Khi Diệp Mạt phát hiện người mù đen bị bệnh, người này đã cháy đến 39 độ bốn rồi.
Cô ấy phát hiện ra bằng cách nào vậy? Vì bảy giờ sáng anh ta lại không dậy. Bình thường gã mù đen tỉnh giấc năm giờ, đi đi lại lại trong phòng khách khiến Diệp Mạt không ngủ được. Sáng nay cả căn phòng yên tĩnh như không có ai ở. Diệp Mộc ngủ đến khi tự nhiên tỉnh dậy, nhìn đồng hồ sắp chín giờ rồi thì sợ đến mức tưởng mình đã ngủ quên. Cô xỏ dép lê bước ra, phòng phòng ăn không một bóng người. Nhà bếp không ai. Ban công không người đâu. Bà nằm bò trước cửa phòng của gã bụi đen nghe thử, bên trong truyền đến một trận ho khan buồn bực, giống như ông lão đang kéo ống bễng.
Diệp Mạt gõ cửa: “Hắc mù? Ngươi còn chưa dậy?”
Bên trong im lặng hai giây, sau đó truyền đến một giọng nói khàn đặc không giống bản thân hắn: “Đừng vào, ta không sao.”
Diệp Mạt dịch câu này một chút, đưa ra kết luận: Người này bệnh không nhẹ. Nàng không nói hai lời đẩy cửa ra, một luồng hơi nóng ập vào mặt. Kẻ mù đen nằm trên giường, chăn quấn kín mít, chỉ lộ ra một cái đầu. Mặt hắn đỏ bừng, môi khô đến mức da, trên trán vắt một chiếc khăn ướt, đã sắp khô rồi. Diệp Mộc bước tới sờ trán hắn, nóng đến nỗi nàng rụt tay lại.
“Ngươi bị sốt rồi.” Diệp Mạt nói.
“Không có.” Người mù đen nhắm mắt, giọng nói nghẹn lại trong chăn, “Chỉ là hơi nóng, ngươi đi làm việc của mình.”
Diệp Mạt chống nạnh đứng bên giường, nhìn chằm chằm hắn ba giây. Nàng phát hiện người này dù có bệnh nói chuyện cũng không lưu loát, miệng vẫn cứng đờ. Cô cảm thấy vừa giận vừa buồn cười. Tức là người đó chưa bao giờ biết chăm sóc mình, nụ cười của hắn khác hẳn với gã mù đen mồm mép đáng ghét thường ngày. Bà cầm khăn mặt lên, đi vào nhà vệ sinh ngâm nước lạnh lại, vắt khô, gấp gọn gàng rồi quay lại đắp lên trán hắn. Gã mù bị lạnh một cái, mở một mắt ra nhìn nàng.
"Ngươi làm gì vậy?"
“Hầu hạ ngươi.” Diệp Mạt nói, “ngươi bị bệnh rồi, ta phải chiếu cố ngươi. Ngươi ngã xuống, cũng phải theo. Cho nên ta cần nhanh chóng làm tốt ngươi đi.”
Người mù đen muốn nói gì đó, lại bị một trận ho khan cắt ngang. Diệp Mạt nhân cơ hội đắp chăn cho hắn, xoay người đi vào bếp. Nàng mở tủ lạnh ra, bên trong trống rỗng, chỉ có nửa hộp sữa quá giờ và hai cọng hành héo rũ. Lúc này nàng mới nhớ ra hôm qua nên đi mua rau, nhưng vì luyện đuôi bọ cạp quá nhập tâm nên quên mất. Bà đứng trước cửa tủ băng, chống nạnh, cảm thấy mình là kẻ "bản gia làm chủ" này thật sự không đủ tư cách.
Cô lấy điện thoại ra gọi cho Trương Khởi Linh. Trương Khải Linh ở bên ngoài, nói là chiều mới về. Diệp Mạt nói "Được, cô bận việc của mình", cúp điện tử, mặc áo khoác rồi bước ra khỏi cửa. Cô đi đến tiệm thuốc nhỏ đầu ngõ, mua nhiệt độ và thuốc khử viêm, lại rẽ sang chợ mua gừng, hành, sườn xào và một nắm rau xanh. Khi cô xách túi lớn túi nhỏ trở về, gã mù đen đã ngồi dậy từ trên giường, đang tựa vào đầu giường xem điện ảnh. Anh thấy cô vào, nhíu mày: "Cô ra ngoài làm gì? Bên ngoài lạnh."
Diệp Mạt đặt đồ lên bàn: "Mua thuốc cho ngươi, ngươi nằm lại cho ta. Ngươi hiện tại là bệnh nhân, bệnh binh không có quyền phát biểu."
Người mù đen nhìn cô, dường như muốn phản bác, nhưng có lẽ thực sự không còn sức lực nữa, lại từ từ nằm xuống. Diệp Mạt lấy thuốc ra, rót một ly nước ấm, đưa đến bên miệng hắn. Người đen đưa tay định nhận chén, Diệp Dực tránh đi: "Đừng động đậy, ta cầm lấy, ngươi uống là được." Người trộm đen liếc nhìn nàng một cái, không cố chấp nữa mà nuốt thuốc vào tay nàng. Lá Mạt lại nhét nhiệt kế cơ thể vào dưới nách hắn, đợi ba phút rồi lấy ra xem, ba mươi chín độ bốn. Nàng nhíu mày, cất kỹ nhiệt Kế, xoay người đi vào bếp.
Nàng muốn làm canh gừng. Trước đây mẹ nàng khi nàng bị cảm lạnh chính là làm như vậy. Khi nàng cắt lát gốm, kỹ thuật dao rất thối, những miếng gấm thái ra dày mỏng không đồng đều, giống như bị chuột gặm qua. Nàng cũng mặc kệ, ném hết vào nồi, thêm đường đỏ và nước, nhóm lửa nấu. Nấu hơn mười phút, nàng nếm thử một miếng, cay đến mức lè lưỡi liên hồi. Bà lại cho thêm chút nước nữa, nếm tiếp vẫn còn cay. Cuối cùng bà từ bỏ việc trêu chọc, bưng bát canh Gừng có màu sắc khả nghi kia trở về phòng ngủ.
Người mù đen ngửi thấy mùi liền nhíu mày: “Cái gì đây?”
“Canh gừng.” Diệp Mạt nói, lý lẽ hùng hồn, “đu hàn, ngươi uống vào phát mồ hôi là tốt rồi.”
Gã mù đen nhận lấy nhìn một cái, nước canh đó màu đỏ sẫm, bay lơ lửng vài mảnh hình dạng quỷ dị, ngửi thấy cay nồng lại mang theo một tia cháy khét. Hắn do dự hai giây, vẫn ngửa đầu uống cạn. Sau khi rót xong, biểu cảm của hắn như nuốt phải một con cóc sống, cả khuôn mặt nhăn nhúm lại thành một cục. Diệp Mạt đứng bên cạnh nhìn, không nhịn được cười thành tiếng. Gã đen trả bát lại cho nàng, khàn giọng nói: "Sau này ngươi đừng nấu cơm nữa, đợi ta khỏe lại, ta làm."
Diệp Mạt đặt bát sang một bên, lại thay cho hắn một chiếc khăn ướt. Nàng ngồi bên giường, nhìn khuôn mặt đỏ bừng và đôi lông mày nhíu chặt của hắn, trong lòng bỗng thấy có chút khó chịu. Người này bình thường trước mặt nàng luôn giữ vẻ ung dung tự tại đó, cứ như thể trời sập xuống hắn cũng có thể chống đỡ được. Nhưng bây giờ hắn đang nằm trên giường bệnh, ngay cả ho một tiếng cũng khó khăn, nàng mới nhận ra hắn sẽ mệt, cũng sẽ bị bệnh. Cô đột nhiên đưa tay gạt mái tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán hắn sang bên. Tên mù đen mở một mắt nhìn nàng, không nói gì.
Diệp Mạt thu tay lại, hắng giọng, ngữ khí khôi phục lại điệu bộ bình thường: “Ngươi đừng nhìn ta như vậy, ta đây là vì chính mình. Ngươi ngã xuống rồi, ai nấu cơm cho ta? Ai nộp tiền thuê nhà cho ngươi? Kẻ nào đi cùng ta xuống lầu mua hạt dẻ? Ta đây chính là tự cứu.”
Khóe miệng của Hắc Hạt Tử động một phát, tựa hồ muốn cười, nhưng không có sức lực. Hắn nhắm mắt lại, thanh âm khàn như giấy cát: “Biết rồi, ngươi tự cứu mình, thuận tiện cứu ta.”
Diệp Mạt lại đi vào bếp một chuyến, lần này cô quyết định làm chút việc nghiêm túc. Cô chùi nước sườn, cho vào nồi hầm, thêm gừng và hành lá. Nước nấu ăn của cô cũng chỉ có vậy, nhưng cô đã dụng tâm. Đầm hơn một tiếng đồng hồ, canh biến thành màu trắng sữa, ngửi thấy rất thơm. Bà múc một bát, bưng đến bên giường người mù đen. Người mù tối lần nay không cần cô đút nữa, tự mình ngồi dậy, nhận lấy bát chậm rãi uống. Hắn uống hai ngụm, dừng lại nói: "Mạnh hơn canh gừ."
Diệp Mạt đắc ý hừ một tiếng: “Đúng vậy. Đó là lần đầu tiên ta làm canh gừng, không có kinh nghiệm. Thang sườn này ta đã làm rất nhiều lần rồi, có tâm đắc.”
Người mù đen uống hết một bát canh, trán bắt đầu đổ mồ hôi. Diệp Mạt lại đo cho hắn nhiệt độ cơ thể một lần nữa, ba mươi bảy độ tám, giảm nhẹ một chút. Nàng thở phào nhẹ nhõm, đắp chăn cho y, để y ngủ một lát. Trước khi nằm xuống, Hắc Hạt nhìn nàng một cái, nói: “Ngươi đừng bận. Ngươi cũng nghỉ ngơi một lúc đi.”
Diệp Mạt nói: “Ta nghỉ cái gì, ta còn chưa nấu cháo cho ngươi. Buổi tối uống cháo, kèm với dưa muối, hiện tại ngươi không thể ăn quá dầu.”
Người mù đen nhắm mắt lại, khóe miệng hơi nhếch lên. Diệp Mạt ngồi bên giường nhìn anh thêm một lúc, xác nhận hơi thở của anh đã ổn định, mới nhẹ nhàng bước ra ngoài, đóng cửa lại. Cô trở về bếp, rửa bát rồi nấu thêm nồi cháo nữa. Cháo kêu ùng ục trong nồi, cô đứng trước bếp lò, chợt cảm thấy căn nhà nhỏ tồi tàn này khác hẳn so với trước đây. Trước kia cô là người thuê, người mù là chủ nhà. Bây giờ cô ấy là kẻ nấu cháo, hắn được người nấu ăn chăm sóc. Sự thay đổi này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nhưng khiến lòng cô ấm áp dễ chịu.
Buổi chiều Trương Khởi Linh trở về. Hắn nhìn thoáng qua cháo và thuốc trên bàn, không hỏi gì cả, chỉ đến phòng của người mù đen nhìn một cái. Sau khi ra ngoài hắn nói: “Hắn ngủ rồi, nhiệt độ cơ thể giảm xuống.”
Diệp Mạt “ừm” một tiếng, múc cháo ra, phơi trên bàn. Trương Khởi Linh ngồi ở trên sô pha, cầm lấy cuốn sổ tay cũ lật lên. Diệp Mộc ngồi bên cạnh hắn, bỗng nhiên nói: “Linh ca, hôm nay ngươi đừng ra ngoài nữa. Ta một mình canh giữ hắn ta, sợ hắn nửa đêm lại cháy.”
Trương Khởi Linh nhìn nàng một cái, gật đầu. Hắn không nói gì cả, nhưng Diệp Mạt biết rằng, có hắn ở đây, nhà này liền có thêm một cây Định Hải Thần Châm. Nàng dựa vào ghế sofa, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ dần tối xuống, nghe tiếng ho của người mù trong phòng ngủ thỉnh thoảng, trong lòng an định.
Chiều tối, người mù đen tỉnh dậy. Lúc hắn đi ra, Diệp Mạt đang ngồi xổm bên cạnh bàn trà bóc quýt. Nàng nhìn thấy hắn ra ngoài, lập tức đứng lên: “Sao ngươi lại dậy? Về nằm.”
Gã mù đen xua tay, tự rót một cốc nước rồi ngồi xuống ghế sofa. Sắc mặt hắn tốt hơn buổi sáng không ít, tuy vẫn còn hơi yếu ớt nhưng đôi mắt đã khôi phục độ sáng thường ngày. Hắn nhìn nồi cháo và hai đĩa thức ăn nhỏ trên bàn, lại nhìn Diệp Mạt. Diệp Quật bị ánh mắt đó nhìn đến có chút không được tự nhiên, nhét quả quýt vào miệng, nói lơ mơ: "Đừng cảm động. Ta chỉ sợ ngươi chết rồi sẽ không ai nộp tiền thuê nhà cho ta."
Người mù đen cười một tiếng, bưng cháo lên uống một ngụm. Hắn uống hai ngụm, bỗng nhiên nói: “Cháo hôm nay tốt hơn lần trước ngươi làm. Cháo lần đó, gạo là gạo, nước là nước.”
Diệp Mạt trừng mắt nhìn hắn: “Bệnh của ngươi vừa vặn đã chen chúc với ta? Tin hay không ta đổ cháo?”
Người mù đen che bát lại, uống thêm một ngụm. Trương Khởi Linh ngồi bên cạnh, yên lặng ăn cháo của mình, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn họ. Ngoài cửa sổ đêm dần buông xuống, đèn đường trong ngõ lần lượt sáng lên. Diệp Mạt đang ăn bát cháo tự nấu, cảm thấy mình đúng là một thiên tài. Cô không chỉ biết xuống mộ, mà còn biết chăm sóc bệnh nhân. Mặc dù canh gừng đã bị hỏng, nhưng canh sườn và cháo đều thành công.
Nàng chợt cảm thấy, đây có lẽ chính là cuộc sống nàng mong muốn. Đơn giản thôi, có cháo uống, sẽ có người bầu bạn, ngày mai có thể chờ đợi. Nàng lén nhìn kẻ mù đen một cái, người đó đang cúi đầu uống cháo, những sợi tóc trước trán rủ xuống che khuất nửa khuôn mặt. Trên thắt lưng hắn, vết hằn nhàn nhạt kia vẫn còn. Ấn của nàng vẫn ở đó. Đồng mệnh vẫn tại đây.
Nàng cúi đầu tiếp tục ăn cháo, khoé miệng cong lên. Những ngày tháng này thật tốt đẹp.