Ở Nam triều, con cháu quý gia có thể làm tướng thì có, người có thể nhập tướng thì càng nhiều, nhưng xuất tướng nhập tướng, tập trung vào thân một người, một đời há lại nhiều lắm sao?
Liễu Thế Long ít lập công danh, văn võ toàn khí, gảy đàn là sĩ phẩm đệ nhất, được gọi là "Liễu Công Song Quỹ"; Mã Thao độc bộ Giang Nam, đời gọi là "Liễu Công Nhất Quỹ". Tự nói: "Mã Thao đệ nhất, thanh đàm thứ hai, gảy đàn thứ ba." Thần thái phong độ của hắn, không biết khiến bao nhiêu hậu bối phải chùn bước. Nhưng nhân vật như vậy, hiện tại đang cùng một người phong thái không thua kém hắn, đối diện cười khổ.
Một là Quốc công, một là Thiên tử, chuyện có thể khiến bọn họ cùng nhau cười khổ, thật sự không có bao nhiêu.
Thiên Tử cảm khái nói:
"Năm đó Thẩm Du trị binh mười năm, Bạch Thủ khởi sự, khống chế tám châu, thiên hạ chấn động! Ngươi và ta một trong một ngoài, liên thủ phá nó, chẳng qua hai tháng, Du bị đầu lâu. Người đời đều nói: "Lục Tốn phá Lưu Bị, chẳng qua cũng như thế." Nay hắn tiểu man, lại khiến ngươi và ta bó tay bó chân, nếu như truyền đến phương bắc, chọc giận Tác Lỗ Tiếu."
Liễu Thế Long nở nụ cười đắng chát:
“Muốn cười cũng là cười thần. Chỉ biết nói chuyện thanh đàm, không thể thanh thông. Hôm nay nói ‘không mệt vì vật’, ngày mai nói ‘thánh nhân không thể’, ngày kia nói ‘không ai vui để ứng việc’. Trên sân thanh đàm luận rất rõ ràng, ai cũng nói Liễu Công ngôn huyền diệu, cao triệt minh đạt, nhưng thật sự có việc, thoáng cái liền hiện ra bản tướng, có thể nói là ngũ nội đều đốt, ngay cả cơm cũng không ăn nổi nữa. Vương Nhung mất con, núi giản treo cổ rằng: ‘Con ôm vật trong lòng, sao đến mức này?’ Ta so với Sơn Quý Luân, kém thật không phải một chút xíu.”
Thiên tử an ủi nói:
"Người mà vô tình, lấy gì làm người? Thái thượng vong tình, thấp nhất không thể đạt tình, nơi tình yêu thương, chính là chúng ta. Thiên tử vô tư tình, nhưng ngay cả trẫm cũng không thể tránh, ngươi cũng chẳng mạnh hơn trẫm là bao, đừng nghĩ đến chuyện quên tình nữa."
Liễu Thế Long chắp tay nói: "Thần làm sao có thể so sánh với bệ hạ?"
Thiên tử trầm mặc một lát, nói:
"Nhiên Tự, từ khi ngươi từ chức Thượng Thư Lệnh, liền xa cách với trẫm. Trẫm không triệu ngươi, ngươi cũng không đến thăm trẫm. Chỉ có lúc mượn sách nhớ tới trẫm. Yến tiệc Hoa Lâm những năm trước, Chử Uyên đàn tỳ bà, ngươi cùng Vương Tăng làm đàn, Thẩm Văn Quý hát, Trương Kính Nhi nhảy múa, Vương Kính Nhi thì múa, Vương Kính thì múa, Vương Kính thì múa, Vương Kiệm là tác quái nhất..."
Liễu Thế Long cười, bắt chước giọng điệu cổ hủ lại có phần đờ đẫn của Vương Kiệm, tiếp lời: "Thần chẳng biết làm gì cả, chỉ biết tụng sách."
Thiên Tử cười lớn: "Kết quả tên này tại chỗ đã thuộc lòng một lần 《Phong Thiền Thư》 của Tư Mã Tương Như!"
Hai quân thần nhớ lại cảnh tượng lúc đó, chỉ cảm thấy như trước mắt, đều cười không chịu nổi.
Cười cười, không biết nghĩ đến điều gì, hai người đều không hẹn mà cùng dừng lại, nhìn nhau không nói gì, bầu không khí cũng dần chuyển trầm lắng.
Thiên Tử mở miệng nói:
"Trử Ngạn Hồi, Vương Tăng Kiền tạ thế đã lâu; Trương Kính Nhi phạm pháp bị tru; Vương Kiệm năm ngoái cũng đi rồi. Còn lại chỉ có ba người là ngươi, Thẩm Văn Quý, Vương Kính. 'Gặp phải vật vô cớ, sao có thể không mau già?' chuyến du ngoạn Hoa Lâm, không thể phục hồi.
Vương Kính thì ở Dự Châu, Thẩm Văn Quý trấn Dĩnh Châu, mỗi người đều có trọng trách riêng, tuy không về được, nhưng thường xuyên viết thư cho trẫm. Chỉ có ngươi mưu tiêu dao tự tại, cả ngày buông rèm gảy đàn, đuôi đuôi bờ thanh đàm, cách trẫm chỉ một bức tường, lại không đến gặp trẫm..."
Liễu Thế Long chậm rãi thở dài nói:
"Cung khuyết thâm thúy, lại đâu chỉ cách một bức tường đơn giản như vậy? Nếu ta ở bên ngoài, cũng viết thư cho bệ hạ, ở kinh thành, ngược lại khó viết."
Giọng Thiên tử dần lạnh:
"Cho nên ngươi liền học Trương Lương, du lịch qua ngày, không liên quan đến việc đời. Bất quá ngươi thông minh hơn Trương Lương, ít nhất cũng không học hắn tịch cốc. Cũng đỡ cho trẫm học Lữ rồi lại hạ chiếu chỉ cường thực. Nhưng ngươi làm như vậy, là vì trẫm làm Hán Cao, sắp hành sự đồ sát công thần? Chỉ vì trẫm giết Viên Sùng Tổ, Trương Kính Nhi?"
Liễu Thế Long nghe được câu nói cuối cùng kia, trong lòng giống như xẹt qua một tia chớp!
Hai việc này đều là việc cấm kỵ thiên tử từng làm, hắn với thiên tử tuy có tình nghĩa, nhưng việc vua như đi trên băng, chỉ cần sơ suất một chút, ắt sẽ gieo mầm họa.
Vì vậy trên mặt hắn không có chút khác thường nào, càng không có chút do dự nào, lập tức nói:
“Viên Sùng Tổ gian xảo vô công, Trương Kính Nhi đã lâu đời thay đổi chí hướng, bệ hạ giết nó, bàn luận vật chất đều cho là đúng, sao có thể bàn đến chuyện đồ sát công thần chứ? Lại nói Hán Cao Tổ tuy giết Hàn Tín, Bành Việt, nhưng còn về Tào, Trần, Giáng, Quán, đều dựa vào tâm phúc, đâu phải nghi kỵ? Bệ hạ nếu là Hán Cao, thần sao lại không thể làm Giáng Quán? Lại có gì đáng lo?”
Thiên tử chăm chú nhìn Liễu Thế Long, ánh mắt sáng quắc: "Vậy ngươi có thể nói cho trẫm biết, rốt cuộc ngươi đang trốn cái gì không?"
Liễu Thế Long thần sắc tự nhiên, tốc độ nói không nhanh không chậm:
“Thần không phải trốn, bệ hạ hiểu lầm ý thần rồi. Thần ít khi lập chí đọc sách, lớn lên chinh chiến, từ Thượng Dung khởi binh, đến Tương Châu đánh mạt man, ngươi làm được hai mươi mốt năm rồi. Thân thể thần không bằng bệ hạ, thời trẻ ăn ba bát cơm không thể no, bây giờ ăn một bát liền chống, chỗ khuỷu tay mưa liền đau, đọc sách cần chọn đại tự. ‘Nhân sinh giữa trời đất, bỗng như khách xa hành. Đấu rượu giải trí, hữu hậu không vì bạc.’ Đời người như ký gửi, trăm năm có mấy? Thần thật sự muốn nhân lúc mình còn có thể động, làm chút chuyện mình thích.
Nếu vẫn còn gánh vác công vụ, thì không thể tùy tiện, giống như thần trong thời gian trấn Tương Châu hưng lập trạm dịch, lấy hàng hóa sinh tài, kết quả là bị ngự sử đàn hặc, tuy bệ hạ che chở không hỏi, nhưng thần có thể không hổ thẹn sao? Sau khi bãi chức, liền không còn những băn khoăn này nữa. Nhưng nếu thần luôn vào cung diện thánh, thì người nhờ thần làm việc sẽ càng nhiều hơn. Thần thực sự không chịu nổi sự quấy nhiễu, có người từ chối thì từ chối, nhưng có một số người quen cũ, chung quy không thể quá làm mất mặt người khác, bệ hạ ngài nói thần có thể lui xuống hay không, từng nghĩ đến những ngày tháng thư thái, kết quả ngày ngày trả lời bọn họ, tránh đi tránh đi, thần có lỗ không!”
Liễu Thế Long vẻ mặt bất đắc dĩ lắc đầu, Thiên Tử thở phào nhẹ nhõm mà cười:
"Được được được, ngươi là sẽ hưởng thụ, nếu ngươi muốn tránh thanh nhàn, vậy trẫm cũng không ép ngươi, nhưng ngươi vẫn phải thường xuyên tiến cung nhìn trẫm, nói chuyện với trẫm một chút."
"Thần chẳng phải đã tới rồi sao?"
"Ngươi đây không phải là đến vì con trai ngươi sao?"
"Thần tử tức như con cháu bệ hạ, thần dù không đến, bệ hạ cũng phải tận tâm ý."
Thiên tử nghiêm mặt nói: “Không sai, trẫm rất muốn cứu Tứ lang nhà ngươi, nhưng ngươi phải hiểu rõ, cho dù bây giờ là nhi tử của trẫm bị rơi vào tay Man tộc, yêu cầu của bọn hắn, trẫm cũng không thể đáp ứng. Cho chút lụa là kỳ thực không có gì, nhưng triều đình tuyệt đối không chấp nhận tống tiền. Ván này vừa mở ra, man hoạn sẽ vô cùng.”
"Thần minh bạch. Hơn nữa bây giờ xuất binh cũng không phải lúc..."
“Đúng là không phải lúc, nhưng thứ binh lính này, đến lúc cần dùng, bất kể có phải lúc hay không, đều phải dùng. Nếu con trai ngươi thật sự xảy ra chuyện, trẫm sẽ xuất binh, đồ sát cả tộc hắn, báo thù cho ngươi. Đương nhiên, người có thể cứu về là tốt nhất. Trẫm dự định phái người đến Kinh Châu, biết dụ dỗ man tộc thả người, đây là quan; ngoài ra, trẫm chuẩn bị để hai con trai ngươi là Liễu Linh, giữ chức Thái thú Vấn Dương, và điều quân chủ quân đội Lâm Tự là Lưu Tăng Tiển làm Tư mã quận Vấn Dương. Đây là tư lợi. Lưu Tăng Tiển là thuộc hạ cũ của ngươi, ngươi có biết ý của trẫm sắp xếp như vậy không?”
Liễu Thế Long thu liễm dung mạo đứng dậy, hướng về Thiên Tử vái thật sâu một cái:
"Ân tình của bệ hạ, thần gan to đầu chảy đất, khó báo vạn nhất!"
"Ngồi xuống ngồi xuống, giữa ngươi và ta không cần như vậy. Ngươi có ý nghĩ gì cứ làm, chỉ cần không trái ý thì không sao. Chừng mực này, ngươi phải nắm chắc."
"Thần hiểu rõ. Thần đã có chủ ý, muốn thỉnh bệ hạ định đoạt."
"Chủ ý gì, ngươi nói đi."
Liễu Thế Long rút ra một phong tấu sớ trong tay áo, khom người cúi đầu, hai tay dâng lên: “Xin bệ hạ ngự lãm.”
"Thần thần bí bí bí địa làm gì?"
Thiên Tử cười nhận lấy tấu sớ mở ra, vừa đọc được hai dòng, sắc mặt biến đổi, liếc nhìn Liễu Thế Long, lại tiếp tục đọc.
Liễu Thế Long lẳng lặng chờ ở một bên, không dám quấy rầy, hắn đại khái có thể đoán được, bài sách luận này đối với Thiên tử sẽ có bao nhiêu đả kích, bởi vì lúc đó hắn đọc bài sách luận này, cũng bị chấn động sâu sắc.
Bất quá Thiên Tử chính là Thiên Tử, ngoại trừ biến đổi biểu cảm ban đầu, vẫn luôn giữ vẻ mặt bình thản. Nhưng động tác tinh tế, mức độ tập trung, sự biến đổi của đồng tử trong mắt đều cho thấy sóng gió kinh thiên.
Kỳ thật Liễu Thế Long không cần âm thầm quan sát liền có thể biết phản ứng của thiên tử, bởi vì hắn biết, đây là một bài sách luận đủ để kinh thế. Người này có tài năng của Giả Nghị, tiểu nhi của mình, lại làm sao là đối thủ đây?
————
Chú thích: 1 "Nam Tề Thư - Liễu Thế Long Truyện": "Thiện đàn cầm, đời gọi Liễu Công song loại vụn, là đệ nhất sĩ phẩm." Khóa là thủ pháp tay phải của cầm kỹ, ngón tay gảy liên tục nhiều tiếng trên cùng một dây. Thê, thoa, chọn ba tiếng là khóa lưng, khóa lưng cộng thêm chậm, câu kết từ năm tiếng là khóa ngắn, cộng thêm đến bảy đến chín tiếng là khóa dài, khá nghi ngờ câu "song vụn" chính là hai khóa trên được miêu tả tuyệt diệu.
2 《Nam Sử· Vương Kiết Truyền》: "Sau may mắn là yến hội Hoa Lâm, dùng các thủ đoạn của mình. Chử Ngạn hồi đàn tỳ bà, Vương Tăng Kiền, Liễu Thế Long gảy đàn, Thẩm Văn Quý ca 《Tử Dạ Lai》, Trương Kính Nhi múa. Kiết rằng: ‘Thần không có cách giải, chỉ biết tụng sách.’ Vì quỳ lên trước tụng tướng như 《Phong Thiền Thư》."
Danh sách này không đầy đủ, cuốn "Nam Tề Thư" ghi đoạn này, không có tiếng đàn của Liễu Thế Long, mà có Vương Kính thì quay Trương. (《Nam Sử》 cũng có Vương Kính thì quay Trương, chỉ là dời ra sau để kể lại. Điều rất thú vị là, Yến tiệc Hoa Lâm này rất có ý nghĩa tượng trưng, trong đó Vương Tăng Kiền, Liễu Thế Long, Vương Kiết đều là cao môn họ Việt; Thẩm Văn Quý là sĩ tộc họ Ngô; Trương Kính Nhi là con trai của sĩ quan cấp thấp, còn Vương Kính thì là thứ dân, hai người xuất thân thấp kém, đều dùng quân công để tiến vào tầng trên. Nếu thêm một môn phái hàn môn nữa, thì mấy người này vừa hay đại diện cho sinh thái chính trị lúc bấy giờ)
Từ "đấu Trương", một từ mang ý nghĩa là võ kỹ, một là nói đến vũ đạo. Ta cho rằng khả năng cao hơn là cả hai cùng có, vì võ kỹ hoặc có mục đích rèn luyện, hoặc có thể trực tiếp dùng vào thực chiến. Đến biểu diễn thì hóa thành vũ đạo, tương tự như chiến vũ. "Nam Sử - Vương Kiết Truyền" nói:
"Thế là Vương Kính thì cởi triều phục thiên, lấy búi tóc đỏ thẫm, ra tay vỗ vỗ Trương, kêu gọi tả hữu. Trên không vui nói: 'Ai nghe Tam Công như vậy?' đáp rằng: 'Thần lấy vỗ Trương, nên được Tam Công, không thể quên vỗ Trương.'"
Kính thì thân phận thấp kém, lấy chiến công giành được vị trí cao, lời này nói lấy "đánh Trương" làm được, một là đập Trương bản làm võ kỹ, thay mặt hắn lấy võ lập công, hai là đập Trương là nguyên nhân hắn khởi nghiệp lúc ban đầu. "Nam Tề Thư - Vương Kính thì Truyện" có nói: "Hơn hai mươi năm, giỏi đập Trương, bổ đao kích tả hữu".
Bởi vì giỏi vỗ Trương Bổ làm thị tòng đao kích, cũng có thể thấy kỹ này rất có thể liên quan đến thực chiến.
Còn "Nam Sử - Tào Hổ Truyện" có câu: "Người truyền hổ mỗi khi phong cảnh đẹp, liền mở kho, tuyển chọn cảnh Trương Vũ." Lấy tên từ võ nghệ, từ đó có thể thấy tính chất biểu diễn của màn.
3 "Nam Tề Thư - Liễu Thế Long Truyện": "Giữ sinh tại châu lập phủ, là nơi trung thừa Dữu Hầu tấu, chiếu nguyên không hỏi."
"Nam Tề Thư - Liễu Thế Long Truyện": "Thế Long chính là phái quân phó Lưu Tăng đuổi theo đạo."
Liễu Thế Long mượn sách cũng là một thói quen, lúc ở Tiên Đế liền đến Hoàng Gia Bí Các mượn sách: “Thế Long tính thích nhúng tay vào, Khải Thái Tổ mượn sách Bí Các, dâng lên hai ngàn quyển.” (《Nam Tề Thư·Liễu Thế Long Truyện》)