Ngày hai mươi tám tháng năm gửi đến Bạch Lộc, cũng không phải là một bản cung tịch phó sách.
Khi Thẩm Nghiễn Sơ điều tra rõ điểm này, trời vẫn chưa sáng hẳn.
Hắn đưa sổ sách sao chép để lại từ phòng cung tịch đến phủ Bùi, tổng cộng ba mươi mốt người.
Yến Tri Đường từ đầu đến cuối, lại xem xét một lần nữa.
"Bản gốc có bao nhiêu người?"
"Lần đó sổ sách hạt nhân, các nơi trong nội đình tổng cộng hai trăm bảy mươi sáu người."
"Bạch Lộc chỉ cần ba mươi mốt người?"
“Đúng vậy.”
Thẩm Nghiễn Sơ đưa bản chép công văn ngày đó cho nàng.
Lý do vẫn là câu nói đó - xác minh thân quyến của nội thị để làm thương tịch.
Nhưng trong ba mươi mốt người, số thực sự có thân nhân kinh doanh chưa đến một nửa.
Những người còn lại, có gia quyến chưa từng rời khỏi Ngọc Kinh, thậm chí có người ngay cả Bạch Lộc ở hướng nào cũng chưa chắc đã nói rõ được.
Danh sách này không phải được sao chép theo lý do công văn.
Có người chọn xong người trước, sau đó tìm cho danh sách này một cái tên vừa mắt.
Yến Tri Đường không vội xem tên.
"Tặng thêm họ vào lúc đó làm việc ở đâu."
Thẩm Nghiễn Sơ hiển nhiên đã chuẩn bị từ trước, lại đưa tới một trang.
Phòng nội tấu.
Trực phòng Thừa Minh Điện.
Cung tịch phòng.
Phòng Tư Chỉ.
Phòng môn tịch.
Còn có hai tiểu nội thị ngày thường phụ trách chuyển giao công văn ngự tiền.
Quan đều không lớn.
Thậm chí có người còn không tính là quan.
Nhưng những người này gặp phải tấu chương, có thể lấy được công văn trống rỗng, biết ai làm nhiệm vụ thì cũng biết cánh cửa nào mở ra vào lúc nào.
Yến Tri Đường đặt tờ giấy lên án.
"Chọn rất tốt."
Thanh Loan nghe mà trong lòng lạnh toát.
"Điện hạ là nói..."
"Người thực sự nắm quyền quá nổi bật."
Yến Tri Đường nói, “Để một Thượng thư thay bọn hắn trộm quân đồ, sự tình thất bại, cả triều đều sẽ theo dõi.”
“Nhưng một tiểu lại trông coi kho hàng thì bớt một tờ giấy, một người đưa công văn đi nhiều hơn một chuyến, ai sẽ nhớ chứ?”
Những người họ chọn, chưa bao giờ là những kẻ có quyền lực nhất.
Mà là những người chỉ cần vươn tay một lần, là đủ để đẩy sự việc lên phía trước.
Yến Hồi Lĩnh sở dĩ được làm sạch sẽ như vậy, cũng chính là vì từ đầu đến cuối, rất ít người làm một việc xấu hoàn chỉnh.
Hứa Lâm chỉ cầm lấy tấu chương.
Diêu Khánh chỉ nộp một bộ giáp.
Khi Chu Hoài An thực sự làm giả, chiến đã bại.
Mỗi người chỉ sai một chút.
Cuối cùng liều mạng, lại là một trận thua mất mấy ngàn mạng người.
"Điều tra gia quyến của ba mươi mốt người này có dị động không?"
"Đã tra một phần."
Thẩm Nghiễn mới lật đến cuối cùng.
"Bảy nhà trong số các gia đình đã xảy ra chuyện sau tháng Sáu."
"Có người mất tích, có kẻ đột nhiên nợ nặng, còn có hai bệnh nhân trong nhà, từng bị những kẻ không rõ tên thanh toán tiền thuốc cho họ."
Ánh mắt Yến Tri Đường hơi trầm xuống.
Quả nhiên không hoàn toàn là bắt cóc người.
Có người sợ người thân chết.
Có người thiếu bạc.
Có người mang trên lưng một thân nợ không trả nổi.
Họ chỉ tìm nơi dễ nắm giữ nhất.
"Bảy người này liệt kê một mình."
Nàng nói xong, đưa tay lật qua một trang.
Động tác bỗng dừng lại.
Thẩm Nghiễn Sơ nhìn theo ánh mắt của nàng.
Danh sách thứ bảy.
Cao Phúc.
Nội thị chưởng sự điện Thừa Minh.
Yến Tri Đường nhìn rất lâu.
Thanh Loan cũng nhận ra.
“Cao công công?”
Thẩm Nghiễn Sơ nói: “Ta vốn cũng cảm thấy kỳ lạ, cho nên đã tra hắn trước.”
Yến Tri Đường ngước mắt lên.
"Điều tra được gì?"
"Hắn có một đứa cháu tên là Cao Duẫn."
"Hai mươi ba tuổi, làm thủ tục thư hộ hai năm tại Định Viễn Doanh."
Trong phòng bỗng chốc yên tĩnh.
Định Viễn Doanh.
Yến Tri Đường nhớ tới ngày đó ở linh đường Bùi phủ.
Trình Yến lần đầu tiên nói ra ba chữ này, Cao công công gần như lập tức quát một tiếng "Im miệng".
Lúc đó nàng đã cảm thấy không đúng.
Chỉ là một phản ứng không nói lên được gì, nên vẫn luôn đè nén không đưa ra kết luận.
Giờ đây, lại có một đường dây khác vòng trở về.
"Cao Duẫn hiện đang ở đâu?"
Thẩm Nghiễn Sơ nhìn nàng một cái.
"Mất tích rồi."
"Khi nào?"
"Mùng sáu tháng sáu."
Ngày hai mươi tám tháng năm, phó sách cung tịch được gửi đến Bạch Lộc.
Chín ngày sau, Cao Duẫn mất tích.
"Mất tích ở đâu?"
"Gần sông Bạch Lộc."
Yến Tri Đường không hỏi thêm nữa.
Nàng trực tiếp đứng dậy.
“Vào cung.”
......
Khi Cao công công bị gọi riêng vào thiên điện, trên mặt còn mang theo một sự cung kính.
Cho đến khi nhìn thấy danh sách trên án thư.
Bước chân hắn chậm lại.
Hoàng đế ngồi ở vị trí chủ tọa, không hỏi trước.
Yến Tri Đường cũng không hỏi hắn vì sao nói dối.
Nàng chỉ đẩy tên Cao Duẫn qua.
“Cao công công.”
"Cháu trai ngươi mất tích vào mùng sáu tháng sáu ở Bạch Lộc, tại sao không báo quan?"
Sắc máu trên mặt Cao Phúc dần phai nhạt.
Hắn đứng rất lâu, cuối cùng quỳ xuống.
"Bởi vì không thể báo."
Hoàng đế cuối cùng cũng ngước mắt lên.
"Không thể?"
Giọng nói đó không cao.
Cao Phúc lại cúi đầu thấp hơn.
“Bệ hạ thứ tội.”
"Trẫm hỏi ngươi tại sao không thể."
Cao Phúc nhắm mắt lại.
“Ngày mùng tám, ngoài cửa nơi ở nô tài có thêm một cái bọc.”
"Bên trong là lệnh bài của Cao Duẫn, còn có chiếc thắt bình an mà hắn vẫn luôn đeo hồi nhỏ."
"Còn có một tờ giấy khác."
Yến Tri Đường hỏi: “Viết cái gì?”
Cổ họng Cao Phúc khẽ động.
"Nói người vẫn còn sống."
"Nếu muốn hắn tiếp tục sống, thì cứ làm theo phân phó một việc."
Mặt Hoàng đế đã lạnh đến mức không nhìn ra cảm xúc.
"Chuyện gì?"
Cao Phúc im lặng rất lâu.
"Mùng chín tháng sáu, giờ Tuất ba khắc."
"Tiểu ấn ngự tiền của phòng trực Thừa Minh Điện, không được khóa."
Hoàng đế đột nhiên đứng lên.
Trong điện không ai dám lên tiếng.
Ấn nhỏ ngự tiền kia vẫn luôn do Cao Phúc bảo quản.
Mấy ngày nay, mấy tờ giấy giả mà họ tra được đều dùng là chân ấn.
Vẫn chưa có ai giải thích, chân ấn rốt cuộc làm sao rơi vào tay người khác.
Giờ đây cuối cùng cũng có đáp án.
"Ngươi làm theo sao?"
Hoàng đế nhìn chằm chằm hắn.
Cao Phúc trán chạm đất.
“Nô tài làm theo.”
"Đêm đó bệ hạ triệu kiến mấy vị đại nhân Binh bộ, nô tài hầu hạ trong điện."
"Ấn hộp để lại phòng trực."
“Nô tài cố ý không khóa.”
"Khoảng hai khắc đồng hồ."
"Sau đó thì sao?"
“Lúc nô tài trở về, ấn vẫn còn.”
"Trong ấn hộp chẳng thiếu thứ gì cả."
Giọng Cao Phúc khàn đặc.
"Nô tài lúc đó còn nghĩ, có lẽ bọn họ chỉ muốn đắp một cái gì đó thôi."
"Nhưng thần... nô tài không dám tra."
Hoàng đế tức giận đến mức tay run lên.
"Ngươi không dám tra sao?"
“Trẫm giao ấn nhỏ ngự tiền cho ngươi hơn hai mươi năm, ngươi để người không rõ lai lịch lấy đi dùng, còn dám giấu đến hôm nay!”
Cao Phúc không biện bạch.
Chỉ dập đầu thật mạnh.
“Nô tài mới có tội.”
Không nói mình bất đắc dĩ.
Cũng không cầu xin tha thứ.
Hoàng đế ngược lại bị câu nói này của hắn chặn lại hồi lâu không mắng nữa.
Yến Tri Đường nhìn lão nhân quỳ trên mặt đất.
Cao công công đi theo bên cạnh phụ hoàng gần ba mươi năm.
Nàng quen biết hắn từ nhỏ.
Mỗi lần bị phụ hoàng quở trách, đều là người này bưng trà đứng ở một bên, chờ phụ Hoàng mắng đủ rồi, lại nghĩ biện pháp để cho người trong điện mỗi người lui một bước.
Nàng trước đây chưa từng nghĩ tới, hắn cũng sẽ có một ngày bị người ta ép phải để lại ấn hạp ngự tiền cho người khác.
"Sau đó có nhận được tin tức của Cao Duẫn không?"
Cao Phúc ngẩng đầu lên.
Hốc mắt đã đỏ lên.
"Đã nhận được hai lần."
"Tháng bảy về một lần, tháng tám một chuyến."
"Đều là mấy chữ do Cao Duẫn tự tay viết."
"Viết cái gì?"
"Thúc phụ đừng tìm, con vẫn bình an."
"Đã xác nhận nét chữ chưa?"
"Là của hắn."
Yến Tri Đường không vì thế mà thở phào nhẹ nhõm.
Một người có thể viết chữ, không có nghĩa là hắn tự do.
Ngược lại chứng minh những người đó vẫn luôn giữ mình cho Cao Duẫn.
Bởi vì Cao Phúc còn dùng đến.
Nàng bỗng nhiên hỏi: “Ngày đó ở Bùi phủ, Trình Yến nói đến Định Viễn doanh, ngươi vì sao gọi hắn im miệng?”
Thân thể Cao Phúc cứng đờ.
Chuyện này đè nén hồi lâu, cuối cùng vẫn hỏi được.
"Bởi vì trước khi Cao Duẫn mất tích, hắn đã ở Định Viễn Doanh."
“Nô tài nghe thấy ba chữ kia, lập tức hoảng hốt.”
Hắn cười khổ một tiếng.
“Nô tài sợ.”
"Sợ cái gì?"
"Sợ chuyện Yến Hồi Lĩnh, cũng có phần của nô tài."
Nói xong một câu, cả người hắn như đột nhiên già đi rất nhiều.
“Sau đó thi thể giả vào kinh, Binh bộ nói Bùi tướng quân đã tử trận.”
“Nô tài trong lòng vẫn luôn nghĩ, có phải đêm tháng sáu đó, ta đã mở cửa thứ nhất cho bọn họ không.”
Trong điện tĩnh lặng lại.
Hoàng đế quay lưng lại, hồi lâu không nói gì.
Cao Phúc có lẽ chưa từng giết bất kỳ ai.
Nhưng hắn biết mình đã làm gì.
Mấy tháng nay, khoảng hai khắc đồng hồ đó mỗi ngày đều được hắn xem lại trong đầu.
Yến Tri Đường không cầu xin cho hắn.
Chuyện này cũng không thể vì một "bị ép" mà bỏ qua.
“Phụ hoàng.”
Hoàng đế xoay người lại.
"Nói đi."
“Cao công công không thể chạm vào ấn nhỏ ngự tiền.”
Vai Cao Phúc khẽ động đậy.
Nhưng không ngẩng đầu lên.
Hoàng đế lạnh lùng nói: “Đây là đương nhiên.”
"Nhưng cũng không thể bắt hắn ngay bây giờ."
Lần này, hoàng đế nhíu mày.
Cao Phúc cũng ngẩng đầu lên.
Yến Tri Đường nói: “Đối phương đã giữ Cao Duẫn, thì chứng tỏ bọn hắn cho rằng Cao công công vẫn có thể dùng.”
“Hôm nay nếu Cao công công đột nhiên bị thay, bọn hắn sẽ sớm biết sợi dây này đã đứt.”
"Cao Duẫn Tiên nguy hiểm."
"Những người khác cũng sẽ lập tức thu tay lại."
Hoàng đế nhìn nàng.
"Ý của ngươi là, còn để hắn coi như chưa từng xảy ra chuyện gì sao?"
"Bề ngoài vẫn như cũ."
"Dấu nhỏ thực sự để bảo quản địa phương."
"Bất kỳ tin tức nào mà Cao công công nhận được sau này, cứ giao ra như cũ."
Yến Tri Đường dừng lại một chút.
"Nếu họ còn muốn hắn làm việc, chúng ta sẽ có thêm một tuyến đường có thể chờ đợi."
Lần này, nàng không phải đợi người khác để lại gì rồi mới điều tra.
Đã biết bàn tay này sẽ vươn tới, chỉ để lại một cánh cửa tưởng chừng chưa đóng.
Hoàng đế trầm mặc hồi lâu.
"Cao Phúc."
“Nô tài ở đây.”
"Ngươi nghe thấy lời Chiêu Ninh nói rồi sao?"
Cao Phúc phục xuống đất.
"Nghe thấy rồi."
"Nếu ngươi còn giấu thêm một lần nữa——"
“Nô tài cầm đầu đến gặp.”
Hoàng đế cười lạnh.
"Đầu của ngươi bây giờ không đáng giá."
Cao Phúc sững sờ.
Hoàng đế quay mặt đi.
"Giữ lại mạng cháu trai ngươi, sau khi về nhà hai chú cháu cùng chịu tội."
Môi Cao Phúc mấp máy vài cái.
Cuối cùng chỉ dập đầu.
“Nô tài... Tạ bệ hạ.”
Giọng nói đã nghẹn lại.
......
Ra khỏi Thừa Minh Điện, Thẩm Nghiễn Sơ suốt đường không nói gì.
Đi đến trước cửa cung, hắn mới đột nhiên hỏi:
"Công chúa đã sớm hoài nghi Cao Phúc?"
"Đã từng nghi ngờ."
"Vậy tại sao trước kia không tra?"
"Bởi vì hắn gọi một tiếng 'Im miệng'."
Yến Tri Đường nhìn ra ngoài tường cung.
"Chỉ bằng một tiếng này mà khẳng định hắn là nội gián, mới thực sự ngu ngốc."
Bây giờ thì khác.
Danh sách.
Cao Duẫn mất tích.
Tiểu ấn ngự tiền.
Ba thứ giữ chặt lẫn nhau, mới đủ để hỏi lại câu hỏi ngày hôm đó.
Thẩm Nghiễn Sơ gật đầu.
"Tiếp theo tra ai?"
"Tạm thời không tra người trong danh sách."
"Vậy điều tra cái gì?"
Yến Tri Đường dừng bước.
"Cao Duẫn."
Vì Hứa Chu và Cao Duẫn đều bị người ta bắt giữ gần Bạch Lộc, nên tuyến đường của Bạch lộc không chỉ là làm văn thư giả cho người khác.
Nơi đó còn có chỗ giam người.
Mà những người bị giữ lại này, mới là dây thừng của cả tấm lưới thực sự buộc quân cờ.
Nàng nhớ lại mấy khoản bạc tạp vụ ở chợ biên mà Bùi Hoài Hành đã tra được, cũng nhớ tới con ngựa được điều từ Bạch Lộc Dịch vào tháng bảy và tháng chín hai lần.
Từ trước đến nay, họ đều đang theo đuổi những người làm việc.
Giờ nên đổi hướng rồi.
“Nói cho Bùi Hoài Hành.”
Yến Tri Đường nói.
“Đừng chỉ tra dịch trạm và văn thư nữa.”
"Tra lại những ngôi nhà, kho hàng, dịch trạm hoang, tư trang đột nhiên xuất hiện gần Bạch Lộc Hà trong mấy tháng nay."
Thẩm Nghiễn Sơ rất nhanh hiểu ra.
“Công chúa cảm thấy Hứa Chu, Cao Duẫn có thể bị giam ở cùng một nơi?”
"Chưa chắc đã cùng một."
Yến Tri Đường nói.
"Nhưng họ đã muốn những người này sống, thì phải có chỗ nuôi dưỡng."
"Người sống khác với giấy."
"Biết ăn cơm, sẽ bị bệnh, có người canh giữ."
Nàng nhìn về phía bắc.
"Chỉ cần người còn sống, nhất định sẽ để lại đồ vật."