số. Sau này trong phủ trên dưới gọi ngài là Chu Quý thiếp, tỉnh Thần vẫn như cuối giờ Mão, đến mời chén trà là được."
Chu Ngọc Hoàng nghe xong khẽ gật đầu.
Đang nói, Tiêu Diễm từ phòng ngoài đi vào. Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục màu đen, hiển nhiên là vừa mới từ thư phòng tới. Ánh mắt hắn dừng lại trên người Thẩm Thanh Y trước, sau đó chuyển hướng sang Chu Ngọc Hoàng. Chu ngọc hoàng thấy hắn bước vào, lập tức khuỵu gối hành lễ, giọng nói trong trẻo sảng khoái: "Vương gia."
Tiêu Diễm gật đầu, ngồi xuống phía bên kia. Hắn liếc nhìn tư thế Chu Ngọc Hoàng đang đứng buông tay, im lặng một giây rồi cất lời. Giọng hắn không cao, giọng trầm ổn.
“Vào cửa này, chính là người của bổn vương. Quy củ của Vương phủ, Vương phi quyết định. Ngươi về sau có chuyện gì, nghe nhiều hơn Vương Phi. Nàng nói cái gì ngươi liền nghe cái đó. Bà ta sẽ không làm khó ngươi, nhưng ngươi cũng đừng để cho nàng ta lo lắng.”
Chu Ngọc Hoàng rũ mắt, thanh âm ôn thuận: “Thiếp thân nhớ kỹ. Vương gia yên tâm, thiếp nhất định nghe theo sự sắp xếp của Vương phi, an phận thủ thường sống qua ngày.”
Tiêu Diễm gật đầu. Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Chu Ngọc Hoàng, đứng vững. Chàng cúi đầu nhìn nàng, đỉnh đầu nàng vừa vặn tới vị trí cằm hắn, lúc này cúi gằm mặt xuống, lộ ra một đoạn gáy trắng nõn. Ánh mắt chàng dừng lại ở đoạn sau gáy ấy một nhịp thở, rồi cất lời: "Đi đi. Thiếu gì thì nói với Vương phi."
Chu Ngọc Hoàng đáp vâng, lùi lại một bước, thi lễ rồi xoay người lui ra ngoài.
Nàng bước ra khỏi cửa chính viện, dọc theo hành lang đi về phía tây sân. Ánh bình minh rơi trên người nàng, kéo dài cái bóng của nàng thật dài. Nàng đi rất chậm, bước chân vẫn đoan trang, nhưng nụ cười dịu dàng nơi khóe môi đã nhạt đi đôi chút. Bà nghiêng đầu nhìn về hướng rừng mai. Tiêu Diễm đã đi xa rồi, không thấy bóng dáng đâu. Cô thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi xuyên viện về tây.
Trở lại Tây vượt viện, nha hoàn thân cận của nàng nghênh đón, nhỏ giọng hỏi: “Quý thiếp, Vương phi không làm khó ngài chứ?”
Chu Ngọc Hoàng ngồi xuống trước bàn trang điểm, đối diện gương vuốt lại tóc mai. Nàng nhìn khuôn mặt mình trong gương, khuôn diện kia vẫn đoan chính mà thanh lệ. Bà đưa tay sờ lên má mình, rồi cong khóe miệng, giọng nói nhẹ nhàng: "Sao nàng ấy lại làm khó ta chứ. Lời nàng nói mềm mại như vậy, từng câu đều thay ta suy nghĩ. Nhưng ngọc của ngươi có nghe ra không, dưới mỗi lời mềm mỏng của nàng, đều bị đè một đường thẳng."
Nha hoàn đứng không hiểu, Chu Ngọc Hoàng cũng không giải thích. Nàng nhìn vào gương rồi lại nhìn mặt mình một cái, khóe môi nụ cười kia sâu hơn một chút. Sau đó nàng đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, đẩy ra một khe hở. Ngoài cửa là tiểu hoa viên của Tây xuyên viện, cây đào năm nay hoa nở rộ, khắp sân trắng hồng phấn. Bà nhìn một lúc, thu hồi ánh mắt.
“Đi nghe ngóng xem sao,” nàng mở miệng, thanh âm nhẹ nhàng, “Vương phi mỗi ngày giờ nào cũng đi cửa hàng, giờ gì trở về, đi con đường nào.”
Nha hoàn đáp một tiếng, lui ra ngoài. Chu, ánh nắng ban mai rơi trên mặt nàng, phản chiếu đôi mày thanh tú đoan trang mà dịu dàng của nàng. Nhưng trong đôi mắt ấy, có một loại ánh sáng, ẩn giấu dưới sự dịu nhẹ, nhỏ bé, sáng ngời.
(Chương 46: Hết)