Bức thư Bùi Hoài Hành muốn trở về Ngọc Kinh, Yến Tri Đường không để lại.
Xem qua hai lần, nàng tự tay ném vào chậu than.
Thanh Loan đứng bên cạnh, ngẩn người.
"Điện hạ không giữ lại?"
"Không thể giữ."
Yến Tri Đường nhìn mép giấy cuộn lên, lưỡi lửa từng chút nuốt chửng mấy chữ cuối cùng.
Trong vòng bảy ngày, ta vào Ngọc Kinh.
Hiện tại người theo dõi Bùi gia, Binh bộ, Đại Lý Tự rốt cuộc có bao nhiêu người, không ai nói chắc được. Một bức thư như vậy nếu rơi vào tay người khác, Bùi Hoài Hành còn chưa nhìn thấy tường thành Ngọc Kinh Thành, trên đường đã có thể xuất hiện thêm vài nhóm người chờ đợi hắn.
“Bên chỗ Bùi lão phu nhân cũng đừng nói ngày tháng.”
“Ngay cả lão phu nhân cũng không nói?”
"Chỉ nói với cô ấy rằng, người đã đang trên đường trở về rồi."
Người biết càng ít, Bùi Hoài Hành càng an toàn.
Yến Tri Đường kiếp trước đã chịu quá nhiều thiệt thòi của "người một nhà".
Cũng không phải ai cũng ác.
Đôi khi, một câu nói từ miệng một người đáng tin cậy truyền cho người khác, chỉ cần xoay ba bốn bàn tay là không biết sẽ lọt vào tai ai nữa.
Thanh Loan gật đầu, gạt sạch tro giấy trong chậu lửa.
Yến Tri Đường lại nói: “Mấy ngày nay Bùi phủ vẫn như cũ.”
"Không thêm hộ vệ, không chuẩn bị phòng, cũng đừng lấy lại vải trắng, đừng để nhà bếp nấu thêm một bát cơm."
Thanh Loan lần này đã hiểu.
Phủ Bùi càng như đang đợi người, những người nhìn chằm chằm nơi này càng biết Bùi Hoài Hành muốn trở về.
"Vậy điện hạ thì sao?"
"Ta cũng vẫn như cũ."
Yến Tri Đường cầm lại hồ sơ hôm qua chưa xem xong.
"Nên vào cung tiến cung, nên đến Đại Lý Tự thì cứ đến chùa Đại lý."
Nàng thậm chí còn để Thẩm Nghiễn Sơ tiếp tục phái người đi về phía bắc tra tung tích Bùi Hoài Hành.
Không phải bắt hắn.
Mà là khiến tất cả mọi người tin rằng, Đại Lý Tự vẫn chưa biết hắn đã xuống phía nam.
Thẩm Nghiễn Sơ nghe xong sắp xếp này, chỉ hỏi một câu: “Vạn nhất có người thật sự theo người của Đại Lý Tự tìm được Bùi tướng quân thì sao?”
"Cho nên người của ngươi chỉ điều tra tuyến cũ, không truy tung tích mới."
Yến Tri Đường nhìn hắn.
"Điều tra rõ Thạch Lĩnh, điều tra Thanh Xuyên, kiểm tra Bạch Lộc Cựu Mã Trường."
"Càng nghiêm túc càng tốt."
Thẩm Nghiễn Sơ đã hiểu.
Người khác nếu nhìn chằm chằm vào Đại Lý Tự, chỉ thấy họ vẫn còn đang đi vòng quanh phía bắc.
Còn về việc Bùi Hoài Hành thực sự đi con đường nào
Ngay cả Yến Tri Đường cũng không hỏi.
Đây là nàng cố ý.
Hắn dẫn binh nhiều năm, làm sao trở về Ngọc Kinh là bản lĩnh của hắn.
Nếu nàng cứ khăng khăng sắp xếp cho hắn từng đoạn đường, ngược lại sẽ có thêm nhiều người biết chuyện hơn.
......
Ngày thứ ba, Bùi lão phu nhân mới biết nhi tử đã lên đường.
Sau khi nghe xong, nàng im lặng rất lâu, chỉ chậm rãi xoay viên Phật châu trong tay.
“Công chúa không biết hắn đi con đường nào?”
"Không biết."
"Khi nào tới?"
"Chỉ nói trong vòng bảy ngày."
"Mang theo bao nhiêu người?"
"Không biết."
Lão phu nhân ngước mắt nhìn nàng.
Yến Tri Đường mặt không đổi sắc.
"Ngài đừng nhìn con như vậy."
"Tôi quả thực không hỏi."
Bùi lão phu nhân lại cười.
"Ta còn tưởng công chúa cái gì cũng phải quản."
"Cái gì cần quản thì quản."
"Không nên quản, hắn tự có đầu óc."
Lão phu nhân gật đầu.
Điểm này, nàng thích.
Nếu Chiêu Ninh thực sự coi con trai là một người cần bà che chở phía sau, hai người sau này chưa chắc đã có thể ở bên nhau.
Đứa con trai của bà ta, nhìn thì không thích tranh giành, nhưng xương cốt lại cứng hơn bất cứ ai.
"Vậy thì cứ đợi đi."
Lão phu nhân lại cúi đầu.
Một lát sau lại nói: "Sau khi hắn trở về, công chúa gặp trước."
Yến Tri Đường sững sờ.
"Tại sao?"
"Hôn là ngài tổ chức."
Lão phu nhân chậm rãi nói: “Ta làm mẹ, nhiều nhất là hỏi hắn vết thương đã lành chưa.”
"Ngài muốn giải thích nhiều hơn tôi."
Yến Tri Đường hiếm khi bị chặn họng không tiếp lời.
Lão phu nhân rốt cuộc cũng có chút ý cười chân chính.
"Công chúa cũng có lúc sợ sao?"
"Ta sợ cái gì?"
"Vậy thì tốt."
"Đợi hắn trở về, ngài tự nói."
Yến Tri Đường ra khỏi cổng viện, mới khẽ hỏi Thanh Loan: "Ta có gì cần giải thích?"
Thanh Loan rất thức thời.
“Nô tỳ không biết.”
"Vừa rồi rõ ràng là ngươi đang cười."
"Gió thổi qua."
Yến Tri Đường lười để ý đến nàng.
Nhưng đi được vài bước, thứ vốn bị vụ án đè nén trong lòng rốt cuộc vẫn toát ra.
Nàng đương nhiên từng nghĩ đến việc gặp mặt.
Từ khoảnh khắc trùng sinh đã nghĩ.
Chỉ là mấy ngày nay chuyện này nối tiếp việc khác, nàng bận rộn mở quan tài, bảo vệ Bùi gia, điều tra Yến Hồi Lĩnh, Bùi Hoài Hành trong lòng nàng phần lớn thời gian đều chỉ là một "người phải sống sót".
Cho đến tận bây giờ, hắn thực sự sắp trở về rồi.
Nàng mới chợt nhận ra
Đó không phải là một phong quân báo.
Không phải một câu "còn ở nhân thế".
Là một người sống động.
Sẽ đứng trước mặt nàng.
Sẽ hỏi tại sao nàng nhân lúc hắn không có mặt, mặc áo cưới đi vào cửa nhà họ Bùi.
Cũng sẽ hỏi tờ hôn thư chỉ viết tên nàng, rốt cuộc là gì.
Kiếp trước, nàng đến chết vẫn chưa đợi được cơ hội này.
Đời này, thực sự đợi được rồi, nàng ngược lại không biết câu đầu tiên nên nói gì.
......
Chiều tối ngày thứ năm, Bùi phủ vẫn không có tin tức gì.
Yến Tri Đường từ Đại Lý Tự trở về, trong thư phòng xem xong hai phần sổ sách cũ của Bạch Lộc Biên Vụ Quán, trời đã tối đen.
Khi Thanh Loan đẩy cửa bước vào, thần sắc có chút cổ quái.
"Điện hạ."
"Sao vậy?"
“Người của Tây trang Bùi phủ đến rồi.”
Tay Yến Tri Đường dừng lại.
Nhà họ Bùi ở ngoại ô phía tây Ngọc Kinh có một trang viên cũ, những năm đầu là nơi lão tướng quân Bùi nuôi ngựa. Sau đó bãi ngựa dời đến biên giới phía bắc, bên kia chỉ còn lại vài người hầu già trông coi vườn.
Vào lúc này, nơi đó sẽ không vô duyên vô cớ đến.
"Ai tới?"
“Hàn bá của trang đầu.”
Yến Tri Đường đứng dậy.
Hàn bá đã đợi ở bên ngoài.
Lão nhân hơn sáu mươi tuổi, sau khi vào cửa không nói thêm lời thừa thãi nào, chỉ lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ gỗ rất cũ.
Lớn bàn tay.
Một bên đã nứt ra.
Bùi lão phu nhân chỉ nhìn thoáng qua liền đứng lên.
"Đây là thời khắc Hoài Hành mười hai tuổi."
Lúc đó Bùi Hoài Hành lần đầu tiên cùng cha đi Tây Trang Học cưỡi ngựa, chê tấm bảng gỗ treo chuồng ngựa khó coi, tự mình cầm dao khắc một chữ "Hành".
Khắc không tốt.
Cờ cuối cùng còn bị chẻ làm nứt nửa khúc gỗ.
Lão phu nhân vẫn luôn cười hắn.
Sau đó tấm thẻ kia không vứt đi, ở lại Tây Trang.
Người biết chuyện này cực kỳ ít ỏi.
Hàn bá hạ giọng nói: "Hôm nay giờ Thân, có ba người ngoại lai đã đến ngoài trang."
"Kẻ cầm đầu đội nón lá, chỉ hỏi lão nô một câu——"
"Chuồng ngựa cũ còn dột sao?"
Vòng mắt của Bùi lão phu nhân lập tức đỏ lên.
Đây là lời mà thiếu niên Bùi Hoài Hành thường xuyên nói.
Lần đầu tiên hắn ở Tây Trang, đang lúc trời đổ mưa lớn, mái nhà dột suốt một đêm.
Sau này mỗi lần đi, đều phải hỏi một câu.
"Người đâu?" Nàng hỏi.
"Ở trong trang."
Hàn bá nói: "Chưa vào Ngọc Kinh."
Yến Tri Đường lập tức hỏi: "Tại sao không vào thành?"
"Từ hôm nay trở đi, cổng thành phía tây bỗng nhiên tăng cường điều tra nam tử từ phương bắc tới."
Thần sắc nàng trầm xuống.
"Điều tra cái gì?"
"Nghe nói gần đây có bại quân đào ngũ lẻn về Ngọc Kinh."
"Phàm là từ hai mươi lăm đến ba mươi mốt tuổi, trên người có vết thương mới đều phải kiểm tra lộ dẫn, còn phải xem vai lưng."
Vẻ vui mừng của Bùi lão phu nhân lập tức nhạt đi.
Cuộc kiểm tra này đến quá trùng hợp.
Ngày thứ năm Bùi Hoài Hành đến bên ngoài Ngọc Kinh Thành.
Cổng thành lại đúng vào hôm nay tăng cường kiểm tra.
"Ai ra lệnh?"
"Cổng thành nói là hiệp tra của Binh bộ."
Yến Tri Đường không lập tức nói có người tiết lộ bí mật.
Trường ngựa cũ đã bị phá.
Cao Duẫn mất tích.
Hàn Thực bị chặn lại rồi cứu.
Chỉ cần đối phương không phải kẻ ngốc, thì nên đoán được phía bắc xảy ra biến cố, cũng nên nghĩ đến Bùi Hoài Hành có thể sẽ quay về nam.
Tăng thêm việc kiểm tra cổng thành không có nghĩa là họ biết hành trình chính xác của hắn.
"Hắn làm đúng."
Yến Tri Đường nói, “Tối nay đừng vào thành.”
Bùi lão phu nhân đã nhìn về phía nàng.
"Công chúa muốn đi gặp hắn?"
"Đi."
Chữ này trả lời rất nhanh.
Lão phu nhân ngược lại không lập tức tránh ra.
"Có người đi theo ngài thì sao?"
"Cho nên ta không phải đi ngay bây giờ."
......
Một canh giờ sau, xe giá của Chiêu Ninh công chúa từ cửa chính Bùi phủ đi ra.
Đi là Thừa Minh Điện.
Lý do cũng rất chính đáng.
Bạch Lộc Biên Vụ Quán có hồ sơ mới, nàng muốn diện kiến hoàng đế.
Không ít người tận mắt nhìn thấy nàng tiến cung.
Nửa canh giờ sau, Thẩm Nghiễn Sơ cũng đã đến.
Mãi đến đêm khuya, trước khi cửa cung hạ chìa khóa, xe của Chiêu Ninh công chúa mới lại chạy ra, trở về Bùi phủ.
Dọc đường đi, ít nhất có hai nhóm người theo dõi từ xa.
Đều thấy nàng về phủ.
Nhưng Yến Tri Đường thực sự, sau khi thay y phục ở Thừa Minh Điện, đã từ một cửa phụ khác của nội cung ra khỏi thành.
Phụ hoàng không hỏi nàng đi gặp ai.
Chỉ trước khi nàng đi, chỉ nói một câu:
"Về trước khi trời sáng."
Yến Tri Đường đáp ứng.
Nàng không mang theo nghi trượng công chúa.
Chỉ có Thanh Loan, còn có hai chiếc thường phục do Thẩm Nghiễn Sơ chọn ra.
Xe ngựa đi đến ngoài Tây Trang thì dừng lại.
Đi tiếp về phía trước, nàng đi bộ tới.
Cựu trang ban đêm rất yên tĩnh.
Khoang ngựa đã trống không từ lâu, trên tường viện phủ đầy dây leo khô.
Khi Hàn bá đẩy cửa sân sau, Yến Tri Đường bỗng dừng chân.
Trong sân đứng một người.
Áo cũ màu huyền.
Không có giáp.
Vai trái thấp hơn trước một chút, rõ ràng vết thương vẫn chưa lành hẳn.
Người cũng gầy đi.
Cách không gần lắm, nàng vẫn nhận ra ngay lập tức.
Kiếp trước gặp hắn lần cuối cùng ở ngoài cổng cung.
Hắn từ phương bắc trở về thuật lại công việc, một thân phong trần, tay áo dính đầy bụi.
Nàng ghét bỏ bảo hắn đứng xa hơn.
Bùi Hoài Hành quả nhiên lùi lại hai bước, sau đó đưa hạt dẻ xào đường vừa mua cho Thanh Loan, bảo nàng chuyển giao.
Sau đó, hắn đi đến Yến Hồi Lĩnh.
Nàng đã đến Sóc Quốc.
Ở giữa ngăn cách một cỗ quan tài, bảy năm gió tuyết, còn có hai người chưa kịp nói ra lời nào.
Hiện tại hắn đang ở đây.
Sống sót.
Bùi Hoài Hành cũng đang nhìn nàng.
Hai người cách nhau vài bước, vậy mà không ai động thủ trước.
Cuối cùng vẫn là hắn lên tiếng.
"Điện hạ."
Giọng nói khàn hơn trước.
Thật là thật.
Yến Tri Đường chợt nhận ra, những lời mình đã nghĩ suốt dọc đường, chẳng dùng được một câu nào.
Nàng chỉ hỏi:
"Vết thương thế nào?"
Bùi Hoài Hành đại khái cũng không ngờ tới, câu đầu tiên nàng gặp mặt lại là cái này.
"Không chết được."
"Còn thắt lưng thì sao?"
Ánh mắt hắn hơi khựng lại.
"Ngươi biết?"
Yến Tri Đường lúc này mới nhận ra hỏi quá nhanh.
Trình Yến đã nhắc tới.
Quân báo cũng đã viết qua.
Không tính là sơ hở.
“Trình Yến nói.”
Bùi Hoài Hành gật đầu.
"Đã kết vảy rồi."
"Bờ trái?"
"Cũng vậy."
Hỏi xong vết thương, hai người lại im lặng.
Thanh Loan đứng ở phía sau, hận không thể mình không tồn tại.
Bùi Hoài Hành bỗng nhiên cười một cái.
Rất nhạt.
"Ta đã nghĩ rất nhiều lần trên đường rồi."
Yến Tri Đường nhìn hắn.
"Nghĩ gì vậy?"
"Sau khi gặp điện hạ, nên hỏi Yến Hồi Lĩnh trước, vẫn là hỏi hôn thư trước."
Tim nàng thắt lại một cách khó hiểu.
"Đã nghĩ ra đáp án chưa?"
"Đã nghĩ ra rồi."
Bùi Hoài Hành bước lên phía trước một bước.
Hắn lấy từ trong ngực ra một tờ giấy gấp rất gọn gàng.
Chính là bức thư nàng đã viết cho hắn trước đó.
Tên của phía nam hôn thư vẫn còn trống.
Nếu ngươi trở về, tự mình viết.
Chữ vẫn còn.
Bùi Hoài Hành nhìn nàng.
"Trước tiên hỏi hôn thư."
Yến Tri Đường không tránh được ánh mắt của hắn.
"Hỏi đi."
"Điện hạ."
Giọng hắn rất bình tĩnh.
"Ngày đó tất cả mọi người đều cho rằng ta đã chết."
"Tại sao ngươi lại gả cho ta?"
Lần này, không có Bùi lão phu nhân, cũng không phụ hoàng, và sứ thần Sóc quốc.
Người hỏi câu này, cuối cùng cũng là Bùi Hoài Hành.
Yến Tri Đường nhìn hắn rất lâu.
“Để không đi Sóc Quốc.”
Nàng không hề che giấu.
Bùi Hoài Hành gật đầu.
"Ta đoán được rồi."
"Để bảo vệ nhà họ Bùi."
"Cũng đoán được rồi."
Yến Tri Đường dừng lại một chút.
"Còn một nguyên nhân nữa."
Bùi Hoài Hành không lên tiếng.
Nàng chợt nhớ tới bức tranh cầu thân trước khi chết ở kiếp trước.
Cũng nhớ lại hắn nói trong thư, nếu nàng chỉ vì tránh hòa thân, hôn thư không cần vội vàng đặt tên.
Người này cho đến tận bây giờ, đều để lại đường lui cho nàng.
Thế là nàng không vòng nữa.
"Bởi vì là ngươi."
Thần sắc Bùi Hoài Hành lần đầu tiên thực sự thay đổi.
Yến Tri Đường nhìn hắn.
"Nếu trong cỗ quan tài đó là người khác, ta sẽ không mặc bộ giá y kia."
“Nếu Bùi gia chết không phải ngươi, ta cũng sẽ không làm ầm ĩ đến Thừa Minh Điện.”
"Ta quả thực muốn trốn hòa thân, cũng đúng là muốn cứu Bùi gia."
Nàng dừng lại một chút.
“Nhưng Bùi Hoài Hành.”
"Người ta muốn gả, từ đầu đến cuối đều là ngươi."
Gió đêm xuyên qua chuồng ngựa trống.
Rất lâu sau, hắn mới thấp giọng hỏi:
"Điện hạ biết ta đã đưa ra lễ cầu thân vào ngày mười sáu tháng tám, nên mới nghĩ như vậy?"
Yến Tri Đường lắc đầu.
"Sớm hơn."
Câu trả lời này, nàng không thể giải thích sâu hơn.
Ít nhất bây giờ không thể.
Bùi Hoài Hành nhìn nàng một lúc, không truy hỏi.
Hắn chỉ thu bức thư đó lại vào trong ngực.
"Hôn thư đâu?"
“Ở Bùi phủ.”
"Nhà trai vẫn còn trống?"
"Ừm."
Hắn gật đầu.
"Vậy để trống trước đã."
Yến Tri Đường khẽ động lông mày.
Bùi Hoài Hành nhìn thấy.
"Không phải không viết."
"Hiện tại ta vẫn là một tướng quân đã tử trận, lại bị người khác hạch tội phản quốc."
Giọng điệu của hắn vẫn bình ổn.
"Nếu tối nay đặt tên lên đó, một khi thân phận của ta xảy ra vấn đề, hôn sự này ngược lại sẽ trở thành thứ người khác dùng để đè bẹp ngươi."
"Đợi vụ án Yến Hồi Lĩnh lật lại."
"Tự mình viết."
Câu nói này không có lời thề non hẹn biển nào.
Yến Tri Đường bỗng nhiên cảm thấy, còn giống hắn hơn một câu "ta nguyện ý" nhẹ bẫng.
Nàng gật đầu.
"Được."
Bùi Hoài Hành lại nói: “Còn một chuyện.”
"Cái gì?"
"Đêm nay ta không thể vào Ngọc Kinh."
Yến Tri Đường ngước mắt lên.
"Ta cũng đang chuẩn bị nói như vậy."
Hai người nhìn nhau một lát.
Bùi Hoài Hành bỗng nhiên lại cười.
Lần này rõ ràng hơn lúc nãy.
"Xem ra dọc đường này, ta không cần lo lắng điện hạ chỉ xông lên phía trước."
Yến Tri Đường liếc hắn.
"Ngươi vẫn nên lo lắng cho bản thân trước đã."
"Thương thế chưa lành, lá gan cũng không ít."
Giọng điệu quen thuộc.
Bùi Hoài Hành im lặng một thoáng.
Tựa như lại trở về ngày xưa.
Nhưng bọn họ đều biết, đã không còn như trước nữa.
Yến Tri Đường lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy.
Là vài vị trí then chốt của Ngọc Kinh mà nàng đã vẽ lại vào buổi chiều.
Binh bộ.
Cung tịch phòng.
Phủ Bùi.
Phòng nội tấu.
Còn có mấy sợi dây đã được điều tra ra từ Hứa Lâm, Cao Phúc.
Nàng đưa tờ giấy cho hắn.
"Người đã về rồi, đừng uổng công trở về."
Bùi Hoài Hành nhận lấy.
"Điện hạ định để ta làm gì?"
"Không làm gì cả."
Hắn ngước mắt lên.
Yến Tri Đường nhìn hắn, từng chữ một nói:
"Để bọn họ tiếp tục tưởng rằng, ngươi vẫn còn ở phía bắc."
"Một người chết đang trốn ở Ngọc Kinh."
"Dù sao cũng dễ nghe thấy lời thật hơn khi một người sống đứng trên triều đình."
Bùi Hoài Hành nhìn nàng một lát.
Sau đó gật đầu.
"Được."
Cho đến khoảnh khắc này, Yến Tri Đường mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
Không phải vì hôn thư.
Cũng không phải vì câu "bởi vì là ngươi".
Mà là vì từ hôm nay trở đi, nàng cuối cùng không cần phải một mình tra xét về phía bắc ở Ngọc Kinh nữa.
Đường dây truy đuổi từ Yến Hồi Lĩnh cuối cùng cũng đi đến trước mặt nàng.
Mà người đứng ở đầu kia của tuyến đường——
Sống sót trở về.