Khi Diệp Mạt nói "đến rồi cũng đến rồi", giọng điệu rất tiêu sái, giống hệt loại nhân vật tàn nhẫn trong phim, biết núi có hổ lại thiên vị Hổ Sơn Hành. Ngày hôm sau tỉnh dậy, nàng ngồi trên giường nhớ lại những lời hùng hồn của mình tối qua, hối hận đến ruột gan xanh lét, hận không thể xuyên không về để khâu miệng mình lại.
Người mù đen đã bận rộn trong phòng khách. Diệp Mạt thò nửa cái đầu ra từ phòng chứa đồ, nhìn thấy hắn lại kéo chiếc túi vải lớn kia ra ngoài, đang nhét đồ vào bên trong. Nàng theo bản năng lùi về, đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa hít sâu ba hơi, rồi mới mở cửa bước ra.
"Hôm nay đi luôn sao?" Cô hỏi.
Người mù đen cũng không quay đầu lại: “Sáng sớm mai. Hôm nay chuẩn bị đồ đạc, tiện thể mua cho ngươi mấy món trang bị. Bộ trang phục này của ngươi bây giờ, giống như đi du lịch không đủ dùng.”
Diệp Mạt cúi đầu nhìn mình, giày thể thao, quần thường ngày, áo khoác xám, quả thực không giống như đi làm việc ở nơi mộ hoang. Nàng hỏi: “Muốn mua gì? Ta không có tiền.”
Người mù đen nhìn nàng một cái, ánh mắt đó giống như đang xem một đồng đội vừa gà vừa thích ăn ké trang bị. Hắn thở dài, nói: “Trừ lương của ngươi.”
Diệp Mạt nhe răng, không nói gì.
Buổi sáng, gã mù đen đưa cô đến một thị trường vàng hẻo lánh, không phải loại trung tâm thương mại chính thống, mà là mấy con hẻm quấn quýt phức tạp, hai bên toàn là mặt tiền nhỏ, bán đủ thứ: dây thừng, đèn pin, giày chống trượt, bốt đầu gối, găng tay, xẻng, búa, cùng với những công cụ lá cây không gọi được tên, hình dáng kỳ quái, trông hệt như triển lãm của hình cụ. Gã mù dẫn cô rẽ đông rẽ tây, cuối cùng dừng lại trước một cửa tiệm chất đầy thùng sắt ở cổng. Ông chủ là một ông lão khoảng sáu mươi tuổi, đang ngồi xổm dưới đất sửa một chiếc ống gió cũ, nghe thấy tiếng bước chân ngẩng đầu lên, nhìn thấy người mù liền cười: "Đến rồi à? Để lại đồ cho cậu."
Người mù đen gật đầu, đi theo lão già vào gian trong. Diệp Mạt đứng ở cửa, đánh giá các loại trang bị treo đầy tường, cảm giác như mình vừa mới vào nhà kho của những người chơi cấp cao. Không lâu sau, người mù mang theo một bao tải đi ra, bên trong phồng lên. Hắn đưa cho Diệp Mộc một thứ giống như một đôi giày đế mềm của cao tầng, xám xịt, nhìn không bắt mắt nhưng đi lại nhẹ như không mặc gì.
“Mặt giày này là loại đặc chế, giẫm lên đá trơn trượt có lực hút, hơn nữa tiếng đi lại nhỏ.” Người mù đen nói, “Đôi giày thể thao của cậu chạy bộ trong thành cũng được, xuống đất thì không thích hợp. Đi hai bước thử xem sao.”
Diệp Mạt thay đổi đi vài bước, quả thật thoải mái, giống như giẫm trên đám mây. Nàng ngẩng đầu hướng về phía Hắc Hạt cười một cái: “Cũng không tệ, cảm ơn.”
Người mù đen "ừm" một tiếng, không nói thêm gì, lại ném cho nàng một đôi găng tay và một cái túi nhỏ. Diệp Mạt đeo từng chiếc một, soi vào cánh cửa kính của tiệm bên cạnh, cảm thấy mình càng ngày càng giống như vậy. Nàng quay đầu hỏi người mù: “Có phải ta càng lúc càng có khí chất nữ đạo mộ tặc rồi không?”
Hắc mù nhìn nàng từ trên xuống dưới, gật đầu: “Có, giống như một người thu thuê vừa mới lên chức.”
Mặt Diệp Mạt sụp xuống: "Ngươi không thể nói chút dễ nghe sao?"
"Nghe hay lắm thì đợi về rồi nói tiếp." Người mù đen nhét túi đan vào cốp xe, "Đi, dẫn ngươi đi ăn bát mì, ngày mai xuất phát."
Ngày hôm sau xuất phát rất sớm. Trời chưa sáng hẳn, Diệp Mạt đã theo gã mù đen ra khỏi cửa. Cô buộc chặt dây giày mới, túi quần áo mới lại sâu nhiều, có thể chứa được không ít đồ lẻ tẻ. Trái tim cô lăn lộn từng chút một trên bánh xe, nhưng lần này treo không còn dữ dội như vậy nữa, giống như bị trải nghiệm ở Lão Hòe Pha lần trước làm nền tảng. Nàng thậm chí có khả năng nói nhảm với tên mù lòa trên xe để hỏi hắn xem trong khu mộ hoang có chó hoang nào không, chó rừng cắn người có muốn đánh vắc-xin dại hay không.
Người mù đen nói: “Chó hoang trong nghĩa địa ngươi cũng không cần quá lo lắng, điều cần lo là người chôn bên trong có ý kiến hay không.”
Diệp Mạt bĩu môi: “Ngươi không dọa ta sẽ chết?”
“Ta đây là đang tiêm phòng cho ngươi.” Hắc Hạt Tử nói, “Đến nơi rồi ngươi theo sát ta, ta bảo ngươi chạm vào cái gì? Không cho phép ngươi đụng vào, ngươi ngay cả nhìn cũng đừng liếc mắt một cái.”
Diệp Mạt “ồ” một tiếng, trong lòng lại quyết định, lần này không thể giống như lần trước mất mặt. Nàng muốn làm người hữu dụng, không để cho Hắc Hạt Tử cảm thấy nàng chỉ sẽ kéo chân sau.
Xe dừng bên một bụi cỏ hoang dưới chân núi. Người mù đen lấy trang bị từ cốp sau ra, chia cho Diệp Mạt một chiếc ba lô nhẹ nhàng, tự mình vác một cái lớn. Hai người men theo con đường nhỏ gần như không nhìn thấy mà đi vào trong núi với nhau. Cỏ thu vàng úa, cao tới hơn nửa người, đi bên trong xào xạc, giống như vô số bàn tay gầy gò đang cào cấu ống quần cô. Lần này Diệp Dực đã khôn ngoan, không phàn nàn không kêu mệt, cúi đầu đi theo sau kẻ mù, chưa từng bước xuống.
Đi được khoảng một tiếng rưỡi, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ, xuất hiện một vùng đất hoang tương đối bằng phẳng. Trên mặt đất phồng lên từng gò đất lớn nhỏ khác nhau, có cái còn dựng đứng nửa tấm bia tàn, cũng có chỗ đã sập không ra hình dáng, mọc đầy cỏ dại và cúc dại. Gió thổi qua, sóng cỏ cuộn trào, những gò ruộng đó ẩn hiện, giống như một biển đông cứng và im lặng. Diệp Mạt đứng bên rìa rừng, nhìn mảnh đất mồ mả này, vết đen sau gáy vẫn chưa nóng, nhưng cô vẫn vô thức rụt cổ lại.
Người mù đen ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra một tấm bản đồ đơn giản vẽ tay, đối chiếu địa thế xung quanh xem xét, sau đó chỉ về một hướng: “Bên kia, phía sau cây cổ thụ nghiêng thứ ba. Điểm đánh dấu mà lão tiền bối để lại, hẳn là ở khu vực đó.”
Diệp Mạt nhìn theo hướng hắn chỉ, quả nhiên có một cây du già xiêu vẹo sắp nằm rạp xuống đất, cành lá vặn vẹo như bị rút gân, dưới ánh sáng xám xịt trông đặc biệt chán nản. Cô đi theo gã mù đen xuyên qua bụi cỏ, vòng ra sau gốc cây. Gã mù lấy cây gậy kim loại từ trong túi ra, chậm rãi thăm dò trên mặt đất. Thỉnh thoảng dừng lại dùng chân đá văng đám cỏ khô và đất nổi bên ngoài. Lá Mạt học theo dáng vẻ của hắn, ngồi xổm bên cạnh dùng tay gạt rễ cỏ ra để tìm kiếm những phiến đá hoặc ký hiệu có thể tồn tại.
Vạch mười phút, ngón tay nàng chạm phải một vật cứng, bề mặt nhẵn bóng, có độ cong. Nàng vội vàng gọi người mù đen: “Lại đây, ở đây hình như có thứ gì đó!”
Người mù đen đi tới, nhìn thoáng qua, sắc mặt trở nên có chút vi diệu. Hắn dùng xẻng quân công cẩn thận dọn sạch đất bên cạnh, lộ ra một phiến đá xanh trắng nửa khảm ở trong lòng đất. Trên phiến thạch khắc một cái rãnh hình bán nguyệt, kích thước và hình dạng hoàn toàn khớp với nửa khối ngọc trong tay bọn hắn.
Tim Diệp Mạt lỡ một nhịp: "Đây là... thả ngọc? Cho nên nửa khối ngọc kia vốn dĩ phải ở đây?"
Người mù đen không nói gì, từ trong túi lấy ra nửa khối ngọc kia, nhẹ nhàng bỏ vào trong rãnh. Kéo chặt không kẽ hở, thậm chí có thể cảm nhận được một cỗ cảm giác hút rất nhỏ, ngọc như bị thứ gì đó hút lại. Hắn muốn lấy đi, nhưng phát hiện ngọc bị kẹt chặt, móc thế nào cũng không móc xuống được.
Diệp Mạt tiến lại gần: “Có phải ngươi đã cắm chìa khóa nhầm không?”
Khóe miệng của người mù đen giật một cái: “Đây gọi là cơ quan, không phải khóa. Loại thiết kế này ta đã thấy qua, trong rãnh có lò xo, đồ vật bỏ vào liền kích hoạt. Ta nghĩ quá đơn giản rồi, nên trực tiếp để vào.”
Lời còn chưa dứt, mặt đất dưới chân hai người đột nhiên truyền đến một trận rung động nhẹ, như thể có cơ quan nặng nề nào đó đang chậm rãi xoay chuyển dưới lòng đất. Diệp Mạt lảo đảo, suýt chút nữa ngã nhào. Người mù đen đỡ lấy cánh tay nàng, mắt dán chặt vào phiến đá xanh phía trước. Phiến đá bắt đầu chìm xuống chậm chạp, mang theo nửa khối ngọc cùng trượt sang bên cạnh, để lộ ra lối vào hình vuông tối om bên dưới. Một mùi tanh đất cũ kỹ từ trong hang trào ra, xộc thẳng vào khiến người ta cay cả mắt.
Diệp Mạt bị biến cố trước mắt làm cho kinh hãi nói không nên lời, một lúc lâu sau mới nặn ra được một câu: “Cho nên đây là ta mở?”
"Không phải, là ta thả." Tên mù đen vẫn còn cứng miệng, nhưng sắc mặt rõ ràng trở nên nghiêm túc. Hắn bắn một luồng sáng vào trong hang, ánh sáng toàn là bụi bay múa, như thể hơi thở đã kìm nén mấy trăm năm cuối cùng cũng có lối ra. Cậu quay đầu nói với Diệp Mạt: "Ngươi canh giữ ở trên đó, ta xuống xem thử. Lần này đừng lo lắng, phía dưới chắc không sâu, hơn nữa lối vào này mở kín đáo như vậy, khó mà có quy cách của đại mộ. Ta đoán đây là một cái tai giấu đồ vật, hoặc ngăn bí mật."
Diệp Mạt lắc đầu: “Không được, ta đi cùng ngươi. Lần trước ta canh giữ ở trên đó suýt chút nữa làm ta tức chết. Ngươi đã hứa với ta rồi, lần sau ngươi đứng trước mặt ta. Hai chúng ta cùng xuống dưới.”
Người mù đen nhìn nàng, ánh mắt như đang cân nhắc. Qua vài giây, hắn thở dài: “Được, cùng nhau. Nhưng lần này đừng để mất dấu, phía dưới tối, ngươi bám sát.”
Diệp Mạt gật đầu thật mạnh.
Cửa hang rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi xuống. Kẻ mù đen đi trước, lá cây theo sau hắn, giày mới giẫm lên bậc đá trơn trượt quả nhiên vững vàng. Hai người xuống đến cùng, bên trong quả thực không lớn, khoảng mười mấy mét vuông, bốn phía xây gạch xanh, trong khe gạch rỉ ra hơi ẩm. Trong góc rải rác vài chiếc rương gỗ bán thối, đã mục nát đến mức không nhìn ra hình dáng ban đầu. Chính giữa là một bệ đá, trên mặt bàn đặt một cái thư đá và hoa văn chim ưng giống hệt rãnh dưới đất được điêu khắc trên bề mặt thạch hàm.
Người mù đen đi đến trước thạch hàm, kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, xác nhận không có cơ quan trên bề mặt mới chậm rãi mở ra. Diệp Mạt đứng sau lưng hắn, nín thở, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập. Khoảnh khắc thạch hiền mở, một mùi hương kỳ lạ bay ra, u u như mùi đàn hương cũ năm xưa trộn lẫn hương hoa, lan tỏa trong không gian nhỏ dưới lòng đất này. Lá Mạt hít một hơi, cảm thấy đầu óc tỉnh táo hơn nhiều, vết đen trên gáy thế mà cũng ấm áp.
Trong thạch hàm, lặng lẽ nằm nửa miếng ngọc bội còn lại. Giống hệt nửa khối trước đó, trắng muốt ôn nhuận, tựa như mặt trăng vừa được vớt lên từ dưới nước. Người mù đen cầm ngọc lên, ghép lại với nửa mảnh của mình, khít khao không tì vết, hoàn mỹ không chút tì cạnh. Khoảnh khắc ghép hợp lại, giữa hai khối ngọc dường như lóe lên một tia sáng cực kỳ yếu ớt, thoáng chốc biến mất, nhanh đến mức Diệp Mạt tưởng là ảo giác của chính mình.
"Cắt lại rồi." Người mù đen thấp giọng nói, "Chuyến này đến rất đáng giá."
Diệp Mạt đang định nói chuyện, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng "cộp", giống như có thứ gì đó lăn từ trên bậc thang xuống. Hai người đồng thời quay đầu lại, ánh đèn pin đánh mạnh tới. Cửa bậc thềm trống rỗng, không có gì cả. Nhưng ngay sau đó, mặt đất phía trên đỉnh đầu truyền ra tiếng bước chân hỗn loạn, Không phải là một hai người, mà là cùng một nhóm. Có người đang chạy, chạy vừa gấp vừa lộn xộn, giẫm lên cỏ khô và bùn đất rơi lả tả.
Sắc mặt kẻ mù đen thay đổi, nhanh chóng cất hai khối ngọc vào trong ngực, kéo Diệp Mạt chạy lên bậc thang. Trong đầu Diệp Thảo trống rỗng, chỉ lo đi theo hắn xông lên. Hai người vừa ló đầu ra khỏi cửa hang, liền nhìn thấy trong bụi cỏ cách đó chưa đầy hai mươi mét phía trước, vài bóng đen đang chạy về phía này. Người chạy ở phía đầu là một gã đàn ông lùn mập, thở hổn hển như kéo ống thổi, phía sau còn có hai người, vừa chạy vừa ngoái đầu lại. Phía sau họ, một cái bóng trắng đang áp sát mũi cỏ với tốc độ cực nhanh, không có tiếng động, giống như một tấm vải trắng bị gió thổi bay, nhưng lại mang theo một cảm giác áp bức khiến người ta ê răng.
Kẻ mù đen quát khẽ một tiếng: "Đừng cử động!" Sau đó ấn mạnh Diệp Mạt trở lại cửa hang, bản thân cũng co rúm lại. Diệp Dực co ro bên cạnh hắn, tim đập nhanh đến mức muốn đâm thủng lồng ngực. Nàng nhìn trộm qua khe cỏ ở mép cửa vào, thấy ba người kia chạy qua mặt đất phía trên đỉnh đầu họ, lao về phía tây. Bóng trắng đó đuổi theo đến gần cái cây cổ vẹo, đột nhiên dừng lại, như thể cảm ứng được điều gì đó, chậm rãi quay đầu lại gần.
Diệp Mạt đối diện với một đôi mắt.
Nếu đó có thể gọi là mắt. Đó là hai cái lỗ đen ngòm, sâu không thấy đáy, mang theo sự lạnh lẽo và tham lam không thuộc về sinh vật nào đó. Máu của cô đều đông cứng lại, toàn thân như bị ngâm vào nước đá. Nhưng ngay khoảnh khắc đôi mắt kia chạm vào cô, vai phải của nàng đột nhiên như thể bị lửa thiêu một cái, đau đến mức toàn bộ run rẩy. Cô cắn chặt môi, vẫn không kêu thành tiếng.
Bóng trắng kia như bị thứ gì đó thiêu đốt, đột ngột lùi lại nửa mét, rồi không ngoảnh đầu lại mà đuổi theo về phía tây.
Diệp Mạt ngã xuống trên vai của người mù đen, toàn thân mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Người mù một tay ôm eo nàng, một bên ấn hình xăm Kỳ Lân xuất hiện ở vai phải nàng ta, lòng bàn tay khô ráo mà nóng bỏng. Hắn thấp giọng nói: “Không sao rồi. Thứ đó không dám tới gần ngươi, máu Kỳ lân của ngươi lại cứu ngươi một lần.”
Diệp Mạt thở hổn hển, nước mắt lẫn mồ hôi chảy đầy mặt. Thanh âm của nàng khàn đặc không ra hình dáng: “Có phải ta lại thành mồi nhử rồi không?”
Hắc mù im lặng một giây, sau đó đặc biệt không biết xấu hổ cười một tiếng: “Không tính chủ động, nhiều nhất coi như bị động. Hơn nữa ta còn ở đây.”
Diệp Mạt muốn đánh hắn, nhưng tay run không nhấc lên nổi. Nàng chỉ có thể dùng đầu húc một cái vào cằm của hắn để biểu thị sự phẫn nộ và bất mãn của mình.
Ba phút sau, ba người bị truy đuổi kia vậy mà quay trở lại. Lần này họ chạy chậm hơn một chút, dường như bóng trắng đã vứt bỏ rồi. Ba người quần áo tả tơi, trên mặt mang theo vẻ cuồng hỉ thoát chết trong gang tấc, vừa nhìn thấy kẻ mù đen từ trong cửa hang chui ra, ban đầu sững sờ, sau đó gã đàn ông thấp lùn vạm vỡ dẫn đầu nở nụ cười, chắp tay: "Hóa ra là Hắc gia. Đa tạ Hắc Gia đã cứu giúp."
Diệp Mạt từ sau lưng Hắc Mù thò đầu ra, cảnh giác nhìn bọn hắn. Nàng nhận ra một người trong số đó là những tiểu thương từng có giao thiệp với Hắc Hạt Tử ở Phan Gia Viên trước đây. Trong lòng nàng thắt lại, đám người này tuyệt đối không phải tình cờ đi ngang qua.
Hắc mù vỗ vỗ đất trên người, cười nhạt: “Các ngươi không ở chỗ mình nên ở, chạy lên địa bàn của ta làm gì?”
Nụ cười của người đàn ông thấp lùn kia cứng đờ, ánh mắt không kiểm soát được mà bay về phía ngực căng phồng của gã mù đen.
Diệp Mạt vô thức dựa sát vào bên cạnh kẻ mù đen.
Đêm nay, e là không yên ổn.